拓跋瑶跳坐高榻上，穿着丝履的脚一荡一荡，手里拿着那张粉笺翻来覆去地看。
“六公主，”冯妙无奈地摇头，“你怎么突然来了，也不叫忍冬通报一声。”打量着她身上的装束，似乎跟平常有些不同。
拓跋瑶向她甜甜一笑：“我早听说你住在这儿，可一直没机会来，今天刚好路过，顺便来看看你，这张纸笺就当见面礼，送给我好了。”
冯妙哭笑不得，哪有闯进人家住处，还要问人家要见面礼的？她知道拓跋瑶生性如此，也不跟她虚礼客套，问道：“公主这是从哪儿来的？”
拓跋瑶把粉笺放进袖子，左右看看确定四下无人，才凑近了小声说：“你该问我要到哪儿去，我要去云泉寺。”她见冯妙表情惊讶，赶紧做了一个“嘘”的手势：“是皇祖母准了的，她老人家给了我一块出宫的令牌，不过，皇祖母只准我出宫上香。”
她带着些做坏事得逞般的得意，指着身上的汉人衣装说：“其实，我是去听清谈的。”
冯妙更加吃惊，她竟然知道什么是清谈，还如此兴致盎然。前朝高门士族子弟，喜欢聚在一起，专挑生僻的玄学问题析理问难，越是辩得晦涩艰深，越受人敬重。可是自从前朝南迁以后，在北方一带就很少能见到了。
拓跋瑶难得见到有人愿意听自己说话，越发兴奋起来，讲得手舞足蹈。有人在云泉寺每日备好清茶、在竹帘后待客，若是来人能答出他的问题，或是将他驳倒，他便会从竹帘后出来相见。起先乏人问津，可是一天天过去，竟然没有一个人能将他从竹帘后请出来。慕名而来的人越来越多，几乎快要踏破了云泉寺的门槛。
“他昨天问，是建康远，还是太阳远。”拓跋瑶从高榻上跳下来，比画连连，“有人回答，这还用问吗，自然是太阳远。可是竹帘后的人很狡猾，立刻反问，那为什么现在看得到太阳，却看不到建康城呢？结果那个回答的人就哑口无言了。”
冯妙心下了然，原来是有人故弄玄虚、博取声名。她一时好胜心起，便对拓跋瑶说：“你今天去了便问他，如果建康城比太阳还远，那为什么经常有人从建康来平城，却从没听说有人从太阳来呢？”
拓跋瑶愣了一愣，接着拍手大笑：“太好了，这下我看他还怎么说。”眼睛转了几转，拓跋瑶走上来搂住冯妙的胳膊：“不如你跟我一起去吧，你那么聪明，从前在知学里，我已经见识过啦。你要是去了，一定能叫他从竹帘后面出来。”
冯妙摇头，她不想在这个时候惹麻烦。拓跋瑶脸上露出些失望神色：“等你封了妃、有了自己的寝殿，我就去跟皇兄说，让你天天陪着我玩儿。”
满腹春情，都被拓跋瑶给搅散了，冯妙无心再做粉笺，索性躺在床榻上小睡，半睡半醒间，又想起一件事来，叫来忍冬，附在她耳边说了几句话，让她去告诉姚福全。
当天晚上，姚福全便带着二十几名甘织宫的宫女，请畅和小筑的娘子们挑选。按照宫里的规矩，从畅和小筑迁进各宫各殿后，就算是正经主子了，从家里带来的粗使婢女，都不能带进禁宫，要在宫中重新分派宫女。
姚福全提早去禀告了太皇太后，说皇上大婚之后，甘织宫里的人原本是要撵出去的。可是宫中人手不够，再挑选新的宫女又未免太过麻烦，不如干脆从甘织宫筛选一批年纪小、又不愿出宫的，供待选的娘子们挑选。
太皇太后听了，十分欣慰，这样做刚好可以凸显宽仁，赞赏姚福全思虑周到，赏了他两个金锞子。
