宴会上少不得推杯换盏的戏码，大家看似欢声笑语地和对方闲聊，但内心想必都是清楚的，在自己还能够争取一些机会的范围内，尽量让自己开辟出一条新的活路，随后打包好自己的行李直接出发，不用去管这么做会有什么后果，也不用去管自己家族的未来究竟如何。
在这时刻，没有一件事情是比活命更重要了，杜思敬免不了这个俗，想的第一件事情也的确是这个，因为他是英国领事馆里除了总领事外最德高望重的一位，故而他的出现，自然获得了很多人的关注，一些曾和他有过接触的商人和友人，皆都上前和他充满笑意地攀谈。
杜思敬很是享受这样的感觉，端起手里的酒杯，谦逊有礼地依次回敬着这些人，既没有半点疏离，也没有过分亲近，一切都是刚刚好，他的目光落在了这些人的身上，脸上的笑容却是深不见底的，他将杯中的酒缓缓喝尽，却没有再续，坐在一边不知是在沉思着什么。
看到他坐在那里的约翰乔带着几个友人走了过去，还未走近，笑声先至，杜思敬听到了他的笑声，脸上也不禁有了招牌式的浅淡笑容，站起身来，道：“先生这是过来找我灌酒的吗？真是不好意思，我实在是不胜酒力，就那么一杯，就已经是这样，只能坐在这里醒醒酒了。”
约翰乔听到他充满调侃之意的话语，只是笑得更加开怀，用着他好不容易学来的中文和他交谈，语速算不得多么快，但每一个字却都很标准，道：“杜老弟就是杜老弟，随便说什么话都是那么风趣。我从来都不做什么逼迫别人的事情，就算是灌酒，也要自愿才可以啊。”
他说完了这些话语，他身边的几个友人便开始笑了起来，杜思敬也在笑着，不过他的笑容里多少显得有些客套，说话的语气也是平淡得毫无波澜，道：“不是灌酒，那就是交朋友了。”
约翰乔故意没有回答他，站在他左边的一位外国友人则先行介绍起了他的身份，杜思敬听得他是一家英国公司的总经理时，脸上也没有显露出任何吃惊的神情，依旧有礼地笑着点了点头，道：“在下适才虽然没有猜出阁下的身份，但看着阁下的风度，便知阁下定不是一个落于俗套之人，如今看来的确就是这样。那么，另一位漂亮的小姐呢？方便告知你的芳名吗？”
站在约翰乔右边的一位外国友人听着这话，脸上的笑容不免有些羞涩，道：“早就听闻杜先生是一个谈吐不凡的人，如今果真见到了，当真是不同凡响。我是凯瑟琳，你就这么称呼我吧，从你嘴里说出来，我会很爱听的。你说一次，就说一次便好。凯瑟琳，来，说一次吧。”
杜思敬对于她的要求，自然不会拒绝，凯瑟琳如愿以偿地听到了他称呼自己的名字，不免显得有些陶醉，这让看到这一幕的约翰乔和外国友人都不禁开玩笑地吹起了口哨，话虽然没有多说一句，但眼里却流露出了诸多暧昧，伸手示意两人慢慢聊天，而他们不会再来打扰。
等到他们皆都走远了，杜思敬依旧保持着笑容，刚要开口想要从凯瑟琳嘴里套出什么话来，凯瑟琳已经先行一步，提出要和他一起跳舞的要求，在这样的场合里，什么都是虚假的，就连那些快乐，那些看起来是喜欢的态度，也是故意编织出的一种假象，一种敷衍的借口。
杜思敬并不会当真，不过是逢场作戏，他还是可以收放自如的，故而他伸出了自己的手，轻轻牵住了凯瑟琳的手，两人缓步来到了舞池里，一曲优雅的华尔兹便这么堂而皇之地呈现在了众人的面前，男的英俊潇洒，一举一动都充满着绅士的风度，处处体谅着自己的舞伴，而正在跳舞的凯瑟琳小姐，则配合着他的舞步不断旋转，将所有人的目光成功吸引了过来。
大家停下了自己的交谈，全身心地观赏着这段既是优雅、又是浪漫的舞蹈，一曲舞罢，所有人的脸上都有着颇为惊叹的笑容，纷纷鼓起掌来，表达出了他们对于这段舞的喜爱之意。
凯瑟琳看到他们这般模样，不禁笑得像个孩子一样，朝着众人十分友好地挥了挥手，到了最后，甚至还亲了一下站在她身边的杜思敬，眼里的喜欢之情，比之刚才又要浓烈不少。
