“到了，总算到了。”谢五欢快的声音打断江大山与谢公子的沉思。
原来他们已经到达三岔道口了。
“我们先四下里看看。”江大山说着，率先下了马。
三个人在分开沿着三条道路，分别往前走了约一里地。经过他们的仔细观察，可以肯定，另外两条路也一样有快马跑过。除了中间的那条明显象是官道的路，马蹄印没加隐释，很清楚的留了下来。其余的两条包括他们走的这条，马蹄肯定是被包住了，只留下了一些不仔细查看，还无法发现的浅浅印记。不过当中那条路，曾经有条桥已经被他们烧了，也不知道那些人会怎么办？
“他们很小心。也不知道在搞什么鬼？”江大山说。
“你们说，中间这条路上的人，被河水阻挡了脚步后，会转向哪里？”谢公子问。
“还说那么多做什么？要是跑得快，他们都该回来了，与他们碰见了可不好。”谢五说。
“恩，我们是要快点离开这里。不过，我们也学他们的样子包了马蹄，不让人发现我们的行踪。”江大山提议。
“是要小心点。把这里的痕迹也弄乱吧。”谢公子点点头，很是赞成江大山的说法。
如此，三人牵着马在这三条路上都猛转了几个圈，路上留下了一地杂乱的足印，希望能扰乱别人的视线。
然后在进入芦苇村的那条道上，他们也用粗布包好了马蹄，不让它们留下足印。
走到那条被水淹了部分的小路时，马蹄虽然被包住了，但因为马踩在湿地上，依旧能留下清楚的痕迹。
“怎么办？”谢五问。
“不能怎么办？只希望下场雨，水涨起来，这条小路就完全消失了。”江大山摇摇头，说。
他们总不能飞过去吧。要是干的路，还能想想办法，这水一泡，有些地都成了稀泥，不留下马蹄印才怪呢。
谢公子看着如此清楚的足印，沉思了片刻，说：“有办法了，我们去砍些树枝垫起来，等马过去后，然再把树枝收走来。”
“但砍掉了树枝，那树不一样也有痕迹留下来了吗？”江大山反问。
“哦，那就返回去，弄些树枝或者茅草等物。”谢公子脑子转的快，很快就又想出了对策。
三个人尽量在隐蔽处割了几捆旧年的枯茅草，再加一些新鲜的树枝，粗粗弄了几个类似垫子的厚草席，扔在路上，让马踏过去。谢五就跟在后面，边走边捡。这样虽然也有一些痕迹，但却不象先前那样清楚了。虽然消耗了不少时间，但效果还算明显。
等他们走完这段涉水的小路到达小山坡时，路面就都是干的了。大家在此里休息了一会儿，重新再拿干布绑好马蹄，连带着把滴水的柴草也带上，才往村子里去。其实这里离村子还很远，并且七弯八拐的，不熟悉的地形的人，真的很难找得芦苇村。
这时候可不比冬天四处都是厚厚的雪，一眼看去都差不多。现在这个季节，原本被冰雪掩盖的小河小沟，小路全露出来了。看起来四通八达的，其实最终都会通向广漠的芦苇林，迷失在里面。
当初谢家人就迷失在芦苇林里，转了三天都没转出来。那可是冬天，芦苇林里其实很安全，有水的地方都结冰了。这要是夏天秋天，四处是水，芦苇林又长得更加茂盛，四周的小路上野草也长得茂盛起来后，很多小路就又会被遮盖住了。想要转出来就更难了。所以这芦苇林可以说是芦苇村的一道天然屏幛。
一进入芦苇村的范围，三人就发现了熟人。谢姝儿正和大郎辛湖刘大娘在割野菜呢。
“大郎，我们回来了。”江大山大叫一声。
看着满载而归的三人，所有人的都扔下手中的野菜篮子，欢呼起来。
“哇，买了这么多粮食啊。”大家围着马儿直叫唤。看着这么粮食，个个都恨不得流口水。
“终于有饭吃了。”辛湖长长的吐了一口气，笑道。
