陈家。
那天县令被抓起来时，烟芜正要和他做那番事情，被突然的吵闹声惊吓，烟芜以为是县令夫人找来，连忙躲进了衣柜。
等衙役将县令抓走，她才颤颤巍巍地跑了出去。可跑到院中，她才觉出不对，反身回来，将屋中看起来贵重的东西都收拾了，拿布帘子兜了，才抱着满怀的宝贝跑回家中。
袁氏见她狼狈却兴奋的样子，不觉问道：
“你这是做什么？”
“县令被人抓了，我觉得他似乎要倒了，偷了些贵重东西回来。”
烟芜一面炫耀着自己的小聪明，一面将那布帘子打开。
袁氏看着一下散出的陶器玉饰，眼睛都要瞪出来了。
“哎呦喂，娘亲的好女儿啊！”袁氏狠狠亲了烟芜的脸蛋一下，才扑过去将那些东西拿在手中把玩，“这些好东西怕是娘亲我一辈子都见不到一个，现在居然有这么多！”
袁氏恨不得将脑袋埋进这些宝贝里头，再也不出来。
“娘。”烟芜看不过自家娘亲这么贪婪的样子，附身将她拉起，“我看县令是要失势了，但是代领县令职务的那个年轻人长得很是俊俏，只是不知道他叫什么名字，是否有婚配，女儿想……”
“娘知道了。”袁氏怎么不懂自己女儿的心思，她笑着应道，“我明日就去打听他的消息。”
“女儿就知道娘最好了。”
烟芜想着那天在柜子中，惊鸿一瞥看见状元季戈之后，只觉得心中小鹿乱撞，羞涩不已。
她觉得这个男人，与林锦言相比，并不差多少，也定然是个好男人。
但袁氏还没来得及打听，镇上就贴出了县令贪污受贿的状告，还提及他私自关押暮芸之事。陈家母女两个害怕被牵连，不敢出门，就连从县令家中偷来的东西，都没办法变卖。
林记点心被撤了封条，得以再次营业，但客源已经不如从前。
珍味馆掌柜也表示不会再聘用暮芸，只愿意收购她的菜谱。
暮芸没有怨言。
这是她引来的祸患，她不怪别人。虽然一开始的确是因为烟芜的陷害，但究其根本，却是自己出口不忌，被小人怀恨在心。
她经过这件事情，也明白了自己性格里的缺陷：急躁冒进，言语不慎。
季戈还不知道自己被陈家人惦记上了。
自从他去林家见到了暮芸，就时常找借口来看她。
为了避免被林锦言用戒备眼光打量，他已经将林记点心作为主要的闲逛之地。
镇上，林记点心。
“老板你没事真的太好了。”厨娘何丫头拉着暮芸的手笑着说，眼眶泛红，很是高兴，“被封店的时候，我都不知道为何，也没能帮上老板你的忙。”
“你们有着份心就行了。”暮芸摆了摆手，让他们不要在意。
季戈紧跟其后进了店中，他先是赞叹了店中装饰，又尝了店中的试吃点心，连连称赞。
暮芸看他喜欢，就让薛二包了几盒给季戈。
季戈不好意思地三番推拒，最终敌不过暮芸的热情，收下了。
“安家村陈家那两个被抓起来没有？”迎客伙计宋玉问道。
“听说是证据不足，没法证明烟芜陷害我们，但同时也没证据说明我们让她落了胎。”郭永说道。
“这还用证明什么？”何丫头怒道，“那个陈家姑娘不仅光明正大地偷盗我们的血汗钱；还收买伙计做假账，用阴谋骗我们的钱；还说我的点心有问题，明明是她将虫子放进我们的点心里的！最可气的是，她还想勾引我们的老板夫，简直是不要脸的鼻祖！”
何丫头掰着手指头数落烟芜曾经做过的坏事，她虽然也是村里长大的，但从小腼腆，没说过难听的话，这个“不要脸”已经算是她的极限了。
几人连连点头，赞同何丫头的说法。
“就是啊，我们老板从来没有做过坏事，反而她几次三番地偷取别人的功劳。之前不是还偷了老板你的画稿吗？卖给一家裁缝店，那裁缝店不知道自己被骗，衣服卖得很是火热。被里正找上门的时候，大呼上当呢！”宋玉接着说道。
“你们说的可是真的？”一直当背景板的季戈站出来，皱眉问道。
“句句属实。”
暮芸被烟芜骚扰地都有几分习惯了，平日又很是忙碌几乎忘了这些小事了，但经他们这么一说，也都想了起来，才发现短短大半年，竟然经历了这么多的事情。
接着她就想起，林锦言曾告诉她的那段偷听，也就是秀才季戈和烟芜的对话。
她拉了拉季戈袖子，道：
“我们借一步说话。”
季戈点点头，跟着暮芸进了厢房。
这时，掌柜的扯了扯何丫头的衣摆。
“你刚才说什么来着，老板夫？那是什么？”
何丫头面色一红，瞧大家都看着自己，不好意思地说道：
“老板一般是男人的时候，老板的夫人被称为老板娘。我们林记的老板是女的，她的夫君，不就是老板夫吗？”
众人一听，哈哈大笑。
屋内。
暮芸给季戈添了茶，又给自己倒满，才说道：
“我想要找你私下谈谈此事，也是想利用你我之间的情谊……”
暮芸不想欺骗季戈。自从见到这个人，她便莫名觉得信任，也不想瞒着对方任何事情。
