这话说的真好，安抚了罗顷的心，过了许久罗顷才对琼竹道：“和你比起来，我真不像个男人啊！”
琼竹不料罗顷会说出这样的话，愣在那里不说话，罗顷又笑了：“是我糊涂了，你曾经历过那样的事，我这会儿知道，只想说，为何那个时候，我不能在你身边保护你？”
这样的话原本该让琼竹很感动的，可是琼竹不知道为什么，又冒出一句：“然而那个时候，你不能保护我。”
这话说的真是不留任何情面，罗顷先是尴尬，接着就点头：“是啊，我不能保护你，就算现在，我也不能保护你，我总是太自以为是，我所拥有的一切，都是因为我的身份而来，而不是因为我是我。不过琼竹你放心，总有一天，我会保护你，有足够的能力保护你，而不是用某某世子的身份保护你。”
这样的誓言弥足珍贵，琼竹浅笑：“那么，我等着你，等着你有足够能力保护我的那天，等着。”
会等到的，罗顷把琼竹又拥进怀中，过了很久罗顷才道：“我回来路上，遇到秀鸾的爹娘了，他们看起来很穷苦，在那彼此抱怨，王妃已经赏了银子和东西，我想，我也该，该……”
琼竹没想到罗顷已经知道了秀鸾的死讯了，尸身发还娘家安葬，就算娘家知道死因有蹊跷，也不敢来王府理论，更何况还有那么多银子呢。秀鸾的历年积蓄，再加上王妃赏下的一百两银子，足够他们家在乡间买地买房，过上丰衣足食的日子了。
琼竹在那发愣，罗顷已经摇着琼竹的手：“我想，好歹她服侍了我一场，而且这件事错在我，不如，我们也赏她些银子？”
“好。”琼竹回答的很快速，罗顷没有想到琼竹回答的这样快速，琼竹已经掩饰一笑：“我只是想着，她也是这样美丽的女子，可是偏偏遇到了你。”
是啊，是自己的错，罗顷又叹一口气，琼竹已经安慰他道：“不要再想了，听说你还没用午膳，我让人传几样清净小菜来，我们俩一起吃，好不好？”
这有什么不好？罗顷照着琼竹的安排在那等着，等午膳传来，琼竹虽然拿着筷子，但大多时候是看着罗顷在吃，罗顷为了让琼竹放心，也在那努力地吃着，直到罗顷又要叫人添饭时候，琼竹止住他：“好了，都第三碗了。”
罗顷这才把碗筷放下，看着那没动多少的菜，摇头叹气：“原本看书上说的膏粱纨绔，我还不以为然，以为自己已经十分节俭，谁知这会儿我才晓得，我是真正的膏粱纨绔，不知稼穑艰难。”
就算知道了稼穑艰难，又有什么用呢？朝廷为防止藩王叛乱，给藩王的待遇都很好，俸禄之外另有封赏，然而藩王除了和王府属官可以来往之外，别的地方官员都不许和藩王来往，就算是王府属官，听说都担负了监视藩王的责任。
只要朝廷不倒，藩王不谋反，这日子就能舒舒服服地过下去。罗顷看见琼竹又在那里发愣，小心翼翼地问：“那，我这是不是……”
“不，你没有错，是我糊涂了，你不是我，我不是你，我不能用我的想法去套你的想法。”琼竹回神过来，对罗顷温柔一笑。
看见琼竹罕见地对自己认错，罗顷并不感到欢喜而是叹气：“原来你也有糊涂时候。”
“这是自然，谁都会有犯糊涂的时候。”琼竹温和一笑，对罗顷道：“方才王妃还说，要让人去长史府上慰问长史太太，我并没接话。”
罪魁祸首没有惩罚，反而是让一个原本无辜的人担了责，罗顷心中又有些闷闷的，不过罗顷很快就道：“那是母亲的事儿，我们就不管了。”
是不该管了，还有几天就过年了，发生了这样的事，也不知道王妃会不会觉得过年也显得没有生气？
不过琼竹猜错了，过年那天，楚王夫妇穿着朝服在殿上接受众人道贺时候，还是满面笑容，一点也不受影响，至于东平郡王夫妇，他们也是一脸欢喜，众人都穿着喜庆，朝贺过楚王夫妇，就互相行礼问好。
琼竹身为世子妃，除了拜见长辈之外，回到自己院子里，也要分发压岁钱下去，还要接受众人的行礼道贺，单彼此行礼，就闹了半晚上，接着又是一家子聚在一起吃团圆饭，今年多了东平郡王一家，楚王十分高兴，命人把御赐的美酒拿出来，让人尽情畅饮。
