苏祁的厨房虽小倒也收拾得干净齐整，他囊中虽羞涩，云易给他银子，他却并未接受，饶是如此，为了招待好贵客，他也买了些肉，几样小菜，昨儿个还自己去钓了一条鲤鱼。
他正在切着鱼片，便见苏紫进来了，她面上已经没了胡子，仍是一身男儿装扮，纤腰长腿，仿若一个俊秀清俊的贵公子。
微怔了片刻，他道：“紫儿姑娘，有什么事么？”
苏紫笑了，“你别对我们这么尊敬客气的样子，随便一些的好，我是来看看有没有什么我可以帮忙的地方。”她见灶上的锅里正在煮米，便道，“旁的我可能做得不太好，不如我来烧火，这样岂不快些？”
苏祁暗想，皇宫里边的金枝玉叶如何会烧火这等事情，怕是她有心反倒会帮倒忙，不过既是公主想帮忙，他且让她烧火好了，待她错了，她自己也便走开了。
苏祁微微一笑，“如此便劳烦姑娘了。”
苏紫在他身旁的小凳子上坐下，俯身拾柴，微微侧头对他笑道：“不客气。”
火光照在她如雪面颊，晕出几分红色，他不禁想到了白雪色，胭脂香，遐想也太亵渎人家姑娘，他忙收摄心神，低头切鱼。
苏紫烧火没出半点错处，还很悠然地与他闲话。
“苏公子，你是这平安村的本地人么？”
苏祁道：“是，在下自小便住在平安村，不怕姑娘笑话，就连南水以外的地方也没去过。”
苏紫转头看了看他，“我看苏公子与这些村民不同，家中也无做农活的工具，倒是有好些书画摆在桌案上，想必苏公子定然是要求取功名，不会久留这里的。”
苏祁眸色讶异地看她，“姑娘观察好细致，连那阿宁姑娘连稻秧也不识得，姑娘年纪尚小，又是宫里出来的，竟还能认得什么农具？”
苏紫也不是前世便认得这些的，她想起了太子，微微叹口气，“我比较贪玩，京中玩遍了，有段时日，家中兄长便带了我去郊外的村子，看那些农夫干活，上果林摘果子，倒也别有一番野趣。”
苏祁笑道：“想必你兄长是极宠姑娘的了。”
苏紫低下头，“此刻他怕是会认为唯一做的错事便是太宠我了。”
论及她的私事，苏祁体贴地没有问，便又道：“紫儿姑娘，我这便要炒菜了，仔细烟熏着了你，你还是去外间坐一坐的好。”
苏紫怕她在这里看着，他炒菜也不自在，便起身了，“好啊，我便等着吃白食好了，苏公子可别笑话我。”
苏祁道：“姑娘是远客，正该在下好生招待才是，姑娘如此说，倒是令在下有几分惭愧了。”
苏紫与安宁在外面说了会儿话，苏祁端上几样菜来，苏紫要帮着盛饭，苏祁却让她仍旧坐好，自己盛好饭搁在她们面前。
苏祁道：“不过是粗茶淡饭，比不得那些山珍海味，两位姑娘只好将就一下了。”
安宁因病了，这两日在船上没吃什么东西，再则这种乡间小菜没吃过，她连声道：“苏公子，不将就，不将就，这个也很好吃呢！”
先听她说不将就，苏祁便微叹，以为这娇小姐嫌弃，听了后边儿的话，他微微笑了，“姑娘喜欢就好。”
苏紫也饿了，举止却比安宁还要优雅些许，宫内讲究规矩礼仪，她若有哪点不对了，身边的人便要提醒她，长久以来，她也养成了这种优雅高贵的风仪。
苏祁见了更觉出公主到底不同，随和又不失高贵，想来皇家的姑娘自是教养得极好，可推及皇帝必定也是一位通情达理的明君了。
用过了饭，苏祁收拾了碗筷去洗，苏紫怕她又去帮忙反倒让他为难，又怕安宁一个人不自在，便陪着安宁在房中坐着。
苏祁洗了碗筷出来，便见苏紫走来，问他，“苏公子，你们这儿有什么沐浴的地方么？”
苏祁一怔，“倒是在下疏忽了，没准备浴桶。”他低头想了想，忽而笑了，“有了，后山有一处清潭，那儿偏僻无人，若姑娘一定要沐浴，在下便带你去，只好明日再买浴桶了。”
苏紫笑道：“不用买了，有清潭不更好？总归是夏初了也不冷，买了来似乎也没地方放。”
两人也没来得及买别的衣裳，仍旧拿了自己往日上街穿的衣裳，式样多为官家小姐常穿的。
后山一带是小径，道旁山草杂花乱长，天上一轮明月清辉之下，有几分幽静清透。
水潭并不算大，由几大块山石围成了不规则的圆形，月华如水，水面波光微漾，水草轻拂。
苏祁道：“在下去那前面守着，姑娘放心，不会有旁人。”
