这一日茜薇从寿安宫请安回来，只是吩咐手下宫女点了香炉，又问了茉扇和秀枝几句话，便入了内殿，周尚仪跟着进去伺候。
周尚仪入了内殿，只是道了句：“皇贵妃在寿安宫待了好一刻，却不知太后娘娘与皇贵妃说什么了？”
茜薇笑道：“不过是些寻常的话罢了，太后她倒是提了一句说如今和贤帝姬到了明年便是十四了，也该议婚了。只是不知道太皇太后那边的打算？”
这时茉扇也秀枝也走了进来，茉扇是茜薇的陪嫁，且又是打小便在她身边伺候的，便直接接口道了句：“依着奴婢看，不论皇太后作何打算，太皇太后都必然会与与之相左的。”
这时秀枝也抿嘴笑道：“茉扇姐姐惯会浑说，仔细长乐宫与寿安宫的知道了。”
茜薇只是沉着脸，语气却依旧如常：“如今越发没了规矩了，怎可随意议论主子。现下倒是越发没规矩了。”
周尚仪只是道：“眼下皇贵妃乃是后宫嫔妃中的第一人了，为着这个，旁人也不敢随意小瞧了咱们去。”
茜薇浅浅道：“话虽是如此，但本宫到底还未曾入驻凤仪宫。且即便本宫成了六宫之主，你们的言行举止更是要仔细。断断不能落了旁人的话柄。”
次日正午，茜薇正在乾元宫陪着溶用午膳，黄佑进来通报道：“启禀皇上，皇贵妃。恭贵妃与慧贵嫔来给皇上请安了。”
溶只冷冷道：“且请她们进来吧。怎的这个时候来问安了。”
茜薇一袭明黄色银线绣玉兰样式的宫装，下头是浅绿色的留仙裙。便是她的发髻上的装饰也只是一些寻常的珠花，只是左边簪了一直碧玉镶金雕兰花样步摇。乃是昔年她做昭仪之初，茯若所赐的。
二人进来只是给溶请了安，并向茜薇肃了肃。溶道了句：“如今外边日头大得很，怎的这个时候过来了。”
慧贵嫔倒是低低道：“臣妾原是来向皇上陈情的。”
溶知道慧贵嫔素来性子矫情，今日见她这般情况，知道她定然又有主意，于是便冷笑道：“慧贵嫔又有何事要向朕来告罪的。”
慧贵嫔只是道:“皇上与仁敬皇后原先看重臣妾许了臣妾协理六宫之权，但臣妾无能辜负了皇上与仁敬皇后的重托。”
溶浅浅笑道：“原是为这事，朕已然褫夺了你协理六宫之权。也算是对你的惩戒了。且如今有皇贵妃摄六宫事务。且说朕还下旨让恭贵妃在一旁帮着照应一二。料想也算是妥当。”
慧贵嫔又道：“这便是臣妾前来陈情的缘由了，还望皇上恢复臣妾协理六宫之权。”
茜薇听了，只是冷冷道：“慧贵嫔到底忒不懂皇上的心意了，皇上既然夺了你协理六宫之权便是因为你德不配位，如今你怎还敢让皇上复你协理六宫之权。”
慧贵嫔只是正色道，不带一丝的恭顺：“皇贵妃勿要急着指责臣妾，如今恭贵妃有了身孕，身子沉重到底是不能够协理六宫的。”
恭贵妃此刻才淡淡道：“臣妾也是今早起来想着连日来饮食不下，所以来打发人去请太医问平安脉，太医说是已有一个月的身孕了。正巧这时候慧贵嫔来了毓秀宫，她知道了只是忙拉着臣妾来乾元宫告诉皇上。”
溶只是欣喜道：“好，还望恭贵妃到底要保重着身子，断断不能似仁敬皇后那般，孕中多思才使得母子俱损。”
慧贵嫔笑盈盈道：“皇上这话说的极是，还望皇上允了臣妾的，到底是为了恭贵妃腹中的皇嗣。”
溶瞧着茜薇，只缓缓道：“皇贵妃的意思是？”
茜薇只是道：：“臣妾一人足够料理六宫事务，不必再让慧贵嫔插手了。”
溶听着茜薇的语气，便知她已定下了主意，也不再多说。只是吩咐她们三人跪安了。出了乾元宫正殿的大门。三人只是走在长街上。茜薇瞧着恭贵妃，只是和颐笑道：“贵妃的这一胎来的倒是及时，自从仁敬皇后薨逝，皇上一直郁郁寡欢，如今有了恭贵妃这一胎，想必皇上也能稍稍纾解愁绪了。”
慧贵嫔倒是上前来道：“皇贵妃说的极是，若是恭贵妃这一胎诞下的是个皇子，只怕是中宫之位又要生出一些变故了。”
茜薇冷冷道：“皇贵妃位同副后，且本宫如今摄六宫事，皇上既然册封本宫为皇贵妃，便已然摆明了皇上的心意。若是慧贵嫔执意要庸人自扰。在六宫中散布一些闲言碎语。本宫定然会行宫规，以示惩戒。”
恭贵妃上前对着茜薇恳切道：“皇贵妃勿要听信慧贵嫔的言语，臣妾并无此心。”
