八月十四晨，擂鼓声震天。
战船一艘接着一艘，往返于淮南城与极乐岛之间，将两万禁军运至极乐岛。禁军登岛之后，即刻接管巡街护卫职责，沿岛布防，沿街巡逻。于饕厨、醉忘仙、梦瑶台等皇帝必经之所皆有驻军，以保证皇帝安全。
护卫森严，盘查严密。
一旦发现可疑或恶贯满盈之徒，立即逐出极乐岛，以免留下隐患。
更有数十艘战船围岛停泊，满载着四万禁军，或使长枪，或使长刀，或持弓箭，将极乐岛封锁。一旦遇有危及皇帝性命之事，弓箭手守船，居高而射，使枪与使刀禁军则立即登岛，誓死保护皇帝。
禁军，可谓朝廷屹立不倒之有力屏障。
据称，汴京城里的禁军号称百万之众，为举国精锐。皇帝此番南下淮南，随行共有十万禁军。除极乐岛上的两万与战船上的四万外，另有四万驻守城外，非紧急情况不得入城，以免扰民。
待禁军解除极乐岛一切潜在隐患，皇帝总算携一千亲兵与一众文武大臣亲临。傅青山亲率所有天元阁侍女恭候多时，按照既定行程安排，将皇帝迎至饕厨，品尝那远远胜过御厨的海味山珍。
天子龙颜，威而有礼。
文臣武将，群领风骚。
一众江湖客见到圣驾无不叩首，盛赞圣上亲临，犹如皓月之光，实乃江湖与天下之幸。圣上却沉默寡言，只以浅笑示好，再挥手示意一众江湖客起身，最后由一众文臣武将簇拥，体验极乐岛上极乐事。
在此之前，没有人见过真正的皇帝。
皇帝幽居深宫，极少露面，寻常百姓与江湖草莽自是难得一见。与所有江湖客一样，白玉笙是第一次见到皇帝。但他眼里的皇帝显然与想象不同，那是一种不可言说的感觉，尤其皇帝嘴角的那颗黑痣，着实怪异。仿佛皇帝不是皇帝，而是一个穿着黄袍的贩夫走卒，抑或贩夫走卒与皇帝之间，只是差一件黄袍。
身份决定穿着，穿着衬托身份。
看到禁军巡街，他会想起那道刺杀皇帝的命令，继而匆匆走过，生怕被禁军发觉。
原来今晨禁军尚未登岛之时，傅青山已找上他，传达徐先生的命令：若想易筱君、虞若离不死，便要参加夺剑大会，继而获胜，在皇帝赐剑之时，用皇帝所赐之剑将皇帝杀死。
杀物，有违道。
人为万物之一，杀人，有违道。
他厌恶杀生，只因他尊师重道。或许他会参加夺剑大会，或许他会成为最终的胜者，但他拿到无影剑后，断然不会痛下杀手。
他既不会杀皇帝，亦不会杀皇帝以外的任何一人。
傅青山没有提冬芷，可白玉笙知道冬芷有着与易筱君、虞若离同样的命运。确切说来，冬芷的命运会较后者更悲惨，只因他印象里的徐先生最痛恨的便是背叛。一旦发现遭人背叛，徐先生便会不择手段使背叛者付出代价。
慧觉如是，商仲永如是。
于徐先生而言，商仲永在喜欢上傅青青的那一刻，已然背叛自己，背叛灵犀阁，故而他选择让商仲永伪装成自己，成为白玉笙的剑下亡魂。同样地，冬芷在喜欢上傅青山的那一刻，已然预定结局……
那是傅青山不愿看到的结局，故而傅青山最终会放手一搏。
传达命令之后，傅青山并未离开，显然在等白玉笙的答复。等待之际，他在酝酿，酝酿一个开场，酝酿一个故事。他在把白玉笙拉入他的小棋局之前，必将打动白玉笙，方可多一分赢面。只是他的酝酿尚未结束，白玉笙已给出答复。
白玉笙道：“我答应。”
