范娃子扭头便走，经过多方打听，找到了河滩。朱秀正在和前老丈母在捶打修公路的碎石。那是五类分子的义务工。朱秀在帮养父养母做。在范娃子眼里，他这位离了婚的老婆真成了“地主婆”！范娃子明知朱秀的真正身份比他还正：雇农，抱养到朱家，才成了地主的女儿，而他偏要那么骂朱秀，甚至在奸污了韩小芹以后，也拿朱秀是地主女娃子来为自己开脱，好像朱秀逼着他去干的，更荒唐的是，还觉得那样有阶级感情！他不知因为这，朱秀是多么恨他！
此刻的范娃子，没有了高于朱秀一等的神气，他磨磨蹭蹭的向朱秀赔罪，央求朱秀回去，与他合婚。
前丈母娘根本不理他，好像眼前站了一个死皮赖活的陌生汉子。由两个家庭造就了双重性格的朱秀，埋着头砸石块，一声不吭，心里在翻江倒海，听范娃子说到夫妻恩爱的动情处，她的眼泪出来了，往下滴。那范娃子毕竟是范娃子，把昔日的想法完完全全向母女俩说了，说他看不起朱秀的家庭成分，觉得连赘了他，和朱秀一起生活的时候，也认为是在改造朱秀……
“你给我滚！”朱秀跳起来了，流着眼泪怒喝。她满脸是羞恨，是遭到奇耻大辱的痛苦。
前丈母娘拉上朱秀就走。朱秀的哭声随着河风传来。
范娃子狼狈地回到了家。他把“断炊使者”孙骚牛没有砸的锅砸了，碗摔了，再撕离婚证，挖灶。发泄够了，冲出门去，恰遇胡丫头儿走过。他觉得胡丫头儿在幸灾乐祸，忍不住又在心里骂：“我恨不得强奸了你！……”
印证了“早知今日，何必当初”的话头，如今的范娃子，失去了婆娘，男人的世界垮掉一大半，这才知鳏夫的日子是怎么一回事。
没有笨死的牛，只有愚死的汉。范娃子在难熬的日子里想朱秀，他骂胡丫头儿骂得赤裸裸的，非常淫荡。坏心眼儿在他身上，没有人能给掏出来，悲哀的是堂堂的范式男子汉，在村子里没有救星，孤立了。他原以为就是胡丫头儿和他作对，事实证明：女人们都把他看成了流氓，谁都躲避他！哪儿有范娃子，那儿的女人就掉过脸扭过屁股走开，似乎被他看了也是罪恶。
范娃子想吼，想跳。可是他扭转不了乾坤。女人们就要那样对待他，特别是小媳妇大姑娘，把他看作十恶不赦的瘟神，将女性的明媚风光从他的世界里收走了。他奸污的是一个韩小芹，失去的是他发现了美的朱秀，女人们赏还给他的，是以道德和女性的特殊心理，把他从女人的天地里彻底驱逐了！他想到的是女人们都无情无义，说女人心狠起来格外毒。
胡丫头儿骂他：“活该！”
9、女人与灵魂
范娃子和胡丫头儿算是冕冕不解，结了八辈子的仇。范娃子虽说是个粗人，是混混沌沌的莽汉，但到底人性未灭，尚还有自知之明，他把胡丫头儿龌龊地骂够了，把胡丫头儿平白无故的从心理上淫荡了，又回到了淳厚，觉得胡大小姐确实是天底下的第一美人，玷污她是人生的一大罪过。
在姑奶奶中，不躲避范娃子的，恐怕就数胡丫头儿了，而那眼神冷若冰霜，带着挑战，叫范娃子不敢正视。说来也怪，那范娃子在心里的咒骂中把胡丫头儿淫荡够了，反而尽去想胡丫头儿的美好。
范娃子到底不够坚强，他承受不了被女人们驱逐出境的难堪，厚着脸皮去央求陈牛：给他另外派工，单独做的活路最好，尽量避开姑奶奶们，还有一句话他没有也不能说出来：“我害怕遇到你的胡丫头儿！”
陈牛心里清楚，爽块地答应了，安排范娃子去集体的养牛房，帮助姓李的老爷子喂牛，同时给食堂挑水。这是美差，也是对这个倒霉鬼的照顾。
