桓佑棠若有所思，江子杭继续接话道：“那张先生可知，哪里能找到价格低廉的……”
江子杭还未说完，张查焘便打断了他，脸色十分难看，好似吞进了虫子一般，“江先生，我从未涉足此事，实在不知啊。”
一时之间，众人陷入了沉默，我将昨日到现在所有的线索，理了理，看来昨日那个面纱女子尤为关键，略微迟疑，我向张查焘问道：“张先生，记得你在信中曾提过，感觉凶手会对你下手，敢问为何你会有此种预感？”
张查焘仿佛被击中，一瞬间没了声响，斟酌了好半天，才支支吾吾地答道：“预感而已，哪里有什么为何。”
告别张查焘之后，众人躲在客栈的厢房里开个小会。
江子杭没胃口用午膳，回到厢房猛灌了几大杯水，“我看还是得从那个面纱女子入手，凶手必然是张查焘所说的什么相好。”
蔡菜芽点头附和，无论江子杭说什么，她肯定是赞同的。
我瞥了一眼桓佑棠，果然他脸色不是很好，“你们不觉得张查焘也有点不对劲么？”思及先前张查焘的反应，我说道，“他应该是有事瞒着我们。”
江子杭点点头，“也是，张查焘所隐瞒之事，很可能是关键点，不如我们分成两队行动，一队去打听面纱女子的下落，另一队就深入了解张查焘的行踪。”
蔡菜芽只关心她到底和谁一队，但江子杭却怎么也不肯和她一路。我无奈道：“菜芽跟我吧，我们就在客栈周围打听面纱女子的下落，你们不必担心我们的安危。”
商量好之后，我们就开始行动。一直到日落西斜，我和菜芽跑遍了客栈周围的街舍，也没打听到面纱女子的下落，于是，垂头丧气地回到客栈，江子杭和桓佑棠还未归。
“奇怪，这面纱女子又不是路过章墨古城，她在此谋生，应是住了许久，章墨古城统共就这么些居民，怎地会对她毫无印象？”正在我好生奇怪，喃喃自语之时，突然有张字条从窗外飞了进来，我连忙奔至窗边，探头望去，街上空无一人。
蔡菜芽将那字条捡起，读了出来：“你们要找的人住在章墨古城西郊，细细寻找，必有收获。”
我狐疑地接过字条，将其翻来覆去地看上几遍，没发现任何端倪。
等到桓佑棠和江子杭归来，我立刻将字条给他们看。“看这字迹龙飞凤舞，应该是男子的手笔。”
众人又陷入一团迷雾，“到底会是谁送了这张字条给我们？此人藏于暗处，摸不清好坏，而他却又知道我们的计划，太诡异了。”江子杭挠了挠头，疑惑道。
“先是张查焘寄的那封信笺，他为何要寻我们前来令人生疑，后又有这奇怪的字条。对了，你们跟踪张查焘，有没有发现什么？”我问道。
桓佑棠和江子杭皆微皱着眉，大约也未发现什么有用的线索。桓佑棠道：“张查焘先是去了他提及的郎中那儿，又买了几瓶药水。之后，他掉头去了章墨古城的西南角，进了一处民宅。那处民宅里住着一个男子，似乎是商队的。再后来张查焘就回到了自己的小宅，无甚异常。”
蔡菜芽瞪着一双无辜的大眼，盯着我们良久，方才说道：“说来说去，就是线索又断了呗！”
江子杭揉了揉蔡菜芽的发丝，眨巴眨巴眼，“只能明日照着那字条给出的线索，跑一趟了。”
章墨古城西郊是一片戈壁滩，偶尔能看到一抹黄绿色藏于一堆砂砾之间，众人穿过一阵冰冷的风沙之后，竟然发现了一片绿洲。此间有一口湖泊，虽是早春，湖边也能捕捉到星星点点的嫩绿鹅黄，几百棵光秃秃的树干枝杈交错，隐约能见到袅袅的炊火。
“看来，远处是有人家的，我们如此贸然造访，会不会不大合适？”我踮起脚尖，向着远处望了望，疑惑道。
“不会，不会，这里的人家远离尘嚣，一定很无趣，有人来访，当然会开心呐！”蔡菜芽在湖泊边蹦来蹦去，大口吸了吸早春的气息，忽然，她盯着我奇怪道，“阿玉，怎地见你不对劲，噢，你的簪花掉了！”
被蔡菜芽提醒，我突然也发现头上空落落的，一摸，果然如此，原本戴着的那支翠玉莲花簪没了踪影，我慌张地叫道：“那簪子可是我花了不少钱买的，我得去寻寻。估计就掉在这附近，进绿洲之前我还戴着的。”
桓佑棠一脸关切，“小玉，我陪你一起去找。”
我立刻阻止：“别了，你们在湖边歇息着罢，一路走来也挺颠簸，顺便商议下待会要如何去叨扰那户人家。”
桓佑棠和江子杭席地而坐，盯着那户人家沉思，蔡菜芽则奔至湖泊边，用手鞠了一捧湖水，轻尝一口，大呼：“好甜！”
江子杭闻言，也连忙尝了一口，赞不绝口，蔡菜芽回身，瞧了瞧一言不发，对她视若无睹的桓佑棠，不由讥笑道：“桓佑棠，你还真是没劲。”
桓佑棠淡淡地瞥了她一眼，左顾右盼了一会儿，喃喃道：“小玉怎么去了这么久，我去看看。”江子杭见状，也将口中的水咽了下去，跟上桓佑棠的步伐，留下蔡菜芽一人在湖边。
蔡菜芽不禁气恼，在他们身后嚷道：“丢我一人在这儿，不怕我有危险么，你们的良心都去哪儿了？”说罢，蔡菜芽蹲在湖边，盯着湖中倒影，独自生着闷气，忽然，她见水中有个黑影闪过，背后有股重重的力量袭来，她一时没站稳，径直栽进了水中。
“不好，菜芽她落水了！”刚好我找着了莲花簪，与桓佑棠和江子杭一同回到湖泊，见到了这一幕。
江子杭将蔡菜芽从水中捞出，连连问她怎么样，蔡菜芽虚弱地拽住江子杭的衣袖，头倚在他的怀中，哭哭啼啼道：“我不是失足落水，是有人故意要害我。”
