看到黄天杰父子，释能两眼含泪，双手合十说道：“黄施主，我是来求助的，阿弥陀佛。”黄天杰连忙把释能请到里屋，叫人上茶。看到释能这副风尘仆仆的样子，估计还没吃午饭，黄天杰又叫人赶紧为释能准备饭菜。
黄天杰从见到释能那一刻起，压在心中的那块沉甸甸的石头，似乎被挪开了，显得轻松了许多。他一直担心释能遭到意外，尤其怕释能被刘久训和那些日本人找到，如今释能主动上门来了，看样子，木棉袈裟应该在释能身上。如此一来，就不用费那么多周折去寻人了，只需一路保护释能去峨眉山即可。
但黄天杰转而又感觉有些不对劲。德清禅师明明对黄文泽说的是，释能和释空两人结伴同行，为什么现在只有释能一个人前来？释空去哪里了？再看看释能一身狼狈，蓬头垢面，好像遭遇了什么事情一般。联想到释能见到自己的第一句话说的是“来求助”，这到底是怎么回事？
黄文泽的心思和黄天杰几乎一样，他很想把事情问清楚。但看到释能正不顾形象地大口喝水，父亲也没有发话，只得把问题吞到肚子里，耐心等待释能的解释。
释能把茶杯放下，用衣袖抹了抹嘴。因释能已经成为宁国寺新任住持，为表示尊重，不能再称呼他为“师父”了，所以黄天杰说道：“禅师，到了我这里，你就不用怕什么了。这到底是怎么回事？”释能长叹一声，含泪说道：“黄施主，宁国寺可能遭到劫难了。师父把我们都遣散了，我出来一天多时间，不知道师父现在怎么样了。”
黄天杰想了想，决定把实情告诉释能：“今天上午，我叫文泽和文秀去了一趟宁国寺。你预料得不错，宁国寺的确出了事情……”释能听到这里，伸手抓住黄天杰，惊声叫道：“师父他，他，他怎样了？”
黄天杰沉重地说：“德清禅师，已经圆寂了……”释能闻言，扑通一声跪倒在地，面朝宁国寺方向，失声痛哭起来：“师父啊，早知道这样，弟子就不该离开宁国寺……”黄天杰把释能扶起来，释能仍然泪流满面，不住地抽泣着。黄天杰父子只得保持沉默，让释能先宣泄一下情绪。
黄文秀过来叫他们吃午饭，看到三人这个样子，站在门口愣住了。黄天杰知道黄文秀想干什么，皱着眉头朝她挥了挥手。黄文秀欲言又止，最终只得离开。
黄天杰等释能稍稍平息下来，就把黄文泽在成都无意中发现日本人身上的那封书信，连夜赶回罗泉后又赶到宁国寺，见到德清禅师，以及德清禅师的嘱托等，都告诉了释能。释能毕竟修为了几十年，情绪很快稳定了下来。他一边听黄天杰的讲述，一边低头捻着佛珠。
黄天杰讲完后，问释能：“德清禅师说，你是和释空一起走的，怎么没见他呢？”释能有些痛苦地摇了摇头说：“日本人追赶我们，释空为了引开他们，和我走散了，我现在也不知道他在哪里。”
黄天杰的心又提了起来，日本人果然不是吃素的。他叹了口气说道：“释空师父武艺高强，他应该不会有事的。我和文泽正准备外出找你们，没想到你主动来找我们了。这下好了，有我和文泽保护你，木棉袈裟一定能平安地被送到峨眉山。”
释能黯然地说：“你们的心意，我是知道的。师父在我们临走的时候，告诉我们，如果遇到困难，就到罗泉镇来找你们。可是，可是，木棉袈裟，我已经丢了……”
黄天杰惊得唰地站了起来，颤声问道：“丢了？是怎么丢的？是被日本人抢走了，还是……”黄天杰说完，感觉有些失态，连忙又坐下。释能被黄天杰的举动吓了一跳，有些结巴地说：“是，是被人抢，抢走了！”
黄文泽插嘴问道：“谁抢走的？是日本人吗？”释能摇摇头说：“不是日本人，是一伙强盗。”强盗？黄天杰和黄文泽不禁面面相觑。他们对资中境内的情况都比较熟悉，还没听说哪里有强盗。黄天杰不解地问道：“你肯定抢走木棉袈裟的人是强盗？他们是不是日本人装扮的？”
释能又摇头说道：“应该不是日本人，他们说的话，都是本地口音。”黄文泽问道：“你是在哪里被抢的？”释能说：“二龙山。”黄天杰听到“二龙山”三个字，感觉事情复杂起来了。
黄文泽见父亲脸沉得快拧出水来，不由得问道：“爸，我没听说过二龙山有什么强盗啊！是不是刘久训手下人干的？”黄天杰摇摇头，又点点头，转而又摇了摇头说：“现在还说不清楚。二龙山上有个二龙寨，二龙寨寨主叫刘久其，刘久其就是刘久训的哥哥！如果刘久训勾结刘久其，把木棉袈裟抢去，这事就有些麻烦了。”