冯妙在他带来的人里扫了一眼，果然看见予星站在其中，姚福全的确办事周全妥当。
那些看着聪明伶俐，相貌却平平的，最先被挑走了，谁也不想在自己身边留一个不安分的祸害。冯妙原本就只想要予星一个人，等其他人挑得差不多，她才走上前，手指刚要指向予星，便听见有人说：“我要她了。”回头一看，冯清水葱似的指甲，正点在予星面前。
予星原本看见冯妙，知道她一定会选自己，双眼炯炯发亮，只盯着冯妙看。没想到冯清半路杀出来，偏偏要抢冯妙看中的人。予星一急，说出的话便有些口无遮拦：“这位小……这位娘子，奴婢粗手笨脚，什么都不会做。”
冯清抚着指甲，眼神直往冯妙身上瞟：“粗手笨脚、什么都不会做的人，姐姐能看得上吗？”
冯妙知道她未必真的想要予星，不过是想给自己一个下马威，偏不让自己如愿。“不过是个低等宫女罢了，这么争抢，岂不是显得冯家连个像样的婢女都没见过？”冯妙放开手，转身对姚福全说，“不如你带她去内六局吧，看哪里缺人，给她安排个差事做，也不辜负了太皇太后的恩典。今天挑选剩下的，也都带去内六局吧。”
姚福全躬身答应：“尚工局那边想必需要会做女红的宫女，老奴带她们去看看。”
除去予星，两人各自随便指了两名看起来老实的宫女，叫人带回自己的住处。等人都走远了，冯清才冷笑一声说：“你倒比我更有冯家小姐的气派，忘记告诉你了，我入宫前，你那阿娘不知道发了什么失心疯，竟然想从冯府逃出去。可惜，被人发现了，我娘亲便好好教训了她一顿，让她知道守规矩。”
听见阿娘又被博陵长公主责罚，冯妙便没法冷静，扯住冯清的衣袖、心急如焚地问：“我阿娘怎么了？”
冯清掸开她的手：“死不了就是了，不过，娘亲说了，我若是在宫里过得不舒坦，那你阿娘和弟弟也别想舒坦。”她轻蔑地笑了两声，转身走了。
冯妙手直发抖，深吸了几口气才平静下来。难怪冯清入宫之后，这一向都并没跟她为难，她们母女牢牢地捏着她的死穴，根本不怕她不听摆布，可她却连打听阿娘的消息都不能。
忍，只能忍，若是能得个九嫔之上的位分，便可以替阿娘和弟弟讨个诰封了。
皇帝的冠礼，是这一年平城内最大的盛事。由傩仪执事官高清欢卜定大宾的人选，加冠之后，皇帝亲自前往太庙祝祷。
皇帝冠礼成年之后，按制太皇太后便应该还政给皇帝，安心在后宫颐养天年。可是拓跋宏却在太庙面前，当着文武百官的面，恳求太皇太后继续教导他，言辞恳切，令人动容。再三恳求之后，太皇太后才勉为其难地答应与皇帝一同处理政事，并说如果有重孙出生，她便要安心抚育重孙，不再理会政事了。
冠礼之后不久，便是端午，宫中照例焚烧艾草驱邪。傩仪执事官高清欢向太皇太后和皇帝上表，说畅和小筑四面环水，对皇嗣不利，所以待选的人中间才会不太平，不如及早确定位分，将各位娘子迁出。
不过选定封号、准备册封仪式都需要时间，一时来不及面面俱到。皇帝与礼部商议下来，先定下林琅封正二品淑媛，赐封号“贞”，赐居长安殿。冯清封从三品婉华，赐居顺和殿，高照容封正五品良媛，赐居广渠殿。范阳卢氏的小姐卢清然，封正四品令仪，赐居颂元殿。清河崔氏的小姐崔岸芷，封从四品芳仪，赐居拂熹殿。其他人各自分了宫室，一时却还没有位分。
