浮云自开。柔光和风润宫墙。丽日伴晨待鹃鸣。
长乐宫寝室内，两名侍婢挽起锦绣纱帐。赵姬半坐半躺床榻，似睡似醒，意态慵懒，暧昧至极。
晨光透过花窗，与床沿的秀丽云石相撞，散出华贵光韵。
十名侍婢捧来美艳宫服，依次站开。赵姬淡扫一眼，不尽满意，对正挽帐的小婢女道：“去把那件拿来。”
听到此话，小婢女清秀的脸上闪过尴尬与紧张，连最基本的应答礼数也记不得，匆匆跑向偏殿。
时过半刻，宫装与小婢女仍不见踪影。女官见赵姬面露不耐，示意一旁年长的宫女前去探查。
宫女赶到时，小婢女正盯着满柜的华服流泪满面。她十三四岁的年纪，进宫不过半月，根本不知赵姬口中说的那件是哪一件。
宫女见状，忙帮她取来，无奈道：“是丞相几日前奉上的那件鸾鸟朝凤。”
小婢女杏眼圆睁，如抓救命稻草，连连道谢，又急急跑至寝室呈与赵姬。
待到小婢女匆匆赶到寝室时，听到了韩太妃与长安君成峤求见的奏报。
赵姬欲开口责怪小婢女，但凌厉地目光在脸上打了一转，又话含嘴边，只淡淡道：“抬起头来。”
小婢女缓缓将头抬起，一张弃脂粉浑然天成的鹅蛋玉颊全然不似下人模样。她因担心被降罪而紧张的含咬唇瓣，泪光闪动，楚楚动人之态让赵姬微微一愣，心生怜惜，语气也温和几分，“这次便饶了你，下不为例。”
她遣退为自己更衣的女官，对余惊未退的小婢女道：“你来。”
女官恭敬退后，暗暗惊讶太后怎会对一个新来的婢女这般青睐。
小婢女亦是惊愣，紧张地接过宫衣、配饰，小心翼翼地为赵姬穿戴。
赵姬打量她，问道：“你叫什么名字？”
“奴婢郑氏，名初音。”郑初音怯怯地应答，手中不敢有半点慢错。
俄顷，玉带合结，裙摆袭地，郑初音终于松了口气。
赵姬撇了眼镜中自己，红唇一勾，甚是满意，对郑初音柔声一句：“随我一同。”
郑初音纵有疑惑、忐忑，也只能听命而行。她谨慎地跟在赵姬身后走出寝室，往偏殿去。
待到偏殿，郑初音极快地瞥了眼与赵姬见礼的韩太妃与长安君成峤。她望着发如黑玉，肤如美瓷，眸光如星的成峤，心中不禁猜测起秦王嬴政的模样。
韩太妃与赵姬虚与委蛇，揶揄闲聊未几，女官悄然走近赵姬，耳语告知吕不韦已在寝室等候。
韩太妃见赵姬神色微动，知趣地带着成峤告辞。赵姬笑脸送罢，回身对一旁的郑初音冷冷道：“你去将杨端和杨中令请至东偏殿等候。”
郑初音丝毫不敢延误，跑出了长乐宫，寻人传唤。
赵姬快步赶回寝室，刚一进门，便被躲在门后的吕不韦顺势抱住。
吕不韦将头深埋她颈湾，轻声问：“她来做什么？”
赵姬似早已料到吕不韦动作，不单无半点惊喜，还起了计较。她拿开吕不韦环在腰间的手，莲步前移，怏怏反问：“不留在府中陪你的美人，来这儿做什么？”
吕不韦听出话中横生的醋意，重新揽过赵姬纤腰，撩起发丝，吮吸清香，暧昧笑道：“只有你才配做这天下第一美衣的主人。”
赵姬走至窗边，望着窗外流光错彩的瓦釜飞薨，漠然道：“今日，韩太妃求我为成峤寻一个良师。你欲如何打算？”
吕不韦跟至身后，温声细语，“前朝我会妥善处理，你不必担心。”
赵姬浅笑不语，云髻微倾。二人额眉互对，缱绻温存几时后，又听门外女官求见。
女官听无人作声，知是默许，便低头碎步走进，瞄了眼妆台前面色不佳的赵姬，对吕不韦躬身一礼，恭谨道：“相府掌事来报，说昌平君有要事求见丞相，已恭候多时。”
吕不韦还未来得及开口，便听得赵姬略带怒意的话语，“这昌平君是楚国质子。有要事朝上不奏，非要私下诉说。莫不是有什么机要瞒着百官与大王？”
吕不韦心中同样疑惑。他记得他，尤其是立在糜公车驾前的模样。他与他素无私交。今日，他却登门拜访。吕不韦顿时起了兴致，抚上赵姬纤弱的肩头，低语安慰几句便匆匆离去。
郑初音将杨中令请至东偏殿后，不敢有半点延误，忙至赵姬处禀报。她穿过正殿前院，迈进西偏殿的回廊疾行。
未行百米，她看到一个器宇轩昂的中年男子迎面走来。她脚下一顿，欲迈又收，心中有些发慌。她不知此人是当朝相邦吕不韦，也未见其穿朝服，一时难辨身份，不知该不该行礼。
吕不韦亦注意到局促地郑初音，缓了缓脚步，饶有兴味地打量着她。距离愈近，他看清郑初音容貌，竟发现她的眉眼与巴清有几分相似。他脚步再缓，仔细比较片刻，又觉只貌似，气韵甚远，不禁嘴角一扬，擦身而过。
