太白楼一场比试，多少文人雅士看见，自然也传到北静王耳内。一场彻查下来，到底让北静王知道是水洇怂恿水溶的。北静王气得什么似的，手举得老高要打水洇。水洇平日不知轻重都是被娇惯的，哪里当真见过这样的阵仗，吓得呆立当场，跑都不知道跑了。
北静王妃素日疼水洇，哭天抢地的吼起来，说你要打洇儿不如先打死了我，上去就要拉北静王的手。谁知北静王也不客气当真反手一个耳光打在北静王妃脸上，清脆一掌响过，北静王妃脸上当场就肿起来，北静王妃倒吓得不敢动弹，连大哭都不敢了。
北静王趁着一会子的沉默，低声斥道：“我屏退所有下人再来细问是为了谁？你这么哭天抢地的喊将出去，外头下人听见，眼下溶儿自荐为婿的事立刻就要传得满城风雨，机灵点的谁猜不到是洇儿做了不该做的事？只怕猜到洇儿撺掇哥哥都是有的，到时候洇儿还能有什么名声？
溶哥儿再错也是北静王世子，说亲不碍着什么。洇儿是谁？世人苛责女子比男子更甚百倍，这些名声传出去，谁敢娶洇儿？你活了几十年尚不知轻重，洇儿已经被你娇纵坏了，你还要害她一生不成？我是怕再次禁足洇儿，外间乱猜忌，又怕当真巴掌打她脸上被人看见也疑心她，所以饶她。不然凭你拉得住我？洇儿有十张脸也被我打花了。”
水洇见父亲当真动了大气，又听了这一番话，才知道自己闯了大祸，不敢则声了。谁知北静王话锋一转，对水洇低声怒斥道：“你若再敢不消停，我必不护着你名声！”只他到底怕外头下人听见私下乱传，虽然暴怒，却不敢大声呵斥。
北静王妃听出厉害，捂了脸低声啜泣，却不敢嚎啕大哭了。北静王见了她贵为王妃却不知珍重，平日里倒三不倒两的没个轻重倒罢了，仗着出身和宫里的姐姐行事张扬，今日竟然撒起泼来，越发对她失望。只得叹道：“罢了，溶儿错已铸成，这番打击不知对他是福是祸，只盼他好生反省，过几日我再带他去睿智侯赔礼。”
北静王妃小声嘀咕说：溶哥儿受了许多委屈，怎么还要道歉。北静王反斥她：若是我半道被人拦住说要娶洇儿，还被许多人驻足围观，你该当如何？北静王妃心中想到：那还了得，谁敢这样坏我洇儿名声？只想一半，她才只自已一向自我为中心惯了，以前竟是丝毫不考虑她人处境。一时语塞，不知该当如何，北静王已经掀了帘子怒气冲冲的出去了。从此北静王越发厌弃北静王妃，以后夫妻更加失和却是后话。
水溶得北静王亲自教导，到底不是坏人。至于男子慕雅癖性在其时并不受人苛责，所以北静王先时不深管他，谁知闯下祸事来。水溶听了北静王分析厉害才知自己之过，跪在祠堂里头不敢起来。见了北静王进来，只低声说：“孩儿知道错了。”
北静王叹了一口气，他此生只得一个嫡子，虽然亲自教养其他并无大过，到底太过单纯了些。北静王只叹息说，等你想明白了，同为父一起去睿智侯府赔礼，先起来吧。水溶听了，站起身来，跟在北静王身后。
数日之后，北静王亲带了水溶到睿智侯府致歉，林如海自说是几个晚辈之争，咱们做长辈的不参与便完了。水溶见了白瑾高才，自也不再自忖才华，反而踏实了许多。
却说京中西门外有个牟尼院，院中有个结春居士，最善开解怨女。或有情思郁结想不开的，到院中和结春居士促膝长谈一番，总能茅塞顿开，前尘勾销。这些年来，这位结春居士不知开解了多少人，化解了多少闺怨。
北静王膝下只得一个独子，从睿智侯府赔礼回来之后，苦想冥思开解水溶之法，到底让他打听到了牟尼院，意欲前往一试。只牟尼院乃是一座尼姑庵堂，北静王并不知结春居士愿不愿意开解水溶，心中忐忑得很。
