在大人眼里，艾米丽是个怪孩子。
她喜欢学校，却不爱上课。她在课堂上要么对着黑板天马行空地胡思乱想，要么发明各种恶作剧逗周围的同学。有时她会往前排男生洁白的衬衣上画老师的怪表情；有时她会偷偷把墨水滴在后位同学的牛奶里，并煞有介事地说这是“恶魔的鲜血”；有时她会同时嚼好几块泡泡糖，然后冲着同桌吹一个超级大的泡泡，泡泡破了，就黏在同桌漂亮的麻花辫上，她笑嘻嘻地管这叫“糖衣炮弹”……同学们都有些怕这个敢想敢做的小姑娘，没人敢靠近她。老师们曾训斥过她，可她却倔强地不肯认错——这也是她的个性之一：越被责备，越不肯低头。无奈，老师只能把她的座位单独放到角落里。艾米丽觉得无聊，就在课本上画画，从此她终于有了一门喜爱的功课：美术课。
“艾米丽，这样不行呀！”美术老师目瞪口呆，扶着眼镜，对艾米丽画的第九十九张作品做出与前面九十八张同样的评论。
这次画作的题目是艾米丽最喜欢的青蛙，于是她画了七只不同颜色的奇怪的青蛙：有的穿着花裙，有的穿着西装，有的戴着花镜、拄着拐杖……最“要命”的是，每只青蛙后背上都长着五彩斑斓的翅膀！
“青蛙是陆地上的生物，怎么可能在天上飞呢？”老师指着那堆乱七八糟的翅膀问道。
“这有什么，我们家的青蛙都会飞啊！”艾米丽撇撇嘴，一副不以为然的表情。
——哦，对了，艾米丽还喜欢吹牛。有次她在街上看到一个乞讨的老人，觉得他可怜，就往老人手里塞了一块钱。
“谢谢，谢谢小姑娘！”老人频频道谢，“你将来一定会很有出息的！”
艾米丽刚想离开却又被后面这句话缠住了脚——大人们都为她的前途担忧，而这个老人居然说她有出息。难道，他是位通晓未来的预言家？艾米丽发挥她那无边的想象力，心里一阵激动。于是，又掏出五块钱，恭恭敬敬地双手递给老人。
显然她并不知道，老人对每位施舍者都会这样说。
这一举动把方圆十里内的乞丐都吸引了过来。十几个人把艾米丽团团围住，七嘴八舌地重复着相同的赞美之词，都想得点好处。艾米丽美滋滋的，觉得此时自己就像童话里扶贫济难的公主，干脆把钱包敞开，十块、二十块、五十块的纸币一张张递出去。
乞丐们看蒙了，心想这小姑娘是不是头脑坏掉了？他们面面相觑，犹豫着不敢接。
艾米丽看出了他们的疑惑，立马拍拍胸脯脆声说道：“大家随便拿，别担心！我爸爸是造宇宙飞船的，有的是钱呢！”
于是，艾米丽把本要帮妈妈交水电费的几百块钱都分给了乞丐们。
当然，她爸爸并不是什么飞船制造者，只是一个普通的木匠。
二“我叫艾米丽，我们家有片大海，我就住在大海里！”每当碰到陌生人，艾米丽都会这样介绍自己。久而久之，大家索性笑称她为“海边的艾米丽”。其实艾米丽是没有见过海的，她生活的城市深居内陆，很多人一辈子都不曾见到真的大海。所以，去海边成了艾米丽最大的梦想之一，她向往长大后能住在海边的房子里。幸运的是，这遥远的梦想在这个暑假提前实现了。
把艾米丽送到姑妈家过暑假，是爸爸妈妈讨论了三天的结果。“这孩子太难管了！”妈妈叹着气，又不忍过多责备她。“应该把她送到我姐姐那里，她是个教育家，也许能帮帮我们！”爸爸在房间里踱了半天，终于想出了好办法。
于是，在火车上度过三天三夜后，艾米丽来到了住在海边的姑妈家。
这是艾米丽第一次出远门，旅程中的一切都令她倍感新奇。姑妈人很和蔼，听说艾米丽喜欢大海，当天下午就带她去了海边。她们一起晒了暖暖的日光浴，吃了美味的海鲜。艾米丽也如愿在水里感受了鱼的生活，还捡回一堆奇形怪状的贝壳。晚饭后，艾米丽向姑妈借了颜料盒后就一直待在房间里。
“多么安静的孩子啊！”姑妈默默叹道。这跟弟弟讲的“十分顽劣”根本不符嘛！
