“罗伯特·安德鲁斯，我真受够了你和你那套借口了。我要和我女儿说话。两个小时内我打了二次电话，都被你那无礼的管家敷衍过去了。”
“你指的是多恩太太？”
“不是她还有谁，难不成你还有其他的管家？你是故意怄我的吗？”
他莫名其妙冒出个想法：如果声音能够伤人的话，他一定血流不止了。
“不是这样的，亲爱的，我嘛，哈，就是刚才太忙了。不说这个了——”
“量你也不敢再忽悠我，否则我亲自过来看看到底怎么回事。丹妮尔在哪里？”
“我不想惹你生气的，真的，玛丽恩，但是最好让丹妮和我待一段时间。”
“你说什么？！！”
“我刚才说要把丹妮留在我这待一小段时间。”他提高了音量，故意很生气的样子。
她怒气冲冲答道：“罗伯特，你在故意刁难。四个小时前她就离开家门了，说是想去看你，到现在都还没回来。我想知道这是为什么。”
“亲爱的，你听说了吗，曼彻斯特正在蔓延可怕的亚洲流感。那可是致命的，我们这镇上只见过几例。受害人不得不被隔离保护。”
“丹尼尔得了这种流感？你就是要告诉我这个吗？我警告了她好几次，叫她不要去那讨厌的孤儿院教那些无家可归的孩子们踢足球，他们都有问题。但她偏就不听，不听啊！”
安德鲁斯博士嘟囔了几句安慰了她一下，接着清清喉咙打断她长篇大论的指责。“一意识到她出现了症状，我立刻就让她躺到床上做测试。结果很快就会出来。本想等到他们确认我的诊断后才给你电话的。”
“最近她行为举止一直有点古怪，现在想想确实如此，她病了吗？”
“她在睡觉，玛丽恩，很快会好的。可惜我们不能把她转移。我不得不把她留在这，我和多恩太太会一直照顾她。我已经给她吃了镇静剂，她可以好好休息了。”
“我马上过来。我可怜的丹妮尔需要我。”
“不用，玛丽恩。你不能过来！”急速的回应里明显含有警告的语气。“这所房子现在被隔离了。听我说，请不要担心。我告诉过你了，她被隔离了，正在睡觉，这样对她最好不过。流感副作用相当大，其引发的湿疹会让人感到瘙痒难耐，这可能导致可怕的疤痕。所以我要一直让她静睡，直到她体温降下来。”
玛丽恩的声音又高了几个八度。“啊，她发烧了吗？”
“体温有点高，不要担忧，只是比正常的略高一点。”
“你的意思说，我不能来照顾她，我自己的孩子我都不能吗？”女人的声音从那端传来，听起来就像孩子惊恐的声音，带着哭腔。
“这样对她最好，亲爱的。她已经不是婴孩了，而是一个强壮的年轻女性。听着，你千万不能来！如果你也病了，我可受不了。这场战斗对老一辈来说肯定比年轻人更艰难，湿疹可能会致命呢。”
“罗伯特，太可怕了！你和多恩夫人呢？你也可能会感染流感，不是吗？”
“我已经做了预防注射的，在医院工作，你知道的，至于多恩夫人，她照顾过她，啊，姐姐嘛，她姐姐之前得了这病，所以已经有了免疫力。我将请来一位特别护理，名叫格瑞斯·乔伊，当然要看我能否说服她来。她是我们这里最好的护士，我外出工作时，对丹尼尔的照顾她基本上都可以接手。你不必担心。我们会给她最好的照顾，如果她真去医院的话还不如留在这里。”
“我怎么跟她父亲说呢？亨利不知会担心成什么样。”
“把我告诉你的一五一十地告诉他，他会明白的，这样做确实是最好的。如果他还有什么疑虑，叫他打电话给我，同时让他知道孩子在休息，有能手在悉心照料。相信我，玛丽恩，你的孩子在这很安全。”
“你知道，其他任何人照顾她我都不会放心的。如果你需要东西，不管是什么，打电话给我，拜托了！我会放下她过夜需要的东西——我会按门铃，把手提箱放在门前的阶梯上。我会让我的妇女组去教堂静坐，为她祈祷。”
“这主意不错！她年轻健康，应该没事。如果我认为真有什么危险，我向你保证，一定让你们知晓。她现在只是需要休息。”
“谢谢你，罗伯特。如果没有你，我都不知怎么办了。明天我再打给你，亲爱的，再见。”
安德鲁斯博士放下电话，从口袋里掏出手帕搽了搽额头，长长地、深深地叹了口气。“我毫不怀疑。”他充满感情地嘀咕道。
