刚过年节，京里正是热闹的时候，又赶上天子嫁皇女，嫁的还是那位云和公主。一时之间，这十里红妆便引来了无数人围观。
朱轩姝到了熊家后，就一直在后宅里头待着。宫里头来的是太子妃，只略坐一坐，撑个场子，也就回宫去了。里里外外倒都是朱轩媖在忙活。
虽然忙得脚不沾地，朱轩媖心里也高兴。除籍后，她同宫里其他手足来往得少了，又因不能入宫，父皇和郑母后的面也见的少，慢慢地感情也淡了。唯有宫里头回回寻着由头往徐家赏东西，倒叫朱轩媖心里高兴。到底还是没将自己给忘了。
这回感情最好的妹妹再婚，朱轩媖说什么都要过来帮忙。偏正好熊家人赶不到京里来，都叫她一个人给挑了担子。
能见到皇妹有了可意之人，朱轩媖心里别提多高兴了。先回嫁高家，她虽然替妹妹难过，却也是劝过安生下来，和高玉海好生过日子。不过感情这事……到底还是拗不过来的，最后朱轩姝选择和离，朱轩媖倒也没说反对。
只心里头难受。
若是先太子和母后还在，便好了。
不过很快朱轩媖就苦笑着摇头，看着徐光启抱着自己刚出生的小女儿，还有徐骥领着弟弟徐骏。低头再看抱着自己腿撒娇的大女儿，她还有什么不满足的呢。
姝儿固然有父皇和郑母妃撑腰，还有一众兄弟为她出谋划策。可若她自己不是个这般刚硬不妥协的性子，哪里会有现在的好日子？何况，就是先太子还在，他也做不到给自己出头。母后也是个温和的人，怕也只会让自己一再退让而已。
朱轩媖低头将大女儿抱起来，拍抚着她的背，嘴里哄着。本就是不同人，哪里能指望同命？当初是自己开的口，点头嫁到徐家来的，怨不得旁人。
也没什么可怨的。朱轩媖也并不觉得自己现在的日子过得哪里有不如意的地方。徐骥已经考中了秀才，虽然没进国子监，也没去义学馆，但听上回来家里的太子说了，父皇有意想办法给他谋一职，只待他考中举人便行。
只徐光启不同意，想让儿子再去试试会试。若屡次不第，再厚着脸皮去求一求宫里头。
前几年公公也走了，夫君又一味地由着自己。这家里头全由她一人说了算，便是连着生了两个女儿，也无人敢挑是非。
朱轩媖在熊家的内堂招待着女子，心中念着，只盼着妹妹往后事事顺心。
宴席散后，熊廷弼一身酒气回到婚房里。他今日高兴，多喝了几盅，酒气上了脸，映得红红的，越发显得人喜气洋洋。
朱轩姝在里头早就呆不住了，偏那么多规矩拘束着，由不得她去见熊廷弼。扳着指头算一算，打开始备婚后，这都好些日子没见人啦。
不过今日后，他俩就能日日对着脸，再不怕见不着，就担心日子长了，人家心里看腻味了。
虽然没了公主府，但吴赞女还是奉了郑梦境的命，带着几个老成的嬷嬷做了陪嫁。此时见驸马进屋来，她向熊廷弼福身，领着屋内的侍女退出屋去。将门带上后，她叮嘱了守夜的侍女好生听着里头的动静，自己先去茶房略坐一坐。
茶房里头漫着烟气，带着浓郁的茶味儿，叫人闻着心里也舒坦。边上小茶壶里的水滚了，扑扑地推着盖子，想要跳出来。外头的喜乐早就停了，偏它不消停，延续着热闹的喜乐。
吴赞女捧了杯茶，揉了揉酸胀的腿。今儿她心里也高兴，已经许久不见殿下这般模样了，对未来的充满了期待。从昨儿起，眼睛就没合上过，一晚上没睡，躺在床上也不消停。幸好今儿起来精神还好，眼睛底下也没黑。
