开元二十一年十月十五日到十八日，数百名有官职和没官职的进士在吏部特设的考场进行选试，王昌龄和刘慎虚二人参加了博学宏词科考试。结果，二十多名参考者只有王昌龄跟刘慎虚二人中选。
按照规定，选试考中的要立即授予官职。半个月后，王昌龄跟刘慎虚得到任命文书，王昌龄被授予泗水县县尉，刘慎虚被授予左春坊司经局校书郎，为皇太子校勘经史。
王昌龄成了一名地方官，而刘慎虚则成了皇上的近臣，几乎可以说是皇家的家臣。两位好朋友又要远别，王昌龄的一首《送刘慎虚归取宏词解》成为两位好朋友的饯别诗：
“太清闻海鹤，游子引乡眄。声随羽仪远。势与归云便。青桂春再荣，白云暮来变。迁飞在礼仪，岂复泪如霰。”
王昌龄别了刘慎虚和京都的同事朋友，带着家眷到泗水县上任了。
这泗水县位于山东省中南部。东临沂蒙与大海相连，西邻孔子故里曲阜，南峙孟子家乡邹城，北临五岳之尊泰山。泗水是泗河文化的发祥地，历史悠久。商为卞明国，周秦为鲁卞邑，隋始置泗水县至今。
泗水县在上古五帝时为古都近畿，夏商有卞县，以后历代置县。县名几经变更，直至隋朝置泗水县。其名称以泗水而得名，泗水乃是禹治九水之一。泗水发源于泗水县泉林镇东陪尾山麓，以趵突、洗钵、响水、红石泉四源并发汇流成河而得名。
这泗水县属于上县，有县令一人，级别从六品上；县丞一人，从八品下；主簿一人，正九品下；尉二人，从九品上。王昌龄由校书郎改任泗水县尉，品级没有变，仍然是从九品上。只是工作性质发生了很大变化，由中央机关到了地方。
这一天，王昌龄到县府报了到。由于王昌龄的诗名很响，县府官员都对这位大诗人县尉给予特殊礼遇，不但县府在县衙宾馆举行了盛大洗尘宴会，而且官员们轮流请王昌龄一家赴宴，一连许多天，王昌龄都在官员们的欢迎宴会上度过。
几位参军和师爷由于比较闲适，被安排陪同王县尉到处走走，浏览浏览周围的景点古迹。由于泗水县历史悠久，历史古迹不少。
在官员们的陪同下，王昌龄首先来到县城西部二十多里的伏羲庙。当王昌龄来到庙门口，“羲皇故都”的匾额赫然入目。走进庙内，一尊三四丈高的伏羲蛇身人首塑像矗立在面前。王昌龄知道，伏羲出生于蛇系氏族，并且以蛇为尊。他身上穿的树叶或鹿皮都是蛇的鳞身或花纹，这正是蛇系氏族的族徽或图腾标志。由于伏羲是蛇身人首，所以伏羲及其后代被称为“龙的传人”。
庙内还有木质八卦盘，直径三尺，厚三寸，紫红色，上刻八卦及日月星辰天体，二十八宿星座，二十四节气及六十四卦方位图形。造型美观，雕工精巧。
庙院内有古柏六十四株，是按伏羲八卦推演的六十四卦方位栽植的。六十四株古柏将整个院内遮蔽得荫翳蔽日，古柏四季长青，生机盎然。
当地百姓把伏羲诞辰的农历正月十六日和成道升天的农历五月十三日作为伏羲庙祭祀的重大节日。每到这两个日子，四面八方的百姓向伏羲庙涌来，进行各种各样的文化活动，如打莲花落、霸王鞭、讲神话故事、传说故事、讲笑话，唱歌谣、猜谜语，唱戏等等等等，热闹场面可以想象。
伏羲聪慧过人，他根据天地万物的变化，发明创造了八卦，成了中国古文字的发端，也结束了“结绳纪事”的历史。他又结绳为网，用来捕鸟打猎，并教会了人们渔猎的方法，发明了瑟，创作了《驾辨》曲子，他的活动，标志着中华文明的起始。相传伏羲是人类历史上第一个帝王，建都陈国，在位一百一十五年，因而伏羲被列为优羲、神农、轩辕“三皇”之首，也称人皇。
