身穿蛇皮套装的瘦男人此刻正坐在一辆敞篷吉普车里发飙。他每骂一句，右手握着的枪就会向前甩一下，前排的司机和卫兵也会跟着哆嗦一下。
这个瘦男人可不是凑巧出来闹事的流氓，他的身份可不一般。城墙内的这片区域是龙会黑市的重要交易区，而瘦男人正是掌管这一地区的三号人物——绰号“皮虫”。
黑市作为龙会船城上层四区之一，它掌控着连通陆地各国的黑暗交易。其业务包括走私、销赃、人口贩卖、动物交易、文物买卖、器官交易，军火等等。它甚至还会作为中间机构，为各类客户雇佣杀手或军队完成暗杀以及政变等任务，并从这些“服务”中获取高额佣金。
蝎子初到龙会的第一站就是黑市交易区并不是巧合。
交易区又被称为“鬼集”。除了因为它只在黑夜里才会活跃，一到天亮就面目全非之外，关键是这里还有一处诡秘的区域，那里常年堆积着不计其数的尸体与白骨！
虽说在鬼集进行的交易都见不得光，可毕竟是买卖，来往于此的三教九流也都以“生意人”自居。既然是生意，那必是求财，而非取命。即便是从事暗杀服务的商人们也不过是通过黑市将杀手与雇佣者之间相互对接而已，自己是不会去参与杀戮的。
那么这些死人是从哪里冒出来的？
各路“不法商人”冒着巨大的风险，躲过层层关卡来到黑市鬼集，除了大赚横财之外，也想在生意之余尝到一些在普通社会难以采摘的禁果。
龙会在船城中层设有一方专门提供极限享乐的“极乐地”，用以招待那些挥金如土的豪客。不过根据船城的规矩，除龙会会首、护法及船城军之外，其余人等并不能在船城各城区之间互通。除非他们得到了龙会的特别许可，否则谁也无法在72小时之内于两个不同城区自由出入。
因为有这样的规矩在先，令所有去到黑市的人要想寻求刺激就只能就地解决。俗话说需求决定市场，于是一种仅存在于黑市鬼集的“游戏”——一局死（又叫黑斗）——应运而生。
“一局死”的规则与普通搏斗比赛有相似之处，但又有所不同。
首先是“一局死”对下场选手没有任何限制：人与人，兽与兽，人与兽均可同台对决，单挑与群殴均属合理。
从规则上来讲，“一局死”允许选手们“为所欲为”。不过为了增加“游戏”的可观性，在开赛前总会有一名类似裁判的人提醒决斗各方不得使用枪支等可能使对手迅速毙命的武器，否则即便取胜也属无效。总之就是务必使每一局的赛程都维持在一段能让观众兴奋的时长内，一秒钟就决出胜负的比赛是没有看头的。
其次是“一局死”的擂台规则只有一个：胜者必须杀死全部对手，不留活口。下场拼杀的各方无须签订任何协议，走进“主台绝杀圈”就意味着只能在“活着走出来”与“横着扔出来”两者中选择其一。
再有就是“一局死”的比赛真的只有一局，一旦拼杀开始就没有休息时间。谁能活着走出“绝杀圈”便能得到自己想要的一切，绝无拖欠。
对于胜者的奖励不仅有金钱，他们还能在各门鬼集生意中任选其一，在不花费一分本钱的情况下得到利益。例如一个人想雇佣杀手干掉仇家，却付不起佣金，只要他能赢得“一局死”，黑市便会无偿帮他促成这笔交易；又比如某人看中了鬼集交易中的一个物件，在他取胜后便可免费得到那样东西。
如果赢家继续站在圈内则表明他还要再来一场比赛。在新一局对决中，之前的胜利会被暂时清零。除非参赛者连赢，他的奖金才会翻倍，能够免费获利的生意也会增加一项；反之则会失去之前赢得的一切。
连赢三局的强者才有资格挑战黑市，与黑市选送的对手一决高下。如果真有能够把这场比赛也拿下的幸运儿，那么他会额外得到黑市提供的特别大礼——控制一条黑暗交易线，胜利者摇身一变就可以成为鬼集的一个头目。当然，难度可想而知。从鬼集有“一局死”开始，能走到这一步的人只有一个——皮虫！
尽管“一局死”极其残忍，但是巨大的获利空间还是吸引着着人们前赴后继的走进主台，踏入“绝杀圈”。每当鬼集开市，就意味着一场新的诛戮！
鬼集于天亮前收市，“一局死”的散场会更早些。失败者们的尸体都会先被拍卖一次，在把有用的器官卖给那些高价购买的客商之后，剩下的部分才会被扔进一辆卡车统一运走。
在一处被称为“食尸地”的地方，尸体被卸下。
食尸地与鬼集同在城墙内，却是两个世界。在鬼集做买卖的人都听说过它，也都被警告过：禁区，不得擅入。
总会有些胆大妄为者不听邪，想去食尸地一探究竟，结果却都是再也没有回来。
因为挨着食尸地，才有了鬼集的称号。