黄文泽听了父亲的解释，也意识到了事态的严重性。刘久其和刘久训是亲兄弟，刘久训叫刘久其帮他拦截释能，把木棉袈裟抢走，这是完全有可能的。如果木棉袈裟到了日本人手里，想要夺回来，必然会有一场你死我活的争斗。
黄天杰又想了一会儿，脸色有所舒缓：“虽然不排除刘久训勾结刘久其的可能性，但据我所知，刘久其还算是一个有血性的汉子，应该不会和日本人勾结。最大的可能，就是刘久训欺骗刘久其，让刘久其帮他拦截释能禅师，把木棉袈裟抢去。但刘久其应该会发现他抢的是什么东西，刘久训要从刘久其那里把木棉袈裟拿走，也不是一件容易的事情。”
这时，谢蓉走了进来，叫大家去吃饭。黄天杰站起来说：“禅师，你一路劳累奔波，我们先把午饭吃了，然后再去二龙寨把木棉袈裟要回来！我就不信，在民族大义面前，刘久其会执迷不悟。否则的话，我就重出江湖，召集资中的袍哥弟兄，把他的二龙寨给灭了！”
释能听到黄天杰如此慷慨激昂的话，心里踏实多了。大家来到饭桌前，坐下吃饭。释能因为丢了木棉袈裟，情绪不好，胃口不行，勉强吃了几口，就向大家讲述了他和释空离开宁国寺后的遭遇。
昨天上午，释能和释空与师父挥泪告别后，从后门离开宁国寺，按照师父告诉他们的路线，朝峨眉山进发。释能和释空因长期在寺内生活，走的时候也没注意到应该乔装打扮成平民百姓，仍是一身僧衣。路上，他们不断地碰到一些村民，村民们热情地和他们打着招呼。
走了一段路后，二人见路边有个山洞。天气热，气温高，阳光毒，二人决定在山洞里暂时歇息一下再赶路。二人在洞里吃了点干粮，躺下休息。释能没有睡意，回想着早上师父给他和释空说的话，以及在路上遇到村民问候的事情，突然打了一个激灵，发现坏事了！
他把释空叫醒说：“我们不能再这样走路了，得想办法换身衣服。要是有人来追赶我们，我们根本没有办法藏身。”释空被释能说得摸不着头脑，瞪大眼睛，不解地看着释能。
释能把自己的担忧说了出来。师父为什么突然遣散宁国寺的僧众？为什么要把住持之位让给他？为什么叫他们护送木棉袈裟去峨眉山找德光师叔？说明师父意识到有人要来抢木棉袈裟！
木棉袈裟在宁国寺被供奉上千年了，当年端方派人来抢夺都没抢去，把木棉袈裟从地洞中迎奉出来二十多年也没事，为什么这次师父要把木棉袈裟送到峨眉山去？说明师父已经预感到木棉袈裟在宁国寺不安全了。也说明了此番前来抢夺木棉袈裟的人，不是一般的人。
既然如此，那些人在宁国寺找不到木棉袈裟，必然不会善罢甘休，肯定要来追赶。而他们身穿僧衣大摇大摆地在路上走了半天，被许多人都看到了。那些人只要问问村民，就知道他们的行进路线。要是被那些人追赶上来，木棉袈裟只有被他们抢走！
释空被释能的分析吓得满头大汗，不知所措，连忙问释能该怎么办。释能说，现在最紧要的事情，是找个地方把身上的僧衣换了，换成村民的衣服，然后稍微改变一下前进的路线，这样或许能摆脱那些人的追赶。
事不宜迟，赶紧行动。二人走出山洞，看到不远处有户人家。二人来到那户人家，那户人家只有一对老夫妇。老夫妇平时喜欢行善，看到二人，以为是来化缘的，热情地接待了他们。他们请求老夫妇卖给他们一身衣服，老夫妇非常大方地拿了两套衣服出来，免费送给他们。看到天气热，还为他们各自准备了一顶遮阳的斗笠。
二人回到山洞，把衣服换好，这才感觉踏实了一些。二人不顾天气炎热，出了山洞，朝另一条偏僻的山路走去。走了几个小时，天色渐晚，二人看到路边有间破旧的茅草屋，里面没人。释能决定在这间茅草屋里歇息一个晚上，明天一大早再出发。
一夜无事。天还没亮，释能把释空叫醒，匆匆吃了一点干粮，就又上路了。释能根据师父交代的路线，在路上问了几个村民，朝下一站三江镇走去。但他们不敢走大路，仍然挑选偏僻的山路曲折前行。走到太阳出来，二人看到前方山下有个茶铺，就到茶铺里歇息一下，吃了点东西。然后，沿着山路上山。
走到山上，释能无意中回头，看到茶铺前，有五个身穿黑衣的男子，正围着店家说着什么。店家似乎有些不大配合，那五个男子冲着店家大打出手，店家被打得跪地求饶，用手指着上山的路说着什么。