他们要是再迟几天回来，或者还带不回来粮食，她都觉得自己要支持不住了。天天吃菜，不吃主粮，那胃就象无底洞似的，无论吃多少总觉得没吃饱，而且还饿得快。
“来，饿了吧。先一人吃几块点心垫下肚子。回去热包子馒头吃。”谢公子看着他们这个样子，连忙说。
看着一大篮子的包子馒头，还有各类点心，谢姝儿开心的差点要跳起来，这几天可把她害苦了，虽说家里炖蚌肉还能让大家吃饱，但每个都馋粮馋的慌，也害怕哥哥他们出去弄不到粮食。此刻见到这么多粮食，笼罩在众人心中的阴影立马散退了。
谢公子翻出点心，每人分了几块点心，迫不及待的吃起来。
说实话，这些点心都不算多好，但人人都吃得津津有味。
大伙儿边走边吃，说笑着回村里，一路上热闹的很。
回到村子里，其他的人看到他们这大包小包的，也兴奋的不行，就连谢老夫人也有些控制不住自己的情绪了。这几天要不是辛湖弄出来的湖蚌肉，所有人真的只能光吃野菜充饥了。一村子的人，真正过过苦日子的可能就只有平儿一个了。要真是天天靠清水煮野菜充饥，怕是一村子的人都要饿倒下。
“好，总算回来了。”谢老夫人眼角微湿，声音都有些发抖。
三人总共带回来了八百斤粮食，和两头野猪。
刘大娘家和大郎家分了的稍微少一点，毕竟谢家人都是青壮年人吃的多些。所以谢家三百斤粮，另外两家各二百五十斤。野猪肉谢家分了约五十斤，另外两家分了约四十斤。带回来的点心包子馒头类，一家分了十多斤。盐用了约两斤，剩下谢家分了十斤，另外两家各分了八斤。油一家分了一坛子。然后，就是鸡蛋，一半分给张婶婶了，毕竟她要哺乳。那些杂七八拉的粗食杂粮，各家也分了些。剩下的一对箩筐和大背娄，直接留在谢家了，只有他们家壮劳力多，用得上这么大的家伙。
各家分得的这些粮食，他们省着点吃，可以吃上几个月了。
江大山买回来的那块花布自然是给辛湖一个人用了。另外的一大匹布，整个村子的男孩子都用得上。谢家人自然不需要，阿土的衣服足够多。而张婶婶也没要多少，小石头的衣服也还够，她只需要一些布给小初八做两身衣服。
剩下的布足够给平儿，大宝和阿毛每人做两身单衣了。只不过，做衣服这种活儿，就不能指望辛湖了。
布一拿出来，刘大娘就已经在和张婶婶谢大嫂讨论该如何做了。
“这布还不错。给孩子们做衣服使得，又经脏，布料也还软和。”刘大娘说。
“恩，别说小子们可以用，其实还可以裁些下来给阿湖做衣服用。光是一块花布，还是得插点其他布色，更加好看一些。”谢大嫂说。
“是的，是的。要是一整身都是花的，也太闹眼睛了。”张婶婶在辛湖身上比划了一下，也非常赞同谢大嫂的说法。
女人们全挤在一块，讨论怎样做衣服。就连谢姝儿也在一边凑热闹。辛湖看着这块花布，其实心里一点儿也不喜欢，觉得实在是太花了。要是做上一身，从上到下都这样的花，她可真不想穿出门。
可是江大山就觉得小姑娘家就该穿花衣服，人家还特意挑了颜色鲜亮的买回来的。辛湖简直恨不得好好和江大山说说，这太花了，干嘛不买素净的布。但这话，她可不敢对江大山说。再说了，人家好心好意的在讨论给她做衣服，她也不好表现出不喜欢，况且她真的没单衣，夹衣还可以拿大人的去改，但单衣里衣这些，还是要先做比较合适。
她只得装出开心的笑容，说：“谢谢大家啦。”
“我们好好帮你做几身衣服。”谢大嫂笑道。
“就是。包管让你满意，给你做几身好看的衣服。”谢姝儿说。
辛湖假意与她打闹着，却张大耳朵听谢公子他们说话。
