天宝十四年十一月十六日，正当唐玄宗李隆基和贵妃杨玉环与杨氏家族在骊山温泉宫避寒游玩，留连忘返时，传来了“安禄山反了”的急报，华清宫顿时紧张和慌乱起来。叛军步步逼近京城，长安又陷入一片混乱。杨国忠认为长安城守不住，建议唐玄宗逃亡巴蜀。唐玄宗带着杨玉环和军队，离开了他在歌舞升平中度过几十年的京城，杨玉环惶恐不安，预感到灾难就要降临。不久，果然灾难很快发生。天宝十四年六月十四日中午，烈日当空，逃难的车队到了马嵬坡驿站，不肯前行，适逢宰相杨国忠被吐番使者二十余人挡住，要求供给饭食。不知谁叫了一声：“国忠与胡虏谋反！”犹如点着了一座火山，多年来由于杨国忠的专权，杨氏家族的骄横奢侈，积聚在人们心中的怒火终于爆发了！杨国忠和他的儿子杨暄很快被乱兵杀死。陈玄礼对玄宗说：“杨国忠谋反，贵妃不宜供奉，望陛下割爱正法。”高力士劝说玄宗：“现在众怒难犯，安危就在顷刻，望陛下速决！”玄宗颤抖地长叹一声，默默无言。贵妃杨玉环早已听到外面的消息，兄侄的死已使她颤抖不已，将士们的呼喊更使她心惊胆战，她希望皇帝能够庇护她。然而，一声“皇上赐贵妃死”打破了她的幻想，她反而镇定下来，坦然地走到唐玄宗面前，拜别她陪侍十几年的皇帝。高力士将杨玉环引到佛堂，用三尺白绫结束了她的生命。
马嵬驿事件是一次有预谋、有计划、有指挥的行动。指挥这次事变的是陈玄礼，而后台却是高力士。事变的实质是朝廷的宰相和宦官的关系已到了水火不相容的地步，非要兵刃相加才能解决。杨贵妃是受到杨国忠株连而死的。一荣俱荣，一枯俱枯。这是封建制度历来的传统。跟着杨贵妃飞黄腾达的杨氏家族，顷刻间家破人亡，兄弟姐妹四处逃亡，谁也没有逃脱覆灭的命运。
4.霍皇后：依仗父母，惑乱失道
霍成君（生卒不详），汉宣帝刘询皇后。父霍光，官至博陆侯；母显。公元前70年，被立为皇后。霍成君借助父亲霍光的权势，名正言顺地取代了许皇后，而且耀武扬威。遗憾的是霍皇后始终未获得宣帝的宠幸，最后被皇帝一纸诏书成为废后。昔日的荣华富贵已不属于她，伴陪她的只有抑郁与仇恨，无奈之下，霍氏自杀结束了生命。
宣帝即位后，霍光的夫人想让她的小女儿霍成君做皇后。但是，宣帝却立患难之妻许平君为皇后，霍夫人为此大为光火。
本始三年（前71）春正月，霍夫人指使御医淳于衍毒死了身怀皇子的许皇后。宣帝强忍悲愤，对许皇后的死因，不敢有什么表示。
原本恐慌的霍夫人见宣帝不追究许皇后死因才放下心来，于是让霍光把小女儿送人宫中。汉宣帝不敢得罪掌握大权的霍光，只得接纳霍女做了皇后。但宣帝依然念记着许皇后，对霍氏十分反感，但因她是当朝权臣的女儿，况且是霍光拥立自己为帝的，所以宣帝只好装出一副宠爱她的样子，晚间总是召她侍宿。霍皇后十分得意，一反许皇后俭约的行为，仪服车驾极为华丽；赏赐官属，动辄千万钱。