隔壁婚房里，朱轩姝忍着全身的酸疼，从边上抽了个隐囊垫在腰下，让下身抬高。熊廷弼见了不觉好笑，他先前从不见原配做过这般事，不由问道：“殿下这是做什么？是宫里头的规矩？”
“宫里哪有这样的规矩。”朱轩姝红了脸，“我听人说，行房后垫个东西在下头，可以更容易受孕。”她垂下眼，有些忐忑，“我已经二十三啦，年岁不小了，怕往后子嗣艰难。”
熊廷弼起身替她将腰轻轻抬起来，扔掉了隐囊。“这样睡着多难受。”见朱轩姝似乎有些担心，劝道，“子嗣的事，还得看菩萨。殿下年岁还小，很不用担心。”
原本他以为朱轩姝和高家婚后无嗣，不是因为那高玉海之故，就是朱轩姝的身体原因。方才落了红，才知道原来这两人压根就没圆房。
“我听过不少女子已是做祖母的年纪了，还受了菩萨恩惠又怀上的。殿下往后也会有的。”熊廷弼乐呵呵地道，“有无子嗣，都没关系。光我们两人过日子，也舒坦。”
朱轩姝听了心里别提多高兴了，抱着被子在床上滚来滚去，方才的酸疼似乎一下子都没了。好半天才平复了心思，钻进熊廷弼的怀里去。她用指尖戳了戳熊廷弼身上的肉，硬邦邦的。又怕指甲划疼了人，改用指腹一点点地摩挲。
皮肉下血液的滚动，强有力的心跳带动着周围震动。很有生机的感觉。朱轩姝只觉得心里有越发喜欢眼前这个男子，与绝大部分文弱男子不同的魁梧身躯也好，偶尔说话略有些武人的粗鄙也罢，她全都喜欢。
越来越喜欢，怎么爱都爱不够。
朱轩姝使劲地把自己贴在熊廷弼的身上。菩萨对自己真好！竟赐了这么个人给自己。父皇母后也好，最终还是叫她如了愿。两个弟弟也好，帮着她想法子。大姐姐也好，明明方生产不久，还没养好身子呢，就来帮自己。
心里的花儿一朵一朵地绽放，好似天上地下，就没有人不向着自己，帮着自己的。
熊廷弼被她的指腹摩挲地有些痒，一把抓住她的手，沉声道：“别闹了，该早些歇了。”他心疼朱轩姝是初次，怕自己的莽性子将人弄伤了。“再闹下去，我可要忍不住了。”
朱轩姝正巴不得呢，可哪里敢说。只将身子缩得小一些，再小一些，一双眼湿漉漉的，直勾勾地，盯着熊廷弼不放。
熊廷弼只作怀里这个是个瓷娃娃，小心翼翼地搂着，强迫自己合上眼，硬声道：“好了，睡了！”
朱轩姝把脸埋在他怀里，不住闷笑。呼出的热气喷在熊廷弼赤裸的胸口，像一把毛刷子制成的小钩，一下下地勾着他的心。
熊廷弼粗喘了几声，一把撩开被子，将朱轩姝转了个身，从后头搂着她，咬着耳朵。“还闹？”
朱轩姝的耳垂被轻轻含咬住，浑身打了个激灵。冷气罩在身上，有些冻，起了鸡皮疙瘩。她忍不住将身子往后贴，冲新郎撒娇，“冷呢。”
“这般抱着就不冷了。”熊廷弼用脚把褥子勾上来，盖住他们，“来日方长，慌得什么。往后我们还有的是日子。”
朱轩姝摸了摸自己发烫的脸，轻轻应了一声，再不敢作夭，只贴着熊廷弼睡去。两天一夜没睡了，心头一松，倒是睡得快。
却可怜了熊廷弼，睁着眼睛好一会儿才觉得困意袭来。
第二日一早，吴赞女在外头等了许久，才听见里头的响动。她清了清嗓子，带着笑音儿地问道：“殿下、驸马，可是要起了。”
熊廷弼正压着朱轩姝挠痒痒，听见吴赞女的声音也不好意思继续赖床。“起了。”他从朱轩姝的身上起来，又颇不甘心地轻轻拧了一下腰上的痒痒肉，“再闹。”
“不敢了。”朱轩姝笑得上气不接下气，搂着熊廷弼的蜂腰，趁侍女们没进来前，先在熊廷弼的脸上亲一口。而后飞快地掀了被褥下榻，偏又因酸痛的身体没了往日的灵活劲儿，险些要摔了。