傅青山道：“你答应？”
白玉笙道：“不错，你直接告诉他，我会按他说的那样做。”
傅青山道：“然后？”
白玉笙道：“然后我会按自己想的那样做。”
言语之间，白玉笙既未承诺自己一定会如约刺杀皇帝，更未明言自己所想的那样到底是哪样。可在傅青山听来，已无需酝酿，只因白玉笙已在他的小棋局里。后来，傅青山告诉白玉笙许多自己的计划，当然那些并非他全部的计划，而只是他想让白玉笙知道的计划。
计划不假，只是部分的真。
他坦言他已派人多方打听易筱君的关押处，一有发现，便会让酒和尚与不羁真人前去营救；他透露他已以酒和尚与不羁真人的名义提出金银换人的条件，只等徐先生答复；他承诺他会及时告知白玉笙营救计划的进展，不使白玉笙陷入杀与不杀的两难……
白玉笙没有追问，只是听一些傅青山想让他知道的事。
傅青山走后，他突然想起梦瑶台书房里的那四副棋盘。他不知道棋盘是否是徐先生故意留下，可按照棋盘上棋局的走势，傅青山显然是那颗天元位置的棋。也即是说，傅青山的命运便如那颗的命运，随时会牺牲。
他有些担忧，担忧傅青山的结局。
他在担忧时，会忍不住想起七年前的往事，从初见到分别，从关怀到愧疚，从回忆到现实……
八月十四夜，皓月洒清辉。
白玉笙来到离天元府足有百丈之距的房顶，独坐脊上，望向那座直入天际的天元阁。这座房顶有着他的许多回忆，他曾与樊篱有过两次决战，并最终化敌为友；他曾听易筱君的酒后心事，她的心事一如他初入江湖时的心事……
明日便是中秋，中秋月明，本是阖家团圆的节日。可于白玉笙而言，明日将有一场难以预料的暴风骤雨。原本定于中秋之夜正式开始的夺剑大会，因皇帝亲临的缘故，已提前至中秋之日巳时。
抬头望月，往事成悲。
师父常说，人间只有一轮月。每当思念亲人，只需抬头望月，便如亲人在侧，共赏同一轮月。他在赏月时，突然想起小燕子，想起那只自由自在、飞去飞来的燕子。但愿如冷星落所言，小燕子已重获自由；但愿小燕子重获自由之后，莫要到极乐岛来……
井水与河水，江湖与朝廷。
如今的极乐岛已是暴风骤雨的中心，稍有不慎，便会场面失控，引发禁军与江湖人士的冲突。他隐隐有一种担忧，担忧徐先生不会将赌注全押在他一人身上，纵他不出手，亦会有别的杀手行刺。
譬如飞羽堂，杀手众多。
听傅青山讲，徐先生是飞羽堂的实际掌控者，整个飞羽堂都听徐先生差遣。
暂且不论行刺是否得手，一旦发生行刺的既成事实，岛上两万禁军与船上四万禁军便会护驾，继而与江湖人士展开厮杀。他不愿小燕子再受牵连，卷入这场远远胜过七年前阴谋的阴谋……
有风拂过，如梦初醒。
初醒之后，复如梦幻。白玉笙抬头望月，突然看到一个熟悉身影，正自月光里飞来，如圣洁仙子，不染一尘。他痴痴看着，默不作声，却已缓缓站起，任那圣洁仙子缓缓落在自己身前。
仙子是公子模样，轻摇折扇。
白玉笙痴痴看着，与她一样浅笑。他喜欢她的笑，喜欢跟她一起笑。
须臾之后，他突然丢掉油纸伞，伸出双手，拥她入怀。皓月清辉，光影交织，恍然如梦。但他却觉得无比真实，只因他感觉到她的体温，感觉到她的气息，感觉到她的芬芳……
