城中一处酒肆中，木格子分隔出来的小隔间里，魏越饮着野果浆水，对王凌缓缓讲述自己的计划。
王凌眉头紧皱，还是难忍诧异之情：“三万钱？”
魏越微微颔首：“要打通几处环节，三万钱能活一壮士，不亏。”
廷尉、雒阳令、司隶校尉这些环节都需要打通，不是打通廷尉、雒阳令、司隶校尉，而是将其下属分管这方面的属吏打通。共昭有成熟的运作手段，共昭自己装糊涂不表明现有身份去挑选、赎买死囚，那寄生于这个环节捞外快的官吏依旧会把共昭当袁氏人手。
王凌还是难以释怀，闷闷道：“雒都之中，三万钱足以买两名根骨不错的小婢子，扬祖竭力蓄养壮士究竟想做什么？”
“我心中不安，总觉得太平道信众行为诡异。”魏越说着，从铜釜中舀一勺热水添入自己的木碗中，碗中泡着各种干果，晃着木碗魏越似笑非笑：“其实，卢慎早就察觉了，这才闭门养病至今。早前说的隆冬出行颍川一事，也成泡影。”
王凌点头，也给自己添水，语气依旧沉闷：“京中多有风传，但终究是风传，无人敢对此言论负责。否则事发，有逼反太平道嫌疑。但一切未定之际，扬祖却耗费家资蓄养壮士，若非外人听去，岂不令扬祖陷入被动？”
魏越做摊手状，耸肩一副光棍模样：“王兄挣来的四百二十万钱，除去赎买死囚七十万外，还能剩八十万左右。光兵器、箭矢、弓弩、粮秣、豆料、马匹，我就花了一百四十万。如今，每日人吃马嚼，各处开销每日大约五千钱。若四月前一切安然，我便率人风风光光回阳曲，安置部分仆从后，会在六月前回京。”
王凌听着头皮发凉，确认问：“铠甲呢？”
见魏越摇头，王凌总算是松了口气，购置兵器网罗爪牙可以说是护院、防盗，若购置盔甲，那一切都将说不明白了。别说魏越，就连袁术、袁绍兄弟手里的盔甲也都是那种能见光，大有来头的家传盔甲。
一副铁甲近万钱，对现在的魏越来说真的不贵，只是不想惹麻烦。
略有不满看一眼魏越，王凌抿抿嘴唇问：“扬祖与我说这些，需要王某做什么？”
出乎预料，魏越却摇头：“王兄已助我良多，今日与说些就是想引起王兄重视。今日之后，王兄闭门养病，不要外出走动。若王公问及，大可坦言相告。”
王凌依旧皱着眉：“扬祖这是破釜沉舟呀，若手中财力不继可向愚兄开口，几十万钱没有，十万钱倒是能凑出。”
自己好心提示，没想到王凌还要出言试探，实在是过敏多心，一时让魏越不知该怎么说好，看着王凌对他很热心，可魏越知道，王凌无非是抛出十万钱买一个‘下话’：“五十万钱能供魏某豢养部曲三月有余，财力不继时会离京去阳曲。此原有筹划，故而财力方面眼前无忧。紧迫时，自不会忘记王兄。”
“既然扬祖坚持，那愚兄今日归宅后就闭门养病，也为扬祖多筹一些草料钱。”
对此魏越笑笑，没反对也没答应，王凌的钱可不好拿，若拿个几次，经济上形成附庸关系，就要给王家卖命。
又过了两日，北邙山地域，首阳亭，吕不韦墓地不远处的山坳中。
魏越站在山梁面南伫立，今天他内穿数层丝衣，外穿蔡琰送他的那件略大素袍，素袍两肩、手肘、前摆，背后皆有肥遗龙刺绣，再加上一领御寒厚布披风就是魏越此时打扮。
二十名匈奴骑士人人黑红两色御寒新衣，牵马环立在魏越身后，扭头四顾观察各方动静。
南边贺彪骑马慢悠悠而来，一手拉着缰绳，一手抓着绳索，绳索另一头绑着一名留着精致长须的中年人，这人小跑着才能跟上，身姿狼狈，却神情严肃。
他身后十余丈外魏昂缀着负责断后，立马坡顶良久不见后方有动静，便向魏越处策马。
贺彪下马，挽着绳索来到魏越面前，仰头看着山梁魏越，吐着白气道：“少主，贼人头目在此。”
一句贼人头目，却让那中年人怒哼一声抬头瞪魏越，颇为傲气：“鬼祟之徒，可知我大贤良师威名？”
魏越双手负在背后披风下，只是不屑笑道：“我又没见张角模样，怎知其威风与否？倒是见过扬州马元义，此公似乎是马服君赵奢后裔？”
绑来的太平道人一脸茫然，显然不知道马元义底细，见此魏越摇摇头轻叹：“你们跟着张角，却不清楚马元义底细，的确可笑。也不瞒你，我差人绑你来，就是想问一问，这‘岁在甲子，天下大吉’童谣何解？”
这道人头扭向他处，颇为硬气：“要杀便杀，我非可辱之人。”
魏越笑着一哼，看向贺彪：“虎臣，前后顺利否？”
