时至岁末，那商丘城中大雪茫茫。看着这年复一年的白雪，萧扶枝心中一片死寂。她在房中独自守着熏笼，那笼中泛着木炭明明灭灭的火光，微光兀自亮着，却似是无法退却丝毫严寒。今日父亲又不在家，说是家里一座梅园的梅花开的正好，便邀请朝中众臣携家眷前去赏梅。月琴亦带着小少爷去了，家里只剩了些可有可无的主儿，那马夫人与华夫人这些年来也极不得志，她们却怕走了那戴夫人的旧路，便都屏声敛气，低调度日。
扶枝偶尔去看看两位夫人，却与她们不远不近，只是维持个表面上的礼节。自那日扶枝被迫进宫选秀之后，她便把那李妈也疏远了，这样一来，身边更无一个亲近的人了。她双手抱膝，静静的坐在屋中，看着窗外飘飞的大雪。她这里一向都是无人问津的空港，她坐在屋中呼吸着清冷的空气，连肺腑都是清冷的。
萧扶枝抬眼望着铅云密布的天空，那天空被压的极低，浓云滚滚，她想起某个大雨滂沱的下午，她在家里的后院，放走了那只小龙。他叫什么来着？那个与她相伴两年多的小龙——他叫敖治，他亲口告诉她的。他腾空而上，飞向了天空。萧扶枝甚至觉得，一条龙都要比一个人亲近，她与他在一起时，那么快乐，虽然他一直没有开口说话，可从他的身上，她却能感觉到亲近和温暖。她抬眼望着天空想，不知此时敖治在做什么，更不知何时才能再见到他。
萧忠家的梅园在商丘城西，名曰凌寒园，每年冬天那里的梅花开的格外娇艳，官宦人家皆知萧相邦家中之梅园，萧忠也乐得请同仁们来园中观赏，所以每年的赏梅大会便成了例行项目，萧忠提早多日便收拾了梅园中的房舍，又排了十几张席面。这一日那朝中显贵们皆带着亲眷前来，凌寒园门口一时间车马盈门，大家相见皆作揖问候，那大雪之中却是异常热闹。
韩凭之父韩义也得了萧忠的请柬，但韩义近来身体不适，只想安卧将养，便把请柬与了韩凭。那韩凭之妻何息露是个爱梅之人，见此心中甚是高兴。韩凭也十分开心，便说：“今日便携夫人去那凌寒园赏梅。”
何息露欣然答应，更是梳妆打扮一番，又翻出自己的大红毡斗篷来披上，与韩凭一起坐车出了门。
萧忠在门首相迎，见是韩凭携夫人而来，就与月琴上前见礼道：“韩将军光临鄙园，老朽真是荣幸之至啊！”
韩凭行礼道：“韩某见过相邦，相邦过誉了。家父近日身体不适，韩某便携拙荆何氏前来，万望相邦不要见怪才好。”
那何息露在韩凭身后冲萧忠与月琴一礼，月琴也还了礼。萧忠遂将目光看向何息露，却不知不看还好，这一看竟把个萧忠吓了一跳。那何息露眉峰细细，秋水盈盈，朱唇一点，雪样肌肤，真真个天上不二，人间无双的美人！然而，她不仅仅是美，她的容貌竟与那师诗相似七八分。
萧忠心内突然七上八下，正怔忡时，却听耳边月琴尖声咳了两下，那萧忠才回过神来，他赶忙笑道：“请请，二位快请进吧！”
韩凭携何息露进得园来，何息露跟随韩凭一一与那些朝臣及家眷见礼。凡是见到何息露者无一不称赞她的美貌。何息露却只盈盈一笑，只顾欣赏那一园横斜错落、傲雪凌霜的梅花。那梅树或三或两、或低或高，其间夹杂着假山湖石，更使得那美景一重又一重，两只眼睛都忙不过来，又加上大雪纷飞，给这美景又平添了惊艳一笔，在白雪映衬之下，那白的更显纯粹，红的更加惊心，粉的娇嫩十足，这一处美，那一处却是更美。看也看不尽，赏也赏不够。
那些亲眷们许多都是亲戚姐妹，今日一见便团团的聚到一起，说着各自家里的大大小小的事——夫君的升迁、孩子的尿床全都讲了个遍，又几个说着今年兴簪什么花，裁什么样式的衣服，哪家布庄的布料又轻又好看，哪家脂薄，哪家粉香，哪家园子戏好，哪个馆子茶香……园中且听嘁嘁喳喳的一片人声。
萧忠与月琴则携手站在正堂屋檐之下，看着这些平日的同僚们，不停的捻须微笑。
这时，一个家丁过来，在萧忠的身旁说道：“老爷，已按您的吩咐，去宫里请了君上。”萧忠挥挥手让那人下去了。
“老爷什么意思？”月琴在旁不解的说道。
萧忠笑笑说：“又是一桩妙事。真是天助我也，人世间竟有这样的人！”
