在应天府，朱瞻基顺利登基继位，成了大明朝第五任帝王，即明宣宗。
自从返京路上遇到埋伏后，朱瞻基一直派人调查此事。在御书房中，侍卫元枚将锦衣卫的密报呈给朱瞻基。他的目光落在密报上的三个字，眉头紧皱，盯着墙上挂着的紫武宝剑，半晌不言语。
不一时，侍卫元华匆匆进入书房。朱瞻基方回过神，问道：“找到她了吗？”
元华拱手道：“回陛下，她已离开木屋。”
“去了哪里？”朱瞻基问道。
“属下听袁菲菲说：“她跟着一位叫‘五爷’的人去寻治疗耳疾的药方。”属下查到他们此时在夏军医的老宅——杏花别业。”元华说道。
“去叫夏微舒过来。”朱瞻基目光复落在紫武宝剑上，思忖道：“他竟又比朕早了一步。”
第二日，朱瞻域和颜芊芸二人策马离开栖霞山，直奔应天府城门。
正午时分，二人在一家小馆歇脚。朱瞻域把把宝剑放在桌上，再将琴立于墙边。二人刚坐定，见店小二笑脸相迎地问：“二位客官，想吃点什么？”。
“一斤牛肉，两碗阳春面，一碗不加青菜。”芊芸利索地点菜。
“好嘞！两位客官请稍等。”小二转身欲走，却被她拦住。
“小哥，最近这里可发生了什么大事？”芊芸一边倒茶，一边漫不经心地问道。
“大事？新皇登基，大赦天下，算不算？”小儿笑嘻嘻地说。
芊芸摆了摆手，“先切牛肉来！”
“好嘞！”小二愉快地去了厨房。
“最近可有什么事？”朱瞻域望着她的脸问道。
芊芸摇摇头，心想这小二还没自己知道的事情多呢！她正要倒茶，忽听到一阵锣声。原来官府来贴告示了。
她做了一个手势，示意让他稍坐。朱瞻域点头应允。她大摇大摆地挤进人群，“悬赏”二字赫然入眼。再往下看，心里一惊，画像分明是朱瞻域无疑。“别……怕，别怕……”她心里打鼓，旁边的人说的话已不能入耳了。
“到底发生了什么回事？”芊芸疑惑不已，她扭身往回走，忽然瞥见上医堂的招牌，便计上心来。
半晌，芊芸笑盈盈地回到店内坐下，瞧着五爷那张俊俏的脸，心中按捺不住偷笑，待会儿有好戏瞧了。
“去了这么久？”朱瞻域不解地问，却见她从袖中抽出一卷纸，又摆出几个小药瓶，她伸手够了一个小碟子，倒了些药粉用筷子在碟里像和面一样地搅动。
朱瞻域慢慢展开宣纸，眼神里似掠过一只惊鸟一般。他抬眼瞧见芊芸脸上的贼笑，猜到自己要被捉弄无疑了。
芊芸使一个眼神，朱瞻域将桌上盘碟挪到一旁。芊芸抽出他手中的画像，铺在桌上，拽出一根筷子，蘸着碟中药泥，仙女撒花似地随意点染，笑着让他看自己的杰作。
朱瞻域见画中俊男变成了二麻子，面如乌云蔽日一般，果决地说：“不行！”
她皱了皱眉，顺手操起桌上的剑，欲朝琴走去。朱瞻域拉住她，无奈地伸手朝那碟药挥了挥。
芊芸见他妥协，得意地在他脸上做起画来。她看着自己的杰作忍不住大笑起来，见他脸色微愠，连忙把阳春面端到他面前，笑容可掬地请他吃面。
“小二，结账！”芊芸一边望着朱瞻域的脸，一边鼓弄荷包上的穗子。
“客官吃好了，一共2两银子。”小二笑呵呵地说。
小二刚拿好银子欲走，嘟囔着：“公子的脸怎么了？刚才还好好的！”
“小二，我还没说你呢！说好了面里不要放青菜，我家公子吃了青菜会过敏。怎么做生意的啊？”芊芸厉声数落起小二来！
“对……对不起，客官……”小二听了是青菜的缘故，吓得战战兢兢地说。
“罢了，罢了！算他倒霉吧！”芊芸摆摆手，小二听了这话如释重负，脚底抹油般一溜烟跑了，却不小心撞到另一个正端着酒的小二，酒罐碎得叮咣响。
芊芸见了捧腹大笑。这时，朱瞻域背好琴，在她额头轻轻一戳，“走吧！不省心的丫头。”她止了笑，拾起宝剑，跟着他走出小面馆。
