申时行“啪”地一下把书合上，拉着余有丁去了角落。他的声音有些急切，拉着余有丁衣袖的手指节泛白，低声喝问：“丙仲怎得将此书带进内阁里来？！”他警惕地朝四周看看，内阁中的大小官员都在专心办事，并没有特别注意他们，“你我皆为文忠公提拔进来的。高拱是何人？他与文忠公的纠葛，你我心知肚明。何苦要这般落井下石！”
余有丁面有沉色，“汝默也看过此书了？”
“如今街巷书肆大都有售卖此书，便是我不曾看，”申时行咬着牙，声音渐渐低了下来，“旁的人也会看。我……略有耳闻，此书所载之事。”
余有丁沉默了许久，他朝张四维那处看了看，见里头没有什么动静，拉着申时行出了门。
二人在一处隐蔽角落站定，余有丁道：“我自承了文忠公的情，可如今朝上到底变了。子维现乃首辅，你我又如何能拿细胳膊去掰那粗腿。”他一改人前的混沌模样，目露精光，拍了拍申时行的胸，意味深长地道，“汝默，识时务者为俊杰。你可莫要行差步错。”
申时行压下心口怒火，质问道：“这就是你对文忠公的报答？！”
余有丁眼中闪过一丝不忍，旋即坚定道：“我亦有老父老母，妻儿侄孙，虽可不顾忌自己，却到底要为着他们谋划几分。本朝首辅历来的下场你是熟知的，我不想牵扯进去。汝默，我读圣贤书，却成不了圣人。”
申时行深吸了一口气，再将胸中的郁闷尽数吐出。他瞥了眼余有丁手里的《病榻遗言》，轻蔑地道：“这里头写了什么，我一点都不想知道。但丙仲可想知道，高拱被逐之时的情景？当日，我是在场的。”
因为身在现场，所以是非曲直心中自有明辨。
余有丁却笑道：“当日真假重要吗？”他把书在手心里轻轻拍了拍，“如今重要的，是这个，而非实情。”
申时行咬牙看着转身而去的余有丁，他知道余有丁接下来会将这书交由内廷，放在当今圣上的案头。
而那些已纷纷被罢免的官员，不过是这整件事的开始。腥风血雨，尚未到来。
申时行慢慢地走回内阁，每一步都走得无比艰辛。
要忍住，万不可轻举妄动。一步步从徐家熬到及第归宗，由翰林撑到入阁，哪样不是靠着忍字。
当年文贞公不也是靠着忍字，才将奸相严嵩给扳倒的吗？
回到文渊阁，申时行抽过张纸，舔了舔墨汁，在纸上久久未能落笔。浓黑的墨汁在狼毫笔尖汇聚，最终滴落在白纸上。
申时行看着那滴渐渐干了的墨汁，有些发怔。他将纸丢进火盆，看着火舌迫不及待地将纸吞没。
“识时务者为俊杰”，余有丁的这句话在申时行的脑海中不断地回荡着。他定了定心神，复又抽过一张纸，这次却是心无旁骛地顺畅落笔。
写罢，申时行揉了揉手腕，将纸上的墨迹吹干，叠成一叠，去了武英殿见张四维。
张四维看着申时行拿过来的这叠纸，眯着眼睛很是满意地摸了摸两撇胡子，“汝默写得不错。文忠公的考成法虽好，但有不少不妥之处，确该废止。”他将那叠纸小心地摆在桌上，“等会儿面见圣上，我就交予圣上裁夺。”
申时行恭恭敬敬地行了一礼，“有劳子维。”
内阁处各人的心思暂且按下不提，且说郑梦境前几日因听闻冯保收监急得上火。偏因嘴上的那一圈燎泡，令她见不得朱翊钧。待消下去一些，郑梦境细细地上了脂粉，对着镜子照了好几遍，确定再看不见后，便叫人抬了步辇过来。
刘带金忙劝道：“娘娘如今身子重，太医前日来还说要安神静养着。这是上哪儿去？”
郑梦境斜了她一眼，“我若一直这么静养，怕是明儿等皇儿生下来之后，陛下就不认得我是谁了。”
刘带金舒了一口气，原来是要去乾清宫。但她还是不支持郑梦境出门，苦口婆心道：“陛下将娘娘视作手中明珠，哪里就会忘了娘娘？前些时候不还下了旨晋娘娘做了德妃？还怜惜娘娘身子重，让生产后才行大典。这还不够将娘娘放在心里？”刘带金只差没跪下来磕头了，“我的好娘娘，您就听奴婢一句话，在咱们翊坤宫里好生养着。若是娘娘记挂陛下，奴婢这就亲去一趟乾清宫，同史宾说一声儿。”
史宾已从都知监调去了司礼监，如今也是在乾清宫当差，日日得见朱翊钧。只为了避嫌，不再同原先那般跑翊坤宫跑得那么勤了。
“史宾有什么用？”郑梦境叹道，“在陛下的心里，不仅你们，连同我，都是奴才。”
一番话堵住了刘带金的嘴。这道理宫里的人都懂，但从来没人敢像郑梦境这样说出来。
郑梦境扶着肚子，一手伸向刘带金让她搀着自己，“走吧。”
因郑梦境怀着孕，刘带金一路都提心吊胆的，让抬轿的请轿长务必走得慢一些，稳一些。郑梦境自被诊出喜脉后，日日拘在翊坤宫，此时也就当作是放风，并不催促。
