荥阳城中，瘟疫滋生已历月余时间。
李乐躺在床榻之上，手里握着一卷自兖州而来的帛书《瘟疫论》，这时候的李乐已感染瘟疫，面部浮肿眼眶粉红，张口则有一股恶臭，声音虚弱：“魏公有天人之能，可惜我河东健儿未曾从此英主。”
“刘备、胡才等人已弃城而去，我将死之人不足惜，然城中尚有千余健儿，岂能与我共死？”
“我这就开城，请杨奉入城。”
城外，杨奉领军入城进行大扫除时，卫仲道的棺木也运到河岸，乘船顺流而下。他没有倒在瘟疫中，而是劳累致死，他若不死，荥阳城中的白波军余部发展来的河东兵是不敢投降的。
河岸边，原尚书令裴茂登船，扶着卫仲道棺椁伫立无语。
他视线内，一批漕船正向上游的孟津赶去，为虚弱的雒阳朝廷补充粮食。
卫仲道过劳而死，意味着河东士族与魏越之间的联系又削弱了一层……河东大族在几次战争中受到重创，如卫仲道现在一死，意味着河东卫氏嫡脉断绝。其他卫氏分支、庶流想要补上来，则需要漫长的时间积累。
其中最关键的在于卫氏嫡流与朝野各处保持着直接联系，或是友谊，或是姻亲……而这些人情关系，与卫氏庶流毫无关系。他们无法继承嫡流的人脉力量，甚至无法继承嫡脉的财富，能继承的只有削弱了数倍的宗族影响力。
而卫仲道这一死，河东境内影响力最大的反倒成了裴羲、裴茂兄弟，裴羲在家乡教书，白波军动乱时逃过一劫，补入魏越军中继续教书，在军中基层有一些人脉，这光一点就取得了绝对优势；何况裴茂又是魏越从尚书中选出来的尚书令，只是被董卓、王允挤了下去。
雒阳，兰台。
卫仲道的死讯传来时，蔡邕正与一些擅长医术的士人交流，这些人无法举例反驳《瘟疫论》中的观点，这令蔡邕十分恐惧。
很明显，《瘟疫论》中的理论若是正确的，那么防治瘟疫自然事半功倍；反之，也可以控制瘟疫去给敌人造成致命破坏。
自以为对魏越十分了解，蔡邕没做多少准备，就派王粲、仲长统带着两船文献资料去参加卫仲道的葬礼。
前脚刚打发王粲、仲长统，后脚吕布就来拜访蔡邕。
幽静的书房之中，吕布行举颇为无礼，随意检查、翻阅着四周书架上的竹简，说着近来的见闻：“两日前，董太师亲自教授天子、陈留王弓艺，当时太傅在侧。天子虽聪颖果敢，可布却以为陈留王英武异常远胜天子，不知太傅是何看法？”
“实不知温侯言下之意为何，不妨明说。”
见吕布沉吟，蔡邕放下笔，甩着手腕：“论英武，温侯与扬祖亦在伯仲之间。今日却寻老夫来说陈留王英武异常，若关系重大，温侯直言就是。大不了，老夫随温侯出关，投扬祖去。”
吕布反复确认书房周边无人后，才轻步挪到蔡邕面前，单膝蹲下低语：“太傅，当年在阳曲时，若是布随扬祖一同去拜谒太傅，不知当时可有机会列入蔡氏门墙之中？”
蔡邕抚须，缓缓点头：“温侯后来能入郭氏门下，可见资质非常。何况在吴地时，扬祖常常感慨此事，老夫早年对此也有憾意。”
吕布闻言摇头苦笑：“可笑当时少年意气，明知太傅乃海内大儒，却与扬祖赌气，心中虽愿，却因扬祖之故又不愿。”
感慨完，吕布敛去笑容：“太傅应该记得扬祖童时模样，陈留王比之如何？”
蔡邕皱眉不语，吕布又说：“太傅还未见过犬儿，实不相瞒，家中老人都说扬祖幼年时类我，就连我那犬儿也酷似扬祖。前日见了陈留王，布险些误认为自家儿子。”
“温侯此言若流露出去，纵然扬祖有些麻烦，但温侯必不好过。”
蔡邕索性将纸页收入木匣中，没心再写：“事至如今，温侯又有何打算？”
“太傅乃扬祖至亲，布亦是至亲，就雒阳之中来说，能与布休戚与共者，唯有太傅一人而已。”
吕布说着抿抿唇角：“今雒阳各军仰河北鼻息而存，作壁上观以待中原战事落定。我以为袁术必然大败，扬祖独霸天下指日可待。可是，朝中诸公可会束手待毙？”
“布虽粗鄙之人，近来发迹位列庙堂之中，多少也有所听闻。”
这话说的含糊，蔡邕抬手抚须，半眯的眼睛睁开：“那温侯意欲如何？”
“如今朝廷视河北漕粮为甘霖，布有意假扬祖之命，向朝廷索要陈留王为质。有陈留王为质，今后朝廷有所变故，扬祖也不至于被动、无措。”
吕布说着露笑：“这不仅是布与太傅脱离雒阳囚牢之良机，也是董太师所求之事。”