地节二年（前68），霍光病死，宣帝隆重地安葬了霍光，然后亲理朝政。汉宣帝深知，霍家还控制着各部门的权力，为此他首先剥夺霍氏集团的领兵权，然后把部分霍氏集团的成员流放边郡，分散、削弱霍氏集团的势力。
在打击霍氏集团的同时，宣帝重用祖母史良娣和皇后许氏两家的子孙，形成一个核心集团。并且立许皇后之子刘奭为皇太子。霍夫人闻讯，遂指使女儿霍皇后毒杀太子。霍皇后几次召太子赐食，太子的老师都先尝试，霍皇后怎敢下手。
霍夫人见宣帝已开始复仇了，恐怕宣帝追究许皇后的死因，现在霍光又死了，她只好将阴谋杀害许皇后之事如实地告诉了儿子霍禹。霍禹等人惊惶失措，他们商量来商量去，只好铤而走险，别无他法。一个政变阴谋形成了：诱使太皇太后上官氏宴请宣帝外祖母，召丞相以下百官前去祝贺，然后由范明友、郑广汉矫太后诏，斩杀他们，废掉宣帝，拥立霍禹为帝。不料，他们的叛乱在严阵以待的宣帝面前很快瓦解，宣帝诏令逮捕霍禹诸人。范明友等人自杀，霍夫人、霍禹和郑广汉被抓了起来。
宣帝命人赐霍皇后策文：“皇后惑乱失道，丧失妇德，与其母阴谋毒杀皇太子，无人母之恩，不宜奉宗庙，不配承天命。”
霍皇后被废后居于上林苑中的昭台宫。她在昭台宫度过了12个春秋。后宣帝命她徙居云林馆，霍氏自杀。
5.刘皇后：骄横干政，贪财如命
唐朝末年，王室衰微，全国各地藩镇林立，割据自雄，他们相互争战仇杀，使人民长年遭受兵燹之灾。刘玉娘以一个逃难的小女孩被带进宫中。从此以后，她结束了颠沛流离的生活，以聪明伶俐得到王妃的宠爱，后又以貌美艺绝打动帝王之心，从而入主中宫，荣宠至极。李存勖封刘玉娘为魏国夫人。出身贫民，偶然显贵，使刘玉娘忘乎所以，恃宠而骄。李存勖称帝后，刘玉娘一心想当皇后。但在她之前，李存勖已有两个夫人，正妃韩氏，次妃伊氏。刘氏只能位列第三。但她幸运，不久为庄宗生子，取名继岌。母以子贵，刘玉娘宠爱无比。她施展狐媚手段，使庄宗几乎每天都离不开她。但有一点对她不利，这就是她出身寒微，而韩、伊两位夫人都是出身官宦之家。这直接影响到她是否能坐上皇后之位。然而，就在这时，刘玉娘的父亲得知女儿被抓到后唐宫中，并且现在已经显贵，便来到军门前，要求会见女儿。狠心的刘玉娘为了争夺后位，竟不认亲爹，命门人将他打出，从这点立即可看出，刘玉娘为人品行极其恶劣。
刘玉娘赶走父亲，便开始争夺后位。她命手下的伶人、宦官，暗中运动豆卢革、郭崇韬等大臣，为她活动后位。郭崇韬约了宰相，连同百官，联名上奏，说刘夫人四德俱优，请早正位中宫。庄宗当然允准，即册立刘氏为后，而韩氏则被封为贵妃，伊氏为德妃。刘玉娘终于如愿以偿。
庄宗灭梁之后，志骄意满，穷奢极欲，宠信伶宦，荒于田猎，沉湎声色，肆意杀戮，与灭梁前判若两人。
刘后恃宠而骄，当上皇后以后，越发变得凶悍难制，连庄宗也无可奈何她。有一次，庄宗得到一个美女，十分宠爱，不久就生下一子。刘后知道后便心怀妒意，想方设法将其从庄宗身边撵走。一天，大将李绍荣丧妻，庄宗召他入宫，赐宴劝慰，刘玉娘便将这个美女赐给李绍荣。庄宗为此心中闷闷不乐，数日称病不食，但终究也无办法。
