蛇纹石河是大陆最为辽阔的河流，北端临近卡拉多高原，南端抵达卡拉沼泽，从高空俯瞰，它就如同盘旋在北大陆上的一条巨型龙蛇，与同样连绵巍峨的铁脊山脉齐头并进，为整个北大陆的各方势力划分了清晰的界限。
诺克萨斯依托蛇纹石河南岸建立防线，将蛮族隔绝于黑土平原，是有着非常明确的战略目的。
他们以征伐异族为由，将重兵布置在蛇纹石河南岸，暗地里却大力培植内陆水军，以此来保持对大陆中心战争平原作战的主动权，同时虎视位于大陆西部宿命之敌的另一强权国度——德玛西亚，为后续的争霸大陆奠定深厚的基础。
巴克鲁听了格桑的话，沉声道：“如果真是这样，北迁的族民就危险了！”
其他蛮人闻言，都面露惊恐之情，巴克鲁指出的族民，是脱离出蛮族战士的普通蛮人，他们在一个星期之前就已经脱离大部队往北方冰原迁徙。
虽然众人心中都有这样的疑虑，但都不愿意点破，毕竟那些族民，包括了战士们的家人。巴克鲁此时说破，显然是倾向于格桑的说法了。
所有蛮人都显出几分悲戚之情，但没有人打算去验证这个说法，他们知道，如果格桑的说法是真的，那再想通知肯定为时已晚，而且仅凭他们这点人马，也没有任何意义。
“如果真的是这样，恐怕我们已经在一个口袋里了。”一个年长的蛮武精锐战士露出凝重的神情。
巴克鲁冷哼道：“奶奶的马腿，诺狗心思歹毒，我们不能再入圈套，我们先进入铁脊山脉，再看诺军的动静行事！”
夜色深沉，百来号人藏身于一片小树林，林中暗沉沉，没有任何声响。为了不被诺军察觉，没人点火，大家三三两两的围坐在空地上，啃着随身携带的干粮。天上没有星星，连月亮都没有，整个世界一片昏暗，天地寂静无声。
泰达米尔摸出怀里一块硬得像石头的肉干，在掌心用力的捏了几下，等到它彻底松脆了，才塞进嘴里，就着水囊中的清水灌入肠胃。味道不太好，但肚子是真饿，所以三两口就下了肚。下肚之后，饿的打鼓的肚子才渐渐安分一些，一股热量从胸口扩散开来，他舒服得几乎要呻吟出来。
巴克鲁靠在一棵树上，面朝西南，凝视着树林深处的黑暗，陷入沉思。这片树林距离铁脊山脉不足百里地，明天用不了一天就能进山。只是，进了山脉，就不知道还能不能再回来了。
他已经不算年轻，戎马一生，作为一个战士的荣耀足以让人艳羡，但他的心中，总还有几件无法填补的缺憾，一是无法埋骨故乡费罗尼平原，二是作为一个男人无法守护心爱的妻子。想到后者的时候，暴烈如他，也不禁轻轻叹息一声。
夜色宁静深沉，万物仿佛被埋进了坟墓。
后半夜，泰达米尔突然冲他呼喊：“父亲，有情况！”
巴克鲁脸色一变，附耳贴在地上仔细聆听。地面微微颤动，他不由厉声喝道：“西南方向，来了一支骑兵！”
林中众人闻言立刻收拾上马。格桑带领几个蛮骑绕出树林侦查敌情。
人马无声，刀枪出鞘，所有蛮骑都静悄悄的立在黑暗中，盯住树林外面，只要情况不对，立刻冲杀出去。
格桑带出的斥候很快回来，带回来的消息却很叫人意外。
“族长，是大祭司的马队！”格桑脸色显得很仓皇，说出的话也出人意料。
“大祭司！”巴克鲁闻言，愣了一愣，忙跳下坐骑，问道：“大祭司在哪？”
“就在后面的车队。”
“走，带我去见大祭司。”
其他蛮骑听到格桑的话，都是一阵骚动，连泰达米尔闻言，都有些意外。
蛮族的大祭司可不是一般的人物，他相当于帝师的角色，职责是掌管整个祭祀大帐，历任大祭司都是博学多才、德高望重的人，在蛮族中地位崇高至极，算是所有蛮人的精神导师，连蛮王都要礼待。
蛮族虽然强者为尊，但祭祀的身份却是一个例外，历代蛮王更是要敬拜大祭司为老师，才能让整个蛮族子民信服。
