见爹娘为着银子的事儿发愁了，一直沉默着的石成才面色僵了僵，然后迟疑了片刻终是咬牙说道：“爹娘，原本儿子是不该说的，只是前几日见到大哥赶着车来县城。当时想着毕竟是兄弟，能拉扯一把是一把，哪知道还没等儿子上前相认呢，就看见大哥去了好几家酒楼馆子，之后一打听才知道，大哥是跟着什么人做起了生意，咱们县城许多酒馆都跟他有了往来。想来，是不差钱的......”
一听这话，边上的邱氏蹭一下子就站起来了，嘴里自然又是一阵骂咧。老大果然是生了外心的，不然能一断亲就做起生意来？说别的她不相信，就靠张秀娘作秀活儿的钱，能支撑起买卖？
还赶着车，要知道他们到现在可都没舍得买车呢。别说是买黄牛跟驴车骡子车了，就是车板子都没瞧见一个边边。
老大一家可好，一离了家，登时就置办了那么大的家当。当她是傻的啊，不行，可不能这么白白便宜了他，怎么着也得弄出些钱来。
这厢一家三口凑到一块嘀咕了好一阵子，最后还是石老汉拍板，等打听清楚了，就找过去跟老大好生商量一下出钱的事儿。不管怎么说，自家老二成了事儿，他当大哥的也能沾光不是？就算是断了亲，可要是他们都不说，旁人也不至于说啥不是。
钱的事儿算是告一段落了，余下的却是更让石成才难以启齿的事儿了。而这事儿，要从他这个自诩比旁人清高的人嘴里说出来，当真是难看的很。
石成才顿了顿，又有些为难的看向自家爹娘，“不过春儿说，这里面的事儿主要是她当县老爷家管事儿的大哥管着呢，她那大哥也是见过......见过招娣的，说是想问问能不能帮着牵个线说成这门亲事。”
石成才为难是因为他也见过春儿那丫鬟口中的大哥，外头传言说那管事儿是个远近闻名的色鬼，尤其喜欢没**的年幼女孩，平日里好似见了美貌娇俏的女娃就走不动道。这还不算什么，关键是那管事儿已经有了婆娘，而且他婆娘也不是个善的。想来就算俩厢真成就了好事儿，只怕招娣也不过是被当作外室养着，见不得人的。
石老汉先是愣了一下，有些奇怪的问道：“那个春儿不是有嫂子了吗？好像还托她嫂子给带过话啊。”
被问到正点上，石成才面上也有了几分难堪，支支吾吾了半晌，才咬牙道：“那人是已经成亲了，可偏生他又瞧中了招娣，所以儿子才觉得作难。”见石老汉面色有些不好看，他也露出了不自然的神色，“其实依儿子看，春儿家大哥也是个能耐人，能当了县太爷家管事儿，领着那么多下人还管束着许多庄子，甭管是如何嫁过去的，日子上定然是错不了的。不过......”
他话里带话，似是遗憾又像是狠不下心看不得招娣做小一般，想了想，索性就泄了口气往座椅靠背上一歪，认命道：“罢了，没得让爹娘跟着操心，大哥那边也不好说话。儿子只当没跟县太爷家小姐相识过，往后只一心读书，等秋试时候凑了盘缠去县城考试。待到秀才的功名下来，再早些往京城去，也省得路上再雇车费了盘缠。”
他这话一出，边上坐着的邱氏可就坐不住了。当下弹跳起来，拔尖了嗓音嚷道：“那可不行。能跟县太爷家做亲家，是别人求都求不来的，别说让招娣做小了，就是白送过去，也得送。不过是个赔钱货，难不成还要让你搭上前程不成？老石家养了她这么些年，现在也该她帮衬帮衬了。”
石老汉被自家婆娘这一嗓子嚎的哆嗦了一下，心里不由有些不高兴。虽然他也觉得自己儿子前程不能这么断了，可也从没想过真的把亲孙女送去做小的啊。再者说，毕竟已经断亲了，过了文书按了手印，自家也实在没什么立场去插手那边的事儿了。嫁闺女，可不比娶媳妇事儿小。
“胡咧咧什么呢，也不怕旁人听了笑话。”
其实自打老大一家受连累下了牢，还被抄家之后，他心里也是有过后悔的。尤其是见老二一心只读圣贤书，家里地里的活计从来不管，也从来未能往家里挣过一分半文的钱，他就越发的念起了老大一家的好来。
