目光好不容易放过她颈子上那一抹暧昧的红，重新回到那张小脸上，只见面前女子杏目圆睁，一脸怒意。
“叶小姐，你不是想见你的惊澜？好，既然如此，我就让你看看好了。”
叶棠还未反应过来，季书寒已经身形一动，于她身上一点，她浑身动不得，季书寒顺势将她推到了阁楼门口。
熄了房里的灯，黑暗笼下来，季书寒将门开了一条缝。隔着走廊和宽木栏杆，楼下情景影影绰绰看不真切。
可他是如此显眼啊，她一眼便认出来了。
“萧---”
一张口，竟然是无声。
她不死心，“萧-----”
一连说了几次，皆发不出声音来。
身后，季书寒牢牢扣着她的腰，她明明已经动不了了，他似乎还怕她跑掉一样。
陌生身躯紧紧贴在自己背上，叶棠只觉得连他的呼吸都近得让人有些恶心。
往下一看，那人就在眼前了啊，他一定是来找她的。他手里拿着的，不就是她给他画的梅花灯么。
“萧池！”
她又喊了一遍。随后耳边响起季书寒的声音，隐匿在黑夜里，低沉得只有她一人能听见。
“别那么用力喊了，嗓子会坏的。”
季书寒说着，自她身后抬起手来，手指掠过她的颈项，刚好就是那抹桃红的地方。
“放手！别碰我！”
此刻方知，她的身体似乎已经先她的心一步认了主人。季书寒离她越近，她便越发觉得恶心。
萧池一进醉雀楼，恰好看见许芳苓从楼上下来。一件单衣草草披在身上，衣襟拢着，并未束好，发饰已摘，素衣薄面带三分慵懒，正从楼梯上缓缓而下。
许芳苓一见他，一脸喜色，于他身边轻声道，“这么晚了，你怎么来了？”
许芳苓轻轻垂眸，趁机不着痕迹挽了他的胳膊。身前衣襟恰恰半开，探出些许桃粉来。
萧池迅速四下环顾，一时也未理她。许芳苓见他未说话，也未挡开他，身子往他身上一靠，又见他手里拿着一个圆圆的小灯。
“早就听说这几日护城河岸有灯会，今儿个天气不好我便没有出门。难得这小灯如此可爱，是给我的吗？”
许芳苓一边说着，一边就要去拿他手里的灯。
萧池蓦地将那灯拿远了一些，“别动！”
眉宇一蹙，目光落在她攀着他的手臂上。
许芳苓虽不能完全懂他，可他的情绪，她是能懂的。见了他那眼神，她只好讪讪松了手，又站开了些。
“你来，难道不是来找我的？”
萧池也未瞒着她，“叶棠不见了。”
许芳苓往他身后门外一看，他的确是带了不少人来。不过因着这里是醉雀楼，他的亲信都知道，也未擅自动手。
他还未开口下令，那些人只候在厅里。
“呵，九王爷深夜带了这么多人出来，是为了找叶棠？就算你要找她，吩咐一声就罢了，何须要亲自出来？”
萧池并未理会她，只说了一个字，“搜。”
眼看手下人得了他的令，有序四散开来。就算阁楼隐蔽，许芳苓心里还是止不住打鼓。
他还是那么小气，吝啬到说了必要的一个“搜”字后便谁也不理了，只不时看着手里的小灯。
他已经来来回回反反复复看了许多遍了，上面总共梅瓣九十二片，其中，有七朵完整，她还仔细取了红点了蕊。其余或大或小，皆是梅花瓣飘散下来。无风却似有香。
叶棠只觉得箍在自己身上的那双手又紧了一些，她知道，是季书寒怕了。许芳苓拦不住萧池，他一定能找到她的。
许芳苓双手叠在身前，又同他道，“天晚了，你搜完了就别走了。”言语间甚是体贴，与往常他熟悉的并没有什么两样。
萧池并未说话。恰逢承译进来，匆匆走到他跟前，低声一句，“爷，徐公公来了。”
醉雀楼门口，果然见一顶小轿子于深夜中急急往这边来。不多时，轿子于醉雀楼门口停下，落稳。有一小太监忙将轿帘儿一掀，将徐公公扶了出来。
承译又问，“爷，您看，见还是不见。”