一周前，蛮王曼多已经命令祭祀大帐带领离散的族民往北撤离，所以战时才无后顾之忧，不想现在居然在这里相遇，不得不说有些蹊跷。
不多时，一队人马涌入树林，蛮武部落的兄弟起先还有些紧张，下意识紧握兵刃，但发现进来的，确实是蛮族骑兵，并且其中还偶有熟面孔之时，才放松下来。
小小的树林，不一会竟然汇入了不下五百余骑。人数不少，但是和两个月前分道扬镳相比，却少得太多。
骑兵中央，是一辆马车，马车四周，都有蛮骑精锐骑士守护，巴克鲁更是在最前方开路，显然马车之中的人物，正是大祭司。
汇合了大祭司的马队，林子只是短暂的喧哗了一阵，便又复归安静，在这段时间，巴克鲁被大祭司亲自召见了一次。
后半夜一切平静，没有再发生什么状况。
泰达米尔从大祭司的马队骑士中得知，三天前往北撤离的祭祀大帐，遭到了大量诺军的伏击，伤亡惨重，族民更是离散各地。
“那有多少人活下来了？”有人追问。
“······”回答这个问题的是一阵沉默。
这不是一个好兆头，顿时场中气氛变得压抑。
虽然早就预料有伏兵，但是被印证之后，心中还是感到一阵惊恐。早在一周之前，北方就已经布置了诺克萨斯的伏兵。这样看来，今天的接战，实在是早有预谋。
大后方的遭袭，让整个夜色都变得无比压抑。
第二天一早，天光微亮，大队人马便整装出发。
先前巴克鲁是众人中威望最高，实力最强的人，一众蛮骑为他马首是瞻。现在既然大祭司在，指挥权自然而然的落在了大祭司手上。
不过大祭司似乎有所不便，在马车中呆了一晚上，没有露面，白天也同样没有出现。但他的命令很快由传令官传达给了所有人。
全军依然听从巴克鲁指挥，另外，王帐军团副统领雷尔协同指挥。
巴克鲁在蛮族中威名赫赫，又是目前唯一的酋长级别人物，自然而然肩负起统领的职责。雷尔是王帐军的副统领，一路护卫大祭司摆脱诺军追杀，实力也十分不俗，所以也获得了一定的指挥权。
不过雷尔本人一直守护在马车四周，并不过问其他事情。所以人马的调度，还是由巴克鲁全权负责。
整个队伍中，属于王帐军的有一个百人队，其他的都是一路上汇聚起来的离散人马。
王帐军被雷尔分布在马车四周作为护卫，巴克鲁不插手调度。其他蛮骑，重新统计，包括一开始和泰达米尔冲出重围的一百二十三骑，共计有四百七十二骑。
巴克鲁安排好斥候人手，便让大队人马加速前进。傍晚时分，围杀了三批诺军的斥候之后，他们终于成功抵达铁脊山脉脚下。
铁脊山脉是北方一串山峦的统称，大小山峰悬崖沟壑深谷何止万千，称得上真正的千山万仞，巴克鲁率领的蛮族，此时就在一座名叫黑巢山的山脚下。
山风猎猎，从西北来。
巴克鲁一路指挥斥候巡游，这对于他早已驾轻就熟，他的安排很老练，所以即使有突发情况也能及早知道。泰达米尔则被他授意贴近大祭司车骑旁边护卫，与祭祀大帐和王帐护卫混在一起。
按照巴克鲁的意思，暂时不进入铁脊山脉腹地，而是沿着山脚往北前进，这一决策很明智，至少在遭遇诺军之前，他们能借助坐骑多赶一程路。
蛮族之中，除了十八大部落视为十八个小整体之外，在部落之中，还有各种组织，这些组织，被称为“大帐”。比如蛮王的铁卫，他们可能来自不同的部族，被筛选成为蛮王护卫，就组成王帐；而祭祀大帐，则是学士和医师等一系列钻研学术的人士的组织。
此时祭祀大帐和王帐合计不超过两百人，其中王帐护卫占了一大半，而祭祀所剩则不多。
这也难怪，在诺军的突袭之下，生存能力更加强大的自然是战士。
这样行进了两天，终于还是无法避免与诺军的厮杀。
在第二天的傍晚时分，有斥候来报，大约三千诺军尾随而来。
