不出一日，穆青峰之死遍传江湖。
一夜之间，整个淮南分舵被连窝端掉，帮主穆青峰惨死。如此惊天一案，令江湖震惊，更令丐帮上下悲恸不已！
各大名门正派纷纷遣使吊唁，举江湖齐哀。
丐帮身为天下第一大帮，弟子遍布大江南北，可以说有人的地方就会有乞丐，有乞丐的地方就会有丐帮，是以穆青峰之死不仅江湖上传得沸沸扬扬，就连当今圣上都被惊动，急派六扇门第一名捕铁无私暗查此事。在圣上看来，穆青峰之死绝非偶然，极有可能隐藏更大的阴谋。
铁无私接到圣上密令，不敢怠慢，星夜赶往七里镇。
可关于穆青峰的死因，江湖客们众说纷纭，莫衷一是，谁都不能说服谁。酒肆里的酒客、饭馆里的食客在酒余饭后谈论此事时，皆如亲见一般，比划出那场惨绝人寰的屠戮。
有人说，穆青峰是中毒身亡。
只因江湖上能一剑杀死穆青峰的人，可谓微乎其微。尤其是穆青峰不久前曾战胜过不可一世的太白老怪，连身为天下第一剑客的太白老怪都败在穆青峰手上，他们不信世上有谁的剑能快过太白老怪。
此说一出，即遭无数江湖客反驳，用他们自己的话说：“天外有天，人外有人，或许果真有快过太白老怪的剑也未可知。何况江湖之大，无奇不有，除却使毒，杀人的方式另有许多，当真数不胜数，防不胜防。”
有人说，穆青峰死在一个女人手上。
所谓明枪易躲，暗箭难防，江湖有三毒：毒药、暗器、女人。多少英雄豪杰都难逃三毒的黑手，而三毒之中，尤以女人杀人于无形。江湖传闻，穆青峰虽贵为一代豪侠，却曾为情所困，因情而伤。在他们看来：女人想要杀男人，总比男人杀男人容易的多。那个女人的武功未必有穆青峰高，却能轻易杀死他。
说者无不感叹：红颜祸水，莫过如是。一旦沾惹上女人，多么高的武功都无济于事；一旦得罪女人，便只有自求多福。
却有人说，穆青峰并非死于三毒，而是死于一位白衣少年的剑下。
这位白衣少年不是别人，正是曾一剑杀死杀手封喉的白玉笙。没有人见过封侯的剑法，更没有人见过白玉笙的剑法，只因见过他们剑法的都已变成死人。江湖虽大，剑法高过封侯的人却并不多，江湖客们都曾默认封侯的剑法仅次于太白老怪，而这位名唤白玉笙的少年能一剑杀死封侯，足可证明他的剑术在封侯之上，或许能胜过太白老怪亦未可知。
更有甚者，公然宣称：少年手中长剑，正是绝迹江湖的秋霜剑！
剑名秋霜，秋霜切玉！
此说一出，即遭无数江湖客质疑。原来秋霜剑早在数十年前便下落不明、绝迹江湖，而据此前灵犀阁的消息，穆青峰是白玉笙的师叔，白玉笙为何会杀死自己的师叔？显然于情不合，于理亦不合。
那些声称穆青峰死于白玉笙剑下之人，为证明自己所言非虚，只得抛出一个更为大胆的言论：有道是“人为财死，鸟为食亡”，他俩虽为叔侄，却早已心生嫌隙，此嫌隙不是别的，正是无数江湖客皆寻而不得的宝藏。原来宝藏确有其事，他俩皆想独吞宝藏，于是合谋，提供一张假藏宝图，害无数英雄豪杰命丧凌霄山，着实可恶。只是他俩寻得宝藏之后，因分赃不均，自相残杀起来，而白玉笙剑高一筹，击败穆青峰，一人独吞宝藏。
此言一出，江湖客们无不动容。
酒肆里的酒客、饭馆里的食客，无不喝骂白玉笙是奸邪小人、江湖败类。
一时间便有诸多江湖客赶往七里镇，他们三五成群，由四面八方不约而至，有的打着为穆青峰报仇的旗号，有的打着祭奠凌霄山亡魂的旗号，有的扬言要肃清江湖败类、恢复江湖正义……
甭管打着怎样的旗号，矛头皆直指白玉笙。
自从回到小镇，白玉笙便一直住在茶楼。茶楼里除却徐先生，还有他的儿时玩伴张长生。徐先生特意请来江湖郎中，替张长生把脉瞧伤，极是关怀备至，张长生的伤势竟很快痊愈，使他着实吃惊不少。他依稀记得那晚张长生挨下穆青峰的一掌、一腿，几乎要去大半条命，却没想到短短数日张长生便生龙活虎起来。
张长生见他吃惊，没好气道：“怎么着，你是想我一直卧床不起？”
