事情还真让纪昌说着了，况且宣布闭营暂停拍卖会的命令传达后，官员们一个个都坐不住了。
当初况且决定开拍卖会，这些人就有意见，他们担心在塞外人家的地盘上搞事儿，很可能得不偿失。
结果和他们想象的不大一样，拍卖一窝蜂的人赚了不少钱，可他们分文未得，银子全部装入了况且的腰包。
如果继续拍卖，再有大笔的进项，是不是也得分点给他们？不能总是钦差大人一人独吞吧。
这么想也不能全怪他们，毕竟他们跟着况且出关谈判，也是承担着风险的。他们当中富有的官员全部家底也就几万两银子，清贫的可能连一万两银子的家产都没有。
一万两银子搁在后世就是几百万元钱，一贯奉公守法，从不纳贿的官员还真拿不出来。
正在翘首期盼之时，况且突然宣布继续闭营，连拍卖会都大有熄火的意思，他们终于忍受不了了。
众官员直接找到了曹德麟和盖文虎，表示出对钦差大人继续闭营这一做法的不满，其实他们的潜台词是：拍卖会为什么不搞了呢？
曹德麟和盖文虎知道，况且决定继续闭营，目的是想狠狠讹诈瓦剌和兀良哈一笔，坐等他们主动送上一笔大礼。但是，若无限期在此耽搁下去，谈判的事岂不是遥遥无期了吗？
更何况，况且还说了，如果他受了惊吓的身体一时不能恢复，打算返回内地“疗养”。狗屁！他受什么惊吓了？也太能装了吧。
况且想要讹诈瓦剌和兀良哈的意图，众官员们心知肚明，心里一直在发笑。
这就是到了关外，况且有些收敛了，若是在内地，恐怕况大人就要直接下手抢了，根本不屑于玩什么讹诈。
当朝第一新贵、京城第一霸王岂是白叫的？
开始时，曹德麟和盖文虎两人还在尽量压住众人的议论，最后这两人也有意见了，认为况且不应该只为了个人发财，而耽误朝廷的大事。但他们还是猜不透况且这么做是否另有深远的考虑。
见到况大人后，曹德麟先是把自己对“谈判延期”的顾虑说了一通，多少有些难为情地看着况且，苦笑道：“钦差大人，这也都是大家的意思，我们两人不过是来传达一下。”
况且点点头，示意两人喝茶，然后笑道：“这些流言蜚语我也听到了，难道两位大人也认为我是为了自己的私事才这样做的吗？”
两人不觉一怔，心想你不就是为了自己发财吗？这不是你的私事还是公事啊？
况且拿出张居正的信，遮住大部分，只是露出张居正让他设法拖延谈判的那段露出来给两人看。
“两位大人请上眼，这可是张相的指示，我要不找出个好的借口，怎么才能拖延时间呢？难道张相的吩咐也是我个人的私事？”
曹德麟和盖文虎顿时懵了，还没想到况且一出手有如此高逼格的挡箭牌，他们当然知道，张居正吩咐的事绝对是朝廷的最高指示，跟皇上亲口吩咐的分量差不多。
“那……要拖延到什么时候呢？”曹德麟弄不明白拖延谈判时间的目的。
张居正自然比他们站得高看得远，但其中的奥妙究竟是什么，他们想弄明白，却也不敢开口问。
“能拖到什么时候就拖到什么时候。”况且叹息一声，“我想，对方肯定很快就会明白我们的意图，所以能拖延的时间也不会太久。”
“这是张大人自己的意思，还是皇上的意思？”盖文虎忍不住问了一句。
他有点怀疑，况且是不是故意求张居正给他寄来这样一封信。虽说只要是张居正的意思，他们也得遵从，但这是张居正自己的意思还是皇上的意思，还是有差别的，起码他们好据此向身后的大人物交差。
背后的大人物一再对他们提出要求，敦促况且尽量快速把谈判搞定。
只要维护好几个大人物的核心利益，在别的方面可以让渡重大利益。事实上，历朝历代与塞外谈判，朝廷就从来就没占过便宜，这也是惯例了，不足为奇。
自从大秦王朝以来，中原政权对塞外各族一直是安抚为主，只要他们不闹事，在利益方面可以做重大让渡。而塞外部落的想法正好相反：光脚的不怕穿鞋的嘛。
这并非内地政权软弱无能，比起一场战争所要花费的巨额军费，还有战争带来的各种社会动荡，花几个钱，对朝廷来说就是小事了。
历史上往往是中原王朝给塞外强族岁绢岁币，听上去有点滑稽，不可思议，但事实就是这样。对于中原王朝来说，花点银子和发动一场全面战争相比，划算多了。
这就是在虚名和实利上如何取舍的问题，只要国家主权完整，生意上吃些亏真的不算太大的事。
况且当然不这样想，他这次不是为了让步而来，甚至不完全为了谈判而来。他是在执行一项皇上交办的差使，这项差使究竟要达到怎样的目的，他现在还不知道。
“嗯，这个嘛，你亲自去问张大人吧。”况且冷冷道。