步辇在乾清宫前的小道停了下来，再往后就得走路过去了。刘带金小心翼翼地搀着郑梦境，生怕自己一个还不够，又叫了吴赞女同自己一左一右地搀着。
郑梦境笑道：“整得我就像七老八十走不动路的老太太一样。”
吴赞女努努嘴，“娘娘现在可比老太太精贵多了。”
众人边是说笑，边往乾清宫去。却不想，正好撞见了张鲸。
张鲸一见郑梦境便蹙了眉，他记得郑德妃似乎与冯保的关系不错。他不由得压低了腰身，把头低得更低，将手中的东西往衣摆后头藏了藏，立在一边等着郑梦境进去。
偏郑梦境慢慢踱到他面前。嫣红色披风的下摆衬着枣红色织金双襴裙，裙下一双绣鞋露出尖尖的头来。张鲸死盯着鞋尖，三山帽的帽檐吸饱了冷汗。“奴才请德妃娘娘安，德妃娘娘万福。”
郑梦境偏了偏头，让自己的视线下移去看张鲸的脸，“是张公公啊。”她的余光瞥到了张鲸藏起来的书的一角，一伸手将书从张鲸手里抽了出来，“这是何物？”
书页上《病榻遗言》四个字刺痛了郑梦境的眼。她勾起唇角冷冷一笑，厉声喝问：“好你个张鲸，竟将庶人高拱的遗物带进宫来，你想做什么？”她慢慢地，一字一句地接着道，“还是说……你与高贼有所勾结？”
张鲸登时跪下，“娘娘明鉴，奴才不过是……见坊间此书卖得好，所以特地寻了一本来与圣上看。奴才之心天地可鉴，还望娘娘明辨。”
郑梦境信手翻了翻书，随口道：“你见书肆卖得好，就寻来与圣上？本宫在宫外的时候听说那等淫邪之书卖得最好，你是不是也寻来给圣上看过？”
“奴、奴才怎敢？！就是给奴才天大的胆子，也不敢将那等污秽之物脏了陛下的眼睛。”张鲸头杵着地，一口牙快被咬碎了。
郑梦境将书交给刘带金，居高临下地看着张鲸，“这书……你看过？”
“奴才不曾。”张鲸的双手死死握成拳，“奴才并不知其中写了什么，只当是消遣之物，是以带来与陛下排忧开怀。”
“本宫近来也忧愁得很，且不妨先让本宫瞧瞧里头写了什么。”郑梦境说罢，进了乾清宫。
张鲸在她身后犹跪着，恶狠狠地盯着她，一双眼布满血丝。他的双手在地上慢慢握成拳头，手背上的皮肤被粗粝的地擦出一道道细小的血痕。
郑梦境一进乾清宫，就撞见王安嫔。她微微一笑，看着局促不安的王安嫔对自己行礼，“安嫔服侍陛下辛劳了。”扭头对面色不大好的刘带金笑道，“瞧我先前说的什么？可是叫我料中了？”
郑梦境跨过门槛，走进乾清宫去，在朱翊钧的跟前盈盈一拜，娇声道了万福。
朱翊钧讶然，“小梦怎么来了？”眼睛朝门口轻咬下唇眼泛波光，娇艳得滴的出水的王安嫔扫了一眼，顿时有些不自在，莫名有种丈夫偷腥，却叫妻子给抓了个正着的感觉。他挠挠头，解释道：“你近日身子不大好，所以朕……”
郑梦境不等他说完话，就信步上前，亲手将吴赞女手里的一盅汤接过，摆在案桌上。“奴家几日不见陛下，担心陛下又日日惦念朝事，罔顾身子，特地亲自做了些甜汤送来。”她从盅里舀出一碗来，似笑非笑地看向朱翊钧，“不过现在看来，陛下自有人照顾，哪里用得着我操心。”
郑梦境进来的时候就已经看到了随侍在侧的史宾，她朝史宾招招手，“史公公荣升，本宫还不曾恭喜。且将这碗甜汤做了贺喜之礼，还望公公莫要嫌弃。”
史宾心中有所意动，却压抑着情绪站在原处垂首不语。
看着纹丝不动的史宾，郑梦境诱惑道，“此乃家母亲自所教，每每熬来喝时，奴家都会想起家母的拳拳慈母之情。公公久居宫中，不得与家人相见，希望公公也能借着这甜汤忆起家人之情来。”
“别别，给朕，朕喝。”朱翊钧小心翼翼地接过那碗甜汤，有些心虚地不敢去看郑梦境的眼睛，仰头一下喝完。他腆着脸，带着讨好的意味，“小梦亲手做的果真同御膳房的不一样。”
张宏此时来报，“陛下，武英殿大学士张四维求见。”
外朝进来，宫妃是不得在场的。郑梦境上下打量了朱翊钧的笑脸一会儿，“哼”了一声，转身去了内殿歇息。
朱翊钧尴尬地收回笑，朝王安嫔摆摆手，朝史宾吩咐道：“将安嫔送回宫去。”
朱翊钧有些气闷，想把史宾从眼前给打发走。宫里这么多人，郑梦境怎得旁人都不叫，偏叫史宾，莫非……
朱翊钧这次倒没往宫妃与内廷勾结上头去想，史宾刚入司礼监不久，接触不了太多的朝事。可他也不知自己为什么会郁闷恼怒，只觉得胸中一口气堵着发作不出来。方才郑梦境对史宾的笑，叫朱翊钧实在难受。那样温和真心的笑，在朱翊钧的印象中自己从来没见过。
朱翊钧对着进来的张四维一通好骂，把所有的情绪都发泄在不知所措的张四维身上后，他才觉得心里舒服些。
让张四维告退后，朱翊钧搓了搓手，有些忐忑和期盼地转进内殿去看郑梦境。
