“电脑，请分析空气质量。”埃伦迪尔骑士勋爵命令道。
“正在分析。”埃伦迪尔手上的平板电脑回应。埃伦迪尔拜访了穆克塔尔一家人后，心中五味杂陈，久久不能平静。但是将近9.50时若的时候，埃伦迪尔发现自己又回到最初和穆克塔尔相遇的地方。离他十丈[1]远的地方便是曾经的南里中央医疗中心，如今已是一片废墟……缕缕浓烟从断壁残垣里升起。
电脑还在收集和处理数据，埃伦迪尔已经被烟雾呛得快要咳出声来。他抵达这里已经有147小息了，浓烟让他的肺部有种灼烧的感觉。“分析完毕。”电脑报告说，“正常大气含50%卑氢、22%卑氟、8%卑氧??、20%卑氯。这里的空气样本显示含量为：20%卑氢、20%卑钍、10%卑氧、15%卑氧??、17%卑氟、10%卑氯及8%卑硫??。”
埃伦迪尔非常震惊，下令道，“电脑重置，再次检测当前位置的空气成分。检查是否有偏差，或者成分变化。”
“分析完毕。空气样本检测验证无误。”
“电脑，扫描废墟中是否有人体残骸。”埃伦迪尔命令道，努力保持镇静。
“发现人体残骸。”
“将其与特纳院的埃伦迪尔骑士勋爵进行比对。”
“信息确认。符合匹配。鉴定为医师德文勋爵的尸体，其位于摧毁建筑的中心，距离当前位置15丈远，地下12丈深。”
“遗骸状态。”
“完整度24.05%。”
“电脑，连线南里新医疗中心。要求与医疗中心的验尸官通话。”
“南里新医疗中心，验尸官办公室。”一个声音从平板电脑里传出来。
“我是特纳院的埃伦迪尔骑士勋爵。”埃伦迪尔回应道。
“好的，骑士勋爵……需要什么帮助吗？”
“我现在距离旧医疗中心的废墟十丈远的位置。你们能派一个小队前来帮助我验尸吗？”
“先生，不好意思，我没听明白您的请求。”
埃伦迪尔眼里含着悲痛，说道，“你不明白是什么意思？我在现场发现一具尸体残骸，我希望能够开挖出来，从而安排一个体面的葬礼。”
“先生，非常抱歉，那里是极其危险的区域，我们不能让工作人员弃生命于不顾。我们真心希望您能实现愿望，但是我们也无能为力。”验尸官直截了当地拒绝了。
埃伦迪尔再也无法保持镇定了。他跪了下来，不管周围多么肮脏，任凭毒气灼烧着他的肺部。泪水在眼里汹涌，他放声大哭，将平生未曾流过的眼泪都释放了出来。想要将父亲的尸首送回赫京难道就这么难吗？
北南的夜幕降临。埃伦迪尔不得不暂时离开这神圣的废墟，回到他的酒店房间。今晚什么都做不了了。他正要动身去轻轨车站，这时一个灰色的身影引起了他的注意。这人头发乌黑，穿着同样深黑色的外衣和裤子，披风的边缘有着银色的刺绣，金属蓝眼睛在浑身黑色的映衬下愈发闪亮。那个身影悄悄地跟随着他，夜色中几乎难以察觉。
埃伦迪尔很想要入睡，然而一切挣扎都是徒劳。医疗中心遭惨毫无人道的破坏、验尸官高高在上的姿态、穆克塔尔如此迅速地就定位到他的位置并阻碍他的调查，他的思绪被这些事情统统占满了。
2.879时若的时候，他终于进入了梦乡。然而却噩梦连连。
第二卑诺早上，埃伦迪尔到蓝星尤伦酒店附近的小餐馆去吃早餐。刚一坐下，女服务员就将菜单下载到了他的平板电脑上，然后为他挑选了靠窗的雅座。埃伦迪尔浏览了一下菜单，点击查看他感兴趣的食物的营养信息。两小息过后，他选择了自助早餐。付款给服务员后，他走到宽达足足七排的食物和饮料供应台前取食。
自助餐供应台上有柯兰果果汁——由于卑钍矿尘无处不在，果汁的颜色也受到了污染。他倒了一些在杯子里，然后加入南腊果果汁，就像地球人用苹果、猕猴桃和奈良浆果混在一起调成的饮料。南里糕点、草本城华夫饼，再加上卡拉浆果，堪称美味，他禁不住用南腊-卡拉果酱蘸着连吃了好几块。他身后的餐台旁隐约闪过阿拉塔尔的身影。
埃伦迪尔坐在自己的餐桌旁，惬意地享受着美食。在启程前往南里寻找许多未解谜团之前，这是他难得的片刻宁静。