刘后自幼身受贫穷，所以爱财如命。虽然她在宫中拥有一切，但仍热衷于积聚财宝。她甚至发出本钱，让伶宦到各处去贩卖薪柴、水果、蔬菜，她从中取利。各方镇知道皇后贪财，逢时过节贡献时，都将礼物分作两份，一份上皇帝，一份归皇后，因此，中宫积财如山。而她又极为吝啬，除施舍佛寿外，对别人从无赏赐。为了掠夺更多的财富，刘后和庄宗又策划征讨以富庶著称的蜀国，以逞贪欲。
庄宗任命皇子继岌为行军都统。此时继岌只有十五岁，当然不能主持军政。郭崇韬自荐为帅。郭崇韬率兵长驱入蜀，势如破竹，如入无人之境，从出兵到入成都，仅用了七十天。蜀王王衍投降。恰在此时，宦官诬告郭崇韬据有蜀中财物。刘后贪财，不觉心动，便命继岌诛杀郭崇韬及其家属。但从郭家并没有搜到什么财宝。郭崇韬是后唐将相中最有识见的一个大将，杀死郭崇韬，是等于自毁长城，再无能干之将了。所以，刘后干政，铸成大错。功臣宿将，人人自危，诸镇怨愤，流言纷起，偏裨、军校、士卒尤愤愤不平。宰相豆卢革等请发内府金银犒军，以收拢人心，庄宗同意。但刘后在屏后听到，便仍出几件妆具，并把皇幼子满喜抱出，竖起两道柳眉，怒气冲冲地说：“诸侯所贡，赏赐已尽，宫中只剩下这些妆具，把我们卖了，慰劳你的军队吧！”庄宗摇头叹息，宰相等瞠目结舌，陆续退出。
不久，李嗣源叛变，刘后才拿出一些钱帛。士卒得到的钱帛，不仅不感激，还破口大骂：“我们的妻子都已饿死，还要这钱帛何用？”李嗣源在李克用养子中年龄最长，建功又最多，本无异志，但却遭庄宗的猜忌和冷遇。同光四年（926年），在受命率军前往镇压魏州兵变途中，亲军哗变，被拥为主，占据汴梁。庄宗好不容易纠集起军队向汴梁进发，途中听说李嗣源已入汴梁，便仓惶逃回，至荥阳，兵士已逃走了一大半。他再三温言抚慰士，许以厚赏，说：“魏王即将回京，载回四川的金银五十万两，将全部分给大家。”士卒们回答说：“陛下今日赏赐已太晚了，恐怕受赐的人，也未必感念圣恩吧！”
庄宗闻言，又悔又恨，不禁流涕，乃向内库使张容哥，索取袍带，准备赐给从臣。张容则低声禀告道：“颁赐已尽。”众士卒一拥而上，大声骂道：“使皇上至此地步，全由你们这些阉竖之辈！”说完纷纷拔刀欲刺，幸亏左右护之乃免。张容哥凄然道：“皇后吝财，不以给军，而今日却归罪于我。事若不测，我必被碎尸了。”说完竟投水自尽。庄宗只好率队伍返回洛阳。
同光四年（926年）四月，伶人郭从谦等起兵反叛，进攻皇宫禁城。庄宗大怒，挥剑冲上前找郭从谦算账，不料突有一箭飞来，正中他的头部，流血满身，伶人善友收敛廊下乐器，放在尸体身上，点上一把火，乐器和庄宗遗骸，俱付灰烬。这算是伶人对他恩遇的报答吧！庄宗称帝仅及四年，先时承父遗命，灭幽燕，扫残梁，走契丹，三矢报恨，还告太庙，一时成为叱咤风云、威震一时的英雄，几与秦始皇、汉武帝齐名；可是，在功成名就以后，宠幸刘后，任用伶宦，杀戮功臣，不恤军士，酿成祸患，以至内外叛离，死无葬身之地。