熊廷弼眼疾手快地从后头一把捞住她的腰。“仔细着些。”心里叹道，说是二十三的年纪了，却无论是长相还是心性，都同十六七的小姑娘般。真怕哪日自己老了，不中用，配不上这人。
嗯，今日开始每日加练一套刀法，不可沉溺美色之中而懈怠了。
朱轩姝还不知道往后自己日日都能看到夫婿英姿飒爽的雄姿，只顾着后怕。这要是方才没叫人给扶着，脸先着地，怕不得坏了容貌。
吴赞女推门进来，就看到云和公主与新驸马的动作，还当他们在玩闹。心里高兴他们夫妻和谐，却也不得不板起脸来轻咳。“殿下、驸马，该洗漱了。”
熊廷弼应了一声，小心扶着新妻站稳了才松开手。他不惯有人服侍，挥退了下人全部亲自动手。
朱轩姝扭着脸去看，见熊廷弼赤着上身，不仅又是脸红。
偏又觉得看不够，不断拿眼去瞥。
吴赞女面无表情地往她视线那处一站，垂眼去看满面羞意的殿下。
朱轩姝抿着嘴，把笑意都遮了，见不着熊廷弼才专心洗漱打扮。一定要将自己妆点得美美的，才不叫外头的小妖精把她的驸马给勾了魂去。她可知道呢，有些官儿是会养外宅的。
新婚之后腻歪了三天，朱轩姝在三朝回宫的时候，才恋恋不舍地和熊廷弼在宫里分开。
出来后，朱轩姝有些奇怪。她忍不住在路上问熊廷弼，“上回我听父皇和太子说，要降低学子的优容，怎么事儿都过去了那么久，还没个影儿？条鞭法似乎也一直拖着，飞白知不知道是怎么回事儿？”
熊廷弼但笑不语，食指竖在嘴前“嘘”了一声。“我们回家里头再说，马车上说话，声音会透出去，免得叫有心人听去了。”
朱轩姝微微歪了头，瞪大了眼，“用得着这么仔细？”
“事涉朝廷，还有……总有些说不得的事儿。”熊廷弼浅笑道，“回了家里，关起门来，姝儿想说什么，我都告诉你。”
朱轩姝点点头，心里乐得不行。她就是喜欢熊廷弼什么都不瞒着自己的样儿。不像先前那个高玉海，也不像自己的父皇和弟弟，凡是涉及到什么朝廷大事，就闭口不谈了。是人就免不得会有好奇之心，就是自己帮不上忙，多知道些也不是什么坏事啊。
熊廷弼见她有些不高兴，便拿话儿哄着她，“陛下因新婚，允了我十日的休沐，明日起就没什么事了。若是天气好，又转暖，我们去京郊玩一回，好不好？”
“好。”朱轩姝眼睛弯弯，“上父皇的皇庄里去跑马吧？我们家里头小，养不了多少马，也跑不开。庄子上大，飞白可算能尽兴了。”
熊廷弼笑道：“到时候我教姝儿如何骑马。”他点了点朱轩姝的鼻尖，“想不想学？不过有些累，可不能怕。”
朱轩姝自然想，小时候见几个弟弟能出阁听学，又有武学课，只能被拘着学绣花儿的自己最是羡慕不过。“飞白，你对我真好。”她腻上熊廷弼，抱着手臂蹭，“我是有些娇气啦，到时候你可不许嫌我。”
“不嫌。”熊廷弼轻轻抚摸她的手，唯恐自己手上的粗茧子磨破了这羊脂般腻滑的皮肤。“不嫌。”
回到家里头，朱轩姝就迫不及待地让吴赞女和下人们出去忙活，拉着熊廷弼在院子里说话。
熊廷弼见她亲自调香烹茶，眼睛微眯。他心中有意日后奏请调去边疆，兴起让朱轩姝学会骑术，也是有这一层的考虑。倒不是说让这个天家女上阵，而是怕边境战事吃紧，若有疏忽之处，求人不如求己，学会了骑马，也算是能有一条保命的路。
只不过边疆哪里有这等闲情逸致做风花雪月之事。