然而，当姑妈进入艾米丽的房间时，却被屋内的景象吓了一跳：那些刷了昂贵的洁白的新漆的墙壁，此时已被深蓝色的油彩涂成大海，海底有绿油油的水草和各色珊瑚，形态各异的鱼虾穿梭其间……下午捡来的贝壳们也被粘在了墙上！
艾米丽听见姑妈的惊呼，急忙回头，此时那张古灵精怪的小脸上沾满了各色颜料，滑稽得像个小丑。她有点担心，如果是妈妈，现在大概已经过来揪她的耳朵了，那么，姑妈会怎样惩罚她呢？
“呃，孩子，这些都是你做的？”姑妈似乎平复了一些。艾米丽点点头。
“我的天！真美！亲爱的，原来你是个艺术家！”姑妈边说着边上前亲了亲艾米丽满是颜料的脸颊——这举动着实把艾米丽吓了一跳！
“你不生气吗？”艾米丽狐疑地望着姑妈，总觉得这其中藏有“阴谋”。
“为什么要生气呢？”姑妈摸摸她的头，“这些白墙我早就看腻啦！来，我帮你把剩下的完成！”
“太好了！”艾米丽高兴得手舞足蹈，“我真的住在海里啦！看谁以后还说我吹牛！”
说着就递给姑妈一支画笔，她们一起涂大海的颜色，描波浪的线条，整个房间彻底变成了“海底世界”……第二天，姑妈在房间门口捡到一张纸条，上面写着两行歪七扭八的字：
“亲爱的姑妈：弄脏了您的墙壁，对不起！在我回家之前一定让它们洁白如新，我保证！”
——这是艾米丽第一次如此郑重的道歉。
三艾米丽住在姑妈家的第三天，刚好赶上了一年一度的海神庙会。长长的街道被慕名而来的游客挤得水泄不通，摊贩在路边叫卖各种小吃和玩具：贝壳风铃、珍珠手镯、海鲜烧烤、腌鱼片……这让艾米丽目不暇接。这是她第一次逛庙会，兴冲冲地摸摸这个、瞧瞧那个。
很快，人潮就把她和姑妈冲散了。
当那个男孩拉住艾米丽的时候，她正捏着姑妈给的零用钱冲着糖果铺子咽口水。忽然她就被什么撞了一下，险些跌倒，定神一看，是个面色枯黄的小男孩。
“你有钱吗？”男孩神色慌张地拽住她的袖子。艾米丽下意识地点点头。
男孩似乎松了口气。艾米丽刚想开口问些什么，一个男人忽然拨开人群向他们冲过来。
“抓住他！那孩子是小偷！捉贼啊……”男人边喊着边上前揪住男孩的耳朵，拎小鸡一样把他提溜起来，引得人潮陆陆续续涌过来。
“快！把你偷的东西交出来！不然送你进监狱！”男人黑粗的眉毛拧成两条可怕的豆虫，看起来怒气不小。
“谁偷了？你冤枉好人！”男孩用力挣脱了男人的大手，一边揉着红肿的耳朵一边辩解：“我没有钱，这是来找姐姐要钱呢！对吧，姐姐？”
说罢，便冲艾米丽眨了眨眼，艾米丽显然蒙住了，竟下意识地点了头。
男人狐疑地望着两个孩子。他认得这男孩，男孩是这附近的“惯偷儿”，这次好不容易让他抓到现形，怎么又凭空多出一陌生女孩呢？
“你要多少钱啊？我姐会给你的！”男孩把包裹敞开，里面塞满了仿水晶的首饰。
男人清点了货物，想了想，说：“一共八十块！”男孩拿胳膊肘捅了捅艾米丽，艾米丽数了数手里的钱，只有七十五块。“这件不要了！”男孩挑出最小的一串手镯退给男人，又把艾米丽手里的钱也递了过去。
男人拿了钱，在衣兜里翻出三块零钱还给艾米丽，悻悻离开了。人群也跟着一哄而散。男孩收拾好凌乱的物品，把包裹甩在肩上准备走人。艾米丽盯着手里的三个钢镚儿愣了半天忽然缓过神来，急忙扯住了男孩。
“你偷了他的东西！”艾米丽冲男孩喊道。“那又怎样？”男孩得意扬扬地勾起嘴角，似在挑衅。“你还骗了我的钱！”艾米丽把眼睛瞪得圆溜溜的。“那……又怎样？”男孩笑得更加得意了，艾米丽简直有种想上前咬他的冲动！“我跟姑妈走散了，没有钱怎么回家！”她瘪着嘴，看起来像是要哭了。男孩看她可怜兮兮的样子，低头思忖一会儿，又抬头看看她。过了好半天，似乎下了很大决心，拍拍胸脯对她说：“走吧，跟我赚钱去！”