郑初音顾不得回味吕不韦奇怪的神色，收起怵怵不安，快步赶至寝室回了赵姬的话。
对一个十三四岁的新人来说，初次传召便如此迅速已属不易。
赵姬斜倚着镜台，满意道：“不错，还算利索。”
女官走进寝室，见郑初音在旁，对赵姬附耳禀报。
赵姬听了几句，眉梢轻挑，道：“哦？可有看清画的什么？”
女官见赵姬不欲掩饰，便摇头直言：“只依稀听得巴清二字。”
郑初音闻言，卷睫张合，双眸辗转，似想到了什么。
“啪！”赵姬怒拍镜台，低声呵斥女官，“废物！连画都看不清楚，要你们何用！”
女官惊惧跪地，不敢吱声。
郑初音见赵姬有严惩之意，恻隐心起，上前一步为女官解围，“太后息怒。奴婢儿时曾与爷爷去过西南巴郡。那里巴为大姓。当地有一种酒名为清。清，又有晶莹透彻之意，女子多以为名。奴婢猜测，巴清二字或指酒，或指一女子。”
赵姬听得微愣，媚眼回转，怒意渐消。她猜出画中定是个女子，但猜不出嬴政为何要去寻一个远在巴地的女子。
她思来想去，忽的记起嬴政颇为在意的那件寻常衣袍，赞许地看着郑初音，和颜悦色道：“起来。到哀家身边来。”
郑初音依言而至，跪坐窗下，光影映身，青丝，朱颜，美过雪白梨花。
赵姬笑道：“上至王亲国戚，下至百官诸俾，谁不想在这宫中有一席之地？可有几人梦能成真，又有几人能朝夕不变，平步青云？”
郑初音跪坐身边，垂首静听，虽看不到赵姬神情，摸不透话意，但依稀感觉这位备受争议，流言四起的太后并非全如爷爷说的那般只靠美色惑人。
赵姬续道：“现在，别人一生奢求的，哀家给你。连你的爷爷也可尽享荣华。”
此言一出，郑初音瞠目结舌，双膝不禁后移，头埋得更低，声音颤抖，“奴婢惶恐。不知太后所指。”
赵姬牵过郑初音的小手，抚摸着她手心的湿凉，莞尔道：“莫怕。哀家是想派你去咸阳宫侍奉大王。大王身边缺个体己的人。你与大王年龄相仿，又伶俐可人，定能处之愉快。”
突来的变故，让郑初音惊喜又如坐针毡。她小心翼翼地试探，“奴婢笨拙，何德何能陪王伴驾。”
赵姬充耳不闻，敛了敛柔色，起身道：“哀家给你女御名分，赐号“慧”，掌序王燕寝。日后与大王朝夕共处，很多事要细心些。只要你懂事，位列三夫人之首不在话下。”说罢，她不做停留，往偏殿去。
郑初音目送赵姬走出寝室，看着女官似鄙似尊的行礼，呆坐在地上一动不动，霎时五味陈杂。
进宫未几便能接近嬴政，郑初音始料不及。离爷爷的目标又进一步，是件好事。但她总觉芒刺在背，难以开怀。她翻转覆在膝上的手，欲掐指占卜自己的前途与变数凶吉，却心烦意乱，落宫难断。
赵姬出现前，杨端和已等的心神不安，额头泛汗。赵姬出现后，他更是忐忑不敢直视，谨慎请安。
“杨中令，哀家给你道喜了。”赵姬含笑屏退左右。
“臣愚钝，不知喜从何来？”杨端和垂着头，心中一阵颤动。
“由中令到师长，不是喜事？”赵姬媚眼含波。
杨端和猜到几分话意，噤若寒蝉，应也忘了应，懊恼不堪，一副下半辈子注定要日暮穷途的颓废之态。
“中令是在悔不当初么？”赵姬看着他沉吟不语，娇声又起。
杨端和头更低垂，伸手用袖口擦去额上汗珠。
赵姬见他迟迟不语，笑意全无，正色道：“成峤年纪渐大，理应换一位贤士为师。哀家认为中令最为合适。”
杨端和顿觉五雷轰顶，几乎瘫坐在地，哑然失色，暗暗痛骂。
赵姬翩然至他身边，与他促膝而坐，话中冷意森森，“成峤乃大王之大患，赵氏一族之大患，你我之大患，必除！于公于私，中令都该在所不辞。做了他的老师，就该好好教导如何他为人处事，如何效忠大王。万万不要让他心存谋逆之念。”说罢，她话锋一转，玉手搭上杨端和颓垮的双肩，音容笑貌温柔至极，魅惑至极，“那晚的枕边耳语，我记的深刻。我非绝情之人，何况对你。”
杨端和惶惶抬头看着赵姬柔情似水的声色，又感失魂勾心。
赵姬粲然一笑，重回主位，垂眸思忖须臾，又道：“另外，你即刻派人去巴地，看看有没有一个叫巴清的女子。若有，查清她的家室与背景回来报我。切记，低调行事。”
杨端和不做多虑，只愿早点离开这魂魄难保的长乐宫，应声一拜，又找了借口匆匆离开。
赵姬斜睨着杨端和远去的背影，玉指勾起案上金樽，将琼浆一饮而尽，朱唇轻启，幽幽自语：“巴清，我倒要看看你是个什么样的女子。”