熊廷弼有些担心，怕朱轩姝不习惯那里的生活，也很担心他们会因此而生出分歧来。
情浓之时，自然万般都好。待日久情消，谁都不知道会发生什么。
熊廷弼决定暂时不将自己的盘算向朱轩姝道明，日子还久，往后还是有机会慢慢说服她的。公主虽然性子娇惯了些，道理却是知道的，并非蛮横不讲理的人。
观当日乾清宫中舌战群臣，一字一句都是铿将有力，不似那等娇弱之女。自己总能说服得了她才是。
朱轩姝拿出了全部本事，想在熊廷弼跟前显摆。却在泡好了茶后，发现熊廷弼若有所思的模样。“怎么了？可是父皇和太子说了什么？还是都察院又有哪个碎嘴的？”
“哦，不是这些。”熊廷弼打起精神，将方才的念头都抛在脑后，“方才路上，姝儿不是问我，为何父皇和太子都不曾实现当日之言吗？我现在就同你分说。”
朱轩姝乖乖点头，坐在他的对面，却嫌弃隔得远了，赶忙站起来换了个座儿，挨着熊廷弼。“你说。”
熊廷弼略一思索，反问朱轩姝，“姝儿可知道，父母官调任后，当地百姓会赠万民书？”
“这个自然知道。”朱轩姝点头，“父皇回回听说这等事，还会列为楷模，下旨封赏，要求天下百官学习。”
熊廷弼脸上淡淡，“那殿下可知道，赠这万民书的人，究竟是谁？”
朱轩姝一愣，这本是自己知道的，想来所有人都知道。可既然熊廷弼这么问了，就必然与自己知道的相悖。她想来想去，还是没个头绪，只得不确定地问：“可是当地百姓？”
“自然是当地百姓。”熊廷弼一笑，“当地乡绅，也是当地的百姓啊。”
朱轩姝托腮，不明白了。
熊廷弼道：“万民书都是那等乡绅送的，要说他们是当地百姓，自然也是真的。可真正穷的吃不上饭的百姓，压根儿没有那等闲钱闲心做这劳什子的事。”他的眼中迸出厌恶的目光来，“在我看来，耕农虽为良民，实质上却不过是乡绅的家奴罢了。”
朱轩姝闻言，惊呼一声，赶紧捂住了嘴。怪不得刚才在车上驸马不肯说，这样的话，一旦叫人听了去，怕是后患无穷。“真、真有这么严重？”她皱眉，“我怎么从来不曾听说过？父皇和太子，还有治儿也从来没说过这事儿。”
“那是因为大家彼此心照不宣。”熊廷弼正色道，“朝中百官，如我这般真正出身寒门的人，其实并不多，绝大多数都是乡绅出身。”
他板着指头，“远的不说，你看张文忠公，祖上曾有从龙之功。已故的张文毅公，家中乃当地盐商。沈一贯，书香世家，寻常人家连饭都吃不上，哪里能顾得上买书看，更遑论是藏书了。王文肃公出身太原王氏，自唐起就有的大族。朱阁老的父兄也皆为官宦。”
朱轩姝咽了咽口水，她一直在后宫之中，出嫁后也是独居公主府，没人和她说这些，她也无从去了解这些当朝百官的身世，而今听熊廷弼一说，却是心惊。“这么说来……岂不是，朝中皆为乡绅之后了？！”
熊廷弼无奈地点头，“寒门子弟真想在朝中为官，不提会试、殿试，就是想考童生也殊为不易。姝儿你不知道，参加县试、府试两场科考，才能有资格称作童生。可想要参加，是需要保人的。”他伸出一只手，五指张开，“五位保人。”
“保人自己还必须是有功名的。”熊廷弼叹道，“我当年也算是运气，偶遇一位家道中落的老秀才，得其青睐，才有勉强参加科考的资格。”
朱轩姝心中乱如麻，有些担心自己当日殿中之言是不是给自己的父亲和弟弟带去了麻烦。如果真如熊廷弼所言，事情可有些糟糕了。