四艾米丽跟着男孩穿越了人潮，七拐八拐绕过几条小路，来到小镇最繁华的闹市区。
男孩带着艾米丽找到一个无人的角落，东张西望确定不会有人看到后，扑通一声倒在地上打起了滚！
“你疯了吗？”艾米丽伸长了脖子，不解男孩的怪异行为。男孩不理她，继续专心打着滚。他把满地灰尘都滚到身上，衣服磨破了几个洞，抓了把泥土抹在脸上，似乎还觉得不够，又胡乱揉了几把头发。艾米丽目瞪口呆地看着眼前这蓬头垢面、衣衫褴褛的男孩，活脱脱像个小乞丐！
男孩把自己上下打量一番，很满意自己的“变身”，又把目光投向艾米丽。“喂，我可不想脏兮兮的！”艾米丽紧张起来，低头理了理干净、漂亮的白布裙。“放心吧，你有其他任务！”男孩的口吻似命令，“等一下我会坐在路边，对，就是那条行人最多的路边，你躲在这里，每过半小时，就过去在我面前扔一点钱，明白吗？”“为什么？”艾米丽觉得这个男孩真是太奇怪了，比她怪一百倍一千倍。“等下你就知道啦！”男孩狡黠地笑了笑，拎起包裹往路边走去。只见他摊开包裹，把首饰一件件摆出来，又翻出一个写着字的牌子立在一边，垂着头跪坐在地上。很快有人走过来，看看男孩，又看看字牌，拿起一串项链询问了价钱，从钱包里拿出二十块递给男孩——如果艾米丽不认识他，一定以为这是个可怜的小摊贩！
艾米丽走上前，从兜里翻出一块钱狠狠砸在男孩面前。“谢谢姐姐！”男孩大声喊着，一双大眼睛里闪着纯真、善良的光，“姐姐，买件东西吧！我不能平白无故收你的钱！”“你这是欺诈！”艾米丽低声说道，投向男孩的目光里饱含鄙视。“我又没白收钱，这是公平交易！”男孩又恢复了狡猾的神情。“那你还让我来扔钱干什么？”
“这样别人会更相信我，还觉得我有骨气不白收人家钱，买东西的人不就更多了！”
“还是欺诈！”艾米丽冲他翻了个大白眼，“小心我戳穿你的谎言！”
“赚不到钱，你就甭想回家了！”男孩郑重其事地威胁道，显然，这招十分受用。
艾米丽败下阵来，冲男孩翻了个更大的白眼。无意间瞥到那张字牌，只见上面写着：父母失业，妹妹重病，薄利销售为妹妹挣医药费。
“真是个大骗子！”艾米丽在心底暗骂。可是为了回家，她只得无奈地配合他演戏。
五天色快暗下来的时候，男孩卖出了最后一件首饰，他收了摊，挥舞着一叠厚厚的钞票奔向艾米丽，脸上堆满在艾米丽看来有些“可耻”的笑容。
“嘿，我们赚了五百多块！”男孩连蹦带跳，乱蓬蓬的头发像一堆被风吹过的枯草。
“骗来的钱，有什么可高兴的！”艾米丽从心底鄙视他，但还是接过了他递来的五十元钱。
“希望再也不要碰到你！”艾米丽抛下这句发自肺腑的话，扭头准备离开。
“天快黑了，你认得路吗？”男孩问了一个核心问题。的确，她根本找不到回家的路。“看你今天帮我赚钱挺辛苦，要不，我收留你一晚？”
“不要！”艾米丽一字一顿地拒绝，“你是个小骗子，你爸妈肯定是大骗子！我才不要住你们家！”
“呵呵，你说对了。”男孩挠着后脑勺，微微羞红了脸，“我爸妈也像我这样赚钱，他们在更远更大的地方！不过，他们人很好，不会伤害你的！”
艾米丽将信将疑地望着男孩，又看看即将西沉的夕阳，纠结了好一会儿，终于艰难地决定到男孩家借宿一晚。虽然姑妈一定等急了，可她实在不敢一人回家，何况，她根本不认路。
“你为什么要靠偷东西、骗人来挣钱呢？”艾米丽跟着男孩往家走，细声问道。她默默打着腹稿，准备了一番从大人口中学来的大道理，想要感化这个迷失的男孩。
