两个人顶起来。老王拍着桌子说：“这是你们吵架的地方？”一声喊得都不开腔了。停了一下，那媳妇又说：“王同志，你今年到我们村发贷款，就是因为他打我，主任关了他禁闭，他还说不打我！不打为啥关他？”老王仔细看看银海，用手抓抓脑壳，忽然想起什么似的说：“对的，对的，我记得五月间主任禁闭过你是不是？”银海点头说：“那是因为——”“算了，算了，”老王用肯定的声调说，“我看你这人长得挺老实，尽干些不老实的事情，为啥要经常打她？还说没有打？”银海急得嘴巴有点痴，他很想把广财霸他媳妇，挑拨离婚的事，给老王讲个清楚，但刚说了个头，老王便皱起眉头说：“算了，算了，谁听你那老流水账，不能光听你一面说，嗳，刘银海！你婆娘要和你离婚，你是啥意见？”银海见老王拒绝了他诉说肚里的冤枉，也动了火，气得蹲到一边，把头低下不开腔。老王连住问了几声，银海动也不动，也不哼声，老王毛了，冲桌子又捶了一拳头，喝道：“你是哑巴？”银海说：“你说她和我离婚，有什么条件？”老王说：“她说你看不起她，经常打她！”那媳妇在一旁忙说：“对的，再不离婚我就得死！”银海又问：“我常打她谁证明？”老王拉开抽屉，取出那媳妇昨天带来的那封信，铺在桌上说道：“你来看，你以为我是随便处理问题是不是，你们村的全体干部，都证明你压迫她，这还有假？”银海心跳着，爬上去看那封信，虽然黑压压一片字一个也不认得，但是看见后面红鲜鲜的手指印，压了一排。银海含着泪，难受地说：“老王，这不实在，请你到我们村调查一下，听听老百姓怎样说！”老王的躁脾气又发起来，瞪起眼，说道：“我看你这人就坏，叫我调查什么？全村干部都证明你天天打她，干部的话不真，谁的话真？今天妇女要解放，她不能忍受你的打骂，她有提出离婚的权利！”
银海气得一句话也听不进去了。停了一会，噙着两眼泪，声音嘶哑地说：“一定非离不行，就离吧！”
只有一点多钟，老王就把这件婚姻案件处理了。当下，吩咐他们两个说：“你们都回去吧，这案子我们报到县上，等上面批下来，扯来离婚证，正式通知你们办离婚手续！”当天，银海媳妇又回了豆家庄她娘家，银海哭着回了安家庄。
因为妈有个咳嗽病，离婚的事，银海就瞒住没有对她讲。但是过了几天，村里人都嚷开了，嚷着嚷着，便嚷到银海妈耳朵里，老婆婆心上一气，病就加了重，白天黑夜，不住气地咳嗽，饭不能吃，觉不能睡，到正混收庄稼的时候，病更加了重，整天吐，不几天，就死了。
银海走东跑西，扯布碾糕，一面闹着埋葬他妈，地里的庄稼还要收，弄得做了这头，误了那头。整天在刘大伯屋里哭。
刘大伯心躁得如坐在针毡上一样，金宝病到床上不好，银海闹成这个样子，两家的庄稼，要他一个人收，顾了东就丢了西，整天毛得回家来就骂，见东西就摔，小旺跟上也不知挨过多少打。在他看来，广财虽然心黑、厉害，但是自己一家人病的病，死的死，散的散，都怨自己的人爱招惹是非。因此，有空就拿小旺来出气。
九
日子过得很快，闪眼，一个月又过去了。地里的秋庄稼，已经收净，冬季减租工作就要开始了。
金宝的病，吃了两付药，慢慢也好起来，他看见村里的工作，越不如以前了，想起了广财，就气得浑身发颤。
一天夜里，金宝在家闷得很，想出来散散心，顺步就走到拴子家里。凑巧，安保、二贵、红孩们几个青年，也在那里坐夜，大家多日不见，到一块后，闲话扯起来就收不了场。
扯着扯着，就又扯到了广财身上，安保把广财最近的情形讲了一讲，大家便嚷着一定要想法出这口气。有的主张“打死狗日算毬，不然终究是股祸水！”有的主张“写状子到区上去告，让上面撤他的职！”这样东一句西一句地扯了一阵，总想不出妥办法，金宝说：“快了！再等几天就闹减租工作了，那时候，上面准有干部下来，到那阵，不怕斗不倒他！受罪也是几天光景了！”