而今天下良田，非是耕农之手，亦非天子之手，绝大多数都是在乡绅手里的。乡绅家中又有数位秀才、举人，或是在朝为官的家人，获有大量的优容。
而失去了这部分田赋的国库，则进项越来越少。而且还有许多乡绅为了逃避税赋，将田地瞒报，记于官宦人家名下的。万历年间百姓人口不断增多，可耕地却一点都没比国初多出更多来。这其中的耕地都上哪儿去了？
这便是当年张文忠公施行条鞭法的由来。他深知其中的猫腻，亦知这大明朝乃天子与乡绅共治，所以束手束脚，只敢对在朝官员出手，却不敢动天下的乡绅一分一毫。
而今没了张文忠公这么个人物在上头顶着，仅靠现在内阁，熊廷弼并不看好。他甚至觉得，即便重启条鞭法，也于事无补。乡绅出身的官员，又岂会对自己动手？
这其中牵扯到了太多的利益，一旦爆发，就动摇了整个大明朝的国本。
“那……那就没有一点法子了吗？”朱轩姝急切地问道，“飞白说的，我都明白了。一旦将学子的优容免除，或者降低，就会掀起轩然大波。恐怕之后父皇也不得不迫于形势而收回成命。但，就这么眼看着国库空虚，朝廷日渐衰败吗？”
她擦了眼角沁出的泪花，只觉得扑面而来的是亡国气息。她不敢说，甚至不敢去想，可这逼真的感觉令她心惊。
熊廷弼沉吟一番，“自然是有的。不过也不易。”他道，“而今国库的税银太过重于田赋，一旦遇上天灾，又不得不进行优免。国库本就少进项，这么一来，岂非越发不堪？以我之见，唯有重商，才是可行之举。”
“重商？”朱轩姝一愣，“可太祖不就定了规矩……”
熊廷弼沉声道：“不错。正因如此，所以我才说不易。”他一叹，“只看陛下和太子的能耐了，此事仅仅说动阁臣，还不行。阁臣虽权高，亦为舆论所困。张文忠公因舆论遭致清算后，所有的大学士们皆因此而束手束脚，不敢大动。”
“国无能臣啊。”熊廷弼仰天长叹，“我入朝为官多年，冷眼看着，真真是文忠公后，再无能人了。”
可惜这能人，最终也没落下个什么好结局来。
熊廷弼爱怜地看着不断落泪的朱轩姝，伸手给她擦去脸上的泪。“我既为国之肱骨，心中早已定下死而后已的念头。姝儿你甘心下嫁，我虽心悦，却不知对你是幸是灾。”
“悲也好，喜也罢。”朱轩姝抓住熊廷弼在自己脸上摩挲着的手，“我都心甘情愿的。当日我便说了，只得你一句话，无论刀山火海，我都甘之如饴。”她用力擦了脸上的泪，“只要飞白其心不变，一意为国，为天家女也罢，熊家妻也好，都是我合该做的。”
“你想做什么，只要于民于国有利，放手去做便是。我、我……”朱轩姝犹豫了下，这时候她发现自己身为女子的诸多不易来，很多事竟然都帮不上忙。“力所能及之事，我都愿意去做。虽然，也帮不上什么忙……”
熊廷弼得她这句话，先前心里的忧虑就全都烟消云散了。“能得你为妻，幸也。”
朱轩姝想了想，“方才飞白说的重商，是你觉得，能解眼下之局的法子吗？要不要同父皇他们去说？若是你有顾忌，我去说也成。”
“父皇和太子自然知道的，毋须我们去说。”熊廷弼一笑，“只不过他们现在碍于局势，身处其中而不得知，束手束脚施展不开。可想要破局，必然有舍有得，狠不下心，哪里套得着狼？”
熊廷弼沉思着，“不过……的确得有人从后头推一把才是。且要看机缘。”他担心的不仅是北境的战事，若内安，外自不必忧。不知究竟是哪个人，能破眼下之局。