“我还买了些笔墨纸张，闲暇时也该让孩子们识点字了。”
“太好了。”大郎高兴的叫出声来。没有笔纸，平时连记个什么都没办法。前几天他还在后悔，没和舅舅说声，让他顺手带点回来，没想到他们主动带了。
“瞧你高兴的。你以前学过吗？”谢五顺口打趣道。
“当然学过，我以前可正经启过蒙，上了两年学呢。”大郎脱口而出的话，倒是让大家都愣了片刻。他们不知道这么三户人家的村子，还有学堂。又或者是附近还有学堂？
“以前我们家请了位夫子，我天天都读书写字。后来，家里穷请不起，他就走了。”大郎连忙又加了一句话。
“不怕。以后我们再请个夫子来，孩子们多，完全可以开个学堂呢。”江大山安慰性的说。
“我可不可以上学？”辛湖感兴趣的问。
她虽然没想当个才女，但她在现代怎么说也是个大学生，可是上过十几年学的人，别的不说，字总是认识不少吧，诗词歌赋总还记得一些啊。让她学，她才可以光明正大的记记帐，写写字，看看书啊。要是家里有书，她早就翻看起来了。搞得她现在象个睁眼瞎似的，什么也不知道。
“那是当然。我们可不兴女子无才就是德。不读书识字，连个帐都不会看，怎么能行？只不过，我们女子不需要科举，不用象男子那样学写文作论。”谢老夫人笑道。科考方面的功课，女孩子自然是不用学的，但启蒙的一些知识，男孩子女孩子都差不多。
“阿湖，他们要是不教你，我可以教你啊。”谢姝儿得意的笑道。这回她总算找到了一样辛湖不会，她会的事情了。
谢公子刚想说妹妹，不要误人子弟的话，谢大嫂打趣道：“你给阿湖启蒙是没问题。不过，吟诗作对，你就不行了。”
谢姝儿脸红，她从小就爱武不爱文，每每读书时都是混个过场。再说了女孩子读书，本也比不上男子读书那样正规认真。大户世家权贵家族里虽说会请个女夫子来教姑娘们学习，也不过是各方面涉猎一些。
女孩子们启蒙后，读的书首先就是女四书，然后又有女红，还要学些琴棋书画。学这些知识，并不是让女孩子们才名远播的，主要是让她们学会为人处事，治家，孝敬父母长辈，相夫教子等。最多不过是，让自己家的女孩儿们有些才名在外而已。
那些世家大族的当家主妇哪个不是能文识字的，管理一大家子的庶务，其实也很需要一些头脑，不识字完全靠死记总也有记不住的时候，很多东西她们也一样得用笔记下来。甚至于，女孩子们在闺阁中，也得有一些活动，会跟着家里女性长辈出门参加些各种宴会，女孩子们在一起，总也得谈论些什么吧，象什么诗会啦，也不在少数。不识字不念书，这种场和该怎么办？
谢大嫂她天资聪慧，她父亲本身又是个大儒，所以她学识相当不错。要是女子能去考科举，估计她中个秀才完全不成问题。其父亲都经常叹惜她是个女儿身了。要不然，她也能弄出一翻名堂来。不过，这些都是家人关在内宅说的话，女孩子这种才名太过，世人也并不喜欢。外人只知道汪家的女儿们知书达理，是挑儿媳的重要人选。
“这么说，谢大嫂肯定会啦。”辛湖立马转移目标，拉着谢大嫂又说：“我要跟着你学。”
“这个小机灵，真正是识货的人。”众人哄堂大笑起来。把谢姝儿闹了个大红脸。
“哼，阿湖。我大嫂可是叭讨作对可比我大哥还厉害，教你启蒙也太浪费了些。而且我大嫂可是很严厉的哦，学的不好要被打手板的。”谢姝儿嘟喃道。
谢大嫂不好意思的瞄了夫君一眼，说：“阿湖这么聪明，读书识字肯定也很快。”
“就是。我可是很聪明的。”辛湖装出一副小孩子的自大口气，惹得众人纷纷笑起来了，倒把自己雷得不轻。