这时，拴子出院解小手，见天阴得很重，星星连一颗也看不见。他高一脚，低一脚地走到东墙粪堆根上，忽然见墙垄根底，有个黑影子在动。拴子站住大声问：“谁？”那黑影跌跌撞撞，飞快往外跑，拴子提起裤子，后面紧跟着撵，那黑影在前面拐了两道弯，躲过追赶，便一直跑到广财门上，推了两下，广财在屋里问：“谁——”那黑影小声说：“是，二毛！”门便开了。
二毛进去，息了息喘，便把刚才听到的话，一五一十讲给广财。
广财仿佛火烧住肩毛，一下跳起来，两颗贼溜溜的眼，瞪得铜元那么大，捶着手心说：“好！办法倒想得不错，我看是不给点厉害，简直不知道马王爷长的是三只眼！”二毛不懂广财的意思，随上说：“叔叔，先得给拴子狗日点厉害，这猴毛娃娃，简直太性大啦！真不知自己姓啥！”广财摆摆头说：“你不懂，拴子虽然跳得凶，那是给人家打头阵，主要的是金宝——”他把二毛的头搬过来，小声说：“如果不把金宝搞掉，咱们总有一天要吃他的亏，你看嘛，银海的事，算公粮，在老王跟前说咱的坏话，哪一样不是他，如果不是他，那几个毛娃娃敢跳？吓死他！”二毛直起头来，嘴里不住：“呵！呵——”地应着，连说：“还是叔叔你眼界高，原来是这么回事呵！”
广财在地上兜了两个圈子，突然走到二毛跟前，肩膀上拍了一把，盯住问：“你有胆没胆？”二毛瞠起眼问：“干啥？”广财说：“把金宝——”说着用手比了个切东西的姿势，二毛吓得打了个寒颤，一时不知该说啥好。广财走过去开了柜子，取出十块白洋，放在二毛手里说：“拿上用去，没有了说句话，你只要能给咱办成这件事！不愁你花的两个钱！”二毛心跳起来，他虽然平日帮虎吃食，但是杀人行凶，却还是头一回，觉得有点怕。广财看出了他的意思，口气很凶地威胁着说：“二毛，今天给你说句老实话吧，你也是村里的干部，啥事情，有我就有你，如果将来我有个三长两短的，你也别想爬到干岸上去。再说金宝他们，恨你比恨我还厉害，你想将来他们能饶你，你今年贪得了那么多公粮，贷款也私自用了不少，这些罪叫政府知道了，不办你死罪，也得个无期徒刑，你看的办吧！”二毛听得真有点怕起来，马上把白洋装起来，对广财说：“对，我给咱干，给我寻把刀子，趁金宝还没回去，现在就去干掉狗日的！”广财高兴得不了，很快从抽屉里取出把明晃晃的杀猪刀，二毛揣到袖筒里，开门走了。
只说拴子盯着那黑影追了一气，没追上，正要往回返，忽听身后有脚步声，过来个人。拴子问了一声，原来是刘大伯来叫金宝的，便相跟着回到屋里。拴子把刚才有人偷听的事给大家一讲，都吃了一惊，主张马上出去寻，刘大伯挡住大家说：“算啦，算啦，我说你们年青人，到了一块就寻事生非的，管他什么人，少惹事为妙，我也是打年青时候来的，就没有像如今你们这年青人，真是天不怕，地不怕，憨娃娃们，这没好处，终究要吃亏哩！我活了这多半辈子，过的桥也比你们走的路多，你们可懂得啥叫个厉害！”屋里的人除了金宝而外，都和刘大伯嚷起来。刘大伯嚷不过，生气地对金宝说：“身子刚好了些，就坐到半夜不往回走，不早啦，回吧！”说罢，先一个人前头走了。金宝们又坐了一下，随后也跟着出来。
刘大伯刚走到家门前面的碾道里，黑洞洞的，啥也看不见，忽然觉得眼前有个黑东西一闪，脖颈便被一只手卡住了，马上觉得胸脯上一阵剧痛，他用两手往胸口上一摸，硬硬的有一只手抓着一把刀，刘大伯大叫了一声：“哎呀——”两手把刀抱紧，便昏倒在地上。
金宝们刚出屋门，就听见刘大伯惨叫的声音，急得赶紧往前跑，不住呐喊：“快呵！有土匪杀人啦！”
二毛听见有金宝的声音在喊，摸摸尸体，满脸胡须，知道是杀错了人，只听见脚步声越来越近，慌得两手发抖，往出拔刀，刘大伯捏得死紧，拔不脱，心上着了忙，眼看追的人就要过来，丢下刀子，爬起来很快溜了。
人们过来，摸揣着赶快把刘大伯扶起，金宝进屋点燃一把火，出来一照，见血流下一摊，刀子还在胸脯上，刘大伯脸色苍白，喉咙里还有一点微气进出。金宝一下扑上去，把刀抽出来，抱住就哭就喊：“爹，爹，”刘大伯已经不会说话了，头微微摆了一下，就没气了。
