在丑府，丑员外在门庭处踱步，颜芊芸与朱瞻域迈着流星大步走近，“丑伯伯，发生什么事了？”
“你们可回来了。我有件事想找你们商量！”丑员外一边说，一边递给朱瞻域一张皱巴巴的信札。
“这上面怎么还有一个洞？”颜芊芸见朱瞻域接过的纸，惊奇地问。
“这是箭穿过的痕迹。”管家在一旁解释道。
“箭？”颜芊芸睁大了眼睛，踮起脚，想和朱瞻域一起看信札上的内容。
“如意中毒着实蹊跷，背后必有人觊觎我丑家的财产。如今，这贼人竟要我拿出十万两白银换这解药。”丑员外皱眉说道。
“十万两？”颜芊芸的眼睛睁得过大，一阵凉风吹来，让她觉得眼眶和头皮同时发麻。
“只是要在几个时辰内凑够十万两着实困难。官家一直是限制民间使用白银，并鼓励大家用纸钞。”管家为难地说。
“这么一大笔钱，要在明日午时前送到李家村，这是勒索！真是无耻！”颜芊芸皱着眉，忿忿不平地说。
“银子我们想办法去筹措了，只是想请五爷给断断，这贼人是否真的有解药，救我宝贝女儿。”丑员外用满怀希望的眼神望着朱瞻域。
朱瞻域的眼睛从信纸上移开，看着丑员外，冷静地说：“恐怕就是把扬州所有钱铺的钱都聚集起来，也未必凑够万两银子。更别说是十万两了。”
“先别管银子了，我只想救我的宝贝女儿。”救女心切的丑员外说道：“鄙人斗胆想请五爷，明日能随行帮忙找解药。”他一边说，一边递出另一张手札，写出自己的计划。
“丑伯伯是希望五爷护送银子，目的是靠近贼人拿到解药？”颜芊芸问道。
“是，鄙人也是迫不得已。还请五爷体谅……”丑员外正准备跪下，一把被朱瞻域拦住。
“没问题！丑员外不必如此！”朱瞻域平静地说。
“既然这样，我倒是有一个更好的主意！”颜芊芸眼睛一转，想出一条妙计。
“什么主意？”丑员外眸子放大，迫不及待地问。
颜芊芸比比划划地说出自己的计划，得意地问：“怎么样？先让贼人放松警惕，再攻其不备地让他交出解药。”
“我不同意！”一个耳熟的男子的声音从他们身后传来。
颜芊芸转头一看，竟是朱瞻基和他的近侍元华疾步走来。“皇……不，大少爷怎么来了？”
“怎么不欢迎我们？”朱瞻基哂笑着，目光从颜芊芸脸上移到朱瞻域脸上，立即敛起笑容，眼神里充满敌意。
“不敢，不敢……”颜芊芸讪笑地说，心中却暗想：“普天之下，莫非王土，我们有几个脑袋敢不欢迎你？”
“员外遇到了难事，怎么能让你冒这么大的险。对吧，五弟？”朱瞻基的眼光在他二人脸上穿梭。
“五爷，他同意了。”颜芊芸撒了谎，她继续说道：“常言不是说：‘最危险的地方就是最安全的地方吗？’我这个计划，不仅可以让贼人放松警惕，没准不费一两银子就能拿到解药呢！”
“五爷，你是一直支持我的，对吧？”颜芊芸走近朱瞻域，冲他招了招手，朱瞻域缓缓低下头，听她在脖颈旁如此说。朱瞻域被蒙在鼓里，听了这句莫名其妙的话，点了点头道：“对……可你们到底在说什么？”
“胡闹！”朱瞻基瞪了一眼颜芊芸，“元华，拿笔来！”
元华应了，管家陪他一起取来纸笔，下人也搬来了一个条案，燃了烛灯，研着磨。
“得罪了！”颜芊芸从元华手里疾速抢过笔，蘸了蘸墨，在宣纸上画了起图来。半炷香时间过去了，她放下笔，举起宣纸，他们面前展示，“只要咱们部署的周密，绝对会万无一失。丑员外、少爷，请你们放心，我是绝对不会拿自己的性命开玩笑的。”
在场的人面面相觑，踌躇不决。“颜姑娘，老夫很感激你能为如意挺身而出。作为一个父亲，我和朱少爷一样不同意你冒这个险。”丑员外的话令颜芊芸有些意外，他制止正要说话的颜芊芸，继续说道：“但从这个计划本身来说，我想应该不止我一个人觉得它可行吧？”
“还是丑伯伯有眼光。”颜芊芸冲丑员外微微笑道：“丑伯伯放心，我们一定想办法拿到解药。当然，我不会冲动，不会逞强，不会让自己陷入危险的。”
她一边说，一边转向朱瞻基，后半句也是自己想对他说的。“大少爷，二少爷也需要解药，不是吗？”
“不行！绝对不行！上一次，若不是我拦着，二弟就把让你服毒的人打死了。二弟护你之心我已了然，这次即便是为了他，他也不会同意的。”朱瞻基语气坚决地说。
颜芊芸听了，知道他指的是妃子殉葬之事。这些话反而让她更加坚持了，“既然如此，我更该替二爷讨这解药了。大少爷，您就当我报恩了。我相信，五爷、元大哥一定会保护我的。我也一定会保护好自己的。”颜芊芸跪在他面前，情真意切地说。
“罢了罢了，你起来吧！元华，你留下。如果她有什么闪失，你别来见我了。”朱瞻基摇了摇头，扬长而去了。
颜芊芸轻轻吐了一口气，她站起身笑嘻嘻地说：“咱们再商量商量有什么不妥的地方。”
“这里我觉得需要加些防范……”元华指着图上的线条说道。
商议好细节，各自散了。颜芊芸送朱瞻域朝栖霞阁走去，快到时，突然朱瞻域拉着她快步走进阁内，将她抱起，放在桌上，轻轻掐着她的脸颊，皱着眉用责备的语气说：“你现在胆子越来越大了，还学会移花接木了。”
“五爷最英明了，识大体，顾大局，刚才是我冒失了，您大人不记小人过，饶了我这次，下次再也不敢了。”颜芊芸搂着他的脖颈说道。
“还敢有下次？”朱瞻域的口吻里既带着质疑，又带着护惜之意。
“不敢，不敢，下不为例！”颜芊芸笑道，“五爷放心，等找到了解药，咱们一起去交趾，只要找到神医，他一定会医好你的耳疾。再也不用担心任何言语的欺瞒了……”
“好！”朱瞻域紧紧地抱着她，心里却希望这个让他感受到美好的女子，永远能陪伴在自己身旁。