只希望这人，这一天，能来得越早越好。
茫茫无际的海上，史宾站在甲板上远眺着漳州的方向。再过不久，他就能重新站在坚实的土地上了。在海上漂泊得久了，总会开始怀念陆地的平稳。
这一回，史宾投下重金，买了一艘大船。他已经不满足于紧紧在大明朝周围进行海商贸易。得知佛郎机人一直与大明朝的私船进行走私，他决定铤而走险，远离大明朝附近的海域，去往更远的地方进行贸易。
令他感到满意的是，这一步他走对了。虽然耗时耗力，但赚来的银钱比起先前的足足有十倍、二十倍之多。
史宾甚至在谋划着，接下来可以尝试着逐步走得更远。为此他决定这批货物售卖得来的银钱，暂时不往京师运送，而是另卖几艘更大的船，积攒更多的货物，等下回一起出海去。
林海萍有些痴迷地望着史宾的侧脸。她知道这个男子的心越来越大，自己也越来越无法居于他的眼中。
可只要有一席之地，一个角落。她就满足了。
林海萍这个时候觉得，当年听了史宾的话，愿意被大明朝招安，还成了漳州水师的镇抚，实在是再明智不过的事了。否则自己哪里能同现在这般，可以借着护航的名义，随时随地呆在他身边呢。
顺着史宾的目光，林海萍也一同眺望着漳州。先前在佛郎机，史宾说等回了漳州后，要给自己一个惊喜，不知道是什么。林海萍摸了摸心口，跳得厉害。被海风吹得黝黑的脸颊上，看不出发红，扬起的嘴角却透露出她心中的雀跃。
一发炮弹落在船边不远处，打破了这美好的宁静。
林海萍面色一冷，旋即飞快地喊道：“遇袭了，速速备战！”正说着话，手上就动作了起来，向漳州方向进行示警。
现在只希望留在漳州的方永丰可以快速带兵前来救援。林海萍已经看到了敌军的船队，人很是不少，仅凭他们眼下的战力，恐怕难以抵挡。
“先调转了方向，全速回月港。”史宾凝眉，偏这回因自己跑得远，所以并未有其他商船跟着一起。却又是感到庆幸，没有累及旁人。
敌军是谁，史宾和林海萍心中都有答案。自史宾进行海事后，又有林海萍这个强力帮手护航，在海上打击了不少假倭。佛郎机人也因此而担心，怕大明朝会在海上崛起，和他们争夺利益。
这回史宾买下大船，第一步就是前往佛郎机进行贸易，彻彻底底地激怒了盘踞在马六甲的佛郎机人。
因大明朝只开了广州、漳州两地港口，实在僧多粥少，不少沿海乡绅眼热海商的巨大利润，铤而走险行私船，勾结假倭护航，与佛郎机人做生意。马六甲的佛郎机人就靠着走私大明朝的瓷器、丝绸、茶叶，赚得了大量银钱。
史宾也是因为看到了其中的利润，才考虑尝试远洋贸易。只没想到，就这一次罢了，让佛郎机人恼羞成怒。
炮弹接连在商船附近落下，大船不比小船，行驶速度要慢上许多，而且掉头也不易。偏今日天公不作美，向着漳州方向的风是逆的。
林海萍纵横海上多年，第一次开始发抖。逆风逆水，想要逃命都难，更遑论是保住船上的货物和银钱了。
“轰”的一声，炮弹击中了船舱。
“进水了！”船工大呼。
史宾当机立断，“弃船，先逃了再说。”
林海萍抓住他的手，“那船上的货物怎么办？难道都不要了吗？”她虽然知道保命要紧，却也心疼。“再等等看，也许永丰就来了。”
史宾沉着地道：“来不及了，万一到时候人命都没了，要这些死物还有什么用。”他扭头让陈恕赶紧将带着的小船放下去，好让船工逃命。
