孙五的身份基本上已经确定，沈定文虽然多疑，却也看不出丝毫破绽。他沉吟了一会，又问道：“你以前是做什么的？”
孙五道：“启禀大人，小人之前走家串户，以收破旧为业。”
“那为何召集令下了这么久，你却迟迟不来？还有其他番子呢？”
“大人，不是小人不来，实在是因为此前一直流亡在外，不知有召集令这回事。”
“为何流亡？”
“自前年十一月起，小人就时刻处于被人追杀的境地，在乡下东躲西藏，惶惶不可终日。”
“有人追杀你？”
“是。”
“什么人？”
“以小人的身份，根本就不知道多少内情，也无法判定是什么人。但是有一点可以肯定，他们就是害死大档头的那批人。”
“大档头？”沈定文一下子站了起来，叫道，“大档头杨午？”
“小人只知周档头让我们听从大档头的吩咐，具体名姓不敢问。”
“你说害死大档头又是怎么回事？”
“是这样的，前年十月份的时候，周档头忽然发出召集令，令所有番役都聚集起来，听候大档头的调遣。大档头要办什么事，小人们一概不知，也不敢问，自有人每天交代任务，无非就是打探一些消息，查找某些人员，弟兄们分布在各行各业，毫不起眼，打探消息自然就要便利一些。小人领受任务，专在城西一带活动，要查探的人员有男有女，其中有一个最好认，是个带宝剑的小姑娘。”
“对，确实有这么一个人。”沈定文兴奋地叫了起来。
“小人打探了十几天，一点消息都没有。后来周档头也不知何故，再也不曾出现过，小人接收不到新的指示，也不知道到底还要不要继续查探。直到有一天，新的指令过来，要求所有番役集合，带齐武器，跟随大档头行动。”
“去哪里行动？”
“向东南方出了城门，离顺化门大约有二十里远的地方。位置相当荒僻，周围几乎没有什么人家居住。只有一座防守得甚是严密的庄院在那里，四周有铁栅栏围着，院墙上建有箭垛，上面有人守卫，里面的情况就看不太清楚了，只看见有几栋房屋，也不知道住着多少人。小人到了那座庄院附近时，发现除了咱们三十多个番役外，还有一些就是大档头带的人，加起来也有四五十个了。但是小人参加过之前的一次行动，那次人数更多，有不少都司的弟兄。我听大档头身边的一个副手问要不要通知温大人，派的人越多把握就越大，只听大档头很生气地叫道，‘休提那老匹夫，要不是他，我们也不会折损这么多弟兄。这次咱们单独行动，也能将那些贼子拿下来。’那副手就不敢再劝。观察了一会儿，大档头确信目标就在里面，于是下令所有人冲进那座庄院。但是万万没有想到，其实庄院里面早就设下了陷阱，大伙儿一冲进去，登时就万箭齐发，伏兵四起。弟兄们猝不及防，当时就被射倒了二十几个，连那副手也没有躲过，大档头也中了两三箭，血流不止。这时那些伏兵也杀了过来，剩余的弟兄们拼命抵抗，奈何敌人实在太多，寡不敌众，大伙儿一个个倒在了血泊之中，小人见势不妙，立即冲了出去……”
“冲了出去？只怕是逃跑吧。”
孙五脸色微微一红，说道：“小人武艺低微，向来只长于打探情报，并不擅长跟人打斗，眼看无数弟兄倒在那里，血流成河，小人确实是有些害怕。所以……所以大家都冲进去之时，小人尚在门口。”
沈定文哼了一声，孙五这番说词，倒真是一个逃兵的口吻，这种行径如果是在事发之时，当场斩首都是可以的。只不过现在看来，也正是有了孙五的逃跑，才有了揭开真相的可能，所以是是非非，还真不好说。他也无意追究这些，只是问道：“那你逃跑的时候，大档头是生还是死？”
“还活着。在他身边还有十余个弟兄，只不过个个带伤，只怕是坚持不了多久的。”
“那你逃了之后，为什么不马上回城去通知温大人，派兵将那些贼子一网打尽？”
“这个……”孙五的脸色忽然一变，眼底里流露出了深深的畏惧。
沈定文察言观色，顿时疑心大起，这孙五之前的叙述活灵活现，倒是听不出有假，但是此刻这个表情却让人大生疑窦，莫非他之前所说的全是假的？
