龙阳倏地松开了晏薇的手，晏薇忙站了起来，避过一旁，立在墙边。这样子，倒像是两个偷情的人……
“答应我！”龙阳眉头紧蹙，厉声说道。这一声牵动了伤处，龙阳额上又渗出了一片汗水。
“好！我答应你！”晏薇心中一酸，紧紧握住了龙阳的手。
“小葵……小葵，若有可能，你帮我看顾些个。但有一线生机，就不要让她轻易言死，若侥幸保得性命，只管隐姓埋名，度过余生便罢。忘掉自己的身份，忘掉自己是姜国人，忘掉我，忘掉君父……若她能平安喜乐地得享天年，我便是在九泉之下，也是含着笑的……”龙阳的声音很轻，喃喃的，眼神又有几分迷离，似乎穿透了眼前的晏薇，望向了很远的地方。
晏薇的双眸涌满了泪水：“我答应你！你放心，只要我还有一口气，定要保全小葵！”
龙阳听了这话，心中一松，缓缓地闭上了眼睛。
晏薇柔声安慰道：“你现在不要想这些，好好养好伤，再做道理。”
龙阳复又睁开眼睛，满脸苦涩的笑容：“养好伤……只怕也无力回天，尽人事，听天命罢了。”
忽听门外传来内侍的声音：“大王驾到！”
龙阳倏地松开了晏薇的手，晏薇忙站了起来，避过一旁，立在墙边。这样子，倒像是两个偷情的人……晏薇自嘲地笑了，虽说之前有和亲的说法，但是并没有行合卺之礼，今天还是第一次见姜王，便是大着肚子，比偷情能好到哪里去呢……
门帘一挑，姜王龙嵬迈步走了进来。
只见他身材极为高大，高冠几乎贴上了门楣，但脸色蜡黄，瘦骨嶙峋，似乎是久被病痛折磨，又似乎是服用了太多的丹药导致气血受损。
姜王看也没看晏薇，径直走到龙阳床榻边坐下，龙阳强撑着要起身行礼，却被姜王一把按住：“你身上有伤，不要乱动。”语声高亢，隐隐有金属之音。
“刚刚接到战报，青林关又失守了。”姜王沉声说道。
龙阳听罢，身子一挺坐了起来，睁大双眼：“我明天就去带兵驰援。”
“不行！你不要命了吗？”姜王按住龙阳的肩膀，“这一次一定要彻底养好伤才放你出宫！寡人会亲自验伤！你若不听命令，寡人便教人锁了你！”
“君父！”龙阳叫道，脸上满是乞求之色。
“你又不是神仙，你去了，就能力挽狂澜吗？！”姜王有些嗔怒，声音骤然提高。
“我不去谁去？难道任由亡国吗？！”龙阳涨红了脸，声音也不觉大了起来。
“你这是在和君父说话吗？！”姜王一掌打了过去。
龙阳的脸，霎时便肿了起来，脸上的指印清晰无比，一线血，缓缓自嘴角流出。龙阳忙在榻上跪正身形，俯首说道：“子臣无状，请君父责罚。”因嘴上有伤，说话的声音也有些含糊不清。
姜王见状，似乎很是心疼，随手拿了榻上的帕子，为龙阳拭净唇边的血迹，却是刚刚晏薇的帕子。
姜王五指伸张，似要抚摸龙阳的脸，又怕碰疼了他，只虚悬着不肯落下。晏薇忙把化玉膏的瓶子递了过去。
姜王随手接了那瓶子，却全然没有注意到晏薇，一双眼睛只盯在龙阳身上……待姜王指尖的化玉膏涂到脸上，龙阳才身子一颤，看了晏薇一眼，又垂下了头，似乎有点羞赧，身子竟是微微颤抖着。
房中只多了姜王一个人，便显得分外奥热，晏薇的胸前背后尽是涔涔的汗水，只觉得自己站在这里甚为不妥，但姜王父子并没有要自己回避，此时若偷偷离开，似乎也很是失礼。
姜王上过了药，盯了龙阳片刻，迟疑地问道：“你……可曾想过献城请降？”
龙阳倏地抬起头，睁大眼睛，嘶声道：“子臣宁死不降！”
姜王叹道：“就算你力战而死，又有几分胜算？”
龙阳撇嘴一笑：“当年姜烈王殉国后，君父统帅五千残兵面对杨国十万大军，其时又有几分胜算？”
姜王道：“那时只是一意求死，谁知会置之死地而后生……”
龙阳沉声道：“焉知今日不是如此？”
姜王道：“彼时乃是占尽天时，但上天不会总是眷顾我们龙氏的，以武将而居王位几十年，只怕已经把我们龙姓的气运用尽了……”
龙阳道：“纵然没有天时，还有地利人和，君父难道甘心就这样束手就戮？”
姜王长叹一声：“目前大势已去，兵力不足，粮草又供给不上，你伤重退了下来，前方便连个能统兵的都没有，数日之间便连失三城……”
“啊？！”龙阳一惊，“为何没人报与我知道？”
姜王叹道：“你已经昏迷了三天了……”
龙阳有些迷茫，看向晏薇，似乎想要求证。晏薇轻轻地点了点头。
姜王又道：“而今这个形势，只有献城请降，才是上策，才能化解杀戮，才能保全这一方臣民。”
