次日，本就集合的破羌军还未完成进攻动员，先零羌的使者又一次造访。
张举避而不见，这使者又来拜访魏越。
营房中，这使者进来时见魏越正在火盆前将一页页纸张揉团投入火盆中焚烧，纸张燃烧的特殊气味让这使者脸色一变再变。几乎不需要过多考虑，他也清楚魏越焚烧的应该是军中机要，临战之际处理掉冗余文书是一种必然，以避免军情外流。
先零羌的使者是一名北地名门出身的中年人，与平黄巾之战时皇甫嵩左路军战功第一的傅燮同族，叫做傅子期。原名叫傅期，因信仰天师道之故，成了傅子期。这种改称呼的例子还很多，如王子服、吴子兰都是一样的原因。
这是个身材高大如其祖傅介子的人，也多次作为中介说和此事，故而与破羌军将校相熟。
其祖傅介子是个敢刺杀楼兰王的猛人，班超带几十人杀匈奴使者，傅介子早在汉初时就在西域干过。出于某种防备，立在魏越身侧的典韦自始至终关注着傅子期，担心这个人逼急了做出什么不好的事情来。
“魏司马，今汉军驻留北地，风险与日俱增，而先零羌降服，此撤兵之时也。而先零羌穷途末路，汉军不留活路于彼，难道真要借大雪灭绝其族裔？”
傅子期说着露笑：“先零羌诸酋帅不识魏司马计策，今多已丧胆，这正是……”
魏越突然回头看他，上下打量眼眸含笑：“傅先生是明白人，来军中撮合此事也是不得已。也不瞒傅先生，我军待北地郡辎重运抵，就会协同诸义从骑士营出兵。若近期内落雪，我军不战自败，若这雪延迟到腊月，东羌族裔自灭。”
“我军战败，受损乃是朝廷国力有损，并不伤魏某、居庸侯之元气；今居庸侯正值壮年，魏某年未及冠，今后朝廷用兵凉州多有机会，我与居庸侯仍有平叛诸羌之机。若我破羌军大胜，居庸侯凭此功足以食邑五千户，魏某也可位列县侯之尊，食邑千户，且我与居庸侯将威震天下名望直追太尉新丰侯，且名垂青史。”
“于先零羌而言，我军战败，先零羌不过苟延残喘而已；有生之年，我与居庸侯还会亲率兵马来讨。若此战落雪延迟，先零羌自会不战自败，种裔灭绝，不复为害。”
顿了顿，魏越将手里的厚厚一叠纸张递给一旁经过的姜叙，姜叙烧着纸页，魏越则拍拍手坦然露笑：“傅先生，如今我与居庸侯败得起，败了还能卷土再来。可先零羌呢？他们不能败，一败则族裔灭绝。”
破羌军败不起，败了就会被解散，可魏越、张举真的不怕战败。两个人都表现出了杰出的指挥天赋，只要自己不主动、积极参与党争，不管朝中谁上台掌权，都是要打仗的，都需要张举、魏越这类有胜利保障的将领。
听魏越说了这么多，这也是傅子期所认可的现实，不需要魏越来重复、说服他。何况说服傅子期也没用，他真的就是一个传话人，先零羌也是没办法了才找傅子期做使者，其他使者都让破羌军给砍了，不留余地的给砍了。
难得魏越说这么说，这让傅子期看到了转机：“魏司马有言下之意，可是要受降？”
魏越轻轻摇头：“这要看先零羌，若答应明年开春草木萌发时，愿意迁一万户到太原、雁门二郡，那受降之事便可商榷一二。毕竟，朝廷所图不小，拆分部分寨落到并州，也可让朝廷放心，又能让至尊颜面有光。”
说着魏越抬眉眼珠上翻想了想，又说：“就一万户，不能少也无须多。傅先生大可明言于先零羌酋帅，就说一万户是底线不容商量，有这一万户我等也好向至尊交代。这几日可暂且罢战，若天象有变会有风雪，先零羌大可来攻，看我惧他不惧。”
条件难道仅仅是迁移一万户去并州以削弱先零羌威势？
当然是这样了，可也不能如此简单的认为就这么一点条件，这是朝廷看的条件。另外还需要打点破羌军、义从联军头目，这都是理所应当的事情。
张温那里的要求是命令破羌军答应先零羌的请降要求，结束这场战争回关中修整；现在张温急需要破羌军去金城郡支援荡寇军，遥遥声援也是可以的。现在大好形势的一切基础在于周慎三万人牵制了叛军十万人，一旦周慎这里崩溃，那董卓破虏军就要赶紧后撤，否则有被叛军围歼的危险；周慎这一路军队崩溃，投降的先零羌，也可能会毁约，出现反复情况。
而现在情势尚好，不出意外近期几日内没有落雪的话，先零羌迫于形势会答应分拆一万户去并州的投降条件。有这一万户和账面上的斩获，足以完成对张温、对朝廷，对皇帝的交代。