“奴刺杀二人，并留下勒索字迹，令其部属凑钱五万。”贺彪说着皱眉：“前后无有目睹之人，能瞒住十余日。”
“不需要十余日，看此人神色显然宁死不屈，这等义士也就不要轻辱，先松绑说话。”
松绑后，这道人揉着自己手腕，抬头看魏越：“公子与神上使有旧？”
魏越点头，远眺：“在吴郡时多有谋面，只是马元义何等高贵之人？太平道之中可谓是一人之下万人之上，岂会做姿态与我这般小儿见识？过往如云烟不提也罢，眼前观先生气度也是士人做派，为何要与张角为伍？至于太平道教义、符水治病等等，愚弄百姓尚可，却难糊弄你我这样的明白人。”
这道人只是缓缓抬手捋了捋散乱的几缕发丝，垂眉哼哼两声，抬头目光不屑道：“公子能断定神上使籍贯出身，可见也是了解我太平道之人。我太平道所作所为，求的不过是太平二字。如今，公子也只是难以确定而已，无非需要某这一张嘴说出顺耳之言罢了。”
说着抖抖自己衣袖，这道人扬起下巴：“所谓太平，以奉天地、顺五行为本，能兴国广嗣而已。窦氏、梁氏交相乱政，朝廷之内阉竖群丑朋党为奸，为排除异己陷害天下清正之士，接连党锢已断绝天下正气！使得天下州郡皆控于贪鄙之辈，不思除暴安良，反倒与豪强勾结，致使百姓汗湿田野，却要易子而食！人伦惨剧遍及州郡，君轻而民重，若刘氏天子不能还天下百姓一片青天，那为百姓万民计较，黄天也好过这乌蒙蒙的阴天！”
魏越颔首：“孟子说得对，君轻民重。可小子不明白，先生为何如涉险其中？据我所知，张角与朝中公卿皆有往来，公卿子弟对太平道之事也多有耳闻，为何先生要急于争先？此取死之道也，且死的毫无意义。”
“无他，我寒门子也，略读几册古籍，却未学会作壁上观之术。”
魏越又问：“先生难道看不出来，太平道起事绝无侥幸之理？”
对方却摇头：“朝野之中奇人异士何其之多？某并无侥幸之心，只是没想到会落入公子之手。若惧怕朝廷、踌躇生死，某又何必入太平道为百姓谋求太平世道？”
魏越听了仰头看着天际薄薄云层，缓缓道：“兴国广嗣，是为太平。这八个字，我将留于后人。”
国家强盛，人人都能生活的很好并生很多的孩子，这就是太平道对太平的理解。
这人缓缓点头，面上绽放的红润光泽消退，垂首问：“不知公子高姓？”
“鬼姓魏氏，名越字扬祖。太平道尊奉的是黄天张角，而我乃炎帝后裔，尊奉的是赤天天帝。不知先生高姓？”
九天有各种解释，但中央八方是共识，即现在刘家天子是中天天帝庇佑的天子，而还有八方八个天帝辅佐，成为新的中天只是时间问题而已，并非不能取代，否则那怎么解释夏商周，秦汉交替？
何况，当所有民族崇拜太阳时，也只有我们的后羿因太阳暴虐而一口气射死其他的太阳……虽然是神话，但敢制作、传颂并引以为傲的勇气，绝非其他给太阳神当奴仆的民族所能比。
这人诧异看一眼魏越，摇头哂笑：“黄天之说让公子笑话了，至于某，转眼不过一捧黄土，区区姓名不劳公子惦记。”
太平道种种行为里，最让魏越不理解的就是张角自然自称黄天，代表的是黄天天帝黄帝的垂青。没错，张角是姬姓张氏，能扯到黄帝那里去，可这就存在一个笑话，即以九天学说引申出来的黄天，推翻中天之后，按九天学说规矩只会成为新的中天，而不是黄天……
学说是政治、思想的基石，九天学说可不是一个好兆头，意味着推翻刘氏苍天，竖立的也只会是张氏苍天，而不是太平道信众追求的黄天太平！
魏越稍稍沉默，对贺彪道：“给他短戟。”
贺彪略有犹豫，抽出匕首递给这人，这人接住匕首猛地抬头看魏越，举步就要往坡上冲，一瞬间他双眸瞪圆死死盯着魏越，而魏越眉目不变，瞬间的对视。
可还没踏出第三步就停顿在那里，缓缓低头看着透胸而出，染血的剑刃，又看魏越时，目光中有一种歉意。
不知道是觉得亏欠了魏越给与的体面机会，还是遗憾自己的死亡或其他事情，手中反握的短戟掉到积雪上。
贺彪抽剑，这人身子又一顿，喉咙间猛噎一声，轰然扑倒在地，冒着热气的殷红血液染红身下积雪。
魏越垂头看着那短戟，与不断发出嗬嗬声抽噎的身体，扭头对贺彪道：“他并无杀心，只是想如士那样战死。虎臣，给他一个痛快。”
贺彪上前拾起短戟，蹲在一旁左手压住道人左肩背，右手握着短戟从腋窝刺入心脏，一绞，贺彪起身时尸体就没动静了。
