沈尚书府邸。
“砰！”沈彝拍案而起，一张英俊却稍显老态的脸盛满了怒气，指着站在他面前一脸无谓神色的沈怀钰，大声呵斥道：
“你这玷辱宗祖的畜生，正妻未聘，你倒先想着娶妾，娶的还是那倚门卖笑的女子，你几个月不回家门一趟，一回来你便给老夫一个大惊喜，你真是厉害啊！”越说越怒，拿起桌几上的茶碗便往他身上砸，也不管茶水滚烫与否。
“你这不孝子简直丢尽我们沈家的脸，且还有脸面来征求老夫的同意！”
茶碗砸在沈怀钰的胸膛上，他硬生生地承受了，也不叫疼，就连眉也不曾皱一下，仍处之泰然，神色自若。
茶碗落地，四裂成碎片。
沈彝见他一副不以为意的轻松状，心中不由更怒，头一晕，气瘫在了太师椅上，这时立在他身旁，一身华贵服饰，风韵犹存，看起来不过三十多来岁的沈夫人忙上前两步，替他顺背，微微扫了沈怀钰一眼，而后看向沈彝，殷勤劝道：
“老爷，你别气，身子要紧，我想钰儿也是一时糊涂，中了人的迷魂圈套，你得好好劝他才行，一昧的责骂哪里能够管事？”
“哼……”沈彝冷笑一声，“一时糊涂？我看他是彻底糊涂了，你可知他如今在朝廷里的声誉？人皆道他沉迷酒色，不以朝廷要务为重！老夫平日里只道他是个识时务，明事理的，无需多加管教，任由他在外自立门户，没想到他却是这么个无用的废物！老夫真后悔当初留下这孽种！”
听到最后两字，沈怀钰掩藏在袖摆中的手不由攥紧又放松，一双黑眸望着他面前的他的父亲，里面的光泽愈加冰冷。
他的父亲沈彝虽贵为吏部尚书，官居一品高位，然沈怀钰可没忘，他是如何不择手段一步一步爬上这个位置的。他又有何资格如此骂他？
抛弃糟糠之妻，攀附权贵，难道权利真的如此诱人么？看他的父亲，如今虽已过中年，那双如鹰隼一般的眸中仍有一种想要睨视万物的欲望，从中，根本看不到一丝对从前所作所为的悔恨之色。
“老爷，瞧您说的，哪里有这么的严重，又不是结党营私，谋逆那等大事，少年心性，不都爱出去寻寻花，问问柳么，如今年轻人都爱行那等风流之事，将之当做时兴，只是那风尘中的女子最会使弄手段，哪怕你是个茹素的，一但被他们弄出的语言眉目勾住，少不了也得吃起荤来。”沈夫人继续拳拳劝道，见沈彝气稍微平了一些，又走到沈怀钰面前，庄重而慈祥道：
“钰儿，不是我说，那风尘中的女子说的话岂能当真？她们不过是因你的身份地位才巴巴地贴上来，若是你一无所有你看她还愿不愿意嫁与你？依我之见，你倒是听听你父亲的话，莫要与那类女子来往了。”
沈怀钰不露声色的闪躲过她热情伸过来的手，嘴角浮起疏离的微笑，客气而温和地回答：“母亲，令你费心我的事了，只是我已与那女子互订了盟约，我断然不会做有负于她的事。”说罢一脸坚然，眸中深情款款，果真煞有其事的样子。
直看得沈夫人一脸悻然，反驳又不是，一时甚觉无趣，正为难之际，只听得沈彝再次拍案而起。
“反了！反了！”沈彝指着沈怀钰，脸胀得通红，脖颈间青筋暴凸，手气得不停的颤抖，“你……你看看他，说的什么话！脸上那什么样的表情！真是家门不幸！家门不幸阿！你爱娶便娶吧，总之老夫绝对不会让一个烟尘女子进入沈府的大门！”
沈夫人连忙上前安慰道：“老爷，您先消消气，凡事好商量。”又看了沈怀钰，神色间不禁有了一丝不满，语气也有了责怪之意，“钰儿，你又不是不知你父亲的脾性，你非要惹你父亲气坏身子才满意么？”
