闰腊月中旬，荥阳。
徐荣与公孙度漫步在官渡港外，冰冷的济水缓缓流淌，往来于两岸的舟船摇摆着。
公孙度静静听着徐荣倾诉胸中的苦闷，徐荣当下的地步十分艰难。夹在魏越、董卓、黄琬之间，稍有差池就有灭顶之灾。
“董司徒态度含糊不清，至今未有明确答复；而魏公自月初以来也无指示，仿佛遗忘了我荥阳兵马……倒是豫州牧处屡屡遣人游说于我，许将军之位。”
徐荣总结着，苦笑：“魏公出雒前后，玩弄天下豪杰于鼓掌之间。到今时今日，哪怕董司徒与黄豫州勒兵齐攻荥阳，我亦不敢贸然献城，就怕魏公有后手制裁我等。”
公孙度闻言呵呵做笑，笑声爽朗：“因敬畏魏公而不敢背弃者，数遍海内非文盛兄一人。倒是眼前，天下大乱之首战必在荥阳，的确令人为难。”
徐荣也跟着笑了笑，敛笑正色道：“其实，面对关东汹汹兵势，想来董司徒应该心虚乏力。否则他派人屡屡游说于我时，为何次次空手而来？正因不敢直面关东兵势，这才不愿授我官位、将印。细细想来，当世魏公最为雄壮，董公稍次。”
接受了董卓新授的官印，不论是郡守印还是将军印，都意味着徐荣重归雒阳朝廷直属，成为属于司徒董卓一方的人马，不再是魏公、大将军、大司马、太保、冀州牧魏越的人。那么关东联军跨过鸿沟向荥阳进军，等于没有跟魏越开战，而是在跟董卓开战。
所以董卓不敢收编徐荣，哪怕荥阳很重要，可董卓也只能做点小动作，却不敢收编徐荣。
不收编徐荣，意味着这个中立区域，未来的战场还握在魏越手里。只要西州兵马不出虎牢关，那董卓与魏越就维持着和睦，还都是执掌朝纲的汉室重臣。
西州兵不出虎牢关，那关东联军怎么办？难道就待在鸿沟以东整日消耗宝贵的粮草？
不论西州兵还是关东联军，都是非正常爆发出来的兵力，不论董卓、马腾或吕布，又或者黄琬、袁绍、曹操、或张邈，一个个都是靠透支信用、封官许诺拉起来的军队。如果不开战并打赢对方，那么他们必然会破产，会被自己召集来的军队反噬。
打赢对方是最好的结果，但很难；打不赢对方，也要扩大控制区域兼并两三个郡后才能维持他们目前的军队。
从经济上来说，三十万人口的郡养一万军队就已经很吃力了，而现在一个五十万人口的郡竟然动员出三四万军队，算上运输粮秣的后勤劳力……他们不仅是在透支自己的信用，也在透支所在地的元气。
所以西州兵与关东联军必然会爆发一场决战，这是谁都无法拖延的事情，除非今年冬天各地不下雪，下粮食。
既然是注定爆发的一战，荥阳又是要冲，然而董卓意志不坚定，派人探寻徐荣的心意，又不敢收编徐荣……这意味着什么？
意味着董卓心虚乏力，缺乏决战的信心，连荥阳的先手优势都不愿要。只要收编荥阳，董卓就能以荥阳为前线大本营，在黄河以南围绕鸿沟、济水、濮水、汴水、睢水、陈水、颖水展开一场大会战。
只要荥阳在手，占据上游的董卓朝廷军将会占有机动、河运优势，任何一条水系都能成为他们突入关东联军腹心的主干道！
然而董卓至今不肯给与明确的答复，徐荣即便有心投靠，也无法说服部下易帜。
董卓打定的主意很明显，摆明了要耗，耗到关东联军忍不住。关东联军敢跨过鸿沟进军荥阳，就是撕毁、拒绝魏越的和平提议，向魏越控制区域开战。即便魏越不全线反击关东联军，也能保证魏越与关东联军交恶，避免了魏越私下扶助关东兵马。
董卓有自己的全局考虑，可徐荣作为重要局部的领导人，又是董卓的老战友，董卓派人再三撩拨徐荣却始终不给准确答复，这就让徐荣很生气了。
可以给效力，也可以给董卓效力，因为两个人都是录尚书事的执政，代表的是朝廷大义。
然而关东联军算是什么东西？
作为正统的边军悍将，徐荣是看不起关东联军的，正因为这种鄙视心理，所有关东联军的缺点都在徐荣眼中无限放大，而且还都是致命的缺点，更加坚定了徐荣远离关东联军的心思。
所以，黄琬派人游说徐荣，这本身就不在徐荣考虑范围内。
徐荣若带着荥阳诸军响应关东，这对关东联军来说实在是太妙了。第一可以形成一个很好的先例，为后续招降、策反朝廷方面的将领奠定基础，增加己方的大义号召；第二就更直白了，可以避免与魏越直接翻脸，增加回旋余地；第三个优势就是开战顺利进军，鼓舞士气的同时能避免与董卓发生相持不下、两败俱伤的对耗。
可问题是，边军出身的徐荣，根本看不上关东联军。
就关东联军目前的暴兵方式，注定了战后要自相残杀，最少解决掉一半的兵力，才能维持度支平衡！
以目前的关东州郡生产力，根本养不了当下募集的军队！而且谁都不愿意解散军队……这都是透支信用号召起来的军队，要解散就要拿出真金白银来，现在这帮郡守谁有这么充裕的资金？一个都没有！