可念归念，一想起老大一家不顺着自个的意愿，他心里就又不痛快起来。最后那一点点的念想，也就成了埋怨，尤其是自家婆娘邱氏总在耳朵边叨叨张秀娘挑唆了老大跟自己离心，就越发的认定张秀娘不贤惠是个搅事儿精。
而现在见自己其以厚望的二儿子满脸为难，他也很是矛盾。要把亲孙女亲手推进火坑，他有些不忍，可要坏了儿子的好姻缘好前程，他更是不愿意。
见到石老汉沉默不言，石成才心里咯噔一下，生怕自家爹爹会反悔，可要让他直白的说出要把招娣送出去，他还真说不出口。
相比于石老汉的不忍心跟自家儿子的心软，邱氏可是蹦跳的厉害，她先是恨铁不成钢的戳了戳儿子的脑门，说道：“有啥不忍心的，就那一个赔钱货，就算正儿八经嫁出去，能过上啥好日子？”
其实石成才哪里是心软吧，不过是强拿着所谓斯文人的脸面要面子罢了，怕落下口舌日后难看。或是变着法的怂恿爹娘出面折腾，他跟石家老两口过了这么些年头，哪里不知道老两口的脾性？尤其是邱氏这个当娘的，但凡遇上他的事儿，绝对什么都干得出来什么都说得出来。
如今他把话说成半截半，可不就是逼着他娘出面？就算他爹石老汉不乐意那么做，又能奈何住邱氏吗？
不得不说，读书并没有把他的心眼读成死的，甚至心眼更多了些，只可惜这些聪明跟心眼都用错了地方。既然狠着心供着读书，何不好好做学识，日后凭着真才实学出人头地？却要走歪路，想着抄捷径，却不知道所谓的捷径许是末路。
“啪啪啪”石老汉刚刚激动难耐的心情因着儿子的几句话落下不少，甚至因着兴奋而涨红的脸色也恢复了许多，他磕了磕烟袋锅子，有些犹豫了。
虽说老大一家不孝顺，他也有些看不上，可招娣到底是石家头一个娃。虽然不争气的是个女娃，没法传承香火，可到底也是他们一家子期盼过得。如今......
“你好琢磨什么呢？老二的事儿可耽搁不得，过了这村就没这店儿了，咱要是不答应不帮着，还有谁能帮他啊。”见石老汉面露不忍，邱氏狠狠的瞪了他一眼，火急火燎的嚷道，“难不成还要老二为着那个赔钱货让路？不说跟县太爷当了亲家咱面上多有光，老石家祖坟只怕都得冒青烟了。就是说有了县太爷的丈人，咱们还愁过不上好日子？老二往后读书的束脩跟考试的盘缠，也就不用发愁了，指不定还能请亲家请了外头有名的先生教导咱儿子，以后你就等着享福当状元爷他爹吧。”
似是怕石老汉还说什么话，邱氏直接连连冲着儿子催促道：“还想啥啊，赶紧的应了。就算让招娣那丫头片子去伺候管家，那也是难得的福分了，还由得她拒绝？以后吃香的喝辣的，穿的比咱们可都强，那不比跟着外头村里那些粗莽的泥腿子好过？”
她说的是痛快，却没想到她当初嫁的也是村里的泥腿子。若不是后来石大勇能干，张秀娘又能持家，又怎能攒下在镇上置办房产田地的银钱？
见他娘这般急切，石老汉终究也没在说什么。孙女再亲，能比儿子亲？况且他也不是不想做人上人，光是想着别人羡慕的目光跟巴结的模样，他心里就不由沸腾起来了。
罢了，左右也是让招娣去享福的，算不得害她。要是她是个能耐的，日后给那管家生个一儿半女的，日子定然比跟着村里的粗人好过。
这么想着，他隐隐的竟然真觉得自个做了一件好事儿。
至于石大勇一家同不同意，又或者那由他们自个提出的断亲书，却是没人再提的。依着他们的想法，要是松口让老大一家回来，那边定然会感恩戴德迫不及待的，哪里会犹豫或者拒绝？
大体把事儿商量的差不多了，石老汉又悠闲悠闲的点了烟袋锅子吧唧吧唧的吸起来，见自家婆娘还坐着傻乐却丝毫不动弹呢，不由得敲了敲桌子，说道：“还不赶紧的给儿子拿了钱，让他去走动走动，可千万别把春儿那丫头这条线断了。”顿了顿，接着对着石成才叮嘱道，“给人小姐信物，可别抠唆着。不过你也要留个心眼，别被人诓骗了，手里攥上那小姐的贴身物件才能当了凭证。要是可以......就跟话本是说的那般，能生米煮成熟饭自是最好的......”