除林琅外，四名新妃中，鲜卑世家和汉人门庭各占了两名，昭示出皇帝不偏不倚的态度。
皇上似乎在以宣战一般的姿态，表现着对林琅的宠爱。林琅一向深居简出，偶尔与人碰面，也极少说话，加上她怀有皇帝第一个孩子，倘若是男孩，便很有可能是太子，众人看她时，反倒怜悯多过艳羡。
冯妙所住的华音殿，与林琅的长安殿很近。她的东西不多，只有几卷最近找来看的书，叫忍冬带着小宫女装起来，便可以离开畅和小筑了。
华音殿门前，有一棵高大的杏树，枝繁叶茂、花香袭人。还隔着十几步远，冯妙便看见高清欢站在那棵杏树下，杏花纷纷飘落如雨，粘连在他的紫色衣袍上，像一簇一簇的火苗。
他远远地看着冯妙，脚下却一动也不动。冯妙快走几步，到他面前，叫了一声：“清欢哥哥。”
高清欢这时才嘴角缓缓舒展：“还好，你叫我清欢哥哥，若是你叫我高大人，我……”他露出一抹极淡的笑意：“要我叫你冯娘子，我实在开不了口。”
被他这么一说，冯妙也忍不住笑了：“我也觉得别扭得很，起先别人这样叫，我都想不到是在叫我。”
“妙儿，”高清欢指间拈着一朵已经干枯的花，“起先礼部定下的位分，原本是给你的，不是给冯清的，因你是长姊。可我在占卜时使了点手段，你不会怪我吧？”
冯妙摇头，幸好位分给了冯清，不然，还不知道她要如何生气呢。她从小心高气傲，从来没有过想要却得不到的东西，哪里受得了这种屈辱。
“我每天都从甘织宫的墙外经过，可我一直没见着桂花，”高清欢碧绿的眼眸，紧紧盯着冯妙，“妙儿，进了这座宫门，你就是皇帝的妃嫔了，要跟无数女人分享一个丈夫。告诉我，这是你想要的吗？”
冯妙闻到他衣袖间散发出来的幽秘香气，忽然觉得一阵目眩，她不再是小孩子了，知道离得这样近跟一个男子说话，是很不妥当的事情。她退后一步，客气地回答：“嫁入天家，哪个女孩不想要呢？”
“妙儿……”
高清欢还要说话，却被冯妙打断了：“你的妹妹，不也同样在宫里吗？”
“照容她跟你不一样，关于她的事情，现在还不是时候，等到时机合适时，我会一点不漏地全都告诉你。”高清欢上身微微前倾，“我会托她照顾你，你有需要时我也会帮你。但我不会帮你争宠，我只是希望你安好而已。”
冯妙听见他这样说，心中隐隐有些不快，仰着脸问：“你若想帮我，就先告诉我，究竟是谁推郑映芙入水的。”高清欢似乎要解释什么，她便又补上一句：“我不相信你一无所知，事情就发生在她的怡然堂外，当时她的嫌疑最大。”
“妙儿，你从小就是一副倔脾气，我还记得第一次去冯大人府上，博陵长公主正用藤条打你，那时你不过一点点大，却一句服软的话都不肯说，也不准自己的弟弟哭闹认错。”高清欢摇头苦笑，“女孩儿家有这么一副倔脾气，可不是好事情。”
“后宫之中，不了了之、扑朔迷离的事情太多了，”他把手指一松，干枯的桂花便落在地上，“我只能告诉你，的确是宫中的太监做的，可是一来你没有证据，二来这人身后的势力也不是你能撼动的。不叫你知道，是免得你老想着这件事，反倒误入迷途。现在失足落水的说法，刚好皆大欢喜。”