杜思敬对于她这种突如其来的吻，脸上的神情虽然呈现出了一种难以置信的震惊和无奈，但他的心里却是毫无反应，一舞已是尽兴的凯瑟琳，并没有再跳下去的打算，她拉着他的手便直接走了出去，众人看着又是一番惊奇，纷纷在猜测他们之间的情意是否可以地久天长。
一步步走出了约翰乔举办宴会的别墅，里面的喧闹仍然是没有消停的迹象，只是距离那里越来越远后，花园里独有的宁静，便开始慢慢地席卷而来，到了这一刻，杜思敬才算是关注起了这位凯瑟琳小姐，他发觉她的眉眼很像自己认识的一个人，但究竟是谁，却看不太清。
凯瑟琳注意到了他在看自己，她也转过头看着他，眼里满是笑意，言语之中也藏着诸多难以捉摸的情绪，道：“先生这般看我，可是从来都没有过的。怎么了，忽然发现爱上我了吗？”
杜思敬却是笑着收回了自己的目光，落在这处花园里的景致，道：“你也应该懂得，什么是真，什么是假，什么是可以认真地深谈下去，什么才是不说出来便是最好。我想，你应该是懂的吧，毕竟我现在明白了，你并不是真的出身于国外的小姐，而是一个假扮的身份吧。”
凯瑟琳也在笑着，不过她的笑容却满是勾人的魅惑，伸出手轻轻揽着他的臂弯，道：“原来先生是这么认为我的？唉，我还以为自己的伪装是天衣无缝的，骗过了那么多人，当真还有些沾沾自喜的感觉呢。没想到竟被先生一眼看穿，果真是难以料想的事情。你可真聪明。”
这句听起来像是赞美的评价，却没能让杜思敬惹来什么兴趣，倒是她一颦一笑之间透露出了诸多的风情，却是有了一分好奇，他好奇的自然是她为什么要选择自己，而不是别人。
凯瑟琳没有让他多猜，只是拉着他的手缓步往前而行，道：“我究竟是谁，其实对你而言，并没有多么重要，关键的是，你想要寻一条能够活命的出路。我正好就有一条，想听吗？”
杜思敬并不是不在意她所说的最后一句话，不过他向来就沉稳惯了，想要和他谈一笔可观的生意，必须要有能够与之相对应的好处，一条不知道前往是凶是吉的路，他想要去真的在意，也未必会真的将之放在头等的位置，毕竟以他的能耐，想要离开，还有另外的几种办法。
他心里的这点小算盘，凯瑟琳早已是看出来了，她对此只是笑了笑，道：“行吧，我知道先生并不相信我，对于我以这样的方式靠近你，心里估计还是忌惮着我。我不怪先生的谨慎，在这样的乱世里求生存，凡事都要讲究一个'稳’字，先生经历过那么多事，自然是明白这个道理。不过啊，我奉劝先生一句，好机会从来都一瞬即逝的，你可不要等到以后追悔莫及。”
警告之类的话语，从来都不能让杜思敬有所畏惧，他牵着她的手，缓步往别墅门口而行，恰逢约翰乔的宴会结束，许多邀请来的客人走出大门，和他们不期而遇，皆都友好地露出笑容，对两人互道一句晚安，杜思敬和凯瑟琳面对这样的友好，自然也以友好的态度加以回应。
两人刚刚走进别墅里，便看到了醉醺醺的约翰乔被几个人扶着往楼上的房间走去，一旁的管家连忙过来对两人表示出了歉意，两人并没有介怀，笑着转身离开，到了门口的时候，凯瑟琳忽然唤了杜思敬一声，瞧着他转过头在看自己，道：“给自己留一条活路的时候，也顺便给其他人一条活路吧，不要只顾着自己的安危，你要知道，一个人的奋斗到底要比两个人艰苦许多，若是有一个机会，让自己能够不至于那么辛劳，为何就不可以放下心去做呢？”
这话里有话的意思，不免让杜思敬觉得她更加可疑，凯瑟琳知道会是这个结果，却没有开口反驳他，对他最后露出了一个笑容，便提起脚步离开了，只是在她离开之际，她不忘对他挥了挥手，就像是适才在舞池时的那样，她带着笑意地将自己的住址一五一十地说了出来。
杜思敬看着她距离自己越来越远，身上仿佛还残留着这个女子散发出的淡淡香水味，他不免有些苦闷，提起脚步往自己的家而行，却是一路上都忍不住想着一些事情，有关于杜若昭的请求，还有凯瑟琳提出的一条活路，以及自己今后的选择，这都让他很是头疼，以至于接到杜若昭打来的电话时，他说话的语气也是极其疲惫，道：“长姐，能容我再思虑一二吗？”