伏羲始画八卦。八卦可以推演出许多事物的变化，预卜事物的发展。
接着王昌龄浏览了卞庄子故里和仲由故里。卞庄子又作管庄子，卞严子。春秋时期鲁国卞邑大夫，以勇力驰名，曾刺杀过两虎。仲由字子路，又字季路，鲁国卞人，孔子得意门生，以政事见称。仲由为人果烈刚直，有勇力多才艺，事亲至孝。十八岁时，适逢孔子东游到卞，受到孔子赏识，被收为弟子。仲由除学六艺外，随孔子周游列国，为孔子赶车、做待卫。他敢于对孔子提出批评，勇于改正错误，深得孔子器重。孔子经常称赞：“子路好勇，闻过则喜。”又说：“我的主张如果行不通，就乘木伐子到海外去。那时跟随我的怕只有仲由了。”
接下来，官员们陪同王昌龄浏览了安山寺、大云寺以及泉源胜地、安山春秀、风仙叠翠、西侯幽谷、龙门灵雾、圣山仙境、长峰独峭、龙湾落霞、济河烟雨和华渚晓月泗水十景。
王昌龄来泗水县也有些时日了，现在王昌龄开始考虑自己的工作。王昌龄心想，自己现在的工作与以前校书郎的工作大不一样了。那校书郎的工作就看不出一个好歹，上班时间基本上没人管，而且那校勘典籍也没有什么尺度，基本上可以说，校勘不校勘也无所谓。从事校书工作的人心中也都明白，那校书郎的工作就是一个让初任官员一个积累知识以适应将来工作的锻炼阶段。但是现在的工作不同了，县尉是具体主管司法的工作。本朝实行京师案件由大理寺卿负责审理﹑判刑，由刑部复核的制度。县尉的工作就是专门负责县内的刑狱，也就是负责抓捕罪犯、审案断案和关押罪犯的工作。说起来这属于武官的工作。
干这一行，可就不能文质彬彬，必要时要拿出武官的威严，甚至还要动刑。可以肯定，王昌龄在这方面还有待学习锻炼。
由于前段时间工作是宇县尉一个人抓，王昌龄需要跟宇县尉了解一些情况。于是王昌龄走进了县尉办公室。
“哟，王县尉好！”宇县尉忙打招呼。
“不客气不客气，往后我们二人就要绑在一起，谁也离不开谁了，有什么客气的呢？”王昌龄说。
“是呀，这县尉不好当呀，天天跟亡命之徒打交道，多有凶险哪，只是像你王县尉来干这一行，太大材小用。”
“不能这么说，做官总得从小官做起，干得好可以往上提拔么。干这一行，破几件大案子，不就是工作实绩么？有了突出的工作实绩，不就有提拔的希望么？”
“难，有点难。”宇县尉摇着头说。
“最近县里发生什么案件吗？”王昌龄问。
“你看看这个。”宇县尉递给王昌龄一叠卷宗，封面题目是：《关于汪秀秀跟唐四哇同谋杀人抛尸的案情审理报告》。上方有“开元二十二年泗水县特字第二百一十八号”字样。
王昌龄翻开卷宗看起来。
案情经过是这样的：县城南街有户人家的后园井中发现一具尸体。发现尸体这口井的园子是王三娃的。王三娃以种菜卖菜为生。这天，王三娃同往常一样，一大早便挑着水桶来井边打水浇园。他将水桶放下水井，听到“卜”的一声，水桶好像碰到了井底，感到很奇怪，"井中没水了?"，便伸头往井中观看。"唉呀。我的妈呀!"他不看还好，一看吓得魂飞魄散:黑乎乎的井中有一具尸体，水桶正好落在尸体上。王小柱马上去找村正讲了这事，村正立刻报官，人命关天，县尉立刻报告县令并同县令和司法官员们一同赶到出事地点。
官员们向井中探望，黑乎乎看不清人的面貌。气味难闻。村民们听说死了人，都纷纷赶来。大家围在井口周围向井中仔仔细细地看，可是没有一个人看出死者是谁。
