他身上有3380块钱，原想着有这些钱垫底，再找活挣点儿，日子总不至于让打住。可给了长头200块，又交了3000块，身上就剩下128块了。第二天，徐鹏回来要93块，88块校服钱，5块班费，给了儿子100块，只剩下28块了，他一下子慌起来。那5万块是咋也不能动的。镇上本来活就少，加上腿瘸，活更不好揽，他只能揽别人不做的活，打坟坑、背死人、掏厕所，只要有人叫，当驴使他都愿意。可这样的活不是天天有，日子真是难过啊，但他咬着牙硬撑着没有回去。他租的是宝娥的房子。宝娥小气，斤斤计较，可宝娥是个寡妇，带着一个女儿靠房租过活，不小气咋过活。但是宝娥大气的时候简直让人落泪下跪。在镇上的第一个冬天，徐鹏就患了一次重感冒，吃了药不顶用，背到卫生院大夫一检查说要立马住院，可押金就要一千块，他只有几十块，看到墙上写的“血”字，就想到了卖血。从县城卖血回来，宝娥已经把押金给交了，还给了他500块说先给娃看病。从那以后日子打住实在走不动了，他就去卖血。鹏鹏在镇上读了三年小学，他买过六次血。大夫说卖血对人有好处，可是你太瘦了不能老卖。有一回，宝娥对他说，大哥，这么艰难，我把房租给你退了，回去吧，娃有娃的命。他说，妹子，我就活这么个指望啊，也就这么个坎儿，坎儿过了就好。宝娥给他操心着揽活，有时候他出门给人家干活回来晚了，徐鹏就在宝娥家吃了，给宝娥钱，她就说一碗剩饭要啥钱，就是讨吃到了门上也还给口吃的哩，何况是邻居。其实他知道那不是剩饭。
徐鹏写下了宝娥，在下面打了三角形。又端过三杯酒来，徐富贵接过一杯一杯喝了。徐鹏说：“爹，等我考上大学挣钱了，我把宝娥姨给你风风光光地娶回来。”
徐富贵抹了儿子的头一下说：“咋不说把你娘给我找回来？”
徐鹏不说话了，眼里噙着泪水。
徐富贵说：“这下轮你双旋叔了，官名叫余天有。”
徐鹏小学毕业，该上初中了。镇上有初中，在镇上上初中，有学生宿舍，不用租房，有灶，交点儿伙食费就行，他就可以回去种地。可人说镇上念是白念，将来考不上高中。他又想起女先生说的话，就想把徐鹏转到县上去念初中。人又说学不好转，得有钱有人。他想到了双旋，以前的邻居，说是当了什么局长。双旋能有今天，是1979年对越反击战捡了个机会。那时候在村里当兵是重要的出路，可因为对越反击战，上战场要死人，那年村干部和他们七大姑八大姨的子女都怕死，没有人报名参军，双旋报了名参军。果真参加了对越反击战，还立了二等功，回来就成干部了。人家现在是大局长，他拿不准还认不认他。见双旋总不能空手去，他卖了三次血，凑足了两千块钱，才去找双旋。双旋说我给你办。他掏出两千块钱说，现在办事都要花钱的，不够我再去取。双旋把钱塞进他的手里说你等着。双旋一个电话就把事办了。双旋又请他们父子吃了饭，还给了他两条烟，两瓶酒，给了徐鹏两百元钱。又说，你这腿不得劲儿，咋生活？他说，把娃送进学校，我就回去种地了。双旋说，地撂荒多少年了，没几年挼种得了？我给你找个活儿吧，也能照顾孩子念书。就又打了电话，就给他找了个看大门的活儿，管吃管住一月有六百块钱的收入。他的眼泪流得哗哗的，对徐鹏说了两点：一、记住你双旋叔，这大恩做牛做马都得报。二、向双旋叔学习，一定要把书念成，做官，也这么给人办事。徐鹏在县一中书念得很好，门门第一。初三毕业时，双旋说，这娃是读书的料，该送到省城去读高中，将来保准能考个北大清华。他看着双旋不说话，往省城转他想都没想过。双旋说去找乔大兵，他现在是市教委主任。乔大兵他当然记得，老乔下放到唐家坪改造就住在他们家，乔大兵跟他年龄差不多，一起玩。他说不知道人家还认我不？双旋说，咋不认，有次还和我说起你唆使你家大公鸡追着啄他的事。那时候他家有只大红公鸡挺怪的，就像狗一样听话，他指谁，公鸡扑上去就啄。双旋笑笑又说，不认你，你就站在门上骂他，跳着蹦着骂他。双旋又给了他两条烟、两瓶酒说你给大兵带上。他说你这恩让徐鹏以后报吧。双旋说，报个屁，别给娃放负担，考上重点大学就是对我最好的报恩。
徐鹏说：“我天有叔有名哩，去年评了省劳模，报纸、电视上都报道哩。”