释能惊出一身冷汗，赶紧把释空按在地上躲藏起来。释能知道，他们最担心的事情果然来了！不用说，山下那五个男子，肯定是追赶他们的人。怎么办？释空这时变得出奇的冷静，决定和释能分头走，他把那些人引走，然后想办法脱身，与释能在三江镇会合。
释能没有办法，尽管觉得释空提出的办法不是很好，但事情紧急，只能这么办了。释能紧紧地拉着释空的手说：“你一定要想办法脱身，我在三江镇等你！如果你先到了三江镇，你就等着我！”释空故作镇定地笑了笑，与释能挥手告别。
释能急匆匆地朝山下跑去，找了一条岔路，朝更为偏远的山里跑去。释空则留在山上，故意站起来慢慢走着，让正朝山上追赶来的那些人看到。那些人果然看到了释空，加快脚步追赶了上来。
不知跑了多久，释能感觉再也跑不动了，气喘吁吁地停下来，在一块大石头后面坐了下来。刚坐了一会，释能听到附近传来窸窸窣窣的声音。他以为是山中的野兽，捡起地上的一根木棍，站了起来，环顾四周。
这一看不打紧，吓得他差点一屁股坐在地上。只见大石头上站着两个手持明晃晃钢刀的人，正笑嘻嘻地看着自己。释能朝另一边看去，那边也站着两个手持棍子的人。但释能发现，这些人的衣着，不是一身黑衣，而是像自己一样的平民百姓打扮。
那四个人朝释能围了过来。释能本能地把身上的包袱紧紧抱在怀中，大声叫道：“你们是什么人？你们要干什么？”其中一个人用钢刀指着释能说：“兄弟，你觉得我们是干什么的呢？识相一点的，赶紧把身上的东西送过来。袍哥人家，只图财不害命。”
释能尽管长期在寺内，与外界隔绝，但黄天杰到宁国寺看望德清法师时，曾提到过袍哥会分清水袍哥和浑水袍哥两种，浑水袍哥靠打家劫舍过日子。他知道自己碰到的，就是黄天杰说的浑水袍哥。尽管如此，释能仍然叫苦不迭。秀才遇到兵，有理说不清。这些浑水袍哥，平日里抢家劫舍是家常便饭，如果听他们的话，他们的确是只图财不害命。但如果不听，把他们惹着了，他们就要动手伤人，甚至害命。
释能当然不愿意把包袱交给他们，包袱里除了一些干粮和钱财，就是几件僧衣和木棉袈裟了。木棉袈裟是圣物，在没见到德光师叔前，是不能离开自己半步的。这些浑水袍哥即使把包袱抢去，他们也最多把干粮和钱财拿走，那几件僧衣和木棉袈裟说不定就被扔了。
如果释空在，或许还能和他们干上一架，把他们打跑。但释空此时不知身在何处，他又没有半点武功，连一个人都打不过，何况对方还是四个人！说不定把他们惹恼了，一刀下来，命就没了，护送木棉袈裟到峨眉山，就会成为一个永远不可能完成的任务。
释能决定服软：“各位好汉大爷，我身上没有你们想要的东西，这包里就是一点干粮和衣物，求你们放过我吧！”说着，释能把包袱解下来，准备给对方翻看，以示没有说假话。一个看起来是头儿的人朝另一个人努了努嘴，那人上前两步，不等释能翻开包袱，一把抢了过来。
释能急了，上前拉着那人求道：“大爷，我的包里真没值钱的东西啊！求你把包还给我吧！”那人把眼一瞪，将释能的手甩开。那个头儿见包袱到手，转身就走，其余三人也跟着就走。
释能此时顾不上那么多了，跑上前，拦住那头儿，跪在地上叫道：“好汉爷，你们把里面的东西都可以拿走，求你们把那件袈裟还给我，好不好？”那头儿愣住了：“袈裟？你是和尚？”释能忙不迭地点头，把头上的斗笠取下，指着脑袋说：“我是和尚，真的是和尚！那件袈裟是师父给我的，你们就留给我吧！”
那头儿哈哈笑道：“真没想到，今天碰到个和尚！好玩，好玩。老子也想当和尚，正好缺件袈裟。”释能哀求道：“大爷，你就别和我开玩笑了。”那头儿瞪着释能说：“老子和你开玩笑？别挡老子的道了，滚！”说着，那头儿抬腿把释能踢翻在地，和三个手下扬长而去。
那头儿的一脚正好踢在释能的心口，释能疼得在地上翻来滚去，半天才平息下来。等他好不容易爬起来看去，那四人哪里还有踪影。释能坐在地上，伤心地哭了起来。短短一天多时间，在他身上就发生了这么多变故。如今，在宁国寺的师父不知情况如何，释空不知去向，木棉袈裟被浑水袍哥抢走，他觉得自己成了个废物。