所以根子上来说，关东群雄战后即便识大体愿意解散军队，可他们拿不出遣散费用……强行解散，势必会反噬而死。
大义，是关东联军存在的必要，若爆发内战，关东联军就失去了进军雒阳的基础！
没有大义，还是什么义兵？完全就是一帮叛军，是割据叛乱，又是一个七王之乱！
为什么徐荣敬畏魏越？
未逢一败是一个关键，更关键的在于当下魏越的正在做的事情。
魏越手中控制着远超董卓、黄琬方面的精锐军队，而且掌握的财富更是远在董卓、黄琬之上！
不提雒阳政变中掏走的皇室财富，以及事后清洗宦官朋党所的财富，也不说塞外大破中鲜卑缴获牛马四百余万的财富……光是目前魏公国四十五县破灭豪强、大户带来的财富，就足够维持当下军队运转到明年秋。
而董卓、黄琬方面手头的财力、粮秣，却很难支撑到明年秋。
换言之，只要魏越熬到明年秋，经济破产的董卓、黄琬治下必然饿殍遍野，就连军队都没粮食吃，更别说百姓了。
除非董卓、黄琬立刻学习魏越，查抄境内豪强、大户的财富，如此才能支撑下去。
可这两个人谁敢？
董卓背后是西州豪强在支持，西州人终于从关东人手里夺回了朝廷控制权，怎么可能甘心交出？关东豪强自然不愿意看到西州人掌控朝廷，豪强意愿策动下，令郡守野心滋生，进而裹挟黄琬形成了关东联军。
做一做对比，就会发现河北的豪强已没了声音。
并州的豪强、大户被强制迁移到平阳邑，冀州的豪强正瑟瑟发抖，犹豫要不要早早投靠魏越或者向幽州、中原迁移，魏公国推行的新法，令河北豪强战栗、惶恐，却不敢反抗。
魏越掌握横行天下的强军却没有去跟董卓、黄琬争一时之雄，而是割据河北低头经营根基。连董卓、黄琬都头疼的强军，能席卷天下的强军聚集在河北，河北豪强需要多大的胆量才敢起兵反抗？
局势很明显摆在徐荣面前，他很清楚选择哪一方才是最有利于自己的。
可多少有一点不甘心，自己执掌荥阳如此重要的地方，却得不到魏越格外的注意，多少有一点失落。
难道，自己就那么的不重要？荥阳就那么的微不足道？
就在徐荣与公孙度袒露心中苦闷时，魏越也与郭嘉漫步在曲梁驰道，当年平黄巾战场所在。
驰道南边的马泽已全部结冰，铺着一层皑皑白雪，方圆几十里一片平坦。
郭嘉汇报着河内方面的军情，主要是河内都尉李傕私下接受董卓所委中郎将印一事，希望魏越早作应对，避免河内局势败坏，并隐隐提示荥阳方面也该加以安抚。
“李傕虽武勇粗暴，以其贪婪心性不敢贸然作反。”
“在孤兵败之前，此人只会观望形势，最多拥兵自重固守一方，却不敢旗帜鲜明的作反，不留一点余地。”
“至于徐荣处，更不需要安抚。如今之天下，大乱将至，虽明主择臣，贤臣亦择明主之时，但数遍海内，唯有孤最为雄壮。即便孤算不得明主，也是独步天下之雄主、霸主。”
“魏公说笑了，正是因为魏公明睿，如今才能雄霸一方呀。”
郭嘉笑着收齐手中密报，又说：“自魏公巡视国内以来，邺都工坊已安置妥当，三日以来就魏公所制‘曲辕犁’已制成八百余具。待春耕时，虽达不到十户一具，佐以长犁、江东短犁，大抵能维持在五户一具。”
江东短犁是新式犁，不同于旧有的死板长直犁，属于稍稍改进更为轻便的短犁。即便是改进后的短犁，效率依然比不上魏越弄出的‘曲辕犁’，彼此效率相差最少有一倍！
两头牛、两个人才能运转长、短直犁，短的只是稍稍灵活一些，并不能节省人力、畜力。而曲辕犁，一头牛，一个人就能灵活运转，相差不仅仅是一倍人力、畜力这么点，还有翻地更深，速度更快这类优势！
魏越只是摆摆手，遗憾道：“还是慢了，若早早安顿好匠作营，此皆国之良匠，一日打造千余具不在话下。”
郭嘉跟着苦笑，匠作营此前忙着社稷台、宗庙及邺城扩建规划，也是魏公国建立后才空闲下来：“此外，司农少卿田丰有意遣派精熟工匠于各县，欲集合民力加快制造。不过为太仆寺、少府寺所止，令田丰多有不快，指责太仆、少府二寺不知变通。”
“太仆、司农、少府三寺是该灵活、变通做事，可底线不能触及。官府租借耕牛、曲辕犁给百姓，以此每亩多收五斗，十二倍于田税，岂能放弃？新犁俱出国库，是既定之策。若工匠派遣下县固能加快制造，可各县投入人力、物力，这每亩多收的五斗租税就有了纷争，不利于结算。”
“再说，谷贱伤农，孤若只征一亩四升田税，到时奸商打压谷价，又是麻烦事。”
这个理由多少有些站不住脚，魏越呵呵笑了笑掩饰尴尬，郭嘉也跟着发笑，所谓的奸商今后将不是豪强的专利，最大的奸商背后应该是魏公室。
