眼前的繁华之景让沈霁的神色微微有些恍惚，曾几何时，那些城中游戏玩闹的孩童之间还有着自己的身影。
或许更近一些，街角私塾中郎朗的读书声里，还有他摇头晃脑地背诵着：“天地玄黄，宇宙洪荒，寒来暑往，秋收冬藏……”
再靠近一些，似乎那皇宫内院中，戒律森严的训武堂内，还有自己拔剑时闪过的一道白光。
那些过往的种种，在沈霁面前慢慢闪现，坐下的马儿打了个响鼻，沈霁回过神来，俯下身，拍了拍马儿的鬃毛，轻声对马儿说道：“你是否也像我一样？别怕，我们回家了。”
复而抬起头，向上望着京城恢宏的城墙，心中感慨万千：“我回来了，我沈霁又回来了！”
见沈霁停脚驻马，几番思虑，踌躇不前，身侧的副将慢慢调转了马头，靠近沈霁，低声问道：“将军，为何不入城门？我们前几日连夜加急赶路，此时却缘何停留不前？”
沈霁侧过头，看了看副将，俊朗的面庞上，慢慢浮现出欣喜的笑颜。
副将见沈霁只笑不语，继续问道：
“莫不是将军见到这城中繁华的盛景，心中颇感伤怀？”
沈霁随即开怀大笑，转过头，对着身后的众位精兵将士们说道：
“男子汉大丈夫，咱们堂堂七尺男儿，从战场上得胜归来，上对得起家国，下对得起父老，有什么伤怀的！大家说是不是啊！”
“是！将军说的是！”
“男子汉大丈夫，哪儿那么多伤春悲秋啊！”
“将军所言极是啊！”
大家你一言我一语，沈霁听闻心中泛起阵阵激荡，看着近在咫尺的城门，翻身下马，对着众人说道：“大家且下马，这城中百姓甚多，莫要骑着高头大马，一个不甚伤了百姓便不好了。”
见沈霁翻身下马，众人便跟随着一起下了马。一众军人牵着马，缓缓走进城中。
皇宫正南门外，守门士兵拦住了沈霁的去路，沈霁大笑道：“我乃东北戍边将军沈霁，皇帝诏命着我速速回宫，你等切莫阻拦。”
两个守卫相互看了看，从眼前一众人等的衣着车马，便知道眼前人的来历，随即单膝跪地回复道：“小的有眼无珠，净不认得沈将军，还望沈将军赎罪！”
“罢了罢了，起身，将宫门打开，放我入宫便是了。”
“是，将军。”
话毕，两个守卫推开皇宫大门，大门开启的厚重声响慢慢消失，皇宫内辉煌威严的屋宇宫殿，便即刻映入眼帘，沈霁微微一笑，向前提马入皇门。
宫中一角，琴瑟殿内殿之中，昏暗无光的内殿中只有古妠尔一人静静地躺在床榻之上，四周的床帘紧闭，照不进一丝的光线。
古妠尔觉得口渴难耐，微微偏过头，向着门口的方向喊道：“来人……来人啊……”
她的声音本来就轻弱，从被猫儿抓伤之后，身子更是日复一日地虚弱下去，虽说是拼了全力喊出来的声音，却依旧好似蚊蝇低鸣一般，别说外面的宫女了，就是站在身边的人，也听不真切。
古妠尔心中苦涩，吞了吞口水，觉得嗓子稍微好了一点，便更加用力地向外喊道：“有没有人……来人啊……”
听得大门缓缓打开的声音，古妠尔慢慢长吁了一口气，感觉一个身影慢慢走过来，在隔着床帘几步远的地方驻足，声音穿过床帘来到古妠尔的耳中：“娘娘，什么事？”
古妠尔张了张嘴，却发现自己发出的声音简直小到听不见，便用力让自己的声音更大一些：“本宫好冷……好渴……”
宫女转身离去，不一会儿便捧着一床被子走了回来，撩开床帘，将被子扑在了古妠尔的身上，又拿起身边的茶杯，送到古妠尔口边。古妠尔仰面躺着，费了很大的力气偏过头，用力地喝着杯中的水，喝了两口之后，便再一次力竭地躺回床上。
宫女见古妠尔喝完了水，便起身合上床帘，走出了琴瑟殿。
“为何这般冷啊……这光线好讨厌啊……”
古妠尔抬起上眼皮，看着自己身上的棉被，又看看四周紧闭的床帘，刚刚宫女前来为她加被子的时候，撩开床帘的一瞬间，古妠尔只觉得光线甚是刺眼，身上竟然阵阵发痛，想要惊声尖叫却一点力气都没有，此刻床帘再度合上，这种浑身刺痛的感觉才好了一些。
“这光线……真是太讨厌了……为什么不能暗一点儿……”古妠尔被光线照射后，心中渐渐不快，当四周再度暗下来的时候，她感觉自己的刺痛有所好转，便只当自己刚刚只是因为心情不好。