安宁却抱着衣裳，有点尴尬地道：“等一下，我……我们想必会洗许久，公子一人等着也必定无聊，不如我先洗了，阿紫在外面陪公子说话。待我洗了，阿紫再洗。”
苏祁心知她是不放心他，不在意地笑道：“也好，紫儿姑娘，我们过去罢。”
苏紫点点头。
见他走开了，安宁方才能安心。
寻了一处大石头，苏祁拿手帕擦干净，请苏紫坐了，苏紫笑道：“你一个男人怎么身上还带这个？”
苏祁也笑了，“寻常是不带的，出门时料着宁儿姑娘会这样说，便带了手帕方便为姑娘擦石头。”
苏紫道：“苏公子，你也别怪阿宁，她从未出过门，戒备心是重了些，这样也好，不容易出事。而且，阿宁也是父母哥哥宠着长大的，娇贵些是有的，你没见京中其他贵族小姐，那才是真的不好伺候，所以请你千万担待些，不要觉着我们让人恼恨才是。”
想不到她这样说，苏祁微微一叹，含着笑道：“姑娘别多心，两位能来，在下是修了三世的福气才对，怎会恼你们？只是紫儿姑娘难道不也是如宝似玉么，想来该比宁儿姑娘更矜傲些才对，姑娘却倒如此随和。”
苏紫却是忽然板着脸，道：“你真当我脾气很好么？若你得罪了我，你且看看，那时我是如何？”
苏祁一怔，“姑娘，你……”
他见苏紫面上忽而带了几分笑看他，明白她是在故意吓他，无奈地笑道：“看来姑娘不止随和，还有些顽皮，不过小姑娘正该活泼些才是。”他的笑亲切许多，“之前见姑娘处处行事不像个小孩，反倒有些诧异呢！”
苏紫笑道：“我十五了，你还说我是小孩儿？”
苏祁道：“十五不就是个半大的孩子么，你猜我多少岁？”
苏紫盯着他的脸，眼睛眨也不眨，苏祁忽觉后悔不该这样问，他被她看得有几分面红，好在夜色下也不分明，否则他真该恼自己了。
苏紫道：“大约二十五六了，我猜的可对？”
苏祁点头，“姑娘聪慧，在下正是二十有五了。”
说到“聪慧”，苏紫又不禁想起白夙来，笑了起来，然而，一笑便停不下来。
苏祁微愣，“紫儿姑娘为何发笑？是在下哪里有问题么？”
苏紫好半晌才答道：“不是笑你，我是想起一个和尚的笑话儿了。”
苏祁放下心，道：“什么笑话儿？”
苏紫道：“说是你们南水有位小姐爱上少林寺的和尚了。”
苏祁微微笑了，“原来为这事儿，那小姐是城内于员外家的千金，至于说起这和尚，在下倒不知他算不算和尚了。”
原来白夙讲的果真有这事儿，苏紫来了兴致，“和尚还有不确定的么？不是说他是妙空大师的弟子么？”
苏祁笑道：“这也有个缘故，那位少林弟子本是位富贵人家的少爷，因身体孱弱自小便被送进寺内休养，妙空大师虽收他为弟子，他却是未做和尚，只说待了结了红尘便回来做和尚。”
苏紫惊讶，“既然有心出家，红尘不该早已完了么！他舍不得家？”
苏祁道：“在下也只是听的传闻，个中内情是不知的。说来我们平安村也有位芍药姑娘有心于他，不过我看也是白费心思，那位公子虽名义上不算真的和尚，自小居住寺中，定然也是心如止水了。”
苏紫道：“就算不是真的和尚，难道他就那么好，一个个的都喜欢他？”
苏祁笑了，“说来也是好笑，这些个姑娘家的心思难猜，凡事特意去上香的姑娘多半是为了他，私底下这些姑娘还只称他为公子，认定唯他可当公子二字，说的是陌上人如玉，公子世无双。”
苏紫愣了下，摇头笑道：“难不成城内城外的姑娘都喜欢他不成？”
苏祁道：“大约没有全部也有大半了。”
苏紫撇撇嘴，“我就不信他有这样好。”
苏祁道：“不过是人云亦云的传闻，姑娘当个新鲜事儿听听便算了。”
两人正说着，安宁便过来了，苏紫离开后，她便坐在石头上，她只道了声“苏公子”，苏祁点点头，两人便再无更多交流。
安静之中，潭边的水声便颇为清晰，苏祁想着紫儿姑娘的一言一笑，那水声仿佛一阵柔风吹过心尖，他怔在了那里，看不出在想些什么。
待苏紫洗好了出来后，三人便原路返回，路途劳累，苏紫与安宁皆是沾了床便入睡了，倒是苏祁神色怔忡地在床头坐了许久，轻轻叹息一声，“那也不太可能，不该妄想的。”