这日北静王换了常服，备了衣食米面等实用的布施，带着水溶来到牟尼院外，恭恭敬敬递了帖子，忐忑等待回音。
半刻钟功夫后，院门打开，一个小尼姑子出来传说说：“居士说了，怨情当结，不分男女，施主请进内堂。结春居士还说，她代日后被救济的有缘人谢过施主布施。只到底僧尼有别，今日开解需要开解之人不分男女可入内，无需开解的众位男施主还是不要入内为好。”
北静王听了，自然点头称善，嘱咐水溶几句，目送他入了牟尼院内，北静王自己却在外马车上候着，也不辞辛苦。
水溶整了衣冠，随小尼姑入内，只见小尼姑转过一个游廊，将水溶带至西首的一间禅房内，原来结春居士并不在正殿。
小尼姑推开禅房的门说：“居士，水施主我已带来了。”
水溶只见一个苗条身影背向而坐，作居士打扮，只听那居士说：“我知道了，你且出去吧。”声音却动听得很。水溶心想：这结春居士的声音听着并不甚老，难道是个妙龄居士不成？小尼姑点头应是，又搬了一个蒲团给水溶，请水溶盘腿落座了，放退出去，禅房大门洞开，一览无余，反而不用十分避嫌。
那居士回过头来，水溶见她衣着虽然朴素，却掩不住貌若春花，肤白唇红，竟是个极貌美的女居士。这居士年纪不过二十开外，水溶实想不透她怎么会在这里开导人，又怎生传出多年名声的？难道她十多岁的妙龄就在此不成？
要说这结春居士是谁？却是当年一心倾慕林如海，后来又幡然悔悟的周春秀。十几年过去，她如今已是三十开外，只因她在此一心悔悟，先时跟着了因大师潜心修行，已经心如止水，后来又开导怨女，心中平静，倒不显年纪，如今看着不足寻常妇人三十模样。
她想着当年行差踏错，险些自毁一生，后来修行得久了，渐渐开始开导前来上香的香客。有些香客跟她当年一样犹豫不决的，她细细开导，将自己多年所悟告知，倒让不少人悬崖勒马。后来便渐渐传出结春居士的名头。
她闺名春秀，先时自号结春，不过想是和过去的自己做个了结。不想传出名号之后，被曲解为了结春怨之意。不过她想着这样的误会若能开导更多怨女，亦是一桩大善，便并不解释。
后来太子犯事，景和帝不肯狠责太子，只将其禁足，太子身边那些官员有哪个能落得了好？周珂不过小角色，抄家落罪不在话下，周春秀想到昔日兄长蝇营狗苟，只觉感慨万千。她到底接济了长嫂孤侄，将自己积蓄暗中送与她们回乡过活。
今日会着水溶，只怕也是缘分，先时水溶见结春居士是个年轻的带发修行女尼，好生失望。不想一席长谈下来，水溶竟觉豁然开朗。觉得先时自己那些慕雅之癖不过是心中执念罢了。他只是慕雅女极好的的名声，而非慕雅女其人。水溶听了沉思半日，拱手道谢后离去。
原来结春居士告诉他：每个人心中都有一段美好，这是难能可贵的。然而要分清心中美好愿望和现时是不同的。施主听了雅女之名，便在心中成了像，在心中赋予她灵肉，然而现实中施主只闻其名，未见其人，心中那个完美女子何来？不过是来自施主本心的向往罢了，加之于现时，不但困扰了别人，也困扰了自己。听得水溶频频点头，大有悟彻之感。
水溶回家之后，如同变了一人一般，不但再不整日念着哪家女子才名远播，便在心中勾勒一番，越发向往，反而青楼雅妓等也不结交了。成日将自己关在房内，偶尔还读些佛经。
水溶经此一事性情大变，北静王不知是喜是悲。只他看清京中形势，越发暗流澎湃。像他一般门高爵重但并无实权的异姓郡王，便是站对了真龙，论功行赏时轮不到他，若是站错了势败只怕第一个拿这样爵重而无权的开刀，不如趁老皇帝尚在远远避开了。