高清欢又向前一步，忽然脸色剧变，一把抓住冯妙的手腕，声音也是从没有过的凌厉：“你用了什么熏香？怎么会有零陵香的味道？”
冯妙被他抓得手腕生疼，用力挣扎了几下：“哪有什么熏香？你放开我。”
“你也懂粗浅的药理，该知道零陵香有什么作用，”高清欢抓着她不肯放，“不管香味是哪里来的，都不要再用了，会害死你的。”
冯妙窘迫之下，抬脚便往高清欢的鞋履上踩去，趁他手上力道略微一松，便挣脱开了。她跑进华音殿，“哗啦”一声关上殿门，隔着厚重的门板说：“从现在开始，我就叫你高大人了，如果没有其他的事，高大人就请回吧。”
过了许久，才听见极低极低的一声叹息，和几乎微不可闻的、远去的脚步声。
冯妙拿起一直挂在身侧的镂空银球，里面那粒月华凝香，因为时间久远，味道已经淡得几乎闻不到。可是零陵香的味道，还是被高清欢认出来了，难保日后不会再被其他有心人认出。冯妙解下镂空银球，锁进自己的妆盒中。
华音殿清幽僻静，殿中遍植花草树木，蝉鸣、鸟啼夹杂其间，山水清音，自然之妙，难怪会以华音为名。
冯妙本就不大跟其他人相熟，此时分在各殿，越发没人来往。天气越发炎热，冯妙叫忍冬取了春凳，在园子里一棵老藤树下坐着。三五个年轻的女孩子，说笑着从门前走过。
透过半掩的铜钉朱门，袁缨月刚好看见冯妙正在闲坐，怯生生地推门招呼她：“我们要去看林淑媛姐姐，冯姐姐要不要跟我们同去？”
冯妙本不想动，可又想起好久没有见过林琅了，便起身跟袁缨月一起走出门外，见门外走在一起的，都是还没有位分的那几位。
几个人有一搭没一搭地说话，没走出多远，便远远地看见一名宫装丽人，搭着宫女的手臂走过来，正是揽秀殿的罗冰玉。待走得近些，她便拿捏起一副久在宫中的腔调：“难得各位妹妹得闲，一起去看林姐姐，原本就该多走动走动。”
另外几个女子也都出身名门，见罗冰玉举止轻佻，又早听说过，她不过是个教养宫女而已，面上都不自禁地带了几分鄙夷。
罗冰玉自己却毫不知趣，对着站在近前的一名高挑女子说：“这位妹妹，我走了一路，脸上的妆恐怕都花了。你可带了细粉，让我匀一匀？”
那女子面容清丽冷峻，不带一丝笑意，也不答话，从随身的荷包里取出一只小巧的乌木盒子递过去。罗冰玉叫身边的宫女帮忙，细细地上了一遍粉，才把乌木盒子递回来，笑着问：“妹妹是哪家的小姐，叫什么名字？”
“李弄玉。”那女子不带任何起伏地回了三个字，接过乌木小盒放回荷包里。冯妙离她不远，刚好看到李弄玉并没把那盒子放进荷包内层，而是放进了外侧小袋里。
“可真凑巧，我的名字里也有一个玉字。”罗冰玉好像浑然看不出别人的脸色，仍旧絮絮地说话。
“水牛是牛，蜗牛也是牛吗？”李弄玉这次倒是多说了几个字。她出身书香名门，名字取自“萧史乘龙、弄玉吹箫”的典故，自然不是罗冰玉能比的。其他的小姐听出她话中讥讽，都用帕子捂着嘴偷笑。王琬笑得尤其大声，故意叫罗冰玉听见。
长安殿原本就是给太子准备的宫室，雕梁画栋，极尽精美繁复。拓跋宏小时被太皇太后带进奉仪殿抚养，并没有在这里居住过。
林琅斜躺在美人榻上，身上盖了一条薄纱小被，腰身之间还看不出什么变化，可是原来那张过度消瘦的脸，此刻却略显丰腴了一点。
