李沐风很是歉然地对莫思凡道：“我这个兄弟鲁莽成性，惊吓到了先生，请不要怪罪。其实他虽然长得凶恶，人倒是不坏，很早便跟着我了。他老家在西凌城东门，这次因为老母亲重病，让他回去照料一段时间，顺路从谢家村经过，所以带他来见见你。因为我一向浪迹江湖，行踪不定，恐怕你有事的时候找不到我，以后有要紧事的时候，可以让人到北门去找二牛，他有特殊方法联系到我。”
莫思凡连忙道：“没事。我是被他冷不丁跳出来吓到了，反应有点过度，以为二牛是劫道的，没有问清楚。一场误会，说开了便没事了。”
李沐风点了点头，让二牛到树木里去望风，然后说道：“恭喜先生，工坊终于要开工了。愚兄预祝先生事业兴旺，大展鸿图。”
莫思凡道：“多亏李大哥引荐，这才得到刘善仁的一千两投资，要不然我还得为启动资金发愁。说起来，李大哥才是西凌工坊的最大功臣。”
李沐风摇了摇头，说道：“愚兄只是代为牵线搭桥罢了，成与不CD是先生的运气。刘善仁早年间很落魄，有一次拿着全部积蓄冒险到江南进了一批丝绸，准备运到西凌来贩卖。结果在路上出了点事，被一个山寨给拦住了。那时我刚好在那个山寨作客，见他可怜，就说服寨主放了他。他对我很是感激，想要报恩于我。加上后来发生的一些事情，现在大家都做了兄弟。不过你放心，他不是道上的人，身家干净清白，你用他的资金没有任何问题。在做生意方面，他很有主见，不一定会听我的。他肯投资于你，只是证明你那个工坊真正地打动了他，跟我却没有太多关系。”
莫思凡道：“不管怎样，要是没有李大哥，我连跟他接触的机会都没有。”
李沐风笑了笑，岔开话题道：“你建的那个工坊我去看过了，很不错，设备很新奇。”
莫思凡怔了怔，问道：“李大哥什么时候去看的？”
李沐风道：“没什么人的时候。我只看了看，那些东西怎么个用法，却是不懂。”
莫思凡“哦”了一声。工坊虽然还没有开始生产，但昼夜都是有人守着的，不存在没人的情况。但李沐风本领高强，一般的人也发现不了他，自然是来去自如。那些围墙在高手面前，跟摆设差不多。
“真的是很期待你做出来的那些东西啊。”李沐风感叹道。
“很快就会投入生产了。不过，在生产之前，我还得找几个工匠。”
“找工匠干嘛？”
“水晶工艺品要造型、绘画，这个属于专业技能，普通人干不了这个活，就得找工匠来做。”
“先生想去哪里找？”
“插岭关。”
李沐风想了一下，笑道：“先生若是不嫌弃，愚兄陪你到插岭关走一趟。”
“李大哥不是说不要让人看见咱们在一起么？”
“插岭关远离西凌城，是个小地方，没有人认识咱们，不妨事。”
莫思凡欢喜道：“要是有李大哥同行，自然是再好不过。事不宜迟，咱们明天就动身。”
……
西凌县是个中下县，但历史源远流长，自古以来，手工业就比较发达。像谢家村就有不少手艺人，他们依靠自己的技艺谋生，而不仅仅从土里刨食。而在西凌其他地方，还盛产烟花和陶瓷，烟花作坊和大小瓷窑，遍布西凌县的山野。
众所周知，中原的瓷器精美异常，无论是材料、造型、画工都是美仑美奂，在这些精美的瓷器后面，隐藏的是一支庞大的陶瓷工匠队伍。经过上千年的传承，这些工匠们积累了极为丰富的知识和技术，是他们的聪明才智，创造了我们这个多姿多彩的世界，使我们在千百年后，依然能够欣赏到那些精美绝伦的艺术品。
然而，他们虽然创造了美丽的世界，为朝廷、为达官贵人们奉献了无数精美的艺术品，但是工匠们的社会地位一直都非常低，所谓士农工商，工便是指从事手工业或在作坊中做工的人，也包括工匠。地位排在农民之后，仅仅比商人要好一点。然而农民有地，商人有钱，工匠有什么？什么都没有。
他们的手艺再好，制作出来的东西再精美，也得不到承认。他们精湛的技术被斥为“奇技巧淫”，他们的生活永远处于极端贫困之中，没有希望，看不到尽头。