盖文虎有些发讪，咳嗽一声也就不再言语了。
开什么玩笑，亲自去问张居正，那不等于上门兴师问罪吗？借给他十个胆也不敢。就算背后的大人物再厉害，舍命为他扛着，他也免不了罢官或者贬斥边荒的命运。
问张居正，还不如直接去问皇上呢。
朝廷的潜规则就是这样，你可以得罪皇上，却万万不可得罪权臣。得罪皇上，还有大臣们保着你，得罪权臣等于自己找死。这些潜规则是由几代人，从无数血淋淋的教训中慢慢归纳总结出来的。
“盖大人一时情急，钦差大人勿怪。”曹德麟急忙打圆场。
况且笑道：“言重言重，盖大人如果认为有什么不妥，可以上章弹劾，可以弹劾我，也可以弹劾张大人，都察院的使命不就是监察、弹劾百官的吗？这可是太祖高皇帝亲手制定的规矩。”
“钦差大人这话更是言重了。弹什么劾啊，不过是随便说说话而已。既然是张相的旨意，那也就是朝廷的旨意，咱们遵从就是。”曹德麟笑道。
“曹大人说的也是啊，其实我也头疼，若依我来说，恨不得马上到板升城，我可是有大批的货要进，就连宫里也是要在板升城采购不少物资的，可现在只能遵从上面的旨意。这样每拖延一天，人吃马嚼的就是几百两银子啊，这些钱朝廷不给，俺答王更不会给，都得我自己掏腰包，苦啊。”况且捂着额头做头疼状。
这两人连连点头，心里却大骂况且无耻，银子都装进自己腰包不说，还要为赚钱找出一个合理的理由，好像他是全心奉公似的。
不过他们也不能否认况且的话，这一路上他们所有的花费的确都是况且掏的腰包。他们知道，只要一出关，朝廷就不管他们的吃喝了。
按理来说，一路上应该都由俺答王接待。事实上，俺答王派来的人连保护他们的表面文章都不做了，哪里还会招待他们吃喝？不吃他们的人肉就不错了。
如果没有况且撑着，他们岂不是要自己掏腰包买吃的喝的了？还真有这个可能啊。
“要不我回去给朝廷上奏，请朝廷补发一笔津贴如何？”曹德麟说道。
“算了，两位大人也知道现在朝廷是处处都紧张，咱们就别为这点小事给朝廷添堵了。好在我这趟还能发点小财，拿出来填补就是了，虽说没人会说我的好话，我自己问心无愧罢了。”况且摆手苦笑道。
“那怎么行，一码归一码，皇上不差饿兵，既然叫咱们来谈判，危难辛苦不说，岂能不给吃喝费用、不发津贴？”盖文虎道。
他不是故意跟况且找别扭，实在是不想担着吃喝况且的名，这要是坐实了，他们就欠了况且的人情，将来回到京城，也是个麻烦事儿。
“很好，盖大人执意如此就试试吧，不知道户部的那些大老爷们，会不会给盖大人这个面子了。”况且意兴阑珊道。
两人见状急忙告辞出来，回去后就把张居正的指示告诉了众官员。这些原本吵吵嚷嚷的官员马上全老实了，谁也没想到况且的讹诈居然不仅师出有名，后面还有朝廷做靠山呢。
盖文虎想起来了，当即问户部的官员为何不给发放路上的各种费用。
户部官员苦笑道：“难道盖大人不知道？按照规矩，咱们出关后的一切费用都由俺答王负责，除非咱们自己私人购物。俺答王的使者也一样，在咱们那里享受的就是这个待遇，可惜俺答王不认这个账，只好我们自己倒霉。”
盖文虎皱眉道：“如此说来，咱们跟朝廷真的要不到这笔钱了？”
户部官员冷笑：“朝廷难道会出两份钱？别说我们户部，就是皇上也不能答应。盖大人若是想要这笔钱，只能向俺答王据理力争。”
盖文虎气的一口气差点没喘上来，憋得满脸通红，知道自己被况且坑了，明知道这事跟朝廷没关系，却还不说明白了，让自己丢了把老脸。
其实况且真不是坑他，完全是他自以为是的结果，有些话不好由别人说出来，得自己去琢磨才行。
“我觉得吧，这事应该由钦差大人向俺答王据理力争啊。”一个兵部郎中突然道。
“的确，钦差大人如此强势，怎么会咽下这口气啊？”大鸿胪寺的官员也奇怪道。
按照况且的脾气，根本不可能让人占着便宜，为何在这件事上始终一言不发？
在京城，这些官员都是坐享尊荣、手握实权的人物，可是他们对外交并不精通，许多人都不知道这些费用出自哪里，该由哪方出。
在他们心目中，为朝廷出差，吃喝自然不用他们考虑，更不可能让他们掏腰包，不曾想，现在露出这么个费用的问题，许多人就直接晕头转向了。
“大家放心，钦差大人未必会吃亏，以后肯定能找机会向俺答王讨回来，只不过讨回来的银子恐怕会落入钦差大人的腰包了，到不了咱们的手上。”一个官员苦笑道。