范娃子去养牛房三天就叫苦，想逃是实在的念头。那个平日里只能和牛交谈的老头子，成天在他耳边讲作人的道德经，旁敲侧击地对他进行教育，既不点明又处处戳他的肋巴。他倒怀疑，陈牛是不是把他丢进了捕捉野兽的陷阱。
食堂里的女炊事员们反对范娃子挑水，好像他这一去便有辱圣境，顿时有了戒备防范的心理。赵桂桂说：“不怕，让他来！”似处胸有成竹。
范娃子去食堂挑一回水，讨一回气，神经都仿佛有点错乱了。瞧，他只要进去，几个年轻女人马上闪开了，背靠着的都是防身的武器：火钳、锅铲、棍棒什么的……范娃子一回家就吼叫，打烂噩梦，他梦见朱秀出嫁了，还恢复了雇农的身份，青春袭人的穿着红嫁衣。他喊着去追，落进了粪坑里。过了一会儿，站在面前的是胡丫头儿，也穿着红嫁妆，然后是妖女……折腾一夜的范娃子，第二天早晨醒来，两眼浮肿，精神不振。
胡丫头儿也做了噩梦。不知是怎么回事，她梦见了早已不在人世的大姨，就是那个曾经和疯子相好的嫂子。成为吊死鬼的大姨浪笑着……从梦中醒来，胡丫头儿一身冷汗，害怕得不敢钻出被窝。可是，她不得不起床出工。
早早出门的胡丫头儿与邪事相伴，她竟然在涨水的河边一头撞上了久不见人的韩疯子。那韩疯子在和一只野狗争夺被狗扒出来的死猪肉。韩疯子饿极了，见了胡丫头儿，喊着“嫂子”，扑了过来。胡丫头儿扭头便逃。韩疯子摇摇晃晃地追，嚷着：“你说过的，嫁给我！”胡丫头儿吓得没了命，她又气又急。突然，身后“咚”的一声，胡丫头儿回过头，见是韩疯子倒下去了，没等回过神，韩疯子又爬起来，再次喊着：“你嫁给我，我们睡觉！”
胡丫头儿羞怒极了，反身去推疯子，没等她的手够着，韩疯子的身子一仰，倒在奔流的河里，几个浪子卷过，便没有了踪影。
胡丫头儿的心一阵惊悸，几乎掉了魂。她什么都没有说，许久，才离开河边，走向大队的食堂。
这天早晨，灵魂被折磨着的范娃子，懒懒的走着，没精打采地到他认为是捕捉野兽陷阱的大队养牛房去。人生多没意思呀！他想。
突然间，李老爷子喊叫着从养牛房里跑出来：“要出人命啦！快来人啊！……
范娃子的神呀鬼呀啥都惊骇掉了。他睁大眼睛一看：啊！那头公牛发性了，冲出了养牛房，向食堂外的墙角猛奔过去。墙角里有一个年轻女人，穿的红衣衫，已经吓呆了，不敢跑也跑不了！就差那么两步，公牛的长角就挑进了女人的胯下。
那年轻女人就是遇见了韩疯子以后的胡丫头儿。
范娃子什么也没有想，他炸裂了，大吼一声，扑向发性的公牛，抓住两只牛角，把牛往一旁推，救了胡丫头儿。那公牛非常狂怒，朝范娃子的肚子挑过去，将范娃子的肠子和肝脏挑了出来……
赶到人的大声惊呼。
赵桂桂从食堂的后门跑出来，一把将胡丫头儿拉进屋去，关死了门。
公牛再次冲向墙角，挨了扔来的扁担、石头。疼痛的公牛吼叫着，猛撞食堂的后墙，哗啦一声，冒着烟的烟囱倒下来了，公牛死在乱砖之下。
范娃子也死了，闭上了眼睛。人们围着他，静静的，心里多了宽容和怜悯。
赵桂桂打开了门。死里逃生的胡丫头儿，说不出话来，一张俊脸惨白。
就在范娃子死的那一年，党中央体察民情，解散了中国大地上的农村公共食堂。胡丫头儿却由于惊吓过度和心中解不开的结，卧床不起，医生宣布病危的那天晚上，我梦见她死了，红地毯凌空飘下。胡丫头的灵魂坐在飘落的红地毯上面，她无比的青春美丽。她的灵魂说：“你知道吗？我的心早已嫁给了你！”
我说：“我知道。”
“那你为什么不娶我？”
我再说：“我不敢。”
“我恨你！”