见了正二品贞淑媛，来的人都该行大礼。林琅在美人榻上起身，一抬手先拉住了冯妙的胳膊：“自家姐妹，快别这样客气，只管随意就是。”
那些人原本也并不真心服她，见她客气，便顺势收回了动作。
狭小的偏殿几乎快要站不下，可这么多人里头，恐怕只有冯妙一个人，是真心来看望林琅的。比起桃林里要寻短见的那个林琅，眼前的人面容依旧，可浑身上下却好像有什么东西不一样了。冯妙不由得暗想，难怪文澜姑姑所说的小姐，宁愿舍了性命，也要为心爱的人诞育子女。
林琅本就话不多，孕中又格外容易疲累，没多久便显出困意。冯妙看看那些不知趣的访客，李弄玉固然是事不关己、随遇而安，其他人却丝毫没有要告辞的自觉。
冯妙正要起身提议离去，偏殿门口的薄纱小帘一掀，一道人影直走进来，龙纹衣摆霎时点亮了众人的眼。原来这些人早就打听好了，拓跋宏会在这时候来看林琅，才不约而同地来了。
拓跋宏径直走到美人榻边坐下，握住林琅的手问：“今天觉得怎么样，有没有好一点？”林琅微笑着点头，抬手拂去他肩上沾染的柳絮，动作亲密而又自然。医女送上药来，拓跋宏便亲手接了用银勺一口口喂给林琅。
如此琴瑟和谐的两人，落在那些从未得过帝王眷顾的人眼里，分外刺目。
罗冰玉绞着帕子上前：“我自己缝了几件小孩子的衣服，姐姐不要嫌弃。”她捧出几件颜色鲜亮的肚兜，图案上抱着鲤鱼的娃娃冰雪可爱。
“哎？这上面怎么有灰，罗姐姐也太不小心了吧。”王琬侧身看了一眼，指着肚兜上薄薄的一层粉末问。
“给林姐姐的东西，哪敢不小心？”罗冰玉低头轻轻一吹，“恐怕是刚才补粉时掉落的，吹掉就好了。”
白色粉末簌簌落下，有一些飞在林琅面前。医女闻到那粉末的气味，脸色忽然变了，忙忙地拿微湿的绢子来给林琅挡住口鼻。所幸挡得及时，林琅只是抚着胸口，连连咳嗽。
拓跋宏皱眉，医女立刻小心回禀：“这粉里掺了夹竹桃粉末，对普通人无害，却容易导致有孕的人滑胎早产。”
罗冰玉听了这话，立刻慌张跪下，指着李弄玉说道：“不关我的事，那粉、那粉是她的。”
李弄玉也走出来跪下，脸上却毫无惧色，神情依旧清冷：“我的粉里，没有夹竹桃粉。”她进退得宜，仿佛是在金殿明堂之上面见君王一般，从身上拿出那个乌木小盒，递给医女。
医女仔细查验片刻才说：“表面这一层夹竹桃粉，是后加上去的，没有跟原来的粉压在一起。”医女摊开手掌，乌木盒内，细密紧致的粉块上方，浮着一层松松的粉末。
“这不是我放的。”李弄玉冷冷淡淡地一句话否认。
“空口无凭，如何能证明不是你放的呢？”王琬十分适时地说了一句。
李弄玉微微抬头反问：“我自己的东西，我会不清楚吗？”
冯妙微微摇头，李弄玉并不是不知道，这样的话毫无辩白力。她只是不屑于为自己辩解，就像她也不屑于撒谎一样。
“我们自然相信你，可你得想办法让皇上和林姐姐相信呀。”王琬的语气小心翼翼，话语却暗藏机锋，明里好像处处在为她着想，暗里却让她的处境更加不利。
李弄玉直挺挺跪着，一句话也不说。冯妙从她身上似乎依稀看见了从前的自己，固执地相信自己是对的。
冯妙走上前，跪在李弄玉身侧：“吾皇圣明，这夹竹桃粉，必定是另外有人放进去的。”