“那个字牌上写的都是真的。”男孩捡起一张被扔在地上的废纸，快速叠了个纸飞机，“我妹妹只有两岁，一出生就是聋哑人。一年前她肺炎发高烧，因为没及时治疗烧坏了眼睛，现在几乎看不到了。爸妈公司破产后一直找不到能挣大钱的工作，妹妹看病急需用钱，我们只能这样做……”
男孩对着纸飞机哈了口气，用力向天空抛去。“妹妹从来不知道家人的声音是怎样的，也从来不能用语言表达她的喜怒哀乐，我们不能再让她失去看看这个世界的权利。”
男孩的声音很轻很轻，就像纸飞机落地的声音。艾米丽心里沉了一沉，仿佛某个角落发生了塌陷。脑海中立即浮现出这样的画面：可怜的小女孩被黑暗包围，却不能向家人诉说自己的恐惧，只能默默流着泪水，孤单地在黑暗里挣扎……“我一定要帮帮他们！”艾米丽暗暗下定了决心。
六当姑妈看到艾米丽毫发未损回到家时，激动得心脏差点从嘴里跳出来。
“你去哪了？吓死姑妈了！”姑妈紧紧抱着她亲了又亲，艾米丽觉得自己快要窒息了。
等到姑妈平静下来，艾米丽将昨天发生的事一五一十讲给姑妈听，并且充分发挥想象力，着重渲染了男孩家的困境。
“可怜的孩子！我们得做点什么。”姑妈听得眼泪都快出来了，“可是，我们能接济的钱远远不够呀！”
艾米丽早就想到了这个问题，她一直坚信帮人就要帮到底，因此一定要治好男孩妹妹的眼疾。那么，该怎样筹集到昂贵的医药费呢？
“也许，我们有办法的。”姑妈似乎想到了什么，对着艾米丽神秘地眨了眨眼。
最近镇子上流传着这样一条新闻：海边住着位小艺术家，专门给房间画壁画，并且把赚来的钱全部用作慈善。
这个“小艺术家”就是艾米丽。每天来姑妈家参观“海底卧室”的人络绎不绝，人们惊叹于艾米丽奇异的想象力，纷纷认为这是个小神童，邀请她来家里作画的人数日益增加。艾米丽忙坏了，她挥舞着画笔在墙壁上洒下绚烂的色彩，转眼间，星空、森林、彩虹、雪地，还有她曾在美术课上画的七只青蛙都“搬进”了小镇居民的房间里。
房间里的壁画成为一种时尚在小镇风靡，艾米丽的名声越来越大，薪酬也越来越高。有些人听说了男孩的故事，还额外捐了款。很快，那笔医治眼疾的费用就被凑齐了。
男孩一家人专门来海边拜访她们，拉着艾米丽的手好一番夸赞。艾米丽表面保持着平静又适度的微笑，小心脏却早就跟着那些溢美之词膨胀、升空了。
“等妹妹眼睛好了，我就带她来参观你的海底卧室！”男孩与艾米丽相视一笑。他们面朝大海，翻涌的浪花倒映在他们眼底，夕阳垂下来，金黄的颜色涂在两个少年稚嫩的背影上。海风吹动了他们的衣裳，衣角飘啊飘啊仿佛扇动着的翅膀。姑妈站在落日的余晖里，看着这温暖的画面有些出神。
她想，她再也不能找出比这更精美的构图了。
七美好的时光总会转瞬即逝，仿佛只经过一场梦的时间，它们就匆匆谢幕了。比如暑假。
妈妈到达姑妈家的时候，艾米丽正在海边跟海水嬉闹。她沿着海岸线狂奔，浪花一个接一个打过来，把她浑身淋了个湿透。艾米丽一边尖叫一边手舞足蹈，远看，就像只躁动的猴子。
“她看起来还是那么顽皮！”妈妈忧心忡忡地望着玩得正欢的女儿，显然有些失望，“真是个难管的孩子，不是吗？”
“那又怎样呢？”姑妈粲然一笑，“只要她心地善良、健康快乐，还有什么需要她做到的呢？”
又一个浪花涌来，这次水力很足，艾米丽不小心跌坐在地上。她忽然想起那个男孩，想起他那幼稚却奏效的“骗术”，忍不住学着他的样子在沙滩上打了几个滚。阳光把海岸晒得很暖，她用沙子把双腿紧紧埋住，绵细的沙粒温柔地包裹着她，她觉得自己就像是童话里美丽的人鱼公主。
“下次去学校时，我要化装成乞丐！”艾米丽飞快地转动着脑筋，默默思考着一个全新的“整人”计划，脸上挂着坏坏的笑。——她依然是那个大人眼里的怪孩子，奇思妙想，层出不穷。可是，那又怎样呢？