于是北静王进宫面圣，自请因世子误入歧途，欲带世子南归，自己也好回乡养老。本朝太祖从江南起势，极多功臣侯爵皆是祖籍江南，北静王起了避锋芒的心思，江南地灵人杰，真真是个好去处。
自从太子犯事之后，景和帝疑心病越发重了，日日提防几个皇子。牛皇后暗中支持六皇子的事，他亦深知。正紧算来，北静王是六皇子嫡亲的姨夫，北静王请求告老，六皇子去其助力，亦有平衡朝堂之效，景和帝自是允了。北静王谢了恩出来，抬头看一眼京城天空，竟觉心中无比自由轻松，恨不得生出翅膀飞回江南。
北静王回到王府告知北静王妃自己决定，谁知北静王妃舍不得京中富贵荣华，大是不允。北静王去意已决，且景和帝金口已开，断没有北静王府出尔反尔的余地，水溶自是跟着父亲的。
北静王妃犹豫半日，到底知道皇上金口的利害，此时已经不是自己想留就能留的了。正欲应允，谁知水洇又哭着来求母亲。无论北静王夫妇怎么劝说，水洇只咬定了留在京城，后来竟哭道：“父亲若执意回南，不如将女儿嫁在京城，左右有皇后娘娘帮衬，女儿在京中不会受委屈。”
北静王妃听了极为赞成，她只觉水洇生在京城，长在京城，只怕去了别处并不习惯。左右姐姐贵为皇后，水洇嫁在京中，婆家自不敢小觑她。北静王沉吟半日，见水洇意志坚决，便叹道：“没有娘家撑腰，将来生活断看夫家人品，你可想好了？”
水洇只是坚定点头。北静王便称：既如此，给洇儿择亲宜早不宜迟。只肖咱们回江南的风声走漏一点，只怕人家以为咱们家失势，倒耽误洇儿说人家。北静王妃听了有理，果然忙碌起来。北静王再次进宫面圣，直陈自己料理郡主婚事后启程，景和帝心想这是人之常情，自是允了。
且说王子腾升了九省统制后，新提的京营节度使姓孙，膝下有一子名孙绍祖。这孙绍祖据说也是个有本事的，人物品貌不差。
孙节度使乃是新贵，自然恨不能结一门有根基门第的姻亲，好越发稳固根基，听说北静王府在给嫡亲的郡主择婿，便有了意，着人私下去王府相问。北静王妃离京之后，水洇要托付给牛皇后，自然将一切坦诚相告，让牛皇后作主。
牛皇后心想：京营节度使统管京城兵马，能拉拢京营节度使，不知道对六皇子是多大助力，且孙绍祖和水洇年纪相当，虽然略有高攀之嫌，但也身份相配。又着人打听了孙绍祖品行模样儿，也说是好的，便应了这门亲事。
至于后来北静王府阖家离京下江南，孙绍祖之前品行不过是为了结一门好亲假装的，婚后暴露无遗。又因水洇到底有皇后娘娘这座靠山，水洇本人又不似前世迎春懦弱，两人针锋相对三五不时拌嘴。要说两人成亲后，真真是前世的冤家，宿世的冤枉孽，一个家中闹得鸡飞狗跳，相互折磨，竟无一日宁静。只这些都是后话。
又说北静王带着水溶南下之后，水溶倒真心改好，不但不流连青楼，结交名妓，反而连房中姬妾也放了出去。自从得了结春居士开导，他也一心想寻一个可以交心的女子，过本分日子。
北静王既然是到江南养老，为水溶择妻便不欲寻门第太高的再陷权利漩涡，只知书达理便可。谁知倒让他寻了一位门第不高不低，却知书识礼，品格出众的小姐。这小姐是个乡绅独女，乡绅在苏州一家极有名的书院教书，名望极高，正是甄士隐。这小姐便是英莲了，英莲典型的江南水乡灵秀女子，甄士隐也教导得她知书识礼，性子如甄士隐一般恬淡，不拘名利。
