在美国，家庭教育是以培养青少年富有开拓精神、能够成为一个自食其力的人为出发点的。父母从青少年小时候就让他们认识劳动的价值，让青少年自己动手修理、装配脚踏车，到外边参加劳动。即使是富家子弟，也要自谋生路。美国的中学生有句口号：“要花钱，自己挣！”
在瑞士，父母从小就着力培养孩了自食其力的精神。譬如，十六七岁的姑娘，从初中一毕业就去一家有教养的人家当一年左右的女佣人，上午劳动，下午上学。这样做，一方面可以锻炼劳动能力，寻求独立谋生之道；另一方面还有利于学习语言。因为瑞士有讲德语的地区，也有讲法语的地区，所以一个语言地区的姑娘通常到另外一个语言地区的人家当佣人。其中也有相当多的人还要到英国学习英语，办法同样是边当佣人边学习语言。掌握了三门语言后，就去办事处、银行或商店就职。长期依靠父母过寄生生活的人，被认为是没有出息或可耻的。
经典案例一
辛迪·克劳馥是美国名模，从小就热爱大自然。读小学时，她课余时间喜欢做的一件事是收集一种棕色蛾的茧。到了春天，克劳馥惊喜地看着小蛾从茧里面挣扎着出来，这些降临的小生命是那样的美丽动人。
有一次，小姑娘不忍心看着一只小蛾从茧里出来时那种因备受折磨而痛苦不堪的样子，用剪刀把连着它和茧的丝剪断了。她想自己的热心帮助使受到束缚的小蛾得到解脱，当然是助了它一臂之力。不料，小蛾没有过多久就死去了。
克劳馥心痛得大哭起来，根本没有意识到结果会是如此可怕。
母亲匆匆忙忙地走了过来。在弄清了事情的原委后，她轻轻地拍着女儿的肩膀说：“亲爱的，小蛾从茧里面出来时必定是要拼搏奋斗，不可能舒舒服服。因为只有这样，它才能使身体里面的废物排除干净。如果让其留在体内，小蛾就会变得先天不足而活不成。”
克劳馥睁着大眼睛，认真地听着。后来随着阅历的增加，她慢慢地体会到，人也像小蛾一样，离开了努力奋斗，也会变得软弱无力，某些宝贵的东西便会消失得一干二净。克劳馥不敢懈怠，勤学苦练，终于成为世界大名模。
习惯悟语
从小养成自强不息的精神，对以后的成长是有百益而无一害的。
经典案例二
乔很爱音乐，尤其是喜欢小提琴，在国内学习了一段时间之后，觉得国内的知识自己已经学习得差不多了，再学习下去也不会有什么进步了。于是他把视线转到了国外，但是国外没一个认识的人，他到了那里要怎么生存呀？这些他当然也想过，但是为了自己的音乐之梦，他勇敢地踏出了国门。威尼斯是他的目的地，因为那里是音乐的故乡。这次出国的费用是家里辛辛苦苦地凑出来的，但是家里的情况他也知道，没有什么钱了，学费与生活费是如何也拿不出来了，所以他虽然来到了音乐之都，却只能站在大学的门外，因为他没有钱。他必须先到街头上拉琴卖艺来赚够自己的学费与生活费。
很幸运，乔在一家大型的商场附近找到一位为人不错的琴手，他们一起在那里拉琴。由于地理位置比较优越，他们挣到了很多钱。
但是这些钱并没有让乔忘记自己的梦想。过了一段时日，乔赚够了自己的必要的生活费与学费，就和那个琴手道别了，他要学习，要进入大学进修，要在音乐学府里拜师学艺，要和琴技高超的同学们互相切磋，将来要登上国家音乐厅在那里献艺。乔将全部时间和精神都投注在提升音乐素养和琴艺之中……10年后，乔有一次路过那家大型的商场，巧得很，他的老朋友——那个当初和他一起拉琴的家伙仍在那儿拉琴，而他的表情一如往昔，脸上露着得意、满足与陶醉。
那个人也发现了乔，很高兴地停下拉琴的手，热情地说道：“兄弟啊！好久没见啦！你现在在哪里拉琴？”
乔说出了一个很有名的音乐厅的名字，那个琴手疑惑地问道：“那里也让流浪艺人拉琴吗？”
乔没有说什么，只淡淡地笑着点了点头。
其实，10年后的乔，早已不是当年那个当街献艺的乔了，他已经是一位世界知名的音乐家，他经常应邀在著名的音乐厅中登台献艺，早就实现了自己的梦想。
习惯悟语
人只有经过努力奋斗，才能使自己变得坚强，面对挫折与磨难，告诉你的青少年要勇往直前。
