“报告将军，石闵的军队正在向沔阴城逼近！”手下进来禀报。
“拿我的大刀来！”蔡怀一副镇定自若的样子，吩咐手下道，“还有铠甲！”
“是，将军！”手下答应一声出去。
很快，蔡怀便顶盔贯甲，出现在城门楼上。蔡怀手搭凉棚，眯着眼望向远处的赵军。只见军队行列不齐，步兵与骑兵杂乱地混在一起，全无行军章法。再仔细看，士兵衣甲不整，大概因为天气太热，都披开铠甲，有的把帽盔都取了挂在马鞍上。
蔡怀心里嘀咕，难不成敌军在使诈谋，但据情报，来袭沔阴的主帅冉闵还只是个十七岁的半大孩子！去年才出道！
蔡怀实在难以相信一个半大孩子能使出什么诈谋，在他看来，石赵的军队，应该就是这个样子，只有这样的军队，才会两次败在慕容晃手下！
于是，蔡怀放弃婴城坚守的计划，决定出城迎敌。
守城虽然保险，但沔阴也是一座孤城，城内的粮草有限，而这次赵军来袭的，总共有七万兵力，现在分散出击。一旦其他各路的赵军攻破城池，那么，就会率得胜之兵来增援冉闵，那时，蔡怀将面对数倍于自己的军队。自己可能还没有坚持到江南援军的到来就已经挂了。所以，不如现在主动出击。虽然这样做比较冒险，但必要的时候，战争需要冒险。
于是，蔡怀下达命令：“传令下去，军队在北门内集结！”
晋军很快集结完毕，人数是一万五千，其中骑兵五千，步兵一万。
沔阴驻军总共两万人左右。除了一些战斗力不强的老弱守城外，蔡怀基本上是倾全城之兵。冒险相当于赌博，要赌就赌大的！
蔡怀的战略是举全城之兵，抓住时机，一举摧毁冉闵的军队。
这样一支稀稀拉拉的军队，摧毁它应该不是问题。
冉闵的军队在离沔阴城三里处扎下营寨，士兵们依令开始埋锅造饭。
埋锅造饭其实已只个形式。
因为冉闵既是以引敌出城为目的，埋锅造饭便只是一个诱饵，赵军已在来路上吃过了干粮。
冉闵料定蔡怀如果要出城迎战，一定会选择自己的军队埋锅造饭这个最好的时机。
果然不出冉闵所料。主管后勤的士兵炊烟还未升起，就听城头一声梆子响，沔阴城北门大开，城内大军涌出，旌旗招展，刀枪闪耀。
“集结队伍！”冉闵简洁地命令道。
这支队伍的散漫本就是形式上的，所以集结的速度超乎寻常的快。
快到蔡怀的军队还没列好阵势，冉闵的三千步兵已扎成一个稳定如城堡的方阵，两翼骑兵也整装待发。
蔡怀吃了一惊，但开弓已无回头箭，此时也不可能把队伍拉回沔阴城里。况且，蔡怀的心里，还是欺冉闵年少，到了这个地步，仍是不怎么把冉闵真当回事。
两军对阵。
蔡怀和冉闵各自从本阵队伍中打马而出。
依冉闵的本意，他是想直接过招，懒得跟对方废话。但是，面对晋朝的军队，冉闵却有着一股发自内心的认同感，这大概是这些晋军将士与高鼻深目的羯族士兵，在外表上有太大的反差，而与自己却如此的相同。冉闵看着对方的军队，不自觉地升起一种亲切感。所以，虽是两军对敌，冉闵还是很愿意与对方的主将对对话。
“喂那小将，报上名来！”这蔡怀也不知凭什么就这么牛逼烘烘，一开口叫阵，口气就极不友善。
“在下赵征虏将军石闵！敢问对面可是蔡将军么？”冉闵倒是不计较蔡怀的态度。他此时的心思，有如见到老乡一般，有一种久违的感觉。
“石闵？应该叫冉闵才对吧！”蔡怀打了个哈哈，带着调侃的语气说道。
冉闵默然不语。他在六岁的时候改叫石闵，真实的名字冉闵，身边已再没有人提及。
“怎么，想不起来了？”蔡怀看着冉闵低头不语的样子，继续道，“本将军倒是还有点印象！你本叫冉闵，你的老子叫冉瞻，本是乞活军的一个小头目，在跟石勒交兵的时候，被石勒手下大将所伤，为石勒所擒……”
蔡怀还要喋喋不休，冉闵抬起眼来，眼色阴沉，他不喜欢别人提这些事情！便想扯开话题，便说道：“蔡将军，这些事情与本战无关！我倒是想征询一下蔡将军的意见，此时我们是单挑呢还是混战！”
“都说客随主便，我却偏要主随客便，怎么着都随你，本将军奉陪！只是在开打之前，还请听我把话讲完！”这蔡怀也是死催的。又继续揭人伤疤，说道：“你老子便带着你降了石赵！后来你老子便替石赵卖命，在跟刘曜打的时候，在阵上被斩！一条破命，也算是卖了好价钱——你看你现在不是‘征虏将军’了么，还是石虎的假子！这不都是拜你老子所赐！哈哈哈！”
冉闵的眼睛已经发红，如同发威的野兽。但他努力地克制着自己，他甚至都不明白，为什么能在这种情况下还能克制自己，或者，在内心深处，他希望别人提到他的往事？提醒自己的确是汉人后代？不得而知。
总之，冉闵克制住了自己，阴沉地说道：“不要侮辱家父！”
“家父，谁是你家父！你不是叫石闵吗？你不是称呼石虎为父王吗？”蔡怀继续喷粪。
站在不远处的张温听了蔡怀的话，实在是忍无可忍，但冉闵在与对方对话，没有下达命令，他也不敢催马向前，只在心里痛杀了蔡怀几千刀。
冉闵毕竟是少年心性，被蔡怀一激，已经满脸胀得通红，手握着矛戟已微微颤抖。
蔡怀也觉得已经激发了冉闵的凶性，便大刀一抡，大叫道：“认贼作父的小贼，数典忘祖的羯狗，纳命来——”话音未落，人已双腿夹马，径取冉闵。
冉闵直瞪瞪地望着笔直冲过来的蔡怀，似乎不知道马上就要人头落地，还在琢磨蔡怀所说的话。
蔡怀毫不留情，大刀呼地一抡，向冉闵颈部横削。
即使冉闵如此地心神不属，在这种情况下对付蔡怀依然是绰绰有余。
他本能的一低头，让过蔡怀的大刀，左手的双刃矛已在同一时间刺出。
“噗”的一声，双刃矛刺进蔡怀的甲胄，蔡怀恐怖地看着自己的腹部，然后凄厉地长笑一声，笑声中有嘲弄的味道。
原来冉闵这一矛却没伤到蔡怀的身体。
蔡怀浑不知这是冉闵的手下留情，抽出腰上挎着的宝剑，向冉闵刺来，冉闵左手单手一较劲，双刃矛竟将蔡怀沉重的身体挑飞出去，跌落在地。
赵军听得蔡怀侮辱自己的主帅，早就按捺不住，此时见蔡怀倒地，也不等冉闵下令，齐声呐喊，向晋军杀奔过去。
张温一马当先，抡到蔡怀的身边，蔡怀被冉闵摔得厉害，此时正挣扎着站起，张温已大刀一抡，一标血箭直射空中，蔡怀的人头飞了出去。