北静王一心守拙避祸，自然不愿再择高官厚禄的仕宦名家女。甄士隐学识高，名望好，他教养的女子自然是好的，且无追名逐利的之忧。北静王听冰人说这甄家女真真灵秀出挑，难寻第二个，若不是甄老爷夫妻老年得女，轻易舍不得许人，只怕早被人求去了。
北静王妃亲自看了英莲品格，比水洇还强出不少呢，也是应了。后来英莲嫁与水溶，请了世子妃的诰命，她性子恬淡，为人雅致，又通诗书，和痛改前非一心一意善待妻子的水溶倒是投契。
大婚那日，洞房花烛，水溶亲见妻子容貌秀美绝伦，眉间一粒胭脂痣，竟和自己心中雅女一般无二，水溶越发心满意足。英莲前世不过请教黛玉几回便做得好诗，可见其聪敏灵透，今生得甄士隐亲自教養，不但气度比前世不知好了多少倍，才学亦是更加不能相提并论。水溶得妻如此，只觉求仁得仁，一生善待英莲，却是后话了。
甄士隐夫妻年近五旬得女，爱如珍宝。如今女婿不但身份高贵，人物俊雅，还一心一意善待爱女，身边姬妾都打发了，夫妻两个不知多满足。英莲每每回娘家请安，都是笑意盈盈，二老只觉一生再无所求。
后来新帝登基，北静王几家故交落马，北静王因远走江南，并未被牵连；甄士隐夫妻皆是年近八旬离世，寿终正寝，含笑而终。水溶亲自操办丧事，停灵守孝，无一不尽心等，也都是后话。
不说水家如何，却说睿智侯府，林砎寻来大雁一对，贾敏自然复又忙开了。纳采之时，黎家见鲜活一对大雁，也高兴得很。谁不知此乃是林家二爷为表重视，亲自捉的。妙玉见了也是高兴，只她做事往往与别个不同，言道：好好的大雁当属天高地阔间，何苦白白将它们捉来，只怕现下放归了，它们还能赶上它们的雁群。于是妙玉亲看了一双大雁会子，便含笑便命人放飞了。
原来她当初在蟠香寺带发修行时，只觉孤独。后来被父母接回，更加看重骨肉亲情，见不得分离。由人及物，自也不忍强留大雁。林砎听闻后，只觉妙玉心地善良，更加满意。
因林硕大婚最终是在这年正月礼成，一年不娶二妇，林砎的婚礼定在次年，纳采之后按部就班，倒是不疾不徐的准备。贾敏又操持过一次大婚了，四个哥儿的的定礼都是打小一式四份攒好的，只需添加时新的头面首饰并衣料等，贾敏倒觉顺手些，不如去年繁忙。
正紧算来，贾琏的婚礼倒赶在林砎前头。
武夫人因没操持过这样的大事，少不得请了贾敏帮衬，说是帮衬，武夫人自己是个伶俐人，也不过是请贾敏过去指教一番，该当怎么做，她自安排起来劳累不着贾敏。贾敏见琏儿出息，自也愿意。贾府里头操持过这些的，无非贾母和王夫人两个，贾母虽然因贾琏出息愿意帮衬，到底年纪大了，至于王夫人，武夫人是不敢想的，少不得亲力亲为，请来贾敏做指点。
到了贾府，自然是先见贾母。贾母见了贾敏高兴得很，只听说北静王举家要南下，贾母有些遗憾，说京中繁华，堂堂郡王之尊，又回什么乡。却见贾敏听了直愣神。贾母以为贾敏也在可惜，却见半日贾敏回过神来笑道：“北静郡王倒是个想得开的，让人刮目相看。都说落叶归根，若是母亲舍得，不若效仿郡王南归，金陵繁华别致处，与京中不同，且气候极好极养人。倒是个归老的好去处。”
贾母听了反对不及，她嫡亲的宝玉还没说亲，怎么能就南下。且她也喜欢京中豪富用度。
贾敏见劝不得，也只得暂且收起心思。心想：前世北静郡王后来在新帝登基后，到底是被清算了。今生北静郡王南下，说不定还躲过一劫。海嬷嬷早死，水溶未曾继承王位，不想对北静王一门竟是这样大的益处。
