次妃不料太妃会突然说出这样的话，不由看了眼太妃，罗顷也同样没料到，琼竹已经笑了：“既然母亲有这样的美意，那就……”
“那就什么？”次妃已经愤怒地打断琼竹的话，接着次妃就看着太妃道：“我晓得你想先下手为强，让人都觉得是我特别想得到这个称呼，你想的美，儿子是我的，就永远是我的！”次妃说完这没头没脑的话，就气呼呼地往前面走了。
太妃已经料到次妃会有这样的反应，只轻叹了一声就对罗顷道：“你的娘，哎，我也不好去说。”
“母亲的意思，儿子明白，这件事并不着急。”罗顷说着就给琼竹使眼色，琼竹晓得这是要自己前去劝次妃了，于是琼竹带着人往前面去追赶次妃。太妃和罗顷慢慢地往前走，太妃对罗顷道：“经过这一回，对你们夫妻，我很放心了，王府交到你们手上，一定会很好的。”
“儿子不会辜负母亲的期望。”罗顷的话让太妃笑了笑：“其实你们没回来之前，也有许多事儿呢，不过这会儿你们先歇着，等到明日再说。”
原本周家是外面的总管，这么些年在王府中也是结交了很多人，周家这样被赶走，谁知道缓过气来，会不会再闹事儿？罗顷已经点头：“是，母亲的话，儿子都记住了。”
“我和你娘，她当年年轻时候，也想过和我争，那时候我的年纪也比现在年轻，也和你娘……”太妃说了一半就停下不说，现在想来，争来争去又有什么意思呢？不过就是眼一闭，就什么都没有了。只是太妃晓得，自己不愿意争，但次妃还是和原先一样，毕竟次妃身后，也有鲁家需要照顾。
罗顷听出太妃话中的叹息，没有再说话，只陪着太妃慢慢地走。琼竹已经追上了次妃，次妃装作没有看见琼竹追上，朱嬷嬷这会儿可半点都不敢得罪琼竹了，再说次妃可以闹脾气，自己这些下人们就要劝着，毕竟次妃闹脾气闹大了，吃苦的还是下人们。
于是朱嬷嬷轻声提醒次妃：“您瞧，王妃来了。”
“来了就来了！”次妃脚步依旧没停，次妃的脾气琼竹也是知道的，于是琼竹只上前对次妃道：“酒席摆在……”
“我没走错路！”次妃打断琼竹的话，瞧着琼竹道：“您和王爷，这会儿该去陪着太妃，哄着太妃，至于我，命苦，做了别人家的妾，真是连自己亲生的儿子都可以不把自己放在眼里，还要什么吃酒席？”
“您这话，我也不敢驳回，只是王爷什么时候没有把您放在眼里了？王爷从京城赶回来，一路如此劳累，进了府匆匆洗了把脸，换了衣衫，就带我来给您和太妃请安，又要忙这别的事儿，照我瞧来……”
“一口一个你我，你倒是在京城里学的好规矩。”次妃心中更加恼火，把手中的帕子一扯，就对琼竹冷冷地说，果真是样样都要挑剔，从称呼到说话，然而琼竹还是记得面前这人是自己丈夫的生母，于是琼竹又道：“是媳妇着急了，然而王爷是媳妇的夫君，媳妇着急于自己的夫君，也是常事。”
“次妃，您就往这边走，到了酒席上，一家人喝杯酒，说笑几句，王爷王妃心中也欢喜不是，再说了，王妃肚子里面，可还怀着孩子呢。”朱嬷嬷见次妃面色变了，急忙赶在次妃发火之前开口，免得次妃真要把琼竹给得罪完了，到时候一个王府当家人，多的是面上尊重，背地里算计的手段。再说次妃这些年在王妃手里，吃类似的亏还没有吃够吗？
无奈次妃现在把对太妃和罗顷的气全都发到了琼竹这边，朱嬷嬷这话不但没让次妃消气，反而火气更大了些，她冷笑着对朱嬷嬷道：“怀着孩子，合着就只有她会怀孩子似的？我当初怀着王爷时候，还不少曾服侍在王妃身边，又有谁来哄过我？”
“是，啊！”朱嬷嬷被斥责，也只有低头认错，悄悄地抬眼去瞧琼竹，巴望琼竹能记得自己的好。原本罗顷还想着，王府都经过了这样的事儿，只怕太妃和次妃之间会和睦许多，谁知这会儿瞧来，不但没有和睦，反而次妃的脾气更大了。
但次妃的脾气再大，琼竹也只有想办法把次妃哄回酒席上去，不然今儿这团圆酒席缺人，会被人笑话，于是琼竹轻声道：“是，您当初怀着王爷时候，受了委屈，媳妇记得公公还在世的时候也曾说过，这会儿王爷也承继了王位，今儿是家人们在一起庆贺王爷承继王位的酒席，您要不去，难道要让别人风光？”