沈怀钰冷眼旁观着，待她说完后，也不回话，直接向沈彝道：
“父亲息怒，孩儿彼此回来并非是同您商量的，只是通知您一声，免得日后您从别人那听闻此消息，终究不大妥当。至于进门之事，父亲更是无需担心，孩儿自会安顿好她，父亲一心忙于政务，近些日子更是忙得日夜颠倒，脱不开身。孩儿看在眼里，也是心疼不过，更不敢劳父亲费心此事。”
“你……你……”沈彝气得说不出话来。
沈怀钰继续道：“孩儿忽省起还有一个重要的局未赴，时间也到了，望父亲保重身体，孩儿告辞。”说着行了退礼，即转身离去。
身后传来沈彝怒骂的声音：
“你这不肖子！快滚出去，我不愿再见到你这畜生，再别回来……”
随即是沈夫人的小声咕哝：
“老爷，你莫要与他计较了，几个月不回来，一回来便弄得府中乌烟瘴气，鸡飞狗跳的，倒是不回来还好些罢……哎，还是咱霖儿好，从来就不会惹老爷您生气……”
沈怀钰嘴角勾起冷笑，转眼步出了书斋，回到自己所处的院落，
不见有侍候的人，沈怀钰便自己换了一身洁净服饰，准备打道回自己的府邸。
转折一条回廊，他意外地碰到了府中的老总管。
只见他两手管在袖中，背微微佝偻，在冷风的吹拂下，竟显出了一种老态龙钟的颓败衰落之象，他一直站在原地，似乎在等什么人，听闻动静，立即往左侧身看过了过去，见到沈怀钰，一双浑浊呆滞的老眼瞬间和蔼有光泽起来。
沈怀钰停下脚步，和他打了招呼，面色也恢复柔和，笑问：“陈管家，你怎么在这？”怎么才几个月不见，他便好似苍老了好些，沈怀钰心中暗想。
陈管家步履有些蹒跚地往沈怀钰走去，沈怀钰见状，连忙迎上前去，虚扶住他。
“大公子，你可算回来了。老奴便等着见你最后一眼，方走得无憾阿……”陈总管那浑浊不清，满是血丝的眼闪着晶莹泪光，一字一句难言其中的真情实感。
沈怀钰心中一惊，忙问：“陈总管，此话怎讲？”
陈总管面含痛苦之色，“此事老奴本不愿告诉你，只怕你起烦忧，然你既问了，老奴也不好不回答了。”
沈怀钰知有变故，便扶住他，安慰性地说：“您说。”
“陈泰前些日子出去办事，结果途中遭遇劫匪，不幸被害了……”陈老说不下去，掩面而泣。
沈怀钰大惊，此事他竟全然不知道，心中未免有些懊恼自己，一时又不知说什么来解劝他，毕竟丧亲之痛并非人的一言两语便能让人离了痛苦，更何况陈总管这还是白发人送黑发人，他这一生便只得这一儿子，心中的悲痛愁苦可想而知。
而此时，陈总管也自知失态，连忙擦了擦眼，向沈怀钰道：“多说无用。老奴已打算辞了府里的职务，扶柩回乡，将我儿的尸骸葬在祖茔里，令他得魂归故里，免作他乡游鬼了。但是离开之前，老奴想再见大公子您一面，毕竟此一去，只怕再无相见之日了。您是老奴从小看着长大的，看着你从一个怯生生的小娃儿长成了如今这般风度翩翩，才华横溢的青年，老奴心里是既欢喜又骄傲阿。”说到此，他的眼中浮起一抹激动的光芒。
“陈总管……您……”沈怀钰只觉眼中有些湿润，心里想到了一些不愉快的记忆，然却敌不过这一刻的感动。
转眼陈总管那眸中的色彩又恢复黯淡，“哎……本想有生之年看到大公子成家那一天了，如今只怕是……不能够了……”