埃伦迪尔进食完后，休息了20小息，他将支付卡放到支付台上扫描，留下25%的小费，然后回到蓝星尤伦酒店的健身房进行晨间锻炼。半个时若之后，他结束了武术锻炼，回到房间，换上一身商务型短外衣、配上紧身马甲及商务长裤，拿着电脑，前往附近的轻轨车站。
“大人您好，请问有什么可以帮您吗？”第12辖区的前台问道。
“这里是负责菲斯瑟拉广场区域的执法办公室吗？”埃伦迪尔问道。
“是的。您有什么需要？”前台再次问道。
“我是特纳院的埃伦迪尔骑士勋爵。我想找你们的一位调查员谈谈。”
前台在电脑上查询后回道，“瑞斯特琳调查员现在有时间。我能请问是关于什么事吗？”
“一个和我息息相关却无人问津的案子。”埃伦迪尔说。
前台充满疑虑地看着他，说，“这样的话……您可以找调查员瑞斯特琳女士，她的办公室在12号房间——在那边。”
埃伦迪尔鞠了一躬，跟随她指引的方向走过去。到了12号办公室，他按响门铃。“请进，”瑞斯特琳调查员回应道。埃伦迪尔进入房间。“请坐。您需要什么帮助？”
“我希望您能给我提供一些信息。”埃伦迪尔鞠躬鞠躬说，在瑞斯特琳桌前坐了下来。
“关于什么呢？”
“关于57卑延前毁掉的南里中央医疗中心。”
“你具体想知道什么呢？”
“您的档案里关于那次爆炸的所有资料。”
“这些都是机密的内部资料，这位……”
“埃伦迪尔，特纳院的德文医师勋爵的儿子。他就是在爆炸中丧生。”埃伦迪尔接着她的话讲道。
“那么你是想知道究竟你父亲经历了什么，对吗？你想要自己展开调查，而不希望我们插手？”
“我是应肯德瑞克王子的请求前来。帝国院和特纳院了解的情况是，没有人去花心思查探事情的缘由和背后凶手。”埃伦迪尔解释说。
瑞斯特琳看着他说，“我们已经调查过了，并且知道是谁炸毁了医疗中心。”
“请问可以告诉我吗？”
“不行，不能透露。我们不能将真相告诉受害者。根据以往经验，将信息公开只会造成更多流血冲突。我们决不能助长你的复仇之心。”
“我并不想报仇雪恨，只是想要知道真相。德文勋爵是一个善良而且慷慨的人，为了救死扶伤他献出了自己的生命——不论他们来自哪个院。他对那些受苦受难、无依无靠的人们无比关切。亲爱的夫人……我并不想报仇雪恨。复仇只会玷污我父亲的英名。但是我一定要寻求真相。”
“埃伦迪尔勋爵，非常抱歉。或许你的动机很纯洁，或许不是。但是我不能给流血冲突或者任何形式的复仇行动制造机会。你只好到别处去寻找答案了。”
“那你能帮我把我父亲的遗骸从废墟里开挖出来吗？”
“不行……谁都不能去那儿。现在我们已经知道你在南里的行迹了，如果我们再在监控上看到你回到废墟那里，我们就会将你逮捕。”瑞斯特琳调查员警告道。
埃伦迪尔深吸一口气，说，“那好吧。但愿你不后悔自己的决定。我得提醒你妨碍我不会有什么好结果。”
“走着瞧吧。”
埃伦迪尔回答，“我们走着瞧。”
埃伦迪尔埃伦迪尔离开这里的时候，阿拉塔尔出现在瑞斯特琳的办公桌后。他将自己的支付卡插进瑞斯特琳的电脑，笑着说，“感谢您的帮助，调查员女士。估计不出五卑诺你就将晋升为主管啦……财源当然也就滚滚而来呀。”
瑞斯特琳调查员见到电脑结账笑了起来，“为了我的朋友做什么都愿意。请代我向你父亲问好。顺便告诉他我对保密协议的感激之情。只要你们族人不外传，没有人会知道真相的。”
“那么……大议会里的内鬼……”阿拉塔尔闪烁其词。
“已经安排就位。难怪年少轻狂的埃伦迪尔会这么快就往那儿去……真是自投罗网。”瑞斯特琳狡诈地说。
“干得好。”阿拉塔尔说完再次消失在阴影中。
“这里是蓝星尤伦酒店，请问有什么可以帮您？”前台问道。
“我是46房间的埃伦迪尔勋爵。可以请人把我的行李物品打包带到我的飞船上吗？我现在要退房，希望我走的时候能够收拾好。你们应该有我的支付卡账号信息。请扣除我的住房费用，以及额外十卑钱作为立刻退房的弥补。”埃伦迪尔要求说。