这激将法果真有用，次妃的唇刚抿起，就笑了：“这话听起来还有些想听，的确，儿子是我的，他给的风光我要去接着，怎能让别人接了？”
这话让朱嬷嬷和琼竹都松了一口气，朱嬷嬷立即扶着次妃往太妃院子里走，岚欣见琼竹神色疲惫，急忙上前来扶住琼竹，对琼竹轻声道：“王妃，您和王爷没回来之前，次妃还不这样呢。”
琼竹抬起手指，做个噤声的动作，岚欣聪明地不再说话，一群人簇拥着次妃和琼竹进了太妃院子，等在院内服侍的下人们看见两人进来，有人已经掀起帘子，对里面传报：“老王妃和王妃来了。”又有人上前迎着：“老王妃、王妃来的正巧，里面的酒席刚刚布设好。”
老王妃？虽说次妃刚才当了罗顷的面对这个称呼表示不满，可是这会儿听着这称呼，又觉得无比舒坦，于是次妃，不，老王妃就把手伸给上前来迎接的丫鬟，架子摆的足足的，一步三摇地往里面走。
朱嬷嬷这才往后退了一步，并没敢跟着进去。
老王妃和琼竹走进屋内，太妃还坐在那，罗顷已经站起身，迎接老王妃，老王妃对儿子点了点头，这才坐在自己位子上，对太妃道：“姐姐，我晓得你也是担心我儿子对你好，这才无比趋奉，但你放心，我的儿子我自己知道，他不会对人有坏心的。”
真是说出一句话，就能让人惊掉下巴，罗顷和琼竹互相看了一眼，看见对方眼中的无奈，太妃已经浅浅一笑：“儿子是你生的，这会儿也大了，承继了王位，要如何，便如何，你我两人，不过是安安心心地守寡，再过些年含饴弄孙，也就罢了。”
老王妃只觉得今日自己的脸面得了无比的光耀，也不去想太妃话中背后的意思，罗顷见席上和平常一样，也就亲自斟酒，又给两位请了安，太妃也略说了几句话，这酒席这才正式开始，虽说席上的菜都是琼竹和罗顷爱吃的，可是两人路途遥远劳累，再加上琼竹又有了喜，琼竹只略坐了一会儿，也就告辞回去了。
等琼竹一走，老王妃才对罗顷道：“你媳妇原先没上京时候，对我不大孝顺，这回从京城回来，倒脾气变了许多，看来定是在京城吃了些亏，才晓得我的好。”
“娘对儿媳，一直都很好的。”罗顷也只能含糊地说过去，老王妃又喝了一杯酒，这才对罗顷道：“别的话呢，我也不去说它，这一回，全亏了你大舅舅，做人，不能没有良心，你要对你大舅舅……”
“这些事儿，都等到明日再说，可好？”罗顷见老王妃又提起这事儿，脑袋不由疼了一下，但也要温言安慰自己的娘，老王妃略有些不满，但见儿子面色疲倦，想起他们这一路的辛苦，也就叹了一声：“罢了，这会儿你也不想听，那我也就不说了，你先回去歇着吧。”
这种酒席，也就是略尽了尽意思就好，罗顷站起身和太妃老王妃辞了，这才往外走。一直没说话的太妃这才瞧着老王妃：“你啊，叫我怎么说你啊？”
“我在这府中这么多年，不是没有委屈的。”老王妃说着又把杯中酒一口喝下。于是这会儿，她就要把那些曾受过的委屈一一算来？太妃没有说话，只是看着外面，罢了，罢了，就这样罢，她爱争，就由她争去，横竖这一回，她面对的不是自己，而是琼竹，这位新的楚王妃。
罗顷回到房中时候，琼竹已经卸掉妆容洗过了澡，岚欣带着丫鬟正在给琼竹擦干头发，罗顷看着琼竹一身的疲惫，上前从岚欣手中接过干布给琼竹擦着头发：“怎么还不睡？”
“很累，但也晓得睡不着，总觉得这会儿什么事情都是刚刚开始。”琼竹的话让罗顷微笑，是的，什么事儿都是刚刚开始，成为楚王，掌管楚王府，真的只是刚刚开始。
“有我陪着你呢，你担心什么？”罗顷的话让琼竹微笑：“我说过的，我不能只依赖你的保护，我是王府的主母，就要担负起我应该担负的。”
这才是一路陪着自己走来的妻子，罗顷伸手握住琼竹的手，琼竹推他一下：“好了，去洗澡吧，洗完了好睡，都这么累了，还有这么多事儿，铁人都熬不住！”