沈怀钰心中不胜感慨，他知道陈总管忠厚老实，待他也真心实意，想起儿时在这府邸中那段回忆，无疑来说，唯一能够算得上美好的，也仅仅与陈总管相处的时日。
曾记得当初在黉舍之时，众人皆欺他沉默寡言，腼腆害羞，时不时地在他面前摇唇鼓舍，口出恶语，更有那不安分，时常闹事的学生便偷来先生的戒尺，藏在他的课桌上，以此栽赃嫁祸。那先生得知他拿去后，便怒气冲冲地到沈彝那告状，说他不尊师重道，淘而不受教，气得沈彝吹胡子瞪眼，也不听他任何解释，命人拿了藤条，便是一顿毒打，他隐忍着不喊疼，只因如此，更惹得沈彝的怒火暴涨，下手也没了轻重，直将他打得奄奄一息，最后还是陈总管不顾尊卑死命拦住，方保住了他的性命。
其实那段时光也并非十分难捱，成年后，他便淡忘了，一连陈总管待他的好，他对陈总管的依赖也逐渐被他压制到了心底，不去启封，只一心要考取功名，离开这里，后来，如他所愿，他连中三元，入了翰林院，一时之间，意气风发，众兴拱月，便更加鲜少回忆起那些不高兴的事了……
沈怀钰走出府中大门，忍不住回头看了眼，入眼的不过是一面冰冷坚硬的影壁，壁上雕的是一个巨大麒麟，它此刻正张牙舞爪着，一双无情的凸眼似乎正直勾勾地一动不动地盯着他。
沈怀钰脸上的神色却纹丝未改，始终清清淡淡的，风过，撩起他的发，那淡漠地眸，宁静的剑眉，更令人有一种宁静致远的错觉，然谁也不知他心里此刻大不是滋味。
于陈总管这事上，他做不了多少对他有用之事，唯有心上感念罢了，只是这有用么？沈怀钰嘴角勾起轻微自嘲，转身待走，便迎面碰上了沈秉霖。
“大哥……你回来了啊？”沈秉霖有些诧异地看着他面前的沈怀钰。
沈怀钰“嗯”了一声，淡淡地扫了他一眼，但见他一身奢华鲜艳服饰，双眸浮肿，浑身脂粉浓香，一双眼不住地瞟来瞟去，却仍在他面前做出一副谦恭之士来。
而身后跟着的家奴，更是个个气势汹汹，拿腔作势，眼底全是利欲熏心的凸显，只巴巴的望着他，似是不识得他似的。
沈怀钰心中有事，也不甚将这小事放在心底，正要走，沈秉霖却在这时神秘兮兮地凑到他身旁，暧昧道：
“大哥，听说你最近和那花月楼的婊……啊，不是。”他一拍脑袋，“如今改该叫坊主了，大哥，你和那叫吟月坊的坊主如今正闹得火热？听说那婊子模样端得是妩媚撩人，光是一双水灵灵的眸便能勾了人魂魄，这话真否？大哥，您可否帮我引见一下，”他前面倒还有所顾忌，直到后面，竟将一心一意放在了莺娘身上，忘了去做作，一张俊秀的脸邪态毕露。
沈怀钰一双墨眸微眯，眸光遽冷，直直射向沈秉霖。
沈秉霖猛地打了个寒颤，退了一步，不敢再接近他身旁，而此时，沈怀钰却笑了起来，笑的亲切温和，仿佛他刚才看到那一瞬而过的戾气只不过是他的错觉。
紧接着而来的是沈怀钰那只修长而美的手，轻轻拍向他肩膀上，沈秉霖身子一哆嗦，有股暗针刺向自己的错觉，然他神情却又是如此清风朗月，镇静自如，一时倒衬得他疑神疑鬼了。
沈怀钰在他肩上轻轻拂了几拂，从容笑问道：“你去哪儿，沾了一身的草屑？”
草屑？他今天在金玉坊碧桃那待了一整天，哪来的草屑？
沈秉霖疑惑，就在他检查服饰那半会儿的时间，沈怀钰已然离去。
待沈秉霖回过味儿来，望着那远去的身影抹身影，好生气恼。
“呸！什么玩意？”沈秉霖恨恨地在地上啐了口，不再装文雅的模样。
