米员外讲到这儿，微微一顿。雪薇听得神往，不由问道：“哦！这就是‘状元红’的来历？”
米员外道：“是啊。后来我问他为什么要做这道菜，他笑了，说昨天就看见我眉目间有忧色，再加上昨天饭菜的口味不敢恭维，便猜想我是为了这酒馆的生意发愁。他还说，因为昨天我帮了他，所以他也要还我这份人情，于是便做了这道菜，要帮我把酒馆的生意弄上去。”
“后来你的生意真的好了？”羽然饶有兴味地问道。
米员外点头：“他呆了三个月，我的生意还真的好了。他替我选了好厨子，自己便提出要离开。我拦不住他，便给了他不少报酬，让他离开了。”
雪薇问道：“那那道‘状元红’的做法，不会也让他一起带走了吧？”
米员外摇摇头：“他没有带走，而是将那做法写了下来。可奇怪的是，前两年每一个来掌勺的厨子都学过这菜，可就是照着这菜谱做，也做不出那味道来。这些年我一直在寻找手艺不错的厨师，就是想把这道‘状元红’在做出来。不知道小兄弟能不能帮我这个忙呢？”
雪薇不好意思地一笑，道：“我倒是很感兴趣，但就怕手艺不精，又让员外失望。”
杏儿在旁撺掇道：“公子，不要说这样的话，您试试，一来这是员外的好意，二来就算做不好，员外也不会怪你的啊！”
羽然也道：“是啊，你一向是个厨艺之痴，难道不好奇吗？”
“厨艺之痴？”雪薇在心里念了一遍，转头看看羽然。这就是他对自己的看法？她一时弄不清这话是羽然逢场作戏说出的，还是真心话了。
不过这话却也戳中了她的心尖，她确实好奇，就算不为这道菜，只为了那做这道菜的人，她也想试一试了。
米员外见她神色间有些动心，又劝道：“丁公子，怎样，试试吧？就算做不那味道，老夫也满心感激。”
雪薇点点头，道：“我试试。这菜谱就在这本册子里？”
米员外尴尬地一笑，道：“这里只有一半。还有一半……那年犬子负责整修这儿的房屋，失于保管，丢了半本，那菜谱的前半部分正好也在里面。”
雪薇惊愕地翻翻册子，果然见第一页没有头，只有尾，是从如何炸制写起的。
“这……米员外，您真给我出了一道难题。这下，我连食材配料是什么都不知道了！难怪您要问我会不会创制新菜呢！”雪薇苦笑道。
米员外也不好意思地笑道：“是啊，老夫也知道，不知道食材配料而做菜，和创制新菜没有什么太大区别。所以老夫才说，就算丁公子无法还原那味道，老夫也满心感激了。因为自从这菜谱丢失一半之后，再没有人敢来做这道菜了！”
雪薇低头摩挲着封面，叹息一声，再抬起头来，却是一张自信的笑脸，道：“员外，在下既然接受您所托之事，就一定尽力去办。我虽不敢夸海口，能将这道‘状元红’做得和十二年前一模一样，但在色香味形上，一定能尽量贴近原品。只是这样的话，时间会比较长了。”
米员外闻言大喜，站起身冲着她又深施一礼，道：“若是如此，老夫就要喜出望外了。那这件事情就拜托丁公子，事后无论如何，老夫都会有重谢！”
雪薇道：“既然如此，那我今晚好好研究研究，明天便去置办食材。”
米员外在自家开的客栈里给他们准备了两间房，等几人都梳洗整理完毕后，羽然来到雪薇的房间，问道：“雪薇，那菜谱上什么食材都没有写，你真的有把握复原这道菜？……雪薇？”
雪薇正在看那菜谱，可却是目光停留在字上，心思却不知飞到了什么地方。直到羽然又叫了她一遍，她才回过神来。
“这道菜……”她合上小册子，摩挲着陈旧的蓝色封皮，沉吟着说道：“羽然，你知道我为什么要接他的请托？”
羽然摇摇头：“我不知道。不过你肯定不只是为了盘缠。”
雪薇点点头，道：“十二年前，年轻的厨子，姓阮。色泽红艳如玫瑰……我心里是有一个猜测的，我只想证明这个猜测。”
羽然很想问那是什么样的猜测，但是当他看见雪薇少见的深沉的目光时，将疑问咽了回去。
“走吧，我们去看看有没有好腐乳！”雪薇站起身来，掸掸衣服，“哦，顺便去买几件衣服。”
带着米员外提前支给他们的银子，三人锁上房门，往大街上走去。
此时已是夕阳西下，街上人们的脸上都带上来一种结束了一天活动后的放松和慵懒，谈话也随意起来。看着街上和神牺城不同的风土人情，雪薇也觉得稍稍放松了一点。
忽然，两匹快马从他们前方飞驰过来，那急促的马蹄声，显得和这儿闲适的气氛甚是不协调。
“快避开！”羽然一拉雪薇和杏儿，往路边躲去。就在这一瞬间，两匹马已经来到他们近前，若不是躲得及时，说不定会撞到他们。
马背上的骑士只是用眼角微微扫了他们一下，便策马向街口奔去。羽然只顾着拉他俩到一边去，并没有与那两个骑士对视上。但等他回头去看这两个傲慢的背影时，目光凝结了一下。
“他们？……她怎么知道的？”
“刚才那两个人真讨厌！这阵子人最多，他们这么跑，不怕伤了人吗？”杏儿生气地说道。
雪薇道：“是啊，是挺可恨。不过他们不会是官家的，有什么重要的事情要办吧？”
羽然摇摇头：“不像，穿的又不是公服。马也不是驿马。”略顿了一下，他又道：“谁知道是干什么的。”
口上虽然这样说着，他心里却如明镜一般。这两个人是来找人的，而且所找之人正是自己。
“花惊容，你竟派人来找我了？”一丝恼怒之色爬上了羽然的眼底。
