翌日，芊芸去茶房当值，路上听到几个小太监说，汉王五子临淄王朱瞻域进京为皇上送五百匹良驹。
“不知五爷身上的伤痊愈了吗？”她心里正下着，却突然后背被拍了一下。转身一看，是嫣然笑嘻嘻地看着她。
“今日，我替姐姐当值，姐姐去休息吧。”她一边说，一边推着芊芸的后背朝门外送。
“莫不是今日二殿下过来？”芊芸笑道。
“姐姐真是聪慧过人，什么都逃不过姐姐的眼睛。”嫣然眼露桃花，身子撒娇一般地微微摇晃。
“你应付得来吗？”芊芸关切地问。
“姐姐放心吧，我一定打起一百分的精神。”嫣然打包票地说。
“也好，我有些累了。这里就辛苦你了。”芊芸温柔地看了她一眼，感激她的善解人意。
她沿着宫墙漫步，天竟飘起细雨来，她伸出手，却接不到雨滴，真是丝雨如愁，愁踪难觅啊！
“姐姐，让我们好找！”
芊芸听到身后的熟悉的声音，立即转身，热泪盈眶地上前抱住那位宫女：“灵月，真的是你！”
“姐姐的伤？”灵月关切地问。
“已无大碍，放心。”芊芸宽慰她说。
灵月拉着芊芸的手：“姐姐快随我来。有人想见你。”
二人来到尚功局，这是女官六局之一，司制司掌营造裁缝一职。她自从出宫遇刺后，再没碰过针线，拿的都是药罐和药杵。
她望着正在埋头苦绣的姐妹们，又瞥见中间一个空置的绣案，心绪如潮水般涌动。她随灵月去了后堂，见尤宫正在检查手中的绣样，忽又摇头叹息。
“宫正为何事发愁？”芊芸笑吟吟地走上前说。
“你这丫头还知道回来？”尤宫正丢下绣样，脸上怒气十足。
“宫正，是芸儿不懂事，惹您生气了。”芊芸跪下给她磕了一个头。
“快起来，你这丫头，最擅长蛊惑人心。回宫大半年了，也不知道回来，真是没良心。”尤宫正起身扶起她，话中的埋怨又带着几分心疼。
“于公公，他好吗？”芊芸眼睛泛红，关切地问。
“哼！他倒捡了一条命回来，把你给弄丢了。”尤宫正愤愤地说。
“还是宫正最疼我。”芊芸抱着她的胳膊像扭糖人似的撒娇。
叙旧的时光总是转瞬即逝，掌灯时分，芊芸辞了尤氏、灵月回去了。尤氏不免又嘱咐她谨慎小心，伴君如伴虎等话。三人挥泪而别。
这尚功局在皇宫的西边，芊芸仍沿着宫墙回去。没有宫灯，甬道昏暗，偶尔飞来几只鸦雀。
前面就是西宫门了，也不知道小漆子将林素洁送出宫以后，她怎么样了？是否平安无事……
“快点，快跟上。”这说话声还伴随着重重的脚步声。
芊芸立即蹲在墙边一动不动，等声音消失了，方才起身跟过去，却发现西门竟无人把守。她好奇地跟了出去，远远地望见前面的火光，一股烧焦的气味飘过来。
她摸黑跟过去，见一个独门小院，门上写着三个字，她凑近一看竟是“净乐堂”。
她心一惊，却听见里面有声音，她贴着墙，探着身子望里瞧，却见几个侍卫用刀捅进一个被绑着的人的身体，随后迅速拔刀，将尸体迅速扔进葬火炉里。
芊芸睁大了双目，空气里弥漫的血腥和焦糊的气味只往她鼻子里钻。她屏住呼吸，不料头顶突然窜出一只雄猫，吓得她惊叫一声。
“谁？滚出来！”这叫声惊动了侍卫。
她赶紧朝宫门跑，但是被吓得发软的腿有些不听使唤。她被一块石头绊倒在地，回头见侍卫马上要追上了。
情急之下，她掏出一个药瓶，心想：“遭了，这药上次用完了。”
她又赶紧爬起来，飞速地朝宫门跑去。她忽然想起西门旁有一颗古树，撒腿就朝古树跑去。
“站住，快抓住她！”侍卫在后面穷追不舍，她没时间爬树，只得继续往前跑。
侍卫追得不耐烦，拔起弓箭朝她背后放了一箭，她扭头见飞驰而来的箭，迅速向旁一闪，竟躲了过去。
她继续跑，侍卫并不追，她回头却见三四箭朝她射来。“完了……躲不掉了……”
正在生死之际，她的右手突然被绳子抓住硬扯到西边来，一支箭从她飞起的发丝间穿过。
她差点摔在山石上，却又感觉绳子突然缠在腰间，她来不及反应，只见一个人影闪过，她也闪电般地消失在山石间。
“有刺客！”侍卫喊道。
“嘘！他们跑不远，搜！”另一个侍卫说道。
芊芸被那人带到一处竹林，二人躲在嶙峋的太湖石后面。
“你是谁？”芊芸悄声问道。
“想活命，就别出声。”那人伏在她耳边说。
芊芸觉得声音有些熟悉，眸子微张，觑向他，只见他的眼神凌厉又锐利。
半晌不见侍卫的踪影，他二人方出来，“多谢侠士相救！”芊芸拱手道。
“侠士？颜芊芸，半年不见，你这江湖气倒有增无减啊！”那人哂笑道。
“颜……你怎么知道我名字？你是……”芊芸在月光下仔细打量他，冷峻的脸，眸亮如锐刃，唇不点自红。“五爷……真的是你！”芊芸欣喜，拽着他的袖角。
朱瞻域瞥了她一眼，眼神移到她手上，转而又睽视她。
芊芸自知失礼，一边缩回手，按宫规行礼，一边笑道：“奴婢拜见五爷，多谢五爷救命之恩。奴婢没齿难忘……”
“行了，刚才还胆小如鼠，现在活脱似一只撒野的猫。”朱瞻域嘲笑道。
“这不是遇见了五爷，真真是‘没到西天，就碰上如来佛了’。”芊芸打趣地说。
“本王看你是‘高山上摔茶壶——就剩下一个嘴’了。”朱瞻域打趣道。
“难怪今早儿听他们说五爷进京了，起初我还不信，晚上竟见到真佛了。”芊芸自言自语道。
“知道我来了，还一个人瞎逛。”朱瞻域转身就走，话中透着些许酸涩。
“五爷，等等奴婢……”听到竹林里嗖嗖的声音，吓得芊芸赶紧跟上去。