大家拉开金宝，把刘大伯的尸体抬回屋里炕上，一家人趴在尸体上哭恸了。刘大娘哭得捶胸拍炕，气也上不来了，金宝媳妇哭着骂金宝：“跟上你，一家人都安生不了，你黑夜都跑的不入家，爹要不出去寻你，哪来这些事哇！”
消息很快传遍了全村，人们都打着火把来看，气得哭，恨得骂，这一夜，安家庄家家都没有睡觉。
马二毛杀死刘大伯溜回来，很快就去给广财报告，说杀错了人，广财狠狠骂了一顿！“你这挨炮子家伙，啥也干不了！”见他赤手空拳，便问：“你把刀子呢？”二毛遭了顿毒骂，更不敢说刀子没拿回来的事，便结结巴巴地撒谎说：“我把它扔到井里了！”广财听了，才冷淡地说：“回去吧！啥事你都干不好！”二毛退出来，广财不高兴地“砰”一声把门关上。
二毛出来街上，听见金宝院里，人声呵呵吵吵，哭声喊成一片。心里又乱又怕，很快钻回自己屋里了。
出了这样大的人命事，谁都着急，谁都拿不了主意。金宝哭得拉不起来，安保把拴子、银海、红孩几个青年，喊到另一间屋里，取出那把行凶的刀子，说：“我看寻找凶手就凭这把刀子！”大家围上去看，血糊得看不清楚，红孩是个一向不爱多说话的青年，当下拭了眼上的泪，把刀子拿过来，在水缸里洗净，到灯前仔细看了又看，突然说：“我认得，这是马广财家的刀子，那几年我给他家揽工，每年杀两头猪，我常见，没错！”人们听了，又喜又恨，喜的是凶手找到了，广财这只狼，这一下可算套住了，恨的是没想到广财这东西，竟心黑到如此程度。当下拴子拉着红孩的臂，就往外走，安保问：“干啥去？”拴子说：“还不把狗日扣起等啥？”安保挡住急促地说：“不忙，不忙，我看先到区上报告，让上面赶快来个人再说！”拴子说：“我去！”红孩说：“我和你去。”安保说：“对，你们俩连夜走，快叫区上来个人！”说罢，拴子和红孩各自回家披了件衣裳，揣了块干粮，连夜往区上去了。
安保、银海留在屋里，一面帮金宝的忙，把刘大伯的尸体盛棺入殓，一面暗中监视广财逃跑，忙了一夜。
第二天早晨，拴子们早就回来了。同时来了区上一位干部。村里人见来的，又是那位前次来过的老王，开口先问：“你还走不走？”老王很难受，红着脸说：“老乡们，过去我做工作有毛病，以后开会还要你们提意见，这回区上专派我来解决这个问题！”拴子说：“我们把咱村的情形，都给区上讲了，老王还检讨了自己呢！”
十
原来拴子们连夜到了区上，天还不亮，凑好所有干部都在。当下就喊醒区委书记，把安家庄所有事情，根根梢梢讲了一遍。区委大吃一惊，马上把王助理员喊来，严厉地批评说：“过去我们工作中有严重官僚主义，上面干部也不常去，去了也不深入群众，使这个村子成了空白，使地主阶级钻了空子，夺取领导权，欺压群众，应当在这次解决案子当中，深入发动群众，向群众检讨我们的工作，承认错误，很好发动群众，进行诉苦，只有把地主阶级打垮，今后的一切工作才能开展！你看看，我们工作中的毛病，给群众的损失多大？”老王听了，想到过去自己工作不深入，急躁，粗枝大叶，感到一阵阵难受，马上检讨自己说：“我过去工作不深入，给群众造成损失，我请求组织处分，同时我要求再去安家庄，向群众承认错误，检讨自己，用努力工作，来补偿造成的损失。”区委书记同意了他的意见。他连夜就随拴子们来了。
老王到了金宝家，看见一家人仍在伤心地哭。刘大伯的棺材，还在屋里放着，他揭开看看，又难受，又气愤，忍不住也落了眼泪。金宝气昏了，开口就是哭，伤心地向老王说：“老王，你看我这干革命，闹成什么了呵！”老王安慰他说：“同志，别难受，问题总能搞明白！”便把拴子们叫来屋里开会，因为村里的大部分情况，一路上拴子、红孩们都已给他详细讲了，所以他开会第一句话就是：“赶快去抓凶手！”
人们巴不得有这么一天，拴子跳着说：“可等到时候上了！”安保回头对拴子小声说：“这回老王来可不一样了！”拴子说：“老王在区上还检讨了呢！”安保一笑。银海早找出两条麻绳，和拴子、二贵们两个，去扣广财。