“什么样的人？”月琴困惑的看着萧忠，她随着萧忠的目光看时，却看到那红梅枝侧何息露如花的笑靥。
一时之间众客赏梅，期间吟哦之声不绝，那些文士皆泼墨挥毫、吟诗做画，乐不可吱。及近正午之时，萧忠正安排午宴，却听门外传道：“君上驾到！”
众人皆是一惊，转头看去，但见子偃身着常服满面笑容的走了进来。萧忠偕家丁早已静候在门旁，他跪地行了大礼，子偃扶萧忠起来道：“萧卿这里好生热闹，倒显得寡人那里门庭冷落了。所以也凑过来瞧瞧！”
“臣闲来无事，邀众同僚前来赏梅。君上请看臣这梅园如何？”萧忠说道。
子偃抬眼看看那梅园缓缓道：“一园落雪梅，凌风笑靥开。遥闻暗香透，知是玉人来。”
萧忠笑道：“还是君上心思最细，还未进园便将这梅品了个透——外面风雪大，君上快快请进，臣已摆好了酒席。”
子偃举步跟随萧忠而入。众人皆跪于雪地之上，待子偃进去后才起来。韩凭扶起了何息露，替她拍身上的雪。何息露笑笑说：“没事，我自己来吧。”
这时萧忠道：“诸位也请吧，萧某略备薄宴请各位入席。”
何息露跟随韩凭进了大堂，见那堂中左右两侧排了席面，堂上中间又设一席，子偃已端端正正的坐在了那里。韩凭与何息露跟着众人先拜了君王，再依次入座。
子偃笑着看着众人说：“诸位不必拘礼，不要因寡人在此而过于拘谨，诸位该吃该喝敬请随意。”他说着便用目光在人群之中搜索韩凭，韩凭正坐于他右边的一排桌子末端，他的旁边果真有位年轻女子。韩凭正替她收刚刚脱下来的斗篷。那女子将斗篷脱下，用手整了整头发，又打理下衣衫静静的坐了。她身穿一件天青色长衣，显得娴雅安静。她突然笑了，原来是一旁的韩凭悄悄的将一朵梅花插在她的发髻之上。她用手摸了一摸，看着韩凭抿嘴一笑。
子偃仔细审视着她——若说像时，确有几分相似。若说不像，毕竟是两个不同的人，容貌再相像，情态也是不一样的。子偃从未见过师诗的脸上透露出这般笑意来，她即使笑时也是那种冷冷的笑，何息露目光流盼，俊俏至极，而那目盲的师诗常常神色凄然，常有种仿佛不在这世间一般的漠然。何息露的美尚属人间烟火之美，而那师诗却如同缥缈孤鸿，美得卓世超凡。子偃默默将头一摇，相比与师诗那深邃的眼眸中啮噬人心的美，这何息露的美，太清浅了些。
子偃突然起身便向外走，众宾客见状忙离席恭送。子偃摆摆手说：“众卿不必相送，寡人还有事，不奉陪了，尔等继续享乐吧！”他说着步出大堂。
子偃一走出来便见漫天风雪，那梅园之中此时更无一人，梅树在雪中簌簌颤抖。
“君上如何这么急着要走？”萧忠赶忙从堂中出来问道。
子偃摆摆手又前行几步，他回过头来看着萧忠，二人并立于梅园之中。子偃想说什么，却只得长声叹息。
“那女子不称君上之意么？”萧忠问道，子偃不做答，“君上贵为一国之君，富有四海，这全天下女子尽是君上您的。一个小小的韩凭，不在话下。如若君上不愿横刀夺爱，臣可以代君上出面。”萧忠小声道。
子偃说：“萧卿，你误会了。寡人不是顾忌韩凭。”
“那……是这女子姿色不够。可依臣看，这女子虽不是全然相似，却也像个九分模样，这天下要再找这样的人，可就难喽！”萧忠说道。
子偃摇摇头说：“徒有其貌，却不是其人。我要她干什么？”子偃一挥袖，径自走了。
萧忠立马跪下送子偃，待子偃的随从去尽，萧忠才站起身来。萧忠年高，双膝跪在雪中，直觉两腿刺痛。他几乎要站不起来，还是月琴过来将他拉了起来，那月琴又蹲下身来替他拍衣服上的雪。
月琴道：“君上不满意那女子么？”
萧忠叹气道：“君上心思难懂啊。不就是个女子吗，那模样相近，还能有什么区别。女人不就是看个模样的吗！”萧忠顿足道。
月琴直直的瞅着他说道：“老爷也别生气了，小心着身子！外面风凉，快快进屋去吧。”
月琴说着，萧忠禁不住咳了几下，他转身回了堂中。那风越刮越猛烈，雪片子纷纷落下，凌寒堂内众人暖融融的坐成一团，享受着萧忠安排的宴席。月琴在风雪之中站立片刻，便也随萧忠进了屋去。