徐富贵说：“你天有叔当个主席都是好主席。”
徐鹏端起酒说：“我喝吧，我也想喝酒。”
徐富贵说：“给你说这东西烧脑子，你正用脑子哩，考上爹给你买一箱子喝。”
徐鹏说：“你再喝就醉了。”
徐富贵说：“爹没事，爹喝醉了就等于把他们敬到了。”
喝了酒，徐富贵啃了一块骨头，说：“下一个是你大兵叔了，他就叫乔大兵。”
他带着徐鹏去找乔大兵。乔大兵嘻嘻一笑，把他揽进怀里紧紧搂住说，我还当你带公鸡来了，却是带儿子来了，儿子不啄人吧？乔大兵这么大的官见他一点儿架子没有，还搂抱他，他心里一下就松弛了。乔大兵说，你腿子咋瘸了，我记得你那时间没瘸，打了我跑得比我还快。他说遭报应了。就把经历说了，乔大兵拍拍他的肩膀，你咋就不找我呢。他说你干的都是文化活儿，我又干不了。乔大兵带着他和徐鹏去吃饭。有好些菜别说他没吃过，见都没见过，乔大兵指着一道菜说这是粉条。他说这粉条不是一般的粉条，又滑又精。乔大兵噗地笑了，这粉条就值几百块哩。徐鹏说，叔，这是鱼翅吧？乔大兵捣他一拳说，你说你那时坏到啥程度了，把麦苗让我当韭菜吃，把葫芦让我当瓜吃，把我眼镜给狗戴上，还和双旋把我摁住扒了裤子，把我裤衩挂到牛角上。他说谁让你戴眼镜，谁让你穿裤衩，我们见都没见过，气愤么。乔大兵说，我现在一想起来就笑，给同事讲，他们羡慕我有那么一段经历，那日子啊没了，没了啊。他说，你现在这么大的官了，还想那日子？乔大兵说，真想过去那日子啊，简单、朴实、快乐。吃过饭，乔大兵说，徐鹏，把成绩单拿来叔看。徐鹏把成绩单拿过来，乔大兵一看说，这成绩你还找我？他们都抢着要哩。说着就打了个电话，说，梁校长，你也别辛苦地到处挖来挖去，把学校搞得乌烟瘴气，我给你个尖子生，说不定将来是个状元哩。挂了电话，乔大兵说，开学你带孩子到一中去找梁校长报名。又拍拍徐鹏的肩膀说，好好念，你爹所有的希望可都寄托在你的身上，别辜负了。乔大兵问他活找下没有。他说找下了。他知道瘸着一条腿让人家找活，给人家找麻烦。在县上，双旋找了个好活，他存下了点儿钱。到省城他的活路也有个目标——拾瓶瓶。唐进向就一直在城里拾瓶瓶，后来把老婆、娃娃都带到城里拾瓶瓶去了。他问过唐进向拾瓶瓶的事，唐进向说，不好我能把婆娘娃娃都带到城里？我给你交个实底儿，比你找啥工作都强。他还和唐进向开玩笑说，你说了不怕我也去拾瓶瓶把你的活抢了？唐进向说，你当城里就像咱唐家坪草鞋镇，大得海了，你拾瓶瓶都不一定能碰上我。
徐富贵把酒喝了，说：“下一个是你大黄叔了，他的官名叫黄炳贵。”
徐鹏说：“大黄叔也记？你是他的救命恩人，再说你是靠苦力挣钱哩。”
徐富贵说：“不要老想着这事，救命是过去的事了，要是我压在下面，人家也会往出刨的。”
徐鹏住进了学校，他开始拾瓶瓶。大夏天的，到处都可以睡人，他想到天凉了再找住处。可拾瓶瓶拾到第三天，就被几个人围住，拾下的半袋子瓶瓶给人夺去了，还说再见他拾瓶瓶就砸断他另一条腿。他不敢再拾瓶瓶。思前想后只能去找乔大兵给找个活。去乔大兵家路上，一辆小车停下了，车上下来的竟是大黄。下煤窑背煤的第三年年关，他回家的路上到了断头沟已经是夜里了。断头沟又陡又深，滚沟的跳崖的，老出事故，冤死鬼多，阴魂不散，走夜路的人都会多走几里弯掉这段路。他没弯，因为他知道要走夜路，给了老张两包烟换了一盏矿灯。可下到沟底，听到有人叫唤的声音，毛发都竖起来了。一路小跑，可那叫唤声就追随他而来，那声音说，我叫黄炳贵，人都把我叫大黄，骑自行车车闸拉断了，一头跌进沟里。这话听得真切，他又打着矿灯回头去寻，果然看到散了架的自行车，大黄简直就成了个血人。他问，你活着还是死了？大黄说你不救我我就死了。他背起大黄往镇上来了，路上，他说你可别死在我背上，可大黄还是昏死过去，镇卫生院救醒后，一看断了一条腿，三条肋骨，一截树枝还插在肋上，说得转到县医院。又雇车连夜送到了县上。那个年都是在县城过的。大黄把他拉上车说，有我吃的一口就有你吃的一口。这话说得他热泪盈眶。大黄都有了这么大的牛场，坐小车住高楼的，还能念那点儿旧情，他真是没想到。他说，别人干啥我干啥，腿瘸，但不误工，你放心。他从不偷奸耍滑，活进了眼里他就干。