慧贵嫔道：“恭贵妃何必这般谦和，照着宫里的规矩，皇贵妃原是应有封号，但如今的皇贵妃并无封号，安知皇上的心意到底是如何。”
茜薇道：“不过是封号罢了，且六宫之中，皇贵妃仅有本宫一人。又何须要封号来加以分别。”
慧贵嫔道：“我朝自开国从未有过无封号的皇贵妃。明宗皇帝的纯献皇贵妃乔氏因着明宗皇帝厚爱，特许了她二字封号。但似皇贵妃这般的，还是头一遭呢。”
茜薇道：“既然慧贵嫔固执己见，本宫也是无法。不论本宫有无封号，本宫乃是皇贵妃的位分，而你只是小小贵嫔，你对本宫言语不敬。该当何罪。”
恭贵妃过来劝解道：“皇贵妃息怒，慧贵嫔素来便是心里没成算，若是皇贵妃与她置气，不是伤了自己的身子么。”
茜薇也不理会恭贵妃，只是冷冷道：“慧贵嫔对本宫不敬，且回永和宫去抄写女戒一百遍。三日之内完成，且不得假手于人。”
慧贵嫔不服气道：“臣妾不服，臣妾不过是说了几句实情。且皇贵妃素来与臣妾有嫌隙。这是皇贵妃借着位分，故意来折辱臣妾。”
茜薇冷眼瞧着她，沉声道：“本宫让你抄写女戒，便是要让你明白，在后宫里头不要无端端生事。且无论如何，本宫乃是皇上亲封的皇贵妃。眼下中宫虚位，后宫大小事务都是由本宫打理，慧贵嫔可细细想明白了。”
慧贵嫔此刻倒是无言以对，恭贵妃只是对着慧贵嫔道：“贵嫔还是安分些，以免再惹得皇贵妃动怒。”
茜薇回到翊坤宫以后，一人内殿默默了许久，倒是秀枝端了一盘新鲜的荔枝上来。茜薇吃了一个，秀枝问道：“皇贵妃从乾元宫回来便一直神色郁郁，难不成有什么心事么？”
茜薇蹙眉片刻，才缓缓道：“恭贵妃有了一个月的身孕了。”
秀枝闻了，眉宇也带了一丝愁绪，只是道：“皇上定是高兴极了，上回仁敬皇后的孩子没能保住。恭贵妃的这一胎不论是皇子还是帝姬，皇上都会十分看重的。”
茜薇摆手道：“本宫知道这个，但唯一当本宫忧心的是，为着这件事，皇上险些复了慧贵嫔的协理六宫之权。多亏本宫将这件事压了下来，不然这件事真是不堪设想。”
秀枝只是定定道：“奴婢说句不该说的话，虽说皇贵妃眼下摄六宫事，但若是恭贵妃这一胎生下来是个皇子，那便是皇上的长子。且她的身后的母族又十分显赫。奴婢只是担心。”秀枝不敢再继续说下去。
茜薇沉静道：“本宫知道这个，原先太皇太后便属意恭贵妃为继后的人选，若是她诞下了皇子。太皇太后若是以皇嗣为重为缘由，兴许皇上改了主意也未可知啊。”
这时周尚仪从外头走了进来，亦是道了句：“还望皇贵妃到底宽心，到底皇太后还是帮着皇贵妃的，且如今即便恭贵妃有了身孕，但到底皇贵妃才是六宫之主啊。且她腹中是男是女尚未可知。倒也没什么的。”
茜薇只是轻声道：“恭贵妃若是一举得男，便是本宫往后成了皇后。也会难做。到底是本宫命薄，入宫侍奉已有多年，但一直未有子嗣。”
又过了三月，却是八月暑热将尽的时节，恭贵妃的身子已有四个月了。溶为着她这一胎倒是看重她得劲，时常去毓秀宫探望她。如此一来，宫中渐渐又开始流言如沸。且茜薇生怕担了旁人说她嫉妒恭贵妃有孕的虚名，也不好下令去责罚在后宫闲言闲语的人。
是夜，溶歇在了毓秀宫，恭贵妃扶着自己微微隆起的肚子，只是道：“如今已有四个月了，兴许再过大半年，肚里的孩子便能够落地了。也不知道是皇子还是帝姬。”
溶瞧着恭贵妃，只是温和道：“不论是皇子还是帝姬，朕都是十分疼爱，朕登基已有五年，但一直未有子息。且先前仁敬皇后薨逝，朕的心中一直都郁郁不欢。如今有了爱妃这一胎，也算是稍稍纾解了朕的心结。”
恭贵妃面上才露了一丝笑意，只是缓缓道：“其实臣妾倒是希望自己的这一胎是个帝姬。”
溶道了句：“这话怎讲？”
恭贵妃道：“若是这一胎是个皇子，那便是皇上的长子，且如今后宫流言纷纷，只说若是臣妾诞下了皇子，那便算是皇上的长子且又是皇上登基后的第一个皇子了。臣妾只是担心让旁人来编排臣妾。”
溶只是淡淡道：“爱妃多虑了，孕中不宜多思。”