放陈留王去关东？
董卓自然是乐意的，原因太过简单。
当今天子刘协是魏越和他在政变后第一时间扶上去的，没有必要的话，魏越没必要另立天子。他董卓也没另立天子的必要，只要刘协这个天子在位一天，魏越、董卓扶他上位的功绩就不能磨灭。
除非董卓顶不住内部压力向魏越开战，否则魏越没必要另立天子。在考虑魏越另立天子这个逻辑下，陈留王留在雒阳还是外放关东，并无多少区别。
可让陈留王留在雒阳，董卓担心自己外联魏越继续压制内部，会导致内部发生军事政变。
陈留王的母亲宋氏是扶风著姓，论根基，西州士人更喜欢关中背景的陈留王。这股力量联合起来发动政变，的确很不好应付。
真到这一步，朝廷内耗不止，魏越带兵上雒就成了无法阻挡的事情。
现在魏越对朝廷、董卓多有扶助……这也是时局所使然，真能一脚踩死雒阳朝廷里的各方面大佬，魏越还会不动心？
眼前，陈留王已成为雒阳朝廷内部的动乱因子，是董卓的心患所在，也是朝中公卿力量的一张备用牌。
再怎么说当今天子刘协是魏越、董卓扶植起来的，要彻底清算、反攻魏越、董卓一系，那么必须换一个新天子。这样才能从头到尾进行一场大清洗，不留任何的隐患。
将唯一的天子备选人物从雒阳送出去，这会减少一些麻烦。
吕布不做隐瞒：“董太师有此心久矣，奈何朝中公卿作梗。若假借扬祖之意，那朝中公卿不允也得允了。”
“扬祖大破袁术已是定局，为免战后朝廷以太傅为质，不若乘机一同出雒。再者，布观陈留王英武聪颖，太傅不若纳入门下早晚教导。”
整个雒阳之中，吕布这个骠骑将军手里只有一个个人卫队，他的军队驻扎在河内，此时的他已下定决心脱离雒阳朝廷，全面投入自己的亲族阵营。
他顽强的态度改变之迅速，令蔡邕愕然不解……魏越脾性顽固，吕布的也好不到哪里去。
按着他的理解，哪怕魏越的军队进攻虎牢关，说不好吕布都敢带兵上去打一场。
怎么眼前就因为魏越即将制霸关东，吕布就要如此急促的脱离雒阳朝廷？
虽不解其真正原由，可蔡邕也是乐意多活两年的，有董卓、吕布的支持，借魏越的压力，足以保证他安全离开雒阳。
沉默片刻，蔡邕缓缓道：“陈留王之事，还望温侯谨慎为好，此事或许乃是巧合。”
见他默许，吕布则是笑着应下。
太师府，吕布再次追问：“真要令宋贵人一同就藩？”
董卓端着茶汤，瞥一眼吕布：“此乃惯例。若非眼前局势棘手，岂能让她活着出去？”
宋贵人并不安分，有凝聚关中豪强的举动，这令董卓如芒在背。
不清楚这是宋贵人个人举动，还是一种试探，或者是迷惑他的弃子。
“那……布将全力以赴，促成太师心愿。”
“奉先不必如此紧张，事到如今两家联姻，此合则两利之事，扬祖不会拒绝。”
董卓笑呵呵说着，袁氏及汝颖士族即将在最后的疯狂后灭亡，他身上的枷锁又去了一道。
比如，在这个即将平定袁氏反汉集团叛乱的前夜，不妨坐下来，好好讨论一下我当丞相，你当藩王的事情。
双方合作，魏越支持他做汉室丞相，他则协助魏越进封王位，此事若达成，对双方局势都有裨益。如董卓，将能借魏越的声势稳固内部，拉拢、分化更多的力量；魏越更简单，将在封王一事中取得法理之内的更多子民。
如魏公国，魏公国建立后，魏公国内的官吏将士效忠的第一对象不再是汉室，而是魏越；魏越身为汉室藩属，情理、道德上是不该继续谋求汉土的。可魏公国的官吏、将士却没有这类道德顾虑，帮助自家主上取得更多的疆土、人口，消灭眼前、长远的隐患，才是他们身为人臣的第一要务。
他们没必要对汉室存亡做负责，考虑魏公国的发展，考虑魏公的忧患，才是他们的本职。
官吏将士如此，境内人口也是如此。在法理之内，魏越是他们的君父，他们就该为魏越效力，魏越则保护他们不受伤害。
一个强化后的魏公国四十五个县二百万人口，现在魏公国若晋升为王国，州一级单位，又该统辖多少个郡？
董卓的打算是很适合当下的，吕布也有出全力的必要……可吕布还是要跑，不是他害怕雒阳朝廷再发生军事政变，他巴不得发生政变，这样他甚至有机会取代董卓，成为魏越在朝廷的代理人。
他害怕的是董卓……