话头转到北静王上，自然也说到水洇郡主。贾母说水洇郡主定了京营节度使孙大人之子，倒也是一门好亲。虽然孙绍祖自然比不上咱们家硕哥儿，但听说也是个好的呢，眼见孙大人比姑老爷还年轻几岁就这样的官阶，不怕将来不青云直上。
说完复又叹气可惜，只听贾母说：“原是你大哥哥和孙大人也交好，去岁有意要定迎春和孙家大爷的。可是琏儿去年将将定了，一年不二定，只说今年走媒证。不想孙家倒等不得，和北静王家定了。也是，北静王家门第比咱们家为高，换多少人家，只怕也择郡主。”
只贾敏听了满脸怒容，沉脸道：“这样见高踩低，不守信用的人家又什么可惜的？不怕咱们迎春将来寻不着好的。”贾母听了自是有理，但她却觉孙家和贾赦只微微露意，并没有约定什么，却不知贾敏为何突然发怒了。
要说她之所以对贾敏微微表露遗憾，还有个缘故。原来去岁贾敏忙得什么似的，武夫人听闻贾赦和孙大人交好，两家有意结亲，老太太也不反对，说让贾赦自己去办，看老太太的意思也是满意的。武夫人思量一回，还是询过贾敏意见。
贾敏当时听了脸色就变了，给武夫人出了好多主意，让武夫人无论如何暂且拖出大哥哥。武夫人虽然不明就里，但心想姑太太的主意向来不错，只怕林大人朝中权重，知道孙大人有什么不好，便也应了。贾敏自己又趁陈亦俊到家里来顽时，悄悄问了陈亦俊可满意贾琏？贾琏二十一岁不收房里人，以后学姑父一夫一妻过日子，也是贾敏对陈亦俊说的。陈亦俊当时就羞红了脸，却轻微点头。
贾敏做姑母的直接问人家姑娘，原是不妥的，不过陈亦俊是个有主意的，知道这样的事声张出去，不但对贾敏有碍，对自己名声更加不好。所以守口如瓶，这件事至今只有贾敏和陈亦俊两人知道。
那头武夫人以长兄未娶不说妹妹为由拖着不让贾赦和孙家定亲，这头贾敏就急急带信说自己看着陈家姑娘好，大嫂子何不着媒人问问，万一陈家愿意，先定琏儿岂不四角俱全。
陈亦俊模样门第皆好，又是嫡女，不知拒了多少人。武夫人原是打听过陈亦俊，只估摸着姑娘眼光高，只怕看不上贾琏年岁太长，没敢上门。听了贾敏建议，硬着头皮使人去了，却见官媒喜笑颜开来回话。武夫人一愣，这姑太太竟是神仙一般能掐会算不成？
陈家也着急陈亦俊婚事，听说一等奖军贾家嫡长子提亲，贾琏又是凭自己本事挣的从五品御前侍卫，没听过一点不好习气，这桩婚事就这么成了。贾赦见武夫人为琏儿择了一桩好亲，自然也暂且不忙迎春的婚事了。贾陈两家说好了，便下聘定。
要说这聘礼，武夫人又和二房闹了一场。原来贾母和王夫人的意思，贾琏成亲，官中不过意思意思，自然大头是贾赦自己拿梯己出来。武夫人却不干了，拿出当年贾珠成亲的聘礼单子，说只要少了一分，自己就闹将出去，让满京城里评评理，有没有长房嫡孙聘礼不如次房嫡孙的道理。武夫人又说琏儿成亲官中还没备屋子，他现下住那两间耳放一个人住已是委屈了长房嫡孙的身份，若是成婚只怕连陈家小姐的嫁妆都摆不下，要不老太太将梨香苑誊与琏儿成亲？
贾母和王夫人听了要梨香苑给贾琏做婚房，这岂不是要赶亲戚出门？于是少不得二认其一，比着当年贾珠的聘礼，开了库房让武夫人挑了个满意。王夫人见了足银就抬出几万两，心疼什么似的。陈家见了这重聘礼，可见贾家对姑娘看重，倒是满意得很。
这头贾琏定了亲，自然迎春的事就靠了后。贾敏听了长舒一口气。这孙绍祖婚前倒是装得人模人样的，长得也不差。只婚后本性暴露，活活一匹山中狼。漫说是迎春，谁家姑娘给他，他都是配不上的。
今年听说水洇配了孙绍祖，这两个厉害的凑到一处，贾敏倒是觉得真真各有各的缘法。