徐鹏捧过酒来，徐富贵一杯一杯喝了，说：“下一个是你叶明川叔，就是叶总。”
徐鹏说：“你认得？”
徐富贵笑笑说：“认得，可人家不认得我。”
徐鹏说：“他也算？他可不是好人。”
前面的一些人，徐鹏都是见过的，爹也不止一次给他讲过。可叶明川他没见过，爹也从没给他讲过，但他却是知道的，因为叶明川的儿子和他同班。
徐富贵说：“他咋不是好人？”
徐鹏说：“他儿子和我同班，大混混，打架闹事，和人打了架，他爹派几个大汉来给他报仇。还乱搞女人，有好几个老婆，还搞腐败，给当官的送钱，名声可臭了。”
徐富贵说：“噢，这事他做得不对，娃娃打架，大人掺和惹人笑话，可也不能一棍子打死，你想他对你大黄叔多好，救了个命就给了个牛场。不管咋说，没有他就没有你大黄叔的今天，你念书也是麻烦，链条上短着一扣。”
大黄好了后，依旧进城打工。有一次，叶明川在一栋正在建设的高楼下指手画脚，十二层脚手架上一块竹板掉下来了，大黄就在旁边和浆，扑过来就将叶明川推开，结果那板子就砸在了大黄身上。多亏没砸正，要砸正，大黄肯定没命了。板子平砸在大黄的后背上，将大黄砸了个大马趴，不过竹板剐掉了几条肉，就像犁沟，就是皮肉伤。大黄从医院出来，叶明川问：你干啥最拿手？大黄说养牛养羊。叶明川说，你去当奶牛场场长吧。
徐富贵说：“爹还打算在这奶牛场干一辈子，你大学毕业，有了工作就是城里人了，爹也就没了负担，这里每个月挣的钱够我吃喝的，手细点儿还能帮衬帮衬你。你娶了媳妇，爹也不拖累你们，在这奶牛场干活爹养活得了自己。嘿嘿。”
徐鹏捧过酒来，徐富贵一杯一杯喝了，说：“下一个是你市长叔，官名史国。”
徐鹏说：“爹，你混大了，市长都认识？还市长叔哩，人家认得你？”
徐富贵说：“鹏鹏，你命中有贵人相助哩。”
徐鹏说：“那当然，爹就是我命中贵人。”
徐富贵舌头都大了，说：“爹不是你命中的贵人，市长才是你命中的贵人，你猜爹今天见谁了？市长，你说这城里有多少万人，市长就一个，多大的人物。你看见了他就好事不断，订的六斤牛奶不用送了，不用退钱不说，市长家的管家还给了爹二百，你一下子就拿回了一千……”
徐鹏边啃骨头边说：“爹，我这一千可跟市长没关系，是我学习挣下的。”
徐富贵说：“鹏鹏，话不能这么说。你说这城里有多少送牛奶的，市长家咋就在爹跟前订了牛奶？这都是有说法的。爹给人家送牛奶，在人家家里出出进进的，沾了人家不少的福气。这福气是谁想沾就沾的？你看咱们现在这气数，他是咱的贵人啊。”
徐鹏说：“迷信。”
徐富贵说：“迷信？你才经了几年的事？农业学大寨那几年，章台子大队支书带人修梯田修出名气，成了全国劳模，在人民大会堂和毛主席握过手，回来手都舍不得洗，毛主席那福气让他沾的，一路走大运，大字不识一个，最后当了县长哩。章台子比他日能的人多了，偏偏他当了县长！”
徐富贵又喝了三杯，头都支不住了，说：“不和你争了，到我这个年纪你就晓得了。还有小先生、女先生、梁老师，你的那些老师，爹说不上名字，你该把名字记上。爹喝不进去了，酒先欠着，下次给他们补上。你呀书念不好，要辜负多少人啊。”
6
程玉清带了两车人到了奶牛场，眉毛倒竖，脸硬如铁，一副六亲不认的样子。几个人拿着封条到处贴。大黄懵了，撵前跟后的，递烟递水，可程局长连正眼都不看他一眼，话也不搭腔，检查得那个仔细，这也不合格，那也超标的，下手这样狠。大黄想不明白，前几日才检查过，还表扬过他哩，才过了两三天，怎么就都不合格了？他想叼个空问问程玉清，可程玉清却始终不和他对眼，看他走过来，就转身走向了另一边。到底是哪里出了事，什么地方香没烧到？想不出个所以然来。要说程玉清，大黄是很熟的，在酒场、麻将场上，还有歌舞厅，他们都是和他称兄道弟的哥们儿，今天却这般冷漠无情，大黄心里就骂婊子无表，官员无义，日了狗屄拿砖砸，翻脸无情。检查完，一个毛头小伙子严肃地告诉他等待处理结果。大黄再看程玉清，程玉清是一脸肃穆，面无表情。检查结束后饭也不吃，便一窝蜂地都走了。