“你我之间，没有什么利用不利用的。”季戈打断道，笑着说，“你有什么话，直接说了就是。我信你没有恶意。”
暮芸被他鼓励，心中感动，将林锦言之前听得的话，说与季戈。
季戈听完，眉头紧皱。
“我知道这种偷听的话，又是被我们听到，定然是不能当作堂上证据的，可我又担心你不识陈家母女的真面目，只能借着私下来说。”
季戈看她这幅因为没有公事公办而愧疚担忧的样子，很是好笑。
“你这是因为之前的事情，过度谨慎了。”
他抬手摸了摸暮芸的脑袋。
两人都被这个动作惊到。季戈收回手，有几分尴尬地道歉。
暮芸却摇了摇头，表示无事。
“我不知该如何说。”她垂下眸子，“看见你，我便觉得很轻松，像是有所依靠了。可我与你才不过见过几次面，就连话也没说多少。你别误会，我倾心锦言，这点是不会变的，但对你的感觉也很是奇怪。”
“说不定，我与你血脉相承，是亲人呢。”
陈家。
袁氏出门倒泔水，抬头看见村口走来一队人马，气势汹汹。
她猜测是她们所做的事情败露，立刻回家和烟芜交代一声，一起收拾细软，准备逃跑。
等季戈吩咐的衙役到了陈家，陈家母女早就跑没影了。
几人分头行事，循着母女两个人留下的踪迹，很快将人带回。
“威武！”
“啪！”
“堂下何人？”季戈声音威严，隐隐带着一丝怒气。
“民女……陈烟芜。”
“民……民妇陈袁氏。”
“你们可知所犯何事？”季戈喝道。
两人一抖，被季戈的气势压得差点五体投地。
“不知。”烟芜大着胆子回答。
“带上人来。”
季戈将惊堂木一拍，示意衙役将证人带上来。
袁氏好奇地看过去，一看便知今天是有六成走不了了。
原来，袁氏在给烟芜买落胎的草药时，因为草药价格的原因，跟药贩子吵了一架。那药贩子难得见到这么胡搅蛮缠的女人，就对她影响深刻，季戈找人去查时，他立刻就说出了袁氏买药的事情。
袁氏乱了手脚，但是还有烟芜这个心眼多得像是马蜂窝的存在。
她冷笑看着那药贩子说出袁氏买药的经过，在季戈问她是否确有其事时，站起来说：
“这种药是女人都会用吧？怎么说是我用的呢？我娘就不能用了吗？”
“可那药的分量，明明比一般女子要用的多！”药贩子反驳道。
“我们买的又不是一次性服用的，分几次也是可以的啊，你只是个药贩子，不要当自己是郎中！”烟芜将药贩子狠狠怼了，再看向季戈的目光也就没了倾慕，“大人如果只是凭借这个人，是无法断定我们的罪责的。请大人放了无辜的我和我娘。”
季戈本就不喜这女人，又看她喧宾夺主，更是厌恶。
“你还真是厉害，就算被压在堂下，也气势凌人。”
暮芸见季戈似乎也压不住烟芜，从旁观的席位上站起，走到烟芜身前。
“是你！”烟芜的的双目中迸射出骇人的凶光，“我怎么说突然有衙役来抓我们，原来是你搞的鬼。”
她的目光在季戈和暮芸身上来回，冷笑着说道：
“你勾引了这个……”
她还没说完，暮芸就一巴掌扇到她脸上，将她的话打断。
“你别将自己恶心作为，强加到别人身上。”
烟芜被打得差点跌倒，她想要扑向暮芸，却被身边的衙役压住肩膀，强制地跪在地上，挣脱不开。
袁氏见女儿被打，也是激愤，一边骂骂咧咧，一边被衙役压住。
“啪！”惊堂木再下。
“再喧闹公堂，就乱棍打出去，从此不得来镇上！”
袁氏乖乖闭上了嘴。
“你这是第二次怀孕了吧？”暮芸慢悠悠地蹲在烟芜面前，问道。
“什么第一次，第二次，我听不懂你在说什么！”
就算烟芜的名声，在村子暗地里臭不可闻，可在镇上，她还想保有一丝干净的名声，所以打死都不会承认。
暮芸也知道这点，但她说这个不是为了让她承认，而是为了铺垫。
“那个孩子被你慌张处理掉，你应该很是后悔吧？没能从那个孩子身上捞到好处。”暮芸眼光犀利地看着烟芜，“如果你充分利用那个孩子的话，现在也不至于落到这种地步。”
烟芜没有回答，她恶狠狠地看着暮芸。
她是后悔过，那是她第一次怀孕，秀才季戈又那么窝囊，她只想着怎么将孩子处理掉，让自己脱身，哪里有时间想这些花花肠子？可是现在她很是后悔，按照这次的算计，如果没有这个暂领县令之职的男人，她暮芸应该在脏臭的牢狱里蹲到死！
暮芸看烟芜的目光就知道她在想什么，心中冷笑：狗改不了吃屎！
“你可真是害得我好惨啊。我在牢中的那几天，吃得不好，睡不着。夜里还有叽叽喳喳的耗子在我耳边叫着，似乎就等着我饿死之后，喂饱它们的肚子。你不知道它们夜里等着绿油油的眼睛看着我的时候，我好几次都快哭了。”
暮芸装出很害怕的表情，果然烟芜露出了快意的笑容。
“那时候我就时常想，你用一个无辜的胎儿算计我，真的就为了这个？”