前台将信息输入电脑后说，“确认。您的飞船将会为您备好，退房手续将在15小息内办好。您还满意吗？”
“满意……谢谢。”
“感谢您选择蓝星尤伦酒店。日安。”
“谢谢。”埃伦迪尔笑道。他在电脑上查询后了解到，轻轨电车刚刚抵达第12辖区的地铁站。埃伦迪尔登上电车，找个座位坐下，闭目养神。
“本站是……菲斯瑟拉广场。下一站是……南里中央医疗中心旧址。”列车长鸣。埃伦迪尔起身准备在南里中央下车。他在左边裤兜里摸索着什么，而后思索了一下，眼里仿佛有股焰火在燃烧。
下车后，他迅速走到医疗中心的废墟处。走下人行道，他从裤兜里取出抽样用的小瓶子。他从现场舀起一些土壤和废墟样本，装满了五个小瓶子，然后收回自己的口袋里。
收集完样本，埃伦迪尔清楚他必须要快速撤离。他迅疾走开，在废墟八丈外叫到一辆出租车。
三个小息后，埃伦迪尔就到了蓝星尤伦酒店的停机港。在谢过为他备行李的酒店服务员后，他检查了飞船确保没有什么被落下。一切就绪后，埃伦迪尔关上舱门，坐进驾驶室，快速驶离了南里城。
“电脑，当前位置？”2.6小息后，埃伦迪尔问道。
“正在接近贝纳岛。”电脑回应。
“电脑，将速度降下一半。在天隼女神庙附近停靠。”
“收到。预计3小息后抵达。”
飞船降落之前，埃伦迪尔研究了一下眼前的神庙。天隼女神庙是北南现存最古老的建筑之一，于北元99卑延建成，和旁边的天月女神庙几乎一样古老。天月女神庙建在悬崖边上，保护着天月女神免受安巴·梅德利大洋的侵蚀。天隼女神庙的外墙上记录着近八千卑延以来的风风雨雨；曾经精心铺设的水晶外墙如今已是面目全非。由于岁月的风化，墙体凹凸不平，一对雪白的鹰隼就在暗礁处筑起了爱巢。三只幼雏乞求落在它们旁边的母鹰喂食，母鹰的猎爪正紧紧抓着一个小动物。埃伦迪尔看到母鹰呵护小鹰的温馨画面不禁笑逐颜开。这个小家庭远离人类的干涉，繁衍生息。
埃伦迪尔下了飞船，找到连接停机区域和神殿之间的隧道拱门，然后在蜿蜒幽暗的路上渐渐走远。
埃伦迪尔抵达神庙的中央接待大厅，鞠躬道，“慈悲的大祭司殿下，荣誉与你同在。”坐在他前面的就是北南的大祭司爱娜，她是安泪公主的重外孙女，艾琳娜公主的外孙女。
爱娜头戴北南大祭司的冠冕，1寸高、2.2857寸宽的三月形徽章就镶嵌在一个狭窄的环带上。她的深红色康尼兔绒布里奥长裙在穿堂而过的微风吹拂下翩翩起舞，她曼妙的身姿更显妩媚动人。她的眼神犀利，从大厅另一头也能感受到慑人的光芒。这位美丽的女子不但相貌不凡，更因手握重权而愈显卓尔不群。爱娜的权力远超达拉女王，而且和她的先祖薇赫大祭司一样擅长利用手中的权力。
爱娜大祭司看到埃伦迪尔走近来，她从王座上站起身，说，“骑士勋爵，您的效力让我们倍觉荣光。不知您因何事到此？”
埃伦迪尔走到离爱娜宝座20丈远的地方，屈膝跪下说，“大祭司殿下，我刚刚从西南方的南里回到了东北。”
爱娜凝视着他的眼睛，说，“您的探查有结果了吗？”
“苦求无果。我找到了父亲的遗骸，但是南里找不到人愿意帮我开挖他的尸首，连办一个体面的葬礼都办不到。”
“埃伦迪尔，我想他们确实不会帮你。住在那片圣地上的人们是不会轻易动土的。我们米幽院当然不会有那些禁忌，但是示玛雅院的习惯和我们非常不一样。他们不会敬重被他们视为异教徒的死者，任何有悖于他们惯例的要求都不会得到满足。他们的路线颇有几分特别，但是我们却有责任尊重其原则。我们不应该嘲笑或者畏惧和我们不一样的做法，而是应该包容。正是由于我们的共生共存，才创造了神秘，才超越了肉体凡胎。”爱娜指点道。
“他们因为我们敬自然界的神灵就憎恨我们吗？我们视禽鸟为圣灵的信使，这也遭到他们的鄙夷？”
“或许吧。不过我肯定，贾努斯勋爵的后人憎恨所有否定示玛雅神、与他们的生活方式相左的人。但是不管院与信仰如何不同，大部分人都是善良而且温和的。埃伦迪尔，大部分人不会心怀仇恨，你在西南方的经历或许只是个例。
“你怎么知道？”
