古罗马凭借军团的强大武力控制着欧洲广大地区。不过这支能征善战的大军终究不是钢铁，损伤不可避免，那么在1000多年前，古罗马的医学水平如何？军队又采取了哪些保健措施呢？
在罗马共和国初期，每支军队中似乎没有什么医药治疗，既没有军医，更没有今天红十字会之类的组织。可是等到罗马将整个意大利半岛掌握在自己手中，军队开赴外地，接触了文化较先进的希腊人后，罗马人从希腊人那里学到了希腊人的医药方法以及其他行为准则。罗马于公元前2世纪将马其顿打败以后，希腊医生开始随罗马军队出征。虽然依照现代标准来说，他们的医术还十分落后，但已制造出比较精良的外科用具和一些很有用的药物；他们还知道充分休息调养对伤者、体力过分耗损的人或发热病者的复元，有非常重要的作用。后来罗马的疆域不断扩展，在希腊人的教导下，罗马帝国开始在各地设立一些医院，以便为全帝国的军人治病疗伤。罗马皇帝奥古斯都当政期间（公元前27年～公元14年），一个曾在后来登上了罗马帝国皇帝宝座的提庇留麾下、随大军北伐的军官给后代留下的一篇记录，对他在这种制度下获得的种种好处进行了描述：
“我们军队的成员不论官阶高低，只要病倒了，都能获得提庇留的照顾和关怀。虽然他要办的重要事情十分多，但是他把照顾我们（伤病士兵或军官）看得更为重要。有大马车供所有需要乘车的人乘坐。我们甚至可以使用提庇留自己的舆马，我自己就碰巧使用过。”
罗马人也非常重视预防医学。在士兵因疟疾和痢疾一类疾病而死伤众多的时候，罗马人总是特别小心地将兵营设在清洁的地方，尽可能远离滋生疟蚊的沼泽，只要不必花太多的工夫取水就可以了。罗马人当时对细菌还一无所知，可是凭经验感觉到环境清洁与空气清新有很大的作用。早在公元前l世纪，瓦尔罗这位博学深思的作家就猜想到宇宙内存在着肉眼看不见的微小的动物，它们飘浮在空气之中，通过口鼻进入人体，导致疾病。公元4世纪的作家维基提亚士，则非常重视仔细选择营地。他还说见多识广的人都知道，每日锻炼身体，十分有益于士兵的健康，比医生有更大的作用。
保持环境卫生，使病菌无从传播的间接保健方法，也许收获最大。毫无疑问，罗马人凭借他们优越的工程学上的才能，防止了不少瘟疫。因为他们使用水管将污水排出外面，把清洁的水引进室内，无论在城市中还是营房都这样认真。
古罗马军队的医疗保健水平在当时无疑是先进的，形成了从预防到治疗再到日常护理的完整体系。但始终没有形成系统的理论，是碍于当时的科技水平还是在漫长的历史岁月中已流失？看来要证明古罗马军队的保健方法有无理论指导，需要进一步调查取证，才能给世人一个信服的答案。