长时间门窗紧闭，琴瑟殿内空气得不到流通，纵使外面的天气已经慢慢转凉了，可屋内仍旧好似深夏一般闷热。外人，甚至包括宫女都不愿意进来。也只有太医，每日定时地前来诊脉，但是待不了多久，太医也捂着口鼻离开了。
宫女们不愿意进殿伺候，一是不愿忍受殿内那个难闻刺鼻的气味，二是不愿意走进这个蒸炉一般的房间。即便是这样，古妠尔还将自己终日裹在被子里，从最初的丝绸凉被，慢慢地加到棉麻细被，最后甚至是厚重的棉被，都已经盖了两层了。
琴瑟殿里的情况，宫女们都是知道的，便更加不愿意进殿来伺候，外面谣传古妠尔已经是一个人形的躯壳了，每每谈及至此，宫女们都吓得浑身哆嗦，但仍然控制不住地想要谈论：
“咱们娘娘成天把自己蒙在被子里，那屋里那么热，她身上的伤好得了么？”
“还好得了么？怎么能好，我听昨日进殿的姐姐说啊，娘娘身上的伤口，都腐烂了呢，欸这位姐姐，你昨日进殿了，我说的可对？”
“对的对的，我昨天晚上本来是要进殿去给娘娘擦洗身子的，可是娘娘怎么都不肯让我撩开被子，这么热的房间里，她自己却一点儿都不觉得热。”
“好奇怪啊……”
“姐妹们，我今日在殿外当差，听到咱们娘娘再喊好冷，没想到都已经盖了两床棉被了还发冷，咱们娘娘莫不是中了什么魔症了吧？”
“哎哟，不要再说了，好生渗人啊！”
众宫女互相打趣着，便散了。
琴瑟殿内，古妠尔休息了一阵子之后，觉得身子渐渐有了一些力气，便伸手拿过枕边的铜镜，看着镜子中丑陋不堪的自己，手中一滑镜子便落地碎成了两半。
“我怎么这般丑陋……”古妠尔内心中充满了绝望，想要尖叫却发现自己根本没有力气叫出声来。
从前的古妠尔，因着自己有异域的血统，皮肤白皙透亮，不像中原女子这般黄皮发黑，即便是毁容了，古妠尔还在不停地安慰着自己：
“没关系，没关系的，我的脸上有疤痕，但是我的皮肤还那么白那么滑，我还有这么好的皮肤底子呢……”
可是现如今，因为畏光体寒的原因，每天夜里都辗转难眠，古妠尔也明知道此刻的屋内应是满满的浑浊之气，甚是闷热，但是自己却控制不住地发冷。
夜晚当班的宫女偷懒，批了衣衫在殿外盘膝而坐，打着盹儿，古妠尔夜里久久难眠，便向着殿外呼喊，呼声细微，宫女听闻只觉得声声都恐怖至极，便逃了去，此后，即便是安排当差，宫女们也都不愿意在夜里值班。
即便是如此，有的好心宫女们还是担心起古妠尔的睡眠来：
“已经是第几个晚上了啊？”
“不清楚，至少也有半个月了吧。”
“咱们娘娘每天晚上都这样么？白天我进去伺候，娘娘那张脸，简直是恐怖。”
“本身就毁了容，这么长久地失眠下去，身体可怎么受得了？”
“谁说不是呢，但是太医来了也没法子，安神的药吃了一副又一副，一点都不见效啊。”
从殿内走出的宫女，手里拿着一面铜镜，走过来对着其他宫女说道：“娘娘也是绝望了，这不，命我把镜子都给撤了。”
众宫女感叹着，继续闲聊了几句，甚觉无趣，便散了。
古妠尔命宫女拿走镜子之后，伸出手慢慢摸着自己的脸颊，曾经细腻如蛋白的脸颊，此刻伤痕密布不说，未受伤的皮肤也因为长久地失眠而显得黯淡粗糙，手指划过，竟然好似摸到一张硬纸一样。
想要尖叫，想要哭泣，想要摔打东西，可是这些古妠尔都做不到，她没有力气去做，只能眼睁睁地看着自己的身体，自己的皮肤一日不如一日地衰败下去，像一支即将凋零的花，飘落只是早晚的事情。
古妠尔放下手，慢慢合上眼睛，心中知道自己这一次是彻底完了。
御书房内，华罗虚焦急地把着脉，片刻之后，起身在容潋身上施以银针，只见他时而大喜而笑，时而摇头叹气，容潋身边的宫人都不知道御医此番为哪般，但都不言不语，静静地看着他施救。
华罗虚收回银针，将银针一根一根地放回医箱内，对着守卫的众人说道：“老臣不才，施以银针，已经微微消去了皇上身上的一些病症，众位好生伺候，皇上不日便可转醒。”说完便背上药箱离去。
众人散开，着手开始忙碌。
房间的床榻上，此时，容潋的睫毛微微动了一动。