他忽地一声断喝：“还不从实讲来？”
孙五吓得扑通一声跪在地上，叫道：“小人……小人不敢说。”
“有什么不敢说的？”
“小人委实是什么都不懂，既不知道那些贼子是什么来路，也不知道大档头要查些什么。无论是大档头还是周档头，都不会将这些内情告诉小人。所以小人真的是不敢乱说，万一说错了什么，那可是多少条命都不够死的。”
“你若是不说，也不见得就能活。”王召虎冷冷地说道，“你有违东厂番役条令在先，私自逃跑，抛下同仁，光是这一条罪状，我就可以治你的死罪。”
孙五脸色一白，支支吾吾地说道：“那要是……小人将功折罪呢？”
“我可以饶你不死。”
孙五反复思量了一会，终于像是下定了决心，说道：“小人可以说，但要是说错了，小人不负任何责任。”
“快说。”
“小人……小人看见那个庄院里有温府的护卫。”
“什么？怎么可能？”沈定文一下子站了起来，不可思议地喊了起来。
“小人其实也不明白是怎么回事。当时是下午，天色甚好，但那些贼子们个个都蒙了面，所以要认出来也是挺难的。但是他们在打斗的时候，有个贼子的蒙面巾被打掉了，正好被我看见了，也认识那个人，真的是温府的护卫。我以前因为一个任务去过温府，当时接待的就是那个人。”
“真是荒唐，温大人有什么理由跟杨午作对？”
“所以小人真的是想不明白啊。我只记得那人以前在温府做护卫，还因为某件事被温大人打过板子呢。”
“什么事情？”
“小人也是听人家说的，说是温大人派他去守许巡抚的千金，结果被人家给跑了，后来温家去迎亲的时候闹了好大一个笑话。温大人丢了面子，自然很生气，将派去护卫的人统统打了一顿，据说那两个带头的当场就给打死了，其他人也被打得不轻，少说也要卧几个月床的。”
沈定文心中忽然一动，说道：“如此说来，倒是可以解释得清楚了。”
王召虎道：“大人的意思是这个护卫被打了板子之后，怀恨在心，后来脱离了温府，入了贼伙，其实袭击大档头的根本就不是温府的人？”
“除了这个解释之外，还能有其他解释吗？杨午是温大人请过来的，没理由对他下手。”
孙五可怜巴巴地说道：“可是小人哪里明白这个，见了那个护卫之后，吓得魂飞魄散，以为这一切都是温大人布置出来的，哪里还敢回城，就在乡下躲了两年。每日战战兢兢，生怕温大人会派人杀上门来。直到最近听人说新来了一位巡按大人，甚是威风。其实不管谁来，小的都不敢现身，但是有东厂的召集令在，小人哪怕是冒着杀头的风险，也得前来复命。”
沈定文对他的话自然是嗤之以鼻，他要是真有这么勇敢，当初也不至于逃跑了。但是综合考虑的话，这人说的话有相当的可信度。如果他做大义凛然状，渲染自己无比英勇，杀敌多少，那是半个字都不能信的。但是现在他这般猥琐，还不小心漏了逃跑的口风，弄得王召虎要治他的死罪，却反而真实得多。
如果沈定文听说过这么一幅对联：假作真时真亦假，无为有处有还无，也许他就不会下这样的断言了。虚虚实实的忽悠才是最要人命的，如果满口跑火车，没有半句真话，那么很容易就被人给揭穿，但是真中掺假时，就没那么好分辨了。从头到尾，其实他都是被人耍弄于股掌之中。
他望了望王召虎，问道：“这事你怎么看？”
王召虎道：“下官觉得很简单，只需带着人马到那个庄院里走上一趟，一切自然真相大白。”
“也对，如果真有那座庄院，如果真有一帮贼子藏在那里，那么只要大军将庄院一围，谁都跑不掉。孙五，你可敢带着人马走这一趟？”
“小人当然敢。小人也想将功赎罪，将那伙贼人尽数抓起来。”
“那好。王召虎，你点齐一千兵马，咱们立即出发。”
王召虎大惊道：“难道大人也要去？万万不可。”
“怕什么。有这么多兵马护卫，难道那些贼子还敢造反不成？”
“这也不得不防。”
“王档头，小心虽然没什么大错，却大可不必畏首畏尾。我倒要看看，那伙贼子有多大胆，敢跟这么多官兵作对。”
王召虎无奈，只好下去传令去了。