刘后听说庄宗已死，竟连最后一面也不去见他，只顾收拾她的金银财宝，与庄宗的弟弟李有渥等，匆匆逃出洛阳城，准备逃奔晋阳。在逃亡途中，两人竟勾搭成奸。不久，李有渥被部下所杀，刘后无处存身，没奈何取出揣在怀中的金银，在太原筑了一座尼庵，削发为尼。再说李嗣源乘洛阳大乱，率军进入洛阳，旋即帝位，史称后唐明宗。明宗听说刘后已削发为尼，便派人令其自杀。刘后得了应有的下场。
6.李凤娘：离间三宫，揽权干政
在宋代宫廷中，有部分后妃顽固守旧，凶悍骄横，对政治起了很坏的作用。南宋光宗李皇后凶悍骄横就是一例。
高宗自建炎元年（1127年）登基以来，历经颠沛流离，戎马半生，为巩固宋室江山，日夜操劳，心力交瘁，不觉已到耄耋之年。高宗后宫虽嫔妃如云，除潘妃生有太子赵旉一人外，其他嫔妃均无生育。赵旉年刚三岁，又夭折而亡，皇储无人。绍兴三十二年，高宗只好将皇位给他的旁系侄子太祖赵匡胤的七世孙赵昚，是为孝宗。高宗退居德寿宫，成了太上皇。孝宗乾道四年（1168年），二十三岁的李凤娘生下一男，取名扩，宋室又后继有人。乾道七年，恭王赵昚被立为皇太子，凤娘则被立为皇太子妃。凤娘自恃生育有功，位尊势重，嫉妒之心，油然而生，总想寻机除掉情敌黄氏，以解心头之恨。
淳熙十四年（1187年），八十一岁的太上皇高宗溘然长逝。孝宗悲恸之余，对朝政心灰意冷，效法高宗，毅然退位，由赵惇承继大统，是为光宗。孝宗退居重华宫，被尊为寿圣皇帝；孝宗皇后谢氏被尊为寿成皇后，高宗皇后吴氏被尊为宪圣皇太后，册立凤娘为皇后，黄氏为贵妃；凤娘之子赵扩封为嘉王，并大赦天下。
李后性妒横蛮，手段残忍。一日光宗在宫中料理政事，见一侍女皮肤白腻，指若春葱，不由得称赞几句。凤娘醋意大发，派人将那位宫女的双手砍下，放在食盒内，送给光宗。光宗打开食盒，见是一双美人手，吓得目瞪口呆。由是忧惧成疾，不能上朝理政，政事多决于李凤娘。
不久，凤娘又趁光宗离开皇宫时将光宗所宠爱的黄贵妃杀死，以暴亡上奏光宗。光宗本来身体虚弱，遭此打击，再次病倒。凤娘却趁机独揽大权，更加骄横跋扈，朝野上下，人言啧啧，怨声载道。凤娘如此悍妒跋扈，高宗、孝宗早已察觉，屡欲为之。李凤娘怀恨在心，伺机报复。从此，凤娘却不遵古训，不守夫妇长幼之道，整天摇唇鼓舌，拨弄是非，又与宦官合谋，离间三宫（指高宗皇后吴氏、孝宗、光宗），以达到她揽权干政的目的。
凤娘被册立皇后不久，便和宦官勾结，左右后宫。光宗有所作为，均为宦官监视，加上凤娘从中作梗，政令无法施行，因此光宗整天郁郁寡欢，饮食俱减。孝宗得知，十分焦虑。派御医调养治疗，并购良药，专等光宗前来服药。李凤娘以挑唆的口吻说：“奴婢听说太上皇购求良药一剂，专等皇上朝拜他时再让皇上服用，万一药剂出自草泽庸医之手，皇上若有不测，岂不危及大宋江山社稷！”极力阻止光宗去重华宫拜见父皇。