这时候来了一个中年女人，女人拨开众人来到井口仔细看了一阵，县尉问女人：“看出是谁吗？”女人有点慌张地说：“不是他。”
“不是谁？”县尉大声追问。女人更加紧张起来，哆嗦着回答：“不……不是我家老五。”
“这么说你认出是谁了？”县尉追问。
“不，黑乎乎认不出来。”
“你刚才不是说不是你家老五吗？怎么又认不出来？你家老五出事了？”
“没……没有，这几天他……”
“你家老五是你什么人？”
“是……是我男人。”
“这几天他怎么了？”
“这几天他出门了。”
“你怎么一开始就认出死者不是你男人？”
“我……我……”
县尉大声吩咐：“快把尸体捞上来，看看到底是不是这女人的男人。”
于是大家七手八脚把尸体捞上来，众人一看，齐声大叫道：“是麻老五！真的是秀秀的男人！”
那叫秀秀的女人听说死者真的是自己的男人，扑过去嚎啕大哭起来。县尉大声说：“不要哭了，起来听本官问话！你男人是什么时候离开家里的？”
“禀告大人，我男人经常出外做生意，三天前，一个外地人来到我家，说有一笔好生意，邀我男人一起去做这笔生意，我男人就跟那人走了，哪知道就……我的老五呀，你叫我怎么活呀……”
“你认识那人吗？”
“不认识，从来不认识，想不到那人是谋财害命的坏人，我的老五呀，你怎么就……”
县尉大声问众人：“有谁认识那生意人？”
“我知道，还有许多人都知道，那人是唐家村的唐四哇，三天前同麻老五一起走出村子。”
“有人看见麻老五回来过吗？”大家都说没看见。
县尉又问秀秀：“你真的不认识那人？”
“我……不认识，只是有些面熟。”
“乡亲们，把死者安置好，这位叫秀秀的女人跟我们走一趟！”县尉命令道。
秀秀听说要把自己带进衙门，大声嚎啕起来：“我冤枉呀！我秀秀冤枉呀！我的老五死得冤枉呀……”
到了县衙大堂，县令坐堂，县尉及数位官员赔审，十多位狱卒威风凛凛地分列两旁，一派杀气腾腾。县令把惊堂木用力一拍：“带汪秀秀上堂——”两名衙役架着汪秀秀来到大堂，审讯开始了：
“汪秀秀，你是怎样谋杀丈夫的？”
“冤枉呀！冤枉……”
“不要狡辩了，快说，你是怎样谋杀丈夫的？”
“冤枉……”
“给她点厉害！看她说不说！”一名衙役从火炉中取出烧得通红的火钳在秀秀面前晃了晃，说不说？”
秀秀一看火钳，软了，忙磕头道：“官人饶命，是秀秀眼浅，被他人诱惑，起了歹心，与唐四哇合谋害死了老五，秀秀该天打雷劈！秀秀该天打雷劈。”
秀秀交代，自己跟唐家村的唐四哇早有奸情，三天前，为了掩人耳目，故意让唐四哇把麻老五带出村子，然后到深夜回家。秀秀利用跟男人做爱的机会，突然用力抓住男人膀胱，男人一声惨叫，躲在暗处的唐四哇忽然蹿出用木棒猛击麻老五头部数十下，麻老五当场死亡。然后，唐四哇背着麻老五，汪秀秀在前面探路，将麻老五背到王三娃的菜园里，把麻老五的尸体扔下水井。
王昌龄看完了案件经过，问于县尉：“你是怎么判断出凶手就是汪秀秀？”
宇县尉笑笑：“这就叫着经验，这就是司法人员的敏感。王县尉你想想看，别人都认不出死者是谁，只有她秀秀一眼看出不是他。这‘不是他’三个字就给了我最重要的线索。王县尉你只要把汪秀秀前前后后的语言联系起来仔细想想，一切都会明朗起来。”
“经验！真的是经验！我王昌龄算听了宇县尉的第一堂课！”二人大笑起来。
