颜芊芸把朱瞻域扶到床上，忽听到窗外有扑哧扑哧的声音。她推开窗子，见到八哥，眉头一皱，掐着腰啐道：“难怪姐姐骂你是小畜生，让你送封信，也能走错路？”
“小畜生……哇……”八哥好似受了委屈一样，咧开尖嘴嚎起来。
颜芊芸一边捏住它黄色的喙，一边拽下腰间的荷包，倒出几粒谷子来。
“看在你没功劳还有苦劳的份上，饶你这次，下次不许送错了！”芊芸撅着嘴说。八哥见了谷子，摇头晃脑地叨进肚子里，不再聒噪了。
颜芊芸看着八哥，脑子里浮现出杜子枚与珠儿出现在安夫人门外的情形。这些死者莫不是与杜子枚有关？突然一个令她毛骨悚然的念头晃过，让她浑身发冷，坐立不安。
她赶紧走到桌前，提起笔，写了另一张纸条，卷好绑到八哥的腿上。她摊开手掌，露出几颗谷子，让它啄食，一边轻抚它的头，嘱咐道：“这次不要送错了！”
她再次推开窗子，一股夜风吹入，八哥飞向黑漆漆的夜空，消失得无影无踪。杜子枚目露凶光的表情再次浮现在她脑海里。她心跳加快，感觉自己似乎快要找到真相了。但又有种莫名的恐惧，若凶手真的是杜子枚，他的动机究竟是什么呢？这与安夫人有什么关系呢？
翌日清晨，颜芊芸给朱瞻域服了一颗药丸，给他盖好被子，心里默默祈祷：“五爷再忍忍，我很快就查到真相了……”
“颜姑娘……”一阵敲门声和呼唤声，颜芊芸一边应着，一边放下帘帐。
她不露声色地打开门，见是安老太太房里的杜鹃，笑吟吟地道：“可是老太太有什么吩咐？”
“颜姑娘刚才在屋里做什么？半天才开门？”杜鹃好奇地伸着脖子向屋里张望，想要一探究竟。
“杜鹃姐姐说笑了，我之前不小心割破了手，更衣慢了些，让姐姐久等了。”她一边说，一边伸出满是疤痕的右手。
“哎呀……看你人长得这么标致，这手却这般丑……”杜鹃喃喃地道。
颜芊芸讪讪地问道：“可是老夫人让姐姐来的？”
“对，差点忘了正事！”杜鹃拍着额头说：“老太太请大师算好了吉日，七月十六宜嫁娶，那天安老爷要迎娶项姑娘。”
“七月十六？岂不是后天？”颜芊芸惊诧道。
“是呀，老夫人说：‘咱们安府也算是甲第星罗、富室豪家，安夫人已有身孕，自不必说，即将过门的项姑娘，家世人品更是上乘。可谓好事成双！’”杜鹃得意地说道。
颜芊芸面上掩住不悦，心内思忖：“我看这安子轩也就是生在这膏梁纨袴之家，不就是娶个妾，有何可炫耀的？这项璎的父亲也是应天府府尹，怎么就舍得让女儿做人家的妾室呢？”
“颜姑娘……你在想什么？”杜鹃突然问道。
“我在想俗话说：‘好闺女不愁嫁！’项姑娘与安老爷真是难得的良配！”颜芊芸挠着头，违心地说。
“正是呢！难怪老夫人喜欢颜姑娘，这张甜嘴，我们可是八辈子都学不来。”杜鹃笑道。
“姐姐说笑了，我从小就嘴笨，又能吃粮食，是家里最受宠的，所以我娘寻个机会就把卖给了货郎，我就随着他走南闯北，倒是脸皮练厚了不少……”颜芊芸笑着说：“姐姐刚才说，老太太让我做什么？”
“老太太说你训练的八哥最是敏捷惹人爱。十六日晚上的家宴上，老太太想请颜姑娘的八哥给大家说一段吉祥话，让大伙儿乐呵乐呵。老太太让我问姑娘，可有什么为难的？若是短什么，就告诉我，安管家会置办齐全。”
“原来是这个，好说好说。这两日我想给八哥告个假，我俩好好准备准备，还请杜鹃姐姐在老太太面前帮我们美言几句。”颜芊芸笑着作揖道。
“颜姑娘放心，你好好准备，若是说得好，老太太有赏……”杜鹃笑嘻嘻地说道。