“呵，都找到这儿来了，当然要见。”
萧池出了醉雀楼，往门口一站，徐公公正沾了一身风雨候在门口。一见九王爷出来，也顾不得冷硬的地面上还有雨水，立即俯身跪地。
徐公公进宫数十载，伴驾也数十载，如今凭他的地位，朝里官员，哪个不是小心翼翼巴结着。可唯独这九王爷，他每每见了，各项礼仪都少不得。
朝上朝下，也就属这九王爷的差最难办。九王爷没说起来，他就跪着没动。若是给九王爷磕头这差就能好办一些，他宁愿多给九王爷磕几个。
九王爷终于开口了，“不知徐公公这次又是所为何事？”
他虽然出来见了，可徐公公已经听出来，这九王爷一开口就是不耐。
徐公公也不拐弯抹角，只说，“圣上请您进宫一趟。”
“本王没空。”
萧池说完便要回楼里去，徐公公颤着一把老骨头，仍旧跪在原地道，“九王爷请听老奴一言。”
萧池脚下一顿，“你还有什么事？”
“九王爷，前次，圣上打您是重了些，可自从您走后，他就没好过。如今，圣上又搬回了沁芳宫，这一到晚上便总一个人在院子里喊雪妃娘娘的名字，谁劝也不听，谁劝也不回。所以------”
萧池打断道，“可本王的确是没空，改日吧。”门槛迈了一半，他又补充道，“对了，若是需要，让和风进去给他看看吧。”
徐公公还想再说些什么，可他已经没有耐心，也不愿再听，匆匆带了人赶往下一户人家。
阁楼上，季书寒带着叶棠往门边一侧一避。刚好，那些正在犹豫，不知该不该继续上楼搜查的人不知怎么又慌忙转身跟着九王爷走了。
叶棠看着匆匆离去的人影，无声喊了一声，“萧池------”
季书寒依旧抱着她没有松手，轻笑道，“别喊了，他已经走了。”
于她身上一点，她终于能动了，可还是不能说话。
叶棠挣扎两下，终于挣开了季书寒，一转身便顺势抬起了手。季书寒一怔，脸上就这样结结实实挨了她一巴掌。
他也没想到，她突然说打就打。看着面前气得有些发抖的人，他冷笑一声，呵，她不让他碰呢。
许芳苓上来的时候，便看见季书寒左边脸上泛起的一片红，又看了看一旁的叶棠。
季书寒却未当回事，只说，“我就知道，你一定有办法的。”
萧池一走，许芳苓也知道，方才未能放叶棠走，现在就更不能了。阁楼门一锁，季书寒与许芳苓出来，只剩叶棠一人在里面不停地拍着门。
许芳苓回了自己的房间，季书寒跟了进来。
许芳苓直言，“姓季的，你跟我说实话，你留她究竟想做什么。或者说，刚刚你想做什么，这脸都被她打肿了。”
季书寒摸了摸自己的脸颊，这丫头下手可真狠。
“呵，做什么？我与叶家有不共戴天之仇，谁也不怪，要怪就怪她姓叶。许姑娘，你助我骗过了九王爷，今夜一过，咱俩就是一根绳上的蚂蚱，你没有退路了。”
“季书寒，你这是什么意思！”
季书寒看着她一笑，“意思就是，你若不给我醉雀，我就要往九王府走一趟了。”
“卑鄙！”
过了没多久，季书寒便看着面前端上来的点心笑。
“季书寒，你笑什么！”
季书寒指着许芳苓给她的醉雀，说，“方寸之间，齐聚七色，色泽明艳，松软鲜亮。不过点心终究是点心而已，放不放醉雀，放多少醉雀还不是你说了算。许芳苓，别想蒙我了，我要最初形态的醉雀。”
三言两语便将许芳苓心思戳破，许芳苓没有办法，只好吩咐人又给他送来了一个小瓶子。
季书寒小心开了瓶，轻轻一嗅，“桃花、白兰、百合、木槿、桂花、冬梅、清荷，七种花香齐聚这小瓶子里，可真是不简单。这东西，究竟是什么做的，催人意志，惑人心智，莫说雀，就连人嗅上一嗅都要醉了。”
许芳苓没说话，如何做的自然不可能告诉他。