而在明朝初年，还有一个奇怪的规定，那就是职业世袭制。
简单一点说，父亲是匠户的话，那么儿子必须承袭这个职业，子子孙孙传下去，不得脱籍。匠户必须应官役，也就是官府老爷有事，你就得老老实实去帮忙，还是无偿劳动的那种形式。如果一家子都等着这个工匠赚钱养家，而官役又无穷无尽的话，那这一家子就只能等着饿死了。而官老爷向来是不在乎贱民死活的。
当然，到了明朝中后期，严苛的制度总算有了些微松动。以银代役就是一种变通的做法，就是在官府征役时，交钱就可以代役。然而广大的匠户们，有几家交得出银子？就算交过一次，官役可是无穷无尽的，微薄的收入够交几次？
所以有明一代，工匠的地位都非常低，处于事实上的社会最底层。
除了这些世袭的匠户之外，还有些民间工匠，地位比世袭匠户稍微好一点。这些人的祖上并不是做工匠的，只是由于偶然的原因，或家道中落，或兴趣使然，他们也得靠自己独特的手艺吃饭。但他们并没有落籍，不在官府造册，也不受世袭制约，无须应役，身份自由。比如谢家村的大部分手艺人，放下工具，扶起锄犁，他们就是农民。而等到农闲的时候，他们拿上各自的工具，就成了手艺人。
一般来说，他们的手艺可能比正规的工匠差些。匠户应役时，是为朝廷做事，有更先进的工艺，有最好的原材料，很多时候根本不需要考虑成本问题，最重要的是，有很多同类型的工匠相互协作，共同生产，所以能够制作出很多大型复杂的产品。而民间工匠显然不具备这些资源和条件，所以技艺相对较差。
莫思凡要找的工匠，只能是这些民间工匠。匠户是没法请的，他们根本就没有人身自由，哪怕是莫思凡对他们抱有万分同情，但也无法撕破笼罩在他们身上的黑幕。要想改变这一社会现状，除非来一番彻底的社会变革，但他现在的力量，委实小得可怜。
退而求其次，能够请到一些民间工匠也是好的。西凌制陶瓷的历史非常悠久，但窑是民窑，瓷是粗瓷，无论质量还是技术，都没办法跟同省的景德镇陶瓷相比。但不管怎样，中原博大精深的陶瓷文化放在那里，哪怕是烧粗瓷的，也不乏技术精湛的工匠。更何况，虽然西凌陶瓷以粗瓷为主，但终究还是有烧细瓷的。
莫思凡此次要找的，主要是陶瓷画工。
陶瓷画工非常神奇。他们作画的载体不是宣纸，而是粗糙的泥坯，他们没有深厚的文化底蕴，他们生活在社会最底层，但他们拥有着最丰富的想像。飞鸟虫鱼，山水楼阁，帝王将相，才子佳人，都是他们创作的素材。那一方小小的泥坯，几乎能够包罗世间万象。哪怕最细微的纹路，他们都能够表现出来。而且，在他们画画的时候，眼睛看见的图画还不是真实的，直到烧制出来之后，无论颜色还是纹路都会发生变化。也就是说，在画画之初，他们的眼睛便已经看到了烧制之后的最终画面。
相对于陶瓷工艺来说，水晶玻璃工艺对画工的要求低得多。这是两个产品不同材质所决定的。
陶瓷相对来说不够光滑致密，透明性不好，又是先画好之后再去烧制，在烧制过程中会有诸多不可控制的因素存在。先不说成品率如何，光是画画的难度就高了许多。
而水晶玻璃不同，水晶玻璃本身晶莹剔透，透明性极好。就算是一块普通水晶铸造的花鸟虫鱼，不加任何俢饰，只要造型优美，放在那里也是一个艺术品。而在水晶上作画，光滑的表面可以令笔触更细腻，色彩更丰富，层次更鲜明。而且画完之后，也不需要长时间的高温烧制，只需退一下火就行了。前后颜色几乎不会变化，过程可以控制，成品率便高多了。
但造型和绘画都属于艺术，不是所有人都能够胜任。莫思凡的目标是高端水晶工艺品。既然要高端，那就得有精美的造型、美仑美奂的图画和文字，粗制滥造或者是胡乱涂鸦的产品不能称做工艺品。而要设计精美造型，绘制美丽图案，就得用到专业的工匠。
只要找到好的陶瓷画工，水晶工艺品的造型和图案便无需发愁。