这样的情况不仅发生了一次。因大明朝的海师太过孱弱，每每遇上敌军，大都选择弃船逃生。史宾因此受了许多损失，陈恕也不是第一次收到这样的命令了。
很快，船工都上了船，飞快地向着月港的方向视去。
最后一条船，是留给史宾他们自己的。
“上去吧。”史宾回头看了眼越来越近的佛郎机人，咬着牙，“总有一天，我要将这些人统统从大明朝的海域给赶出去！”
事已至此，林海萍还有什么可说的。她推着史宾，“赶紧上船再说。”
陈恕在他们之前先走了，最后一条船上就只有林海萍和史宾两人。
林海萍不断地朝着漳州方向看去，虽然知道这样会暴露他们的行踪，但无奈之下，只得又放了一次信号。
史宾并没有拦住她，飞快地观察着周围的形势。
佛郎机人不知为何，并没有分散开去追其他小船，而是紧盯着史宾他们，不断靠近。
史宾长呼出一口气，什么都明白了。今天怕是自己就要交代在这里了。他将船丢给林海萍，“你快些走。”
“你呢。”林海萍抓住他，“这里离月港还远得很，你一个人，能回得去？”
史宾笑得苍白，“能不能回去，得看老天爷。”他看着乌云聚拢的天空，“我的命早就不是自己的了。在入宫的那一刻起，就不是自己的。”
林海萍咬唇，眼疾手快地抓过漂过的一个木桶，将船上所有物资都丢在里面，而后不管史宾的挣扎抗拒，用尽自己所有力气将人推进去。“如果你的命不是自己的，那我就把我的命给你。”
“我曾经因为躲在木桶里，逃过一劫。我相信你也可以。”林海萍怕史宾爬回来，拼命地将小船驶离他，“若我们不能再重逢，你要替我好好活下去。绝不许再轻言生死。”
史宾伸出手，用力划水，想要靠近林海萍。可木桶哪里能和船相比，眼见着林海萍越来越远，并渐渐向着佛郎机人而去。
林海萍将从史宾身上扒下来的衣服挂着，假装船上有两个人。她若即若离地和敌船保持距离，只要自己能引开他们，方才所有人就都能逃出去了。
木桶顺着水漂着，史宾伸长了脖子，希望船可以离林海萍再近一些，他已经快要失去小船的踪迹了。
佛郎机人在小船附近不断地落下炮弹，都没能打中。林海萍咬牙，脱下外袍，跳入水中。她已经不打算活了，但死之前，怎么也得拉个垫背。
史宾眼睁睁地看着一艘佛郎机人的船沉下去，而后海上升起了浓烟，正是林海萍所去的方向。他瘫在木桶中，久久不能言语。
不知在海上漂了多久，被晒脱了皮的史宾终于等来了方永丰。
“是你！”方永丰在见到史宾的第一眼，就挥拳相向，“若不是你，海萍就不会死！”他坐的是大船，早就看见了海上发生的所有事情。
史宾转回被打偏了的头，不言不语地擦去嘴边的血丝。是他害死的林海萍，如果自己当年没有说服她归降大明朝，也许此时此刻，她还在快快乐乐地坐着自己的海寇。她那么聪明，总会想出脱身的办法来。
可归顺了大明朝之后呢？海师毫无兵力可言，船上的火器也远比佛郎机人差。他们甚至不敢直接对上，回回都是险中求生。
方永丰还想挥拳，被陈恕给挡住了。
“公公已经够难受的了。”陈恕的眼中含泪，“大当家没了，谁心里都不好受。”
方永丰磨着后槽牙，挥开陈恕的手，梗着脖子道：“谁说她没了？还没找就说没了？”他的声音哽咽着，“她从来运气就很好，这一回也一样的。”
“找！给我派出所有的船，所有的人，统统都去找。找不回来，找不回来……”方永丰蹲在甲板上，泣不成声。
谁都知道，这一回林海萍真的是凶多吉少。
