九日后，他们深入了奥拉夏荒原的腹地。
自费兰多卡萨出发，一直到他们抵达南境的首府维·奥芬妮，帝国开阔的公道上都充斥着来往的车马行队。乘坐在成摞货箱上的远行商人惬意地哼着奥芬妮人的民谣，满怀着期望驶向满溢出机遇和财富的帝国核心地域；形单影只的落魄诗人漫步在路旁，举着大片的蒲叶，兀自抱怨着闷热的天气和自己糟糕的运气；负责巡逻公道的士兵们见到他们迎面而来，便主动为他们让开一条道路，并以端正的礼仪向他们致意。无论是喧闹的公道上，还是暂宿一夜的城市里，几乎每个人都在喋喋不休地谈论着什么，哪怕在很深的夜里都不见消停；无论队伍行进到哪里，熙熙攘攘的人声总包围在他们的身旁。
——但这一状况在他们迈出维·奥芬妮东南城门的那一刻起就彻底地改变了。
在维·奥芬妮备足了穿越沙漠所需要的物资并稍事休整之后，这支由弥斯率领的部队便踏上了去往科维尼人领地的道路——一段如此寂寥的道路，与此前的喧嚷形成了鲜明的对比。并非是没有任何声响，普通的车轱辘声、马蹄声和人的脚步声乍听上去并没有什么奇异之处；当然，道路上也并非没有活人。
唯一的区别只是，走在这条道路上、去往维·奥芬妮的人们，他们并不说话。
一个个的脸上都挂着晦暗凝重的表情，衣衫褴褛的路人迈着痛苦的步伐，仿佛失去了开口说话的能力一样；那些饱含绝望的浅褐色眼里没有彼此，除了自己背井离乡的痛楚之外别无他物。
行尸走肉一般的行人，贫瘠、干旱的土地，以及，逐渐令人窒息的炎热空气——
另外，还有混乱。
这就是此刻，科维尼人正在经历的东西。
这就是，费兰多卡萨的贵族们正在饮酒欢谈的当下，帝国领域的另外一处正在上演着的事情。
——弥斯不得不时刻提醒自己，以免自己忘记，这两个全然不同的世界正以不可思议的方式同时存在于帝国的领土之上。
终于，他们到了连活人的影子都找不见的地方。
在一片黄沙的中央，弥斯做了个手势，示意队伍停下。在他们的不远处，弥斯还能够依稀瞥见一具半掩在沙土中的马尸，以及更多的、零星地散落在各处的人的尸体，看样子还没有死去太久，很大可能是倒在了试图穿越荒原的途中。在这片了无生机的地方，缺乏补给的马匹因为精疲力竭而累死是常有的事情，更不要说有些绝望的人们甚至试图徒步穿过这片荒漠。
穿越奥拉夏荒原本来并不是从维·奥芬妮通往科维尼人领地的唯一途径。维·奥芬妮的西南面有一条公道绕过了奥拉夏荒原的边缘，那也正是当初第三皇帝建设日落堡垒时采用的运输路线。但相比于直行穿越沙漠，沿着平坦的公道绕路而行则要耗费两倍以上的时间，按照当下的最紧要需求，弥斯并没有考虑那条路线。
另一方面，当下南方的形势还不够明朗，他可能在不知不觉中就领着队伍迈进了敌人的势力范围。要躲避敌人斥候的侦查，大摇大摆地走在公道上或许不是什么明智的选择。
“罗吉！”
“在！”
两兄弟异口同声地作出了回应。
“……请问……您叫的是哪一个？”
“我叫的是你们俩。去前方侦察一下，机灵点。在得到报告之前，我们会在这里先稍事等待。”
“大人……恕我冒昧，但如果您想要机灵点的斥候，这俩家伙是您最后应该考虑的人选。”
弥斯并未因为艾利梅尔的建议而就此改变主意，“我需要的是一对能默契配合的搭档。如果发现了什么情况，就派遣一个人回来报告，另外一人继续往前搜索。沙恩，多分配给他们一些口粮和水。”
“是，大人。”
“我们办事，保证让长官您满意！！”
俩罗吉拍着胸脯，自信十足地回答道。
“希望如此。”弥斯点了点头，又转头作出吩咐：“沙恩，帮我把命令传下去，让部队在这里停下修整，吃点干粮，补充点水分。从进入沙漠开始算起，我们也大概走了有半天时间了。”
“是！我会马上传您的命令下去！”
在罗吉兄弟和沙恩都领受了命令离去之后，像是有什么话要说似的，德法叶驭马踱步走近。见他并没有取食粮出来，弥斯笑了笑，从手上的酥油饼上扯下一片递过去，但却被德法叶摆手回绝了。
“我不饿。”
“那，好吧。”弥斯耸了耸肩，“这是你第几次来这里了？作为奥芬妮人，你对这附近应该比我们清楚得多吧？”
德法叶没有正面回答弥斯的问题，“师……大人，为什么不让我去？您知道我对这片地域比那对兄弟要熟悉得多。”
“你的伤势怎么样了？”
“不需要您担心，我恢复得很好。”德法叶看上去已经憋了足够久了，蠢蠢欲动的他不会放过任何表现自己的机会，“如果您是在顾虑我疏于训练太久了的话，您也可以省点心了。即便没能参与训练，战士的心也绝不会松懈的。”
“……说得好。”
弥斯回答，给了对方一个有些勉强的笑容，一边尽量保持着斯文的进食仪态，这种南方的油酥饼让他食欲大开。德法叶所不知道的是，此时他表面从容的长官其实早已经饿得前胸贴肚皮了，他只是不希望在自己的士兵面前表现出狼吞虎咽的模样。
“我当然不会怀疑你的能力和天赋，德法叶。不过正因为你是我们队伍里难得了解这片地域的人，所以我更不能派你去当斥候——因为在更关键的时候，我还指着你做大部队的向导呢。”
“……原来是这样……抱歉大人，是我短视了。”
弥斯耸了耸肩，“小事儿。……不过，你确定不需要吃点东西吗？”
“这里的气候我再习惯不过了，大人。一点水就足够了。”德法叶表现得倒是很从容。
弥斯下意识地抹了一把额头上的汗，皱了皱眉头，“如果有得选的话，我宁可选择梅耶撒的暴风雪啊……”
他们正聊着，一回头，却见沙恩带着一脸困扰的表情回来了。
“发生什么了，沙恩？需要帮忙吗？”
就着在此刻格外可口的凉水，弥斯将最后一口酥油饼送进口中，任凭这股沁透心脾的满足感随着一个惬意的饱嗝儿尽情地宣泄出来，这才抬手向沙恩打了个招呼。
“……如果您能帮忙我会感激不尽的，大人——我们隶属于黎明之星军团的友军内部似乎出了点小问题。”愁容满面的沙恩试图向弥斯解释着当下的情况。
“具体说说看？”
“呃，具体说来就是——一位瘸腿的军械师因为马匹的需求和他们的长官陷入了争吵。”
“……哈？！！”
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