欢笑之中，王妃又让人放烟火来增添喜庆气氛，王府上上下下的人，都聚拢在院子中看着放烟花。东平郡王妃看着烟花就笑着道：“按说，这烟花该正月十五才放呢！”
“真要到了正月十五，你们就要回去了，自然要在你们走前再放。”王妃笑盈盈地说着，三县主已经笑了：“伯母这样疼爱我们，我们都舍不得走了。”
“好啊！”王妃顺手就把三县主搂进怀中：“那你来给伯母做女儿好不好？”
三县主当然点头，东平郡王妃已经笑着道：“好是好，就是朝廷自有制度，不许呢！”
“那看来，我只能多送一点礼给侄女们当嫁妆了。”王妃也顺势笑着给自己下坡，三县主又撒了几句娇，欢笑声中，只有次妃的脸色不大好看，自从那天罗顷从自己院中愤怒地走出去之后，罗顷就再没和自己说过一句亲近的话了。于是次妃轻咳一声，对王妃笑的很假：“虽说王妃给我安置的屋子不错，可是我还是住惯了原来的院子，想问问王妃，什么时候打扫干净了，我好搬回去。”
王妃晓得越是人多，次妃越要作妖，不过王妃巴不得次妃多作几次妖，这样才能把罗顷拉拢过来。
因此王妃浅浅一笑：“这倒是我疏忽了，只想着先让你暂时住在那里，等开了春，再让人重新粉刷干净，用炭醋泼过了，然后再让你住回去，谁晓得你连这两个月都多等不得。既然如此，那我明儿就传人来给你打扫屋子。”
明儿可是正月初一，大过年的，不让人好好在家过年，而是传进王府来粉刷屋子，次妃顿时觉得王妃这是在拿自己的不是，于是次妃的神色也变了：“王妃说的好听，也要晓得，明儿是正月初一，哪有这时候动工的。这会儿说这话，显得我不懂事了。”
王妃浅笑不语，罗顷已经听的有些烦躁，把杯中的酒一口喝干，琼竹握住罗顷的手，示意他镇定下来，罗顷这才深吸一口气，对琼竹微微一笑。楚王和东平郡王对这女人间的明争暗斗都已经看的很习惯了，楚王又把酒杯对东平郡王端起：“来，你我弟兄再喝一杯。”
东平郡王也端起面前的酒杯，一饮而尽才对楚王叹气道：“要说我们同为宗室，都享着这荣华富贵，却还有些事颇有些不好，瞧我府上是儿女过多，兄长你府上缺恰恰相反，只有一个儿子，这事情也要公平些才好。”
儿女太少一直是楚王心头的疼，听到东平郡王的话，楚王不由一笑，又端起酒杯：“说来还是你最有福气，儿女满堂，我连个儿女双全都求不到。”
东平郡王一直看着楚王的神色，听到楚王这样说，东平郡王的眉微微一皱，就笑着道：“这也是各人的福气，来来，兄长，我们再饮一杯。”
楚王端起酒杯浅浅喝了一口就对东平郡王道：“不过这儿女太多，有时又觉得吵了。”
“兄长说的是，不过这会儿侄儿已经娶妻，等再过些年，兄长含饴弄孙，就不觉得遗憾了。”楚王听了东平郡王的话，微一点头。
罗谦看着那空中的烟花，对罗顷笑着道：“大哥哥这会儿和嫂子亲亲热热，倒忘记了我们。”
“等阿弟你成了亲，只怕更是羡煞旁人。”罗顷努力平复好了心情，也和罗谦说笑起来，于是这席上众人各自说笑，只有次妃又冷冰冰地坐在那里，看三四县主和东平郡王妃还有王妃说笑，看自己儿子和罗谦说笑，哎，做人妾室就是如此，若秀鸾或者陈若雁也在，还有人陪自己说笑，而不是被当做不存在一样。
次妃觉得心中有些难受，又端起酒杯来一饮而尽，身边服侍的朱嬷嬷急忙阻止：“次妃，不要再喝了，喝多了不好，今夜还要守岁呢。”
次妃没有把酒杯放下，而是看一眼罗顷，意有所指地道：“喝多了又如何？横竖都没人理我。”
次妃这是又开始寻茬了，罗顷有些无奈地笑笑，索性提起酒壶，从上面一桌开始，挨次敬起酒来，等轮到次妃的时候，朱嬷嬷急忙把次妃的酒杯高高举起，看见儿子没有忘记给自己敬酒，次妃觉得自己脸上又有了些光彩，她不由斜一眼王妃，王妃再怎么用计又如何，毕竟从谁肚子里爬出来的，永远都改不了。