白玉笙听后，便不再多想，打趣道：“我只是突然想起你的话，你曾说你叫长生，长是长命的长，生是永生的生，你张长生的命连阎王都不敢收，区区小伤自然奈何不得你。”
话音一落，他忽然面上愁容，想起伤心往事。
他的愁打成死结，轻易解不开，世人都说一醉解千愁。刚回小镇那晚，他亲身一试，抿酒辄醉，可醒后愁绪不减反增，愁得厉害。他脑海里全是师父与依依的身影，师父在笑，依依在笑，他伸手去摸，却是一闪而逝。
世人都说酒美，他却只尝到酒的苦。他不知道是世人骗他，还是酒骗世人。
酒醒，愁浓！
小燕子说江湖客都爱喝酒，如今他总算明白，他们爱的不是酒，他们只是爱上酒的苦，酒的苦便是江湖的苦。他们在喝酒时，只是把酒当作江湖。喝酒是江湖的规矩，他们身在江湖，便得守江湖的规矩。
江湖客们漂泊江湖，各有所求，却并非所有人都能如愿。
不能如愿的，喝到的酒自然便是苦的。
如今形势，全江湖的江湖客都在找他，而他却在找师父。江湖客们知道他在七里镇，他却不知道师父身在何方。如此说来，他尚未找到师父，江湖客们便已找上他。
只是，他没想到第一个找上他的不是别人，却是虞若离。
虞若离只身一人前来，在那张靠窗的桌前坐下。她叫来白玉笙，点上一壶云雾青萝，便让伙计们退下。她没有言语，眼睛一直望着窗外，窗外长街，行人如织，有寻常百姓，更多的却是江湖客。
江湖客中，有草莽大汉，亦有妙龄少女。
但他知道他们是江湖客，只因他们或背刀，或提剑，重点是他们的脚步与寻常百姓的不同。原来不知不觉间，他早已是个老江湖，他懂得江湖规矩，懂得识别江湖客，懂得观察江湖客的武功路数……他懂得江湖的一切，只是不爱喝酒，不爱酒的苦。也即是说，他虽懂得，却难以融入酒，融入江湖。
他不知道虞若离为何来找自己，也不知道她在看什么。
她没说，他也就没问。
茶凉，待喝下一盏茶，她才收回目光，不再看窗外，转而看向对面的白玉笙。白玉笙只得跟着收回目光看向她，她没有变，仍旧貌美，如仙下凡。与她在一起时，总能引来无数人的围观，她却一直冷冰冰，从来不正眼看他们。此时茶楼窗下，便远远站着许多人，他们忘却行路，皆抬头仰望她。
她突然问：“你以前看窗外是在看什么？”
白玉笙一愣，显然未曾想到她会如此问，他不知该如何回答，只因他也不知道自己在看什么。可她在等他的回答，若他不回答，便会一直沉默下去，他稍一细想，便随口道：“没什么，街上人很多，看到他们，我仿佛看到自己……”说着说着，他似想到什么不可思议的事，反问她：“你怎知我常常坐在此处看窗外？”
她很想答：因为你在楼上看窗外时，我在窗外看楼上的你啊！
可她终究没有言语，一贯沉默，一贯高冷。她是巫山派掌门嫡传弟子，自幼便被师父捧在掌心，她就像巫山的神女峰一样高高在上，冷漠，凌霜。师父让她绝情、断念，以便将来继任巫山派掌门。
掌门之位就像枷锁，她被牢牢套住！
甭管她愿意与否，她此生生是巫山派的人，死是巫山派的魂！
她盯着茶盏，盏盖虚掩着，露出一条缝隙，有热气一卷一绕上腾，升到一定高度，便会化为虚无。只要水有余热，热气不间断，她便可以一直看下去，看热气上腾，看热气终归虚无。
水终会凉，热气会断。
她移开目光，不再看茶盏，却看向窗外，轻声问：“以前常见你跟小燕子在一起，今日如何不在？”
白玉笙听后，不禁黯然神伤。
他想起往日种种，不觉心如刀割，眼眶跟着湿润起来。于是，他抬头看窗外的天，天不够高，无法让泪倒流，他只得仰头看茶楼的楼顶，楼高一丈，棱角分明。待稳住情绪，他方才低下头，盯着茶盏。
他缓缓道：“她已走，走到远方……”
师父曾说，远方是远远看不到的地方。在他看来，非但小燕子去到远方，小牛村的叔叔婶婶们以及傅青青都跟着去到远方。总有一日，他会去远方与他们重逢，再不离开。
远方有神仙，自在且逍遥。
他不做神仙，不求自在，更不为逍遥。他去远方，只为与他们重逢……
