箭毒木又称箭毒树。它是一种高大常绿乔木，一般高25～30米。“箭毒木”的意思是，这种树的树汁可作箭毒，涂在箭头上可射死野兽。在箭毒木的树皮、枝条、叶子中有一种白色的乳汁，毒性很大。这种毒汁如果进入眼睛，眼睛顿时失明。它的树枝燃烧时放出的烟气，熏入眼中，也会造成失明。为什么又叫它“见血封喉树”呢？因为用这种树汁制成的毒箭射中野兽，3秒钟之内能使野兽血液迅速凝固，心脏停止跳动而死亡。如果人碰上了这种毒箭，也会死亡。它的毒性远远超过有剧毒的巴豆和苦杏仁等，因此，被人们认为是世界上最毒的树木。
尽管说起来是那样的可怕，实际上箭毒木也有很可爱的一面：树皮特别厚，富含细长柔韧的纤维，云南省西双版纳的少数民族常巧妙地利用它制作褥垫、衣服或筒裙。取长度适宜的一段树干，用小木棒翻来覆去地均匀敲打，当树皮与木质层分离时，就像蛇脱皮一样取下整段树皮，或用刀将其剖开，以整块剥取，然后放入水中浸泡一个月左右，再放到清水中边敲打边冲洗，经这样除去毒液，脱去胶质，再晒干就会得到一块洁白、厚实、柔软的纤维层。用它制作的床上褥垫，既舒适又耐用，睡上几十年也还具有很好的弹性；用它制作的衣服或筒裙，既轻柔又保暧，深受当地居民喜爱。箭毒木的毒液成分是见血封喉甙，具有加速心律、增加心血输出量的作用，在医药学上有研究价值和开发价值。