龙阳冷笑道：“肉袒面缚，手捧金印，跪于泥涂，大开城门请降吗？如此屈辱，最终仍不免一死……子臣，誓死不为！”
姜王道：“忍一时之辱，舍一身一命，换得全城平安，方显君王的仁心。”
龙阳又是一声冷笑：“现在降了，对得起身中百箭力战而死的大良造吗？对得起千千万万奋身殒命的兵士吗？对得起为送军报驱驰百里、殿上呕血而亡的校尉吗？郏关、石闫关、青林关……失守的每一城每一地都浸透了将士之血，此时投降，黄泉路上有何面目去见他们的忠魂？”
姜王摇了摇头：“此一时也，彼一时也，当时以两国军力，尚可一战，现在大势已去，已经无力回天……”
龙阳冷笑道：“早知如此，何不在杨军出长岩关时便求和请降？呵呵……那时若降，便是畏敌怯战的名声，此时请降，便是可博得宽仁君主之美，说到底，还是为了自己的千秋万世之名罢了……”龙阳一口气说完，凝目看着姜王，嘴角又微微渗出血来。
姜王猛地抬起手来，但手臂颤抖着，始终也没有落下来，凝立半晌，蹒跚地转身而去，行至门口，低低地说了句：“你也……不过是为了你的名罢了……”说罢，出门而去。
龙阳身子一震，双手紧紧攥成拳头，喃喃道：“子臣不是……子臣是宁死不辱！”
自始至终，姜王都没有看晏薇一眼。
姜王已经走了很久了，龙阳仍僵直地跪在那里，几处伤口又裂开了，血，透过绷带渗了出来。
晏薇忙走过去扶龙阳慢慢躺下，又为他检查伤口，重新涂药包扎。龙阳乖顺地任晏薇摆布，一言不发，只眼中蕴着泪，胸膛一起一伏，似有无穷的愤怒要炸开一般。
突然，龙阳一把抓住晏薇的手：“快点治好我的伤，好吗？求你了，前方离不了我！”
晏薇点点头，轻轻地，为龙阳拭去了唇边的血迹。
在晏薇心底，是隐隐希望姜王能说动龙阳的，这样便不需要再动刀兵，两国的将士都可保全，甚至龙阳……若自己从中斡旋的话，或许……也可以保全吧……但是，对于龙阳来说，屈辱地活着，可能比死了还难受。
有些人宁死不辱，被写入了史册，有些人忍一时之辱留得性命，而后干出了轰轰烈烈的大事，也被载入了史册。是非对错，纵使过了千百年，也难有一个明确的评说，更何况身处其中的当局者……
天色已晚，雨还没有停，淅淅沥沥的像愁绪一般，绵长无尽。
晏薇和竹萌走出龙阳的寝宫，却见乌阶躬身侍立在门口。
乌阶比上次更英挺了些，面色黑红油亮，双眸炯炯有神，竟似有了几分大将风度，只一头乌发显得干枯无华，给人以憔悴之感。只见他身上穿着校尉的衣服，但身上却横七竖八缚着很多皮索，皮索之间又以硕大铜钉勾连，倒像是一副刑具一般。
乌阶只微微躬身道：“末将奉殿下之命，送公主返回寝宫。”
晏薇奇道：“你身上这是什么东西？犯了什么过错吗？”
乌阶咧嘴一笑，露出一排洁白的牙齿：“这是用来背负魔剑的，和那悬挂铜鼓的皮索一样。”说着便微微转过身来，果见他身后是一个巨大的皮制剑鞘，乌阶又道，“这剑鞘侧面有绷簧，魔剑可以从侧面拔出，不然这么大的剑，就算含胸弓背手臂也不够长，无法出鞘。”
晏薇奇道：“你背着这么大的剑鞘，岂不是连躬身跪坐都做不成？”
乌阶道：“是啊……所以我奉有特谕，不必对任何人行礼。”
晏薇道：“你现在是什么职衔，一直都跟在龙阳……殿下身边吗？”
乌阶点点头：“是，末将现任龙骑校尉，在军中为殿下亲卫。”
晏薇眉毛拧了起来，轻声道：“但你却没有受伤，他……他却满身是伤……你们到底是怎么护卫他的？”
乌阶一愕，再度微微躬身，说道：“末将专司前锋，只管驾驭魔剑，并不负责殿下安防……魔剑有磁力，能吸附铁质的弓矢和兵器，所以末将身上很少带伤……”他顿了一顿，又说道，“这一役，我们五百人在濛泽中了埋伏，殿下用自己做饵，将敌军引入沼泽中，全歼敌军七千人，我们最终也只有不到百人活了下来。”乌阶说着，左手不自觉地，轻轻按上了右肩。
晏薇一笑：“你的右肩怎么了？难道是有伤？”
乌阶尴尬笑笑，放下了左手：“这个却不是伤，而是催动魔剑使力太过拉伤了筋肉，只要推拿热敷几日便缓解了。”
晏薇道：“走吧，别在这里耽搁了，待回到我那里，我给你针砭试试。”
乌阶点头躬身，说道：“多谢公主。”随后手按着腰间的佩剑，默默跟在晏薇后面。
注释：
[1]千载勋名，百年荣辱：见《雍邸集·山居偶成》“千载勋名身外影，百年荣辱镜中花”。