至于明年开春先零羌违背诺言拒不执行拆迁万户去并州一事，那也与破羌军没关系了，这应该是主帅张温头疼的事情。是张温要求破羌军受降的，破羌军逼迫先零羌达成拆分条件是破羌军的功绩，自然也是张温的功绩。后续事情，自然也是张温的事情了。除非要用军事手段迫使先零羌服从，那时候破羌军是否来北地郡，又是今后的事情了。
反正，眼前魏越只希望短时间内内不要大范围落雪，也不要出现周慎一路崩溃的事情。
送走傅子期后，魏越寻到张举，讨论今后的去处。
魏越说出了自己的担心，希望张举能提议张温，将袁滂、鲍鸿所率的后军从陈仓调往金城郡支援周慎。只要维持住守势，或接应周慎部顺利后撤脱离金城战场也可以，只要周慎这一路不要崩溃就行。
周慎这一路真的很重要，主将周慎、司马孙坚都是猛将，所部军队都是经历过实战的，所以这支野战军团可以牵制叛军，不让叛军轻易分兵。对付周慎，叛军会全力以赴，不敢玩太多花招；若是周慎这里崩溃，那中军，后军受到的士气打击是很大的，对付中军、后军这样参战经验不足，并无光辉战绩的部队……凉州叛军会使出各种花招，会很有主动性的进攻，搞不好中军、后军会随着周慎一路出现可怕的连锁崩溃。
这种连锁崩溃是十分可怕的，可能三路崩溃的军情传到董卓那里，董卓所部也会立刻士气大降，未战先溃；破羌军这里也是一样的，最怕的就是这种友军持续崩溃的军情，就如滚雪球……不，完全是泥石流！自己吓自己，风声鹤唳草木皆兵，就是这么来的。
魏越的提议，周慎部的重要性，都是显而易见的。
张举缺犹豫片刻，推诿道：“不是某家不愿，而是这位车骑将军自始至终都不拿正眼看张某。我若向他提议，就怕适得其反，反而坏事。想我三路大军出关中时，是张温寄以厚望的周慎率军先行，企图先发制人攻其不备，然而受阻于金城，贻误大好战机；其次是董卓，张温有意遣董卓扫平、集结洮河诸羌，充为周慎侧翼，可董卓一心复仇，至今没能沿着洮河而上策应周慎。”
“可我军呢？先零羌果劲善战，又非湟中叛军、或西羌，不过是乘势劫掠而已。可见，攻克先零羌功勋远不如西羌、叛军隆盛；而偏偏，这先零羌又极为难缠，不好对付。”
张举怨气不小，说着讽笑不已：“扬祖，昔年东羌、西羌为乱，尤以东羌为甚。皇甫规、张焕先后主持凉州征讨诸羌事物时，前十四年花费二百八十亿，后七年花费八十亿。然而诸羌之害不能止，以至于凉州几乎尽陷于羌人。不得已，朝廷以新丰侯为将，出讨乱羌杀伐酷烈。当是时，张焕主招抚，朝中多有赞同，那时至尊初掌国政不能决。”
这些都是夏育口中得来的信息，顿了片刻张举似在回味：“当时，新丰侯请骑兵五千，步兵一万，车三千辆，至尊暂许。朝廷定下三年平乱军费五十四亿钱，而新丰侯连战连捷，三年所费不及其半，然却克服东羌，慑服西羌。其所征战，主要在于东羌，皇甫规、张焕所虑也以东羌为主。”
魏越听着不由感慨一声：“皇甫规、张焕徒有其名而已，若无新丰侯谁知凉州今为谁手？”
张举只是斜眼打量魏越，继续慢吞吞道：“可张温呢？扬祖，你我之才远不及新丰侯，破羌军虽众，不如新丰侯麾下破羌将士多矣。故，我等被围乌支近月，若非义从联军策应，恐怕将是一场惨胜。惨胜之余，扬祖与某又能有何作为？时至今日，扬祖为何不问张温一声，为何坐拥中军八营、后军七营五万大军，却不曾派遣三五千人来援我破羌军一臂？”
张举积怨已深，魏越听着垂眉，眼神阴翳：“问也白问，能有义从联军来援，已多亏了我那丈人奔走。”
仔细看一眼魏越，张举笑了笑，怀怨气就好，反正今后的日子还长着呢，他是跟张温没心思搅和了，就怕魏越跟着张温搅和事情，到时候他张举不参加又对不起朋友，参加的话又会感觉憋屈。
深吸一口气，张举笑着说：“这也是某赞同扬祖，驻军北地与东羌相持的因由所在。张温要受降，某不愿，他反倒投鼠忌器不敢作为。今扬祖担忧大局，让某提议张温……不怕张温拒绝，是怕他从善如流呀。何况周慎之辈，也敢位在某家之右？”
他笑容古怪，魏越轻叹无语，他知道张举的心结在哪里。不仅仅是周慎和张温，而是凉州三明之中有两个表里不一的水货，没有上一代破羌将军段颎力挽狂澜，鬼知道凉州战事会变成什么样子。
可魏越顾虑在于，如果周慎倒下去后，凉州边军一系，基本上就剩下皇甫嵩与董卓了。皇甫嵩又受到猜忌，没有人与董卓打擂台，那董卓获得凉州边军的拥护、领导资格几乎是定局。
