等羽然吃完饭再回去的时候，天已经黑下来了。他微微喝了些酒，回到嘉丰园自己住的地方，先换了衣服，然后便去给王太妃请安。临出门的时候，他看了看身边的随从，见其中并无墨烟的影子。他脚步微微一顿，心中觉得奇怪，但随即想他也许内急不在，所以并未多想，带着人走出屋子。
羽然来到慈安院，远远便见母亲室中灯火未熄。他知道母亲一定在等他回来，要问他进宫后的情形。想到此，羽然不免有些头痛，脚步稍停里一下，才又继续向前走去。
王太妃果然正歪在榻上，一边让婉如捶着腿，一边等着羽然回来。
听见丫鬟报“王爷来了”，她连忙从榻上坐了起来，便见羽然微微带着笑走进屋子，向她道：“给母亲请安。儿子回来了。”
王太妃点头道：“好，好。你回来就好。这么晚到家，怕是在宫里吃过了？”
羽然应道：“是。皇上在怡馨园赐膳，儿子不敢推辞。”
王太妃含笑道：“这是好事，你推辞什么？你姐姐可好？见着小皇子了没有？皇上……跟你说什么了？你走的时候匆匆忙忙的，都没跟我说清楚，就走了！”
羽然笑道：“走的时候，连我都不知道皇上宣我进宫是什么事情，只听说事关重大，务必让我进宫。其实去了倒也没什么事，说了些家常话而已。姐姐很好，小皇子也见到了，白白胖胖的，很有趣。”
王太妃略显失望，点头道：“哦。他们娘俩好就好。皇上……叫你去就为说家常话？娘怎么这么不信呢？”
羽然“呃”了一声，道：“皇上说有人提起来，想让他给我赐婚……”
王太妃眼睛一亮，道：“是给你和惊容吗？皇上怎么说的，和娘说说！”
羽然道：“是说给我和惊容赐婚。皇上也只是这么一提，并没有多说什么。他说他会圣心自断的。”
王太妃眼中的光芒黯了下去，道：“哦，这样啊！若是能有皇上赐婚，是再好不过了。这样，你和惊容的婚礼该有多风光！”
羽然笑了笑并未搭茬，从袖中取出一个小盒子，给母亲奉上，道：“母亲，这是姐姐让我给您带来的，一串鹡鸰香串，说是刚刚进上的。您请看看。”
王太妃接过来打开略瞧了瞧，便放在一旁，道：“很好，回头你替我谢恩就行了。”顿了顿，她又道：“然儿，你那个伴读出身的小厮该换换了。”
羽然一怔，心里有了种不好的感觉。他问道：“母亲，墨烟怎么了？难道犯什么错了没有？”
王太妃道：“他去了不该去的地方，你说是不是该换了他？”
羽然心中又是一惊，脸色微僵，暗道难道有人跟踪墨烟，发现了他的行踪不成？却听王太妃道：“咱们府上的男仆，谁能去那种地方？你那个墨烟就敢！你有这样的小厮跟着，早晚得学坏喽！”
羽然心中稍稍松了一口气，随即又紧张起来，问道：“母亲，他会去烟花柳巷之处？是不是弄错了？”
王太妃道：“他自己亲口说的，难道有错？徐寿山带着他到我面前，他也是这么说的。谁还成心给他泼脏水不成？”
羽然愈加纳罕，疑惑道：“不对啊，墨烟平素跟着我，不像是那种会做那种事的人，怎么突然出了这码子事？”
王太妃冷笑一声，道：“难道你不知道‘人不可貌相’的道理？他现在长大了，有些个变化，岂是你这个主子能知道的！”
羽然心中依旧疑惑不解，觉得此事十分蹊跷，母亲说的话，几乎一个字没有听进去。只是到了王太妃说完，他才含含糊糊地说道：“母亲说的有理。现在他在哪儿？我去问问他！”
王太妃道：“你自己去问徐寿山。别为这事太上心了，一个奴才而已，送走了还可以找！”
羽然答应着，向王太妃告退出门，心中只想着快点见到墨烟问个清楚再说。
徐寿山没有找到，他却见到了另一个知道墨烟去向的小太监。小太监告诉他，墨烟就在自己房里，挨了五十板子，正在床上哭呢。羽然又心疼又好笑，急匆匆赶到墨烟的住处。
墨烟跟了他这么久，他还是第一次来到墨烟的房间。一进门，他便感觉到一阵闷热。此时正是六月，连他和王太妃的房间里，都需要放冰盆以取凉，墨烟所住的仆从之房，房间窄小，除门之外，只有一间小窗通风，比之羽然的房间，真不知闷热几倍。
他果真听见一阵夹着哭声的呻吟声。他忙拿起门旁桌子上放着的油灯，走到床边一看，见墨烟趴在木板床上，两条大腿和屁股上敷着厚厚的药，轻薄的衣裤上还沾着片片殷红的血。
他把油灯放在床边的小几上，叫道：“他们怎么打你打得这么重？”
墨烟本来脸朝里趴着，听见有人进来，但只想着是其他仆人进来，所以懒得转头去看，现在5听见是羽然的声音，忙回过头来。待看清楚的确是羽然之后，他便哭着挣扎着要起身施礼。
羽然看他疼得龇牙咧嘴，行动又不方便，赶紧按住他的肩膀，道：“别动，别动！你带着伤，行动不方便，就这样趴着就好！”
墨烟含着泪点点头，哽咽道：“主子，您可来了！”
羽然道：“你到底怎么弄成这个样子？难道真的去了那种地方？”
墨烟含泪道：“墨烟便是打死，也不会去那种地方的。墨烟全是为了王爷才编了谎的！”
羽然心中一震，忙问道：“怎么，你是说谎的？到底怎么回事，你告诉我！”
而墨烟道：“这事等过后再说吧，奴才就跟您说，丁姑娘在醉客居还不错。我去的正好，正赶上花大小姐去了，想见丁姑娘。我怕丁姑娘受委屈，就赶紧把那酒楼买下来了。”
羽然赶紧追问道：“那你见到她没有？”
墨烟摇摇头道：“没有。话也没跟她说成。不过我回来的时候，倒看见另外一个姑娘，也是住在醉客居，姓楚……”
“楚小妘？”羽然脱口而出。
墨烟艰难地点点头：“对！就是她！王爷也认识她？”
羽然道：“见过，但不很熟悉。现在应该和丁姑娘住在一起。她怎么了？”
墨烟便将白天的事情大致讲给羽然听。羽然听了默然不语，半晌才说道：“难怪觉得田厨子做的包子味道熟悉，原来他是楚小妘的舅舅！……墨烟，你为我挨这一顿打，委屈了！”