“这些，纯的醉雀，无论是掺到水里还是点心里，都足够你用很久了。你拿着走吧。”
季书寒将那小瓶子于桌上一放，笑道，“许姑娘，我走了你可怎么办？交出叶棠去跟九王爷请罪么？刚刚你不是没见他的样子，你觉得他能放过你和醉雀楼吗。对了，还有常五，估计被你伤透了，连话也不肯说，更别说给你求情了。”
许芳苓此时方明白过来，“季书寒，一切都是你故意的是不是！”
季书寒大笑，站起身来，走近了，将她往怀里带。一手摩挲着她的脸颊一边道，“你现在才明白啊，我当然是故意的。不逼走你身边的人，你又怎么肯与我合作呢？”
许芳苓于他怀里扭着身子，“小人！你放开我！”
她当然拗不过男人的力量，下巴被季书寒挑起。这张脸也精致，也美，可总觉得少了些什么。
“人都是我的了，现在说这些还有用么。”
目光一闪，他并未吻她的唇，而是出乎她意料地，狠狠吻在了她的脖子上。
几乎是相同的地方，锁骨略微靠上一些的地方。果然，女子的这地方，薄薄一层肌肤，最为细腻温热，吻起来感觉最好。
手上一用力，许芳苓几近被他折断在怀里。
没一会儿，许芳苓便觉得脖子上那一处快被他吻破了皮。
忍不住推了他两下，季书寒才回过神来。一下松了她，意犹未尽看着她的脖颈处。许芳苓却说，“季书寒，你发什么神经！”
他笑笑，低头摸了摸自己的唇，也未理她，径自开了桌上茶壶的盖儿，又顺手将许芳苓刚刚拿来的那瓶醉雀全部去倒了进去。
“季书寒，你这又要做什么！”
季书寒一笑，他驯不服的人，自有别的东西来帮他驯服。
将茶壶往许芳苓面前一推，“将这个端到阁楼，给她喝下去。”
许芳苓闻言满眼惊骇，她没想到，这季书寒竟要将醉雀给人吃。
“这，不行！这么多，若是人吃了-----况且，他说过，醉雀万不能给人吃。”
“你若不给她吃，事情迟早有败露的一天。可你若是给她吃了，她永生不会在踏出醉雀楼，也永远不可能再见你心心念念的九王爷。一年，两年，总有一天，九王爷找不到她，便会放弃。于男人而言，再美再好，也只不过是一个女人而已，总不至于一辈子念念不忘。”季书寒走近了，魔咒般的声音在她耳边响起，“届时，你若还想做九王妃，也不是不可能。这笔买卖，你既然已经开始了，便没有回头路了，明白了么？”
许芳苓端着盛了整整一瓶醉雀的茶壶，将房门一开，交给候在外面的一个小厮，低声嘱咐了几句。小厮应下，小心端着茶壶上了阁楼。
许芳苓坐立不安，季书寒倒是淡然坐在桌子边。
似乎过了许久，那小厮才回了来。
许芳苓手心沁出一层冰凉薄汗，一把抓了那小厮，半天才问了出来，“喝了？”
那小厮点点头，“喝了。”
许芳苓一下颓然，醉雀无解，这下，她当真没有退路了。
一扭头，她直直盯着那只镀金鸟架的翠鸟，身形比刚捉来的时候瘦了一些，羽毛也不比来时光鲜，双眼无神，目光呆滞，一动不动，似乎连呼吸都凝滞了。
那个叶棠，当真与这鸟儿一样了吗？
忽听得一声闷响，许芳苓往门口一看，发觉刚才那给叶棠送茶的小厮已经倒在了地上，双眼圆睁，眉心一柄小刀，齐柄没入。
许芳苓大惊，吓得连连后退，脚下不稳，差点就要跌在地上。季书寒及时从她身后将她托住。
“季，季书寒，你怎么能-------”
季书寒于她身后一笑，语气平稳，好像杀人比杀一只鸟还简单容易。
“他见过她了，也知她喝的是什么。所以，不能留。往后，她的一切，都由我亲手来。谁也不许进阁楼看她。”季书寒轻叹一声，怀里许芳苓没什么胆子，依旧吓得浑身僵硬。他拈了她一缕发，“我也很想知道，这人若是吃了醉雀，会是什么反应。呵，任人摆布，为所欲为么？”